Логово белых волков – святилище, расположенное в пещере.

У Серебряной Луны имелся хороший интеллект и уровень общения, что дало ей возможность формировать большие стаи. Сама их природа позволяла им копать себе логова, чтобы проживать всем вместе.

Количество волков в крупнейшей стае могло достигать тысячи. Логово Серебряной Луны напоминало муравейник с кучей проходов взад-вперед, а размером оно было с маленькую деревню.

Логово осталось после ухода Серебряной Луны и даже после становления святилищем оно оставалось неизменным.

Громадная дыра в земле служила входом в него. Разведывая обстановку из теней кустов, Тино сделала глубокий вдох.

Если бы это было обычное святилище, наполненное зверьми, то кто-нибудь обязательно бы стоял у входа на стороже, вдруг вернётся Серебряная Луна.

Но сейчас здесь ошивались лишь оборотни с кровавым мехом. Они находились в метрах десяти от них, но все же не могли почувствовать тепло дыхания чужаков своим звериным чутьем. Лишь их глаза сверкали в темноте.

На краях лезвий их обнаженных клинков отражался свет от немного закрытой облаками луны, что сияла в ночном небе, и те немного светились.

— Оу, у них не только мечи, но и луки с ружьями.

— Черт, видимо, тот был не единственным сильным. Это из-за большого скопления магической силы? Что здесь вообще происходит?

Обратившись к Гилберту, Грег нахмурился так, будто смотрел на фантомов.

Когда в мире скапливалось много магической силы, появлялись святилища и фантомы. И, по какой-то причине, когда это скопление продолжало расти, уровень фантомов и самого святилища тоже начинал подниматься.

Охотники прозвали это 『Эволюцией』 – ужасным редким феноменом.

Эволюция не является обычным делом. Магическая сила равномерно циркулировала в земных жилах и поэтому есть какой-то предел ее количества в одном месте.

Обычно, эволюция происходит из-за изменений в земных жилах или окружении, или других внешних факторов, которые увеличивают скопление магической силы.

Империя Зебрудия, что получила столько мощи на национальном уровне из-за святилищ, всегда чувствительна к перенасыщениям находящихся поблизости земных жил. Если бы проявились малейшие намеки на это, местные охотники должны были заметить это. Однако новостей об изменении в окружении не появлялось.

Но когда видишь столько высокоуровневых фантомов прямо напротив себя, ничего на ум, кроме этого, больше не приходит.

Тино сделала выдох и спокойно начала анализировать их мощь.

Размер фантомов был в два раза больше, чем у, как предполагалось, той особи. Также, в отличие от ходящей на четырех лапах Багровой Луны, эти оборотни передвигались на двух. Высотой они превосходили раза в два Багровую Луну.

— Изначально логово делалось под размеры Серебряной Луны. Если они настолько большие, то их движения там должны быть затруднены. Внутри они не смогут маневрировать… наверное…

— Лучше сражаться внутри, чем на открытой местности, но… я не могу атаковать на большом расстоянии.

У входа стояли пять оборотней. Их тела были покрыты броней, а в руках имелось различное оружие.

У троих мечи, у одного лук и у одного непонятный длинноствольный огнестрел. Из-за того, как они встали и их количества, войти в логово незамеченными не получится.

К тому же в связи с тем, что они стояли в форме клешни, команда приняла решение не бежать сразу ко входу, при этом игнорируя противника.

— Цель для спасения внутри? Неужели они вошли в это выглядящее определенно опасным святилище?

— …Когда святилище эволюционирует, в нем можно найти реликвию.

Святилища, фантомы, реликвии, – все работало по одной схеме.

Чем больше скопление магической силы, тем сильнее реликвию можно найти. К тому же, благодаря ней можно легко прославиться. Ведь кто первый нашёл, тот и забирает ее.

— Кто-нибудь может атаковать с расстояния?

Сказав это, Тино обернулась. Грег и Руда обменялись взглядами.

Запрашивая атаку с расстояния, она подразумевает что-то мощное, что сможет пробить броню оборотней.

Например, Руда могла бы кинуть кинжал, однако он не пробил бы броню, да и без нее навряд ли нанесет урон из-за их толстого меха.

Увидев, как эти двое замолчали, Тино вновь подумала о том, что члены команды плохо подобраны.

Даже в обычной команде присутствовал хотя бы один человек, способный наносить сильные удары с расстояния.

Гилберт схватился двумя руками за свой меч и немного приподнялся.

— Ничего не поделаешь, я проложу нам путь через них. Если сначала прикончим того с луком и пушкой, то сможем как-нибудь пробиться.

— Чего? Ты дурной?

— Даже без магической силы меч Чистилища все еще сильнее обычного меча. Все в порядке, я уже привык к подобному.

У Гилберта имелась легкая броня. Тонкие металлические пластины пользуются популярностью у охотников, что ставят на свою ловкость, но они точно не подходят для того, кто играет роль наживки.

Но его кандидатура все же лучше, чем Тино или Руды, что являлись ворами и специализировались на еще большей ловкости. Однако, даже так, у него нет щита. Двуручный меч бесспорно является мощным оружием в наступлении, но им не очень-то и легко управляться.

Судя по энтузиазму, с которым он это сказал, он действительно привык к тому, что обычно играет роль наживки.

— Кстати, раз уж ты упомянул, ты ведь раньше был одиночкой?

