Когда она подняла голову, её взгляд встретился с лицом молодого человека, который выглядел таким же удивлённым, как и она.

Это был Бару.

Она не видела его с вечера того пира.

Даже за едой он никогда не видел Чизуру. Либо он намеренно сдвигал время, либо ему прислали еду в его комнату. Было неясно, приказал ли Лукров это за кулисами или Бару сам решил это сделать, но не было никаких сомнений в том, что он избегал Чизуру.

Чизуру каким-то образом могла понять причину этого.

— Извините, Мисс Чизуру.

Бару быстро схватил её за плечо и не дал Чизуру упасть, но затем поспешно отпустил её. Как будто он совершил ошибку, прикоснувшись к запретному плоду.

Чизуру вздохнула и посмотрела на Бару.

— Прости... Меня клонило в сон.

Также возможно, что её будущий муж, Лукров, делал пребывание молодого человека неудобным. Хотя это звучало нелепо, Чизуру неявно намекнула на такое извинение.

Бару сразу понял скрытый смысл её извинений. Он отступил на шаг от Чизуру и изобразил искреннюю улыбку.

— Это не ваша вина. Не волнуйтесь. Я просто подумал, что вы сегодня утром ушли с Герцогом Лукровым, и подумал о том, чтобы пойти в столовую.

Чизуру покраснела и застенчиво улыбнулась.

В конце концов, Лукров, должно быть, сказал ему не встречаться с Чизуру. Тем не менее, было жестоко просить такого молодого человека, как Бару, оставаться в его собственной комнате.

— Прости. Это не твоя вина.

Бару улыбнулся и покачал головой.

— Мне повезло, что меня не выгнали из замка. В то время я даже был готов к тому, что меня повесят.

— П-повесят?..

— В любом случае, если бы Герцог узнал, что я вижусь с вами, он бы не оставил меня в живых. Вы одна? Сопровождающий или горничная?..

Бару, с его превосходным телосложением, повернул голову, оглядываясь по сторонам.

Существовала вероятность, что человек, похожий на ниндзя, наблюдал за Чизуру, пока она этого не замечала. Не то чтобы она делала что-то подозрительное, но она просто не хотела создавать бессмысленное недоразумение.

Бару, должно быть, чувствовал то же самое.

— Я послала свою горничную позавтракать. Я просто возвращаюсь в свою комнату, так что, думаю, тебе можно пойти в столовую...

Чизуру повернулась к лестнице и показала, что собирается уходить.

Для нас обоих лучше всего притвориться, что этого совпадения не произошло.

Бару кивнул и грустно улыбнулся.

— Тогда, простите меня...

Это был способ Бару дать понять, что он тоже уходит.

Сначала она почувствовала слабое присутствие вокруг себя, но не была уверена, было ли это на самом деле или это было её воображение. Затем появился странный свет, который на секунду ослепил её, и она внезапно потеряла способность двигаться.

— М-м-м!..

Её рот был заблокирован, из-за чего Чизуру издала приглушённый стон.

Именно в этот момент она поняла, что её удерживает сзади неизвестный человек. Она почувствовала кинжал в его руке. Затем он протянул руку, чтобы поднести его к её горлу.

Лезвие кинжала, холодное как лёд, было прижато к её горлу.

У неё не было ни малейшего шанса дать отпор. Даже если бы она могла, это была не та сила, с которой Чизуру могла бы соперничать.

Ужасающий, низкий голос прошептал на ухо Чизуру:

— Не издавай ни звука. Если ты повысишь голос, я убью тебя... Мне сказали, что не имеет значения, привезу я тебя живой или мёртвой.

Её тело напряглось от страха. Она почувствовала холодный пот по всему телу.

Что это такое, чёрт возьми? Кто... почему!..