Сказав то и другое, я наконец-то пришла домой чуть позже восьми часов.

Я скрыла своё настроение голосом «я дома» и открыла входную дверь.

Из гостиной я чувствую намёк на присутствие там человека. Слышен только звук телевизора.

Наверняка это моя мама, которая, конечно же, как всегда лежит на диване и, видимо, смотрит телевизор.

Я начинаю снимать каблуки, купленные в «hidamari», напевая про себя песенку, чего я обычно не делаю.

Мне было немного неохотно снимать их, когда я подумала о комплименте со стороны Осио, но… да, лучше позаботиться о них, а потом обуть в нужный день.

Думая о таких вещах, я ухмыляюсь… и из темноты внутри коридора, с крашеными каштановыми волосами, подстриженными в стиле «каре», выглянуло морщинистое женское лицо.

Ну да, проще говоря, моя мама.

И всё же её поступок был таким неожиданным, что я так испугалась, что издала крик: «Дуо-о-о!?», который был совсем не под стать обычной старшекласснице.

— …… Кохару, Кохару!

— Ч-ч-ч-ч-что такое, мам!? А-а-ах, ты меня так напугала……!

— Почему ты не ответила на мой недавний звонок!

— Телефонный звонок……? …… Ой!

Итак, наконец, я вспомнила, что причиной, по которой я вышла из «hidamari», был звонок моей мамы.

В то время произошло так много всего, что я забыл ей перезвонить, однако……

— Извини, там было не до этого, а случилось что-то серьёзное? …… Кстати, а почему ты шепчешься?

— …… Эх, ну ей-богу, даже не знаю, и в кого ты только пошла с твоим-то невезением или, скорее, тут дело в несообразительности…

— ?

— В любом случае, я старалась как могла, но дальше я не помощница.

— ……?

О чём говорит мама? Совершенно не в силах её понять, я слегка наклоняю голову набок… и вдруг я замечаю одну странность.

А…?

Если так подумать, то прямо сейчас мама пришла из коридора, тогда как объяснить то присутствие человека из гостиной, которое я почувствовала?

К тому же, если хорошенько прислушаться, по телевизору показывают… новостную передачу.

Мама любит всякие развлекательные шоу, маловероятно что она будет смотреть новости в этот телевизионный час в прайм-тайм.

Не может быть…

Почти в это же самое время, пока я была погружена в свои мысли, дверь гостиной открылась.

Затем, при появлении по другую сторону двери с острым блеском в глазах, я и, конечно же, даже мама, почувствовали озноб по спине.

— …… Добро пожаловать домой, Кохару, уже поздно, не так ли?

— П-папа…?

Там стояла фигура моего папы, Кадзухару Сато.

Ещё страшнее то, что он сейчас не в расслабленном домашнем режиме.

Его волосы чернее чёрного были зачёсаны в соотношении 7 к 3.

Без единой складки на рубашке и с туго застёгнутым синим галстуком.

Однако, даже если всё выглядит именно так, из-за острых оправ очков проступают морщинки нервозности.

Это был идеальный рабочий режим моего папы.

Всегда после возвращения домой папа обычно принимает душ, но сейчас он продолжает поддерживать свой рабочий режим…… это означает.

… Что он собирает отругать меня.

— Т-ты сегодня рановато…… У тебя не было сверхурочных…?

«Ха-ха», я попыталась сменить тему, неискренне улыбнувшись, но кислый взгляд папы был таким же, как всегда……

— Я спрашиваю тебя, почему ты так поздно вернулась домой, а ещё, почему ты надела повседневную одежду и что с твоей формой.

Под давлением каждого отрывисто заданного вопроса, капля за каплей, у меня на шее выступил неприятный пот.

Я понимаю, что он мой родитель, но он намного страшнее учителей.

Находясь в подчинении у папы, я каждый день терплю нечто подобное……

— Сегодня…

Я с усилием открываю пересохшее горло, чтобы ответить.

— Сегодня я пошла с двоюродной сестрой Ринкой после школы купить одежду…… она мне понравились, вот я и переоделась в неё сразу…… ха-ха.

— Две девочки гуляли до такого времени, к тому же, если мне не изменяет память, Ринка учится в третьем классе средней школы.

— Д-да… у тебя хорошая память.

Я не могла встретиться взглядом с папой.

Даже если разумом я понимаю, что человек передо мной — мой папа, и что я не сделала ничего особо неправильного, моё тело всё равно отказывается перечить его словам.

Увидев, что я опустила лицо вниз, не в силах как-либо ответить, папа заговорил:

— … Пойдём.

Сказав это, меня повели в гостиную.

С тяжёлыми шагами, я повиновалась.

В это время в новостной программе по телевизору шло «соц. сети одни за другим вызывают скандалы, куда подевалась мораль!», посвящённая теме Minstagram’а.

Я услышала, как учащийся из одной крупной компании семейного ресторана во время своей рабочей смены загрузил крайне неуместное и опрометчивое фото в Minsta, из-за чего разные люди разозлились.

Смотря на это…

— Бродячая собака и то умнее, чем такие люди.

… Папа сказал.

Эта холодная манера разговора заставила меня неосознанно вздрогнуть.

— Кохару, ты теперь больше не маленький ребёнок, так что я скажу тебе истину. Для начала, ты понимаешь, зачем люди получают образование?

От этого резкого вопроса я вздрагиваю и отвечаю:

— Чтобы поступить в хороший колледж……?

— Нет, если люди не получат адекватного образования, они не смогут повзрослеть.

Сказав это, папа присел на диван.

