- Кто ты?

Клэр строго посмотрела на него.

Демон же, в свою очередь, посмотрел на неё и слегка нахмурился.

- Мне казалось, что ты благородная девушка. Разве тебя не учили, что прежде чем спросить у кого-то его имя, следует сначала представиться самой? – подтрунил над ней демон, сидя на камнях.

Клэр изобразила на лице улыбку.

- Прошу прощения за грубость, – ответила она ему. — Меня зовут Клэр Франсуа. И как ты только что упомянул, я – бывшая дворянка из Королевства Бауэр.

- Моё имя – Аристотель. В отличие от людей, у меня нет фамилии. Как предводитель демонов, я считаюсь одним из Трёх Великих Эрцгерцогов.

- Ах!

Демон, назвавшийся Аристотелем, медленно поднялся со скалы.

Поглаживая бороду, если её вообще можно назвать таковой, он небрежно посмотрел на нас.

Даже я, с моим знаниями из игры, я мало что знала о демонах. В игре лишь вскользь упоминалось об их существовании, но никогда не было сцен с ними. Всё, что упоминалось о демонах в игре, было то, что у них была своя собственная территория, расположенная к востоку от Империи Наа.

Кроме того, было известно, что у Империи Наа и демонов был давний конфликт. И еще я знала, что демоны могли контролировать монстров.

В общем то это всё, что мне было известно.

Я никогда не слышала о Трёх Великих Эрцгерцогах.

Однако по одному лишь его имени было понятно, что он могущественный демон.

"Неужели мы сейчас оказались в опасной ситуации?"

- Спасибо, что представился, Аристотель. У тебя к нам какое-то дело?

- Хм-м... Да нет. Мой хозяин приказал мне здесь кое-что сделать, но по пути я увидел несколько человек, поэтому я решил подойти к вам.

Аристотель не спеша направился к нам.

На первый взгляд казалось, что у него нет злых намерений.

Однако, я не могла предугадать последствия.

- Ваша работа, наверное сложная. Кстати, а что это за работа?

- Да так, ничего особенного, – ответил он. — Клэр Франсуа, могу я коё о чём тебя попросить?

- Меня?

- Да. Позволь мне сразу перейти к делу. Клэр...

Аристотель рассмеялся.

- Ты сможешь умереть за меня?

- Клэр!

Я тут же растворила кусок земли под ногами Клэр и она провалилась в яму.

И в этот самый момент по тому месту, где она только что стояла пронеслась черная вспышка.

- Оу! Похоже, тебе удалось избежать моего удара.

- Ты!

Когда я вернула землю обратно, Клэр злобно посмотрела на Аристотеля.

Но его это ни капельки не задело, он так и стоял со спокойным выражением лица.

"Что это было? Какой навык он использовал?"

Я никогда раньше не видела подобного.

- Клэр, надо бежать!

- Мы в невыгодном положении, мы не сможем победить его!

Фрида и Филина призвали к отступлению.

Мне пришлось согласиться с ними.

- Да, я тоже хотела бы отступить. Однако я сильно сомневаюсь, что демон, стоящий перед нами, позволит нам сделать это. Я права?

- Совершенно верно. Что ж, любой, кто хочет сбежать, волен это сделать. В любом случае, человек рано или поздно всё равно умрёт.

- Ты конечно прав, но я не стану облегчать тебе задачу!

Клэр призвала свои огненные копья.

Их было вдвое больше, чем она использовала против Цербера.

- Ты шутишь? Да для меня это детские игры.

Аристотель даже не стал уворачиваться от её атаки. Он просто позволил каждому огненному копью вонзиться в своё тело.

- Невозможно... – ошеломлённо произнесла Клэр.

На Аристотеле не было ни царапинки.

- Такая низкосортная магия никогда не сможет причинить мне вреда. А теперь мой черёд.

Когда Аристотель взмахнул рукой, несколько пуль, материализовавшихся из тьмы, полетели в сторону Клэр.

- Я тебе не позволю!

Я мгновенно создала барьер из земли перед Клэр.

