После кровавых событий, развернувшихся ночью в королевском замке, Рибезал смог собрать примерно пять десятков своих чудом выживших подчинённых и тем же утром вместе с ними покинул столицу.

Командующий первым рыцарским корпусом (а вернее тем, что от него осталось) неустанно гнал лошадей, желая как можно скорее добраться до Мюнстера, что близ Хоранта, до его основной цели: второго рыцарского корпуса королевства Осонгранде.

Но и тут для рыцаря всё пошло не так, как ему того хотелось бы.

В какой-то момент на пути всадника неожиданно появилась одинокая фигура человека, невысокого загорелого мужчины лет тридцати. Он стоял посреди дороги и размахивал руками, привлекая к себе внимание.

— С дороги! — прокричал глава первого корпуса.

Незнакомец и не подумал сдвинуться с места:

— Вы ведь Рибезал, командующий первым корпусом?

— Что?

Рыцарь настолько опешил, что невольно остановил коня и тут же громко чертыхнулся.

— Что тебе надо?

— Ах, позвольте представиться: меня зовут Беиревура, и я агент Виши…

Подчинённые Рибезала в ту же секунду выхватили свои мечи.

— П-подождите! — поспешно замахал перед собой руками агент. — Я ждал вас для того, чтобы предложить помощь!

— Ждал? Откуда ты мог знать, что я здесь появлюсь?! Ваш союз городов находится вообще в другой стороне! Что тут, недалеко от Хоранта, забыл их агент?

— Меня ищет парень по имени Хифуми, а моя страна, если запахнет жареным, может запросто меня продать. Так что я сбежал из Виши…

Рибезал ехидно усмехнулся: Этот торгаш сам моментально продал свою страну. Что с него ещё взять?

— И вот, когда я уже решил покинуть столицу Осонгранде, — продолжал тем временем агент, — до меня дошли слухи, что этот Хифуми вернулся в королевский замок. Несложно догадаться, что кто-то обязательно поспешит с этой новостью на границу с Хорантом, к уже размещённому там второму рыцарскому корпусу. Я заранее покинул город, выбрал место и принялся ждать, но даже и представить себе не мог, что встречу вас, главу первого корпуса.

— И что же тебе нужно?

— Мы могли бы стать хорошими партнёрами, — произнёс он вроде как смутившись и почесал затылок.

Рыцари на весь этот спектакль смотрели с отвращением.

— Тебе нечего мне предложить. Этот разговор бессмыслен.

— Неужели? А как насчёт магических инструментов из Хоранта?

— Магические инструменты? Зачем они мне?

— Вы всё поймёте, когда узнаете о ходе дел второго корпуса.

Рибезал не понял, что торговец имел в виду, но эти слова весьма озадачили рыцаря. Но он спешил, потому приказал своим людям схватить по-прежнему широко улыбающегося человека.

— Что?..

____________

1. Разумеется, с технической точки зрения

2. Самостраховка при падении в айкидо.

3. Google it