— …… Да что же ты задумала, Кохару?

Я — Судо Ринка — вздохнула, глядя на странное зрелище за окном.

Она сказала, что ей позвонила мама, и выскочила из «hidamari», теперь же она стояла напротив магазина, обнимая одного молодого человека и рыдала, как малое дитя.

Через окно был слышен её голос, а также полные подробности их разговора.

Рядом со мной Нэдзу засмеялась: «Божечки родные».

— Похоже это тот парень, с которым она пойдёт на свидание.

— Окажись я там, то захотела бы провалиться под землю…

Даже на мгновение, из-за постыдного поведения моей двоюродной сестры, я почувствовала, как моё лицо загорелось.

Господи боже мой, это так жалко…

— Я думала, если мы подберём ей красивую одежду, у неё появится хоть чуточку уверенности в себе…… ожидания и стратегия дилетантки в любви Кохару, помимо всего прочего, пошли прахом.

— Божечки, а разве не хорошо, что всё идёт горько-сладко? Её кавалер выглядит очень деликатным, всё может пройти неожиданно гладко.

— Кто знает.

Я сказала это таким тоном, который, естественно, на что-то намекает.

Однако, в ответ на такую неприятную манеру разговора, Маё нахмурила брови.

— Ринка, неужели тебя не интересуют подобные вещи?

— Нет, не интересуют.

С едким чувством я сказала, как отрезала.

Мая засмеялась ещё раз: «Божечки родные», как будто такой ответ был очевиден.

…… Если я правильно помню Маё сейчас двадцать один год.

Меня всегда поражает, что студентки колледжа настолько зрелые.

— …… Ты всё ещё прямо как ребёнок.

Я вздохнула один раз, а потом сказала:

— Кроме того, они все хитрецы. Будь то ученик средней или старшей школ, они все одинаковые. Сколько бы они не росли, никто по-настоящему не полюбит тебя, потому что, в конце концов, они думают только о себе.

Я смотрела на рыдающую Кохару, бормоча это.

Безответная любовь означает падение в состояние, когда вы перестаёте думать, я вспомнила, что сама же сказала.

В конце концов, не все влюблены, это просто безответная любовь.

«Такие мысли кажутся холодными», подумала я, и самоуничижительная усмешка почти вырвалась из меня, когда в этот момент Маё издала звук.

— Ринка, а ты похоже стала опытной в этом.

— Ха?

Ответ, который я получила, был полностью противоположен тому, который я предполагала, и я неосознанно повысила голос.

Мая сказала это, подавляя смех забавным жестом, и в такой манере, будто не могла этого вынести.

— Ч-что тут смешного!?

— Фу-фу, я не имела в виду ничего плохого, просто, в твоём возрасте ты уже многое поняла.

— У, у-у, и что это должно означать……!

Когда я серьёзно возразила, она опять засмеялась, но я стерпела это.

Я не могу отступить…!

Я повернулась спиной к смеющейся Маё и снова посмотрела в окно…… и кое-что увидела.

Кохару, казалось, наконец успокоилась, хотя всё ещё всхлипывала и в этот момент мимо неё и «Осио» проехала группа парней на велосипедах.

На этих мальчишках была школьная форма, а их волосы были задраны вверх с помощью воска.

Они выглядели мне знакомо.

— Хм? Парни из баскетбольного клуба……

Да, это были парни из одного баскетбольного клуба.

Я была уверена, что они возвращаются домой из школы после того, как где-то сыграли.

Сидя на велосипедах, они с любопытством поглядывали на рыдающую Кохару, проезжая по дороге перед магазином.

…… Ну да, симпатичная старшеклассница плачет посреди улицы, конечно же люди придут посмотреть, что происходит.

Вот о чём я подумала, и потом случилось это.

Один парень из баскетбольного клуба, отвлёкся от дороги и задел один из цветочных горшков, стоявших напротив «hidamari».

— А!?

Я повысила голос, но ничего не могла поделать.

Прекрасное декоративное растение и горшок, в котором оно находилось, резко упали, а затем выкатились на проезжую часть.

— …… Вот блин…!

— …… Рёхэй, ты чё делаешь…!

— …… Ха-ха-ха-ха…!

Через окно донёсся смех члена баскетбольного клуба.

Они даже не подняли цветочный горшок, а вместо этого ускорились, пытаясь ускользнуть на своих велосипедах.

— Эти парни!

Я выскочила из «hidamari».

— По-постой, Ринка!? Всё хорошо……!

Сзади я слышу предупреждающий голос Маё, но я не могла остановиться.

Я знаю!

Мая никогда бы никому так не сказала, но это было кое-что важное, поскольку она своими руками с заботой вырастила этот цветок!

Как раз перед тем, как я выскакиваю на дорогу, удивлённые лица Кохару и «Осио» мелькают в уголках моего зрения, но у меня нет свободного времени.

Я быстро подобрала упавшее растение в горшке, а затем…

— Ринка!

Я слышу крик, который определённо принадлежит Кохару, и затем я, наконец, замечаю это.

— Э…

Пронзительный звук автомобильного гудка.

Свет фар заполнил моё поле зрения.

— Не может быть…

Моё тело как будто больше не принадлежало мне, оно окоченело, а температура тела быстро упала.

Я слышала, что, когда люди находятся на гране жизни и смерти, перед глазами проносится вся жизнь, но, возможно, это произошло так внезапно, что моя голова слишком опоздала с тем, чтобы подготовиться к просмотру всей свой жизни. Посреди медленного течения времени мне в голову пришла только одна нелепая короткая фраза «я умру такой клишированной смертью».

Затем в тот миг, когда яркий свет попытался овладеть мной…

— Кх!

Моё тело, тяжёлое, как камень, внезапно подскочило.

Не взлетело, а подскочило.

Оказалось, «Осио» подпрыгнул сбоку и увёл меня.

— Кх!?

Яркий свет и звук автомобильного гудка исчезли.

Вдалеке послышался сердитый голос водителя, сгорающего от эмоций, но сейчас меня не это заботит.

В первую очередь, мне надо понять положение дел.

Сейчас я на другой стороне дороги, и фигура мальчика, прикрывающего меня, лежит лицом вниз.

Меня повалили наземь с достаточной силой, чтобы сбить человека с ног, но я нисколько не пострадала. Его рука обнимает меня за затылок и используется как подушка.

Естественно, вместо меня, тем, что протёрлось об асфальт, была его рука…

— Ты в порядке?

Услышав этот голос, я ахнула от удивления.

Он, «Осио», посмотрел на меня и спросил это.

А я, кто не собралась с мыслями, сказала:

— Я, я в порядке…

Когда я так ответила он мило и нежно улыбнулся.

— Слава богу, можешь встать?

Сказав это так, будто это было совершенно обычным делом, он протянул руку помощи.