Однако...

Черные пули спокойно пронзили мой барьер, отчего он рассыпался на мелкие осколки, а пули преспокойно продолжили свой полет, угрожая попасть в Клэр.

- А-ах!

Прямо перед самым носом Клэр, Фрида сумела отбить их все своим мечом.

- Ох-х, вы всё ещё пытаетесь защититься? Вы гораздо забавнее, чем я думал.

- Ох, благодарю!

Используя магию, Фрида мгновенно сократила расстояние между демоном и нанесла ему удар своим заколдованным мечом.

- Хм-м, похоже, это может быть больно.

Аристотель сделал шаг назад, чтобы уклониться от удара меча.

И в этот момент...

- Земляной клык!

Я применила наступательное заклинание земли среднего уровня, чтобы схватить Аристотеля за ноги.

"Теперь он не сможет двигаться..."

- Ты не уйдёшь!

Фрида взмахнула мечом снизу вверх.

На этот раз, она...

- Что?!

- Какая жалость, но этого недостаточно.

Аристотель остановил меч Фриды своими длинными когтями.

- Вы используете оружие, которое благословлено магией среднего уровня, хах. Ну что же вы! Будьте более серьёзными.

Сказав это, Аристотель с лёгкостью вырвался из моей земляной ловушки.

"Он считает эту магию слишком слабой, хах..."

- Я ударю сверху. Если ты думаешь, что сможешь выдержать мой удар, то попробуй.

Аристотель поднял правую руку над головой.

Фрида попыталась заблокировать его удар мечом.

- Не делай этого, Фрида! Назад!

Предчувствуя наихудший исход, мой страх отразился на моём голосе.

Фрида немедленно сменила оборонительную позицию и предпочла уклониться.

- Ох... Вы издеваетесь надо мной?

Ей удалось избежать удара, но её меч был расколот надвое.

Его когти были тверже, чем волшебный меч Фриды.

- Фрида, назад!

Когда Клэр резко окликнула её, Фрида сделала шаг назад.

Сразу после этого...

- Свет!

Клэр открыла огонь по Аристотелю.

Однако...

Он начал атаковать в ответ, используя свой тёмный луч против её света.

И свет, и тьма некоторое время боролись друг с другом, прежде чем взаимно уничтожится.

- Даже моя лучшая магия не смогла причинить ему вреда...

Клэр закусила губу от досады.

В этой ситуации мы ничего не смогли бы сделать.

- Я остановлю его на время! А вы пока отступа...

- Я вам этого не позволю.

Прервав меня, Аристотель поднял руку к небу.

Волна темноты окружила его.

Мы были в шоке.

Я была в оцепенении несколько секунд.

Когда я пришла в себя, земля вокруг нас превратилась в кратер, как будто мы были в эпицентре взрыва.

Фрида и Филина упали на землю.

Они обе пытались встать, но их раны выглядели довольно серьёзными.

- Клэр!

- Угх…

Аристотель стоял над Клэр.

- Это конец, Клэр Франсуа. Остальные могут идти.

Я могла только наблюдать, как он замахнулся на неё своими когтями.

"Я была такой идиоткой..."

"Неужели я всеръёз верила, что мы не столкнёмся с демонами только потому, что они никогда не появлялись в игре?"

"Выходит мое обещание защищать её несмотря ни на что было ли это ложью?"

Я собрала небольшие остатки моей магической силы и попыталась использовать заклинание, но меня опередили.

Как раз в тот момент, когда я думала, что это конец, что-то подлетело к когтям Аристотеля.

- Я-я не позволю тебе!

Я увидела чью-то маленькую фигурку, стоящую между ними.

- Ты...

- Давно не виделись, Клэр.

Маленькая фигурка, облаченная в рясу, держала в обеих руках сверкающие кинжалы. Из-под надвинутого на голову капюшона выбивались серебряные волосы и сверкали красные глаза.

Я была знакома с этим человеком.

- Лили!

Человек, который спас Клэр, был бывшим кардиналом – Лили Лилиум.