— В конце концов, люди тоже животные. Всегда искушаемые желаниями, всегда идущие удобные пути, поэтому вначале взрослые с здравым смыслом должны взять на себя инициативу и дать им необходимое образование. Такие вещи как свобода и независимость возникают только тогда, когда люди завершают этот процесс… а мальчишка, которого сегодня показали по телевизору, кажется, является ярким примером бездомной собаки, которая не закончила необходимую дрессировку. В результате из него получилась бездомная собака, которая укусит любого, и я должен сказать, что его родители пренебрегли своими родительскими обязанностями.

Сказав это, папа глубоко вздохнул…

— …… После случившегося, этого мальчишку уволят с работы, а на его семью будут тыкать пальцами. Семейный ресторан, который его нанял, также подвергнется сомнению в их доверии, и видео в сети никогда не удалят…… исчезнет одно-единственное животное, недолжно недрессированная бездомная собака, но она доставит проблемы несчётному числу людей…… ты понимаешь о чём я?

Посреди удушающего ощущения, я не могла подобрать слов, и папа чётко заявил:

— … Кохару, ты ещё не повзрослела, так что, по крайней мере, не пытайся имитировать, что берёшь инициативу на себя.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

— Ха-а-а-а~~~~

Мой глубокий… очень глубокий вздох отозвался эхом в узкой ванной.

То высокое радостное напряжение теперь было на самом дне.

— Я так устала……

Я мало-помалу погружаюсь в ванну.

Я истощена ментально и физически.

В итоге проповедь папы продолжалась целый час.

Для небольшого опоздания домой это было нечто преувеличенное…… такая небольшая бунтарская мысль крутилась в моей голове первые десять минут.

В следующие пятьдесят минут эта мысль становилась всё слабее и слабее.

Как-никак, слова папы были абсолютной правдой.

Несмотря на то, что у меня нет комендантского часа, возвращаться домой поздно и впрямь было моей ошибкой.

Но даже так…

— Он мог бы всё это сказать и помягче…

Папа был слишком холоден.

Он даже назвал собакой свою родную дочь! Он не человек!

Такой способ говорить может быть поэтичным, я это понимаю, но мне было слишком страшно, честно сказать, я была на грани слёз, поэтому, пожалуйста, думай, как надо выражаться……

— Если честно, я бы хотела, чтобы он брал пример с Осио…

Будь это он, то он почти наверняка не обидит моё нежное сердце, вместо этого он мягко сделает мне выговор.

…… С такой мыслью, я осознала, что я естественным образом говорю сама с собой о сравнении с Осио, и я покраснела.

У-у…… неважно, спала я или бодрствовала, мне казалось, что я всё время говорю «Осио то, Осио это», разве это не отвратительно!?

А, господи…… Если так всё будет продолжаться, скоро я не смогу жить без Осио!

Иногда мне приходится заставлять себя забывать про Осио и думать о чём-нибудь другом!

Ну всё! Просто сделай это!

Я кивнула себе, сказав «да, да», решив покопаться в интернете, взяв водонепроницаемый смартфон, лежавший рядом с ванной……

…… И всё же, я чувствую.

…… Я могу с уверенностью сказать, что чувствую.

— …… Я хочу, чтобы Осио утешил меня.

Такие слова слетели с моих губ, и я опустила голову в ванну.

Господи боже мой, ну вот я и стала человеком, который не может жить без Осио, я не могу, не могу.

Пока я наговаривала на себя, открылось приложение MINE.

Затем, я открыла чат с Осио, тот день, когда наш разговор остановился на этом месте…

«Не хочешь пойти выпить чай с тапиокой и молоком из после школы?».

С этой фразой был выставлен стикер с изображением застенчивого померана.

В конечном счёте с тех пор я больше не переписывалась с Осио по MINE……

— Что же мне отправить……!

Я уставилась на переписку, но моё сердце забилось как бешеное.

Когда приходит время написать в MINE своим друзьям, что вы говорите……!?

Потому что, все, кому я пишу в MINE — это только Ринке или моей маме……!

«Добрый вечер» такое сойдёт?

А не слишком ли учтиво?

«Спасибо, Осио!».

…… Ха, вот так внезапно посылать такое в MINE кажется немного бесстыдным, или я неправильно оцениваю чувство дистанции между нами?

Ещё раз.

Что-то типа «Осио, в этот раз свидание было весёлым»……

— Свидание!!

Я снова опустила голову в ванну. Даже мне это показалось шумным.

…...или, возможно, мне следовало бы сказать, что первое предложение было решено!

«Осио, спасибо тебе за то, что сегодня спас Ринку, прости за беспокойство».

Получать утешение — это самонадеянно! В первую очередь, я должна выразить свою благодарность, правильно же!?

Пока я смывала пену пузырьков в ванне, думая о таких вещах… я вспомнила недавнюю проповедь папы.

«По крайней мере, не пытайся имитировать, что берёшь инициативу на себя».

Я оторвала лицо от ванны и самоуничижительно рассмеялась.

— C это момента я не собираюсь признаваться.

Пока мой смех превращается во что-то сухое, я снова повернулась к экрану смартфона.

— …… А?

Я обнаружила, что что-то не так.

… Об этом неловко говорить, но до сих пор я пыталась отправить сообщение Осио по MINE, но в бесчисленных случаях у меня не хватало смелости отправить его, и так прошло несколько раз, поэтому мои глаза были прикованы к чату с Осио.

В следствие чего я заметила необычное изменение.

Под стикером с помераном.

Там было короткое сообщение с надписью «Сато».

— Э, сообщение от Осио……

Прежде чем я успела понять, что происходит, на моём телефон прозвучал звуком уведомления, а затем.

— ……

Я посмотрела на только что отправленное сообщение, и в этом момент мне действительно показалось, что моё сердце остановилось.

Нет, наверное, это не так, на этот раз оно точно остановилось, по-настоящему.

Потому что в сообщении Осио говорилось…

«Мне нравится Сато».