Талант охотников сильно варьируется от одного к другому. Это нормально, что есть разница в силе между охотником без команды и с командой, что слабее него, но они оба лезут вперед в бой, таким способом зарабатывая победы. Именно это и становилось частой причиной разногласий, когда такой охотник вступал в новую команду.

Тино взглянула на Гилберта, что уже начал подготавливаться.

— Не стоит делать ничего в одиночку. Другое дело, если ты хочешь умереть, но пока я, хоть и временный, но лидер этой команды, я обязана вернуть всех живыми.

— …Что?

Гилберт сильно удивился, услышав эти слова.

Исходя из того, как закончилась группировка их команды, он не ожидал, что лидер выскажет такие слова волнения, особенно по отношению к Гилберту с его-то характером.

Возможно, что самой проворной в их команде – Тино, – было бы легко сбежать от схватки с этими оборотнями, ведь она уже научена опытом с предыдущих охот, но в этот раз они находятся здесь все вместе.

В таком случае появлялась вероятность того, что у него будет прикрытие.

Гилберт увидел, как брови Тино сходятся, а затем она заявила:

— Я не сбегу. В этот раз Мастер желает, чтобы я попробовала себя в роле лидера. Его минимальные требования заключались в том, чтобы все вернулись живыми.

Даже Тино знала, что в работе охотников не может быть всё так гладко. Иногда приходится жертвовать кем-то, чтобы спасти всю команду.

Но это явно не то, что им сейчас нужно.

Мастер бы никогда не бросил своего товарища, что доверился ему.

Таков путь гильдмастера 『Первых Шагов』, – Курая Андорихи.

Даже если бы это была временная команда, сформированная из кучки незнакомцев, он бы не бросил их. Именно поэтому Тину Шэйд сейчас испытывали, а именно ее навыки лидера.

Вдыхая холодный ночной воздух и подавляя волнение от предстоящей битвы, Тино взглянула на каждого члена своей команды, а затем сказала:

— Как самые ловкие в этой команде, мы с Рудой пойдем вперед и привлечем их внимание. Я натренирована в избегании попаданий от оружий для атаки с расстояния. В тоже время Грег и Гилберт вырубят стрелков со спины. Пушки и стрелы не страшны вблизи.

***

«Прошу, пусть Тино будет еще живой. Ничего страшного, если она использует остальных как щит»

Я стиснул зубы, летя под одной лишь сияющей в ночном небе луной.

Воздушные потоки покрывали все мое тело.

С помощью толчка, созданным плащом-реликвией, я летел словно болт, что выпущен из арбалета. И также, как и болт, который уже выпустили, я не мог вернуться.

Во тьме я мог лишь управлять направлением полета и лететь дальше.

Столица по периметру перегорожена огромной стеной, но в мгновение ока я перелетел через нее.

Пред моими глазами предстали бесконечные равнины и множество неосвещенных дорог.

Прекрасный вид, но когда я подумал об этом, то понял, что меня сейчас вырвет.

『Темные Крылья Ночного Неба』 являются плащом-реликвией.

Словно сшитые самой ночью, их ткань переливалась глубоким синим цветом.

Реликвия с белым драгоценным камнем напротив шеи, что давала мощную возможность взлетать.

Реликвии, позволяющие летать, считались редкими и популярными, а потому их ценник был высок. Одна из них оказалась и в моей коллекции, но у нее есть некоторые серьезные недостатки.

Прошлый владелец стал жертвой 『Дела о Человеке-Ракете』. Печальное событие, что показало всю бесполезность и опасность некоторых реликвий.

С ужасной силой охотник влетел головой прямо в потолок, а его душа отправилась в рай.

Я собирался выкинуть 『Темные Крылья Ночного Неба』, так как это реликвия, убившая прекрасного охотника, которого я взял под свое управление. Другими словами, дефективный продукт.

Однако, без сомнений, благодаря им можно летать по небу. Ими казалось непонятно как управлять, ведь они вкладывали огромную силу для преодоления земного притяжения, из-за чего планировать было практически невозможно, не то, что при помощи других реликвий. А еще нельзя было затормозить в полете, однако, без сомнений, благодаря им можно летать по небу.

А еще они до абсурда быстры. Такую скорость полета нельзя назвать безопасной. Но, раз уж это реликвия, то значит, что эта вещь использовалась в прошлом. Я бы с удовольствием послушал часовую лекцию о том, кто вообще это придумал.

Расстояние, которое бы прошли охотники пешком за час, я преодолел за пару секунд и уже находился в лесу.

Идя по лесу, обзор перегораживается деревьями, камнями и опадающими листьями, обходя которые ты в пустую тратишь свою выносливость.

Но это не относится ко мне, ибо я лечу по небу.

Когда я пролетал с огромной скоростью мимо зверей и птиц, те начинали кричать и пищать.

«Здесь я должен кричать»

И, каким-то образом, сквозь свое размытое поле видения, я смог найти нужное мне святилище.

Огромная пустая местность, в земле которой располагалась огромная дыра. Вокруг не было больше ничего похожего на вход в святилище.

Быстро. Даже я удивился этому.

Раз я так быстро прибыл, Тино должна быть еще жива.

Единственная проблема сейчас – отсутствие тормозов.

Я стиснул зубы, изменил свое направление на диагональное вниз и, не меняя скорости, влетел в это отверстие.