Помимо кратких заметок в "Годовых отчетах царства Ли", существовало много версий смерти Чжуну-хоу Линь Фэйсина, бродящих от улиц к улицам. Поговаривали, что заслуги Линь Фэйсина, как подданного, превосходили заслуги императора*. Когда Линь Фэйсин снова одержал победу над мятежниками, новый император осознал, что тот уже в двадцать один год превосходил по положению всех остальных, и некуда ему подниматься выше. Вот почему этого юношу оставалось тайно убить, и именно великая старшая принцесса выполнила задание императора. После совершения убийства она осознала тяжесть своего греха. Она отравила своего собственного мужа, человека, преданного своему отечеству, поэтому в столь юном возрасте добровольно покинула дом и ушла в монастырь.

*功高震主 (gōnggāozhènzhǔ) — заслуги подданного превосходят заслуги государя (что вызывает у последнего ревность и ощущение угрозы)

Другая версия гласила, что Линь Фэйсин вовсе не умер. Хотя он был доблестным воином, он был чрезвычайно умен. Он боялся, что новому императору угрожают его заслуги, поэтому, прибыв в город Чу, заявил, что заболел, и отказался возвращаться в столицу. В конце концов, он подделал сообщение о своей смерти и уехал на край света.

Из различных версий нельзя было извлечь ни одной верной, у каждого было свое мнение.

Однако был некто по имени Цзюнь Мосяо, написавший книгу под названием "Неофициальная история", где было собрано огромное количество секретов императорской семьи. Хотя источник этой информации был неизвестен, потомки обнаружили, что большая ее часть соответствовала действительности.

В царстве Ли запретили эту книгу, а ее автора разыскивали по всей стране, что свидетельствовало о ценном ее содержании.

Особо смелые распущенные сыновья знати незаконно хранили несколько книг "Неофициальной истории", чтобы потом покичиться в разговорах. Истории на пожелтевших страницах этой книги совершенно отличались от того, что было в исторических книгах…

— Главнокомандующий… Скорее, просыпайтесь!

Кто это?

Линь Ваньюэ чувствовала, будто проспала слишком долго. Она видела много-много снов. Царство сновидений рассеилось, и перед глазами снова появилась темнота.

— Главнокомандующий, пожалуйста, проснитесь. Если Вы сейчас же не проснетесь, принцессу отдадут в жены!

Принцесса? Кто это…

Внезапно душа Линь Ваньюэ дрогнула: принцесса?! Сянь-эр!

Она с огромным усилием открыла глаза, и их тут же прорезал свет. Она чувствовала слабость во всем теле.

После частого моргания ее нечеткое зрение медленно прояснилось. Она наконец увидела, кто ее разбудил:

— Юцинь?

— Она самая! Вы проснулись.

— Воды…

Они вдвоем сидели в тряском экипаже. Тело Линь Ваньюэ все еще ныло и было лишено сил, но ее кулаки были крепко стиснуты. Ее глаза горели гневом!

Юцинь рассказала ей, как Ло И воспользовалась чужим несчастьем и бесстыдно применила спасение Линь Ваньюэ в качестве разменной монеты, вынудив Ли Сянь жениться на ней!

Из слов Юцинь Линь Ваньюэ наконец-то узнала, что произошло за то время, пока она пробыла в коме. Линь Фэйсин считался мертвым. Новый император лично объявил о его смерти от болезни, а старшая принцесса ушла в монастырь!

Линь Ваньюэ задумалась еще глубже и догадалась, что это предложила именно Ли Сянь. Она хотела сорвать с Линь Ваньюэ оковы, вернуть свободу. Она сделала это, чтобы обеспечить женщине-генералу, своей фуме, мир и покой!

Линь Ваньюэ ударила по столу. В ее глазах пылал яростный огонь, рука болела от удара: "Какой смысл в мирной жизни без тебя? Какая польза от моей свободы без тебя?!".

Линь Ваньюэ ненавидела Ло И за то, что та воспользовалась ее минутной слабостью, и еще больше она была расстроена тем, что Ли Сянь согласилась на это!

Она уже не могла успокоиться, думая о странностях происходящего. Экипаж мчался с бешеной скоростью. В нынешнем состоянии она не могла ездить верхом, и толкучка в повозке вызывала неудобство, но ей было плевать. Она лишь хотела как можно быстрее добраться до степей, сорвать эту свадьбу и забрать свою жену!

Юцинь и Линь Ваньюэ ехали без остановок, пока наконец в ночь перед свадьбой не прибыли в степи.

В этом мире больше не существовало "Линь Фэйсина". Даже если бы Линь Ваньюэ стояла прямо перед своими солдатами, она не смогла бы задействовать ни одного из них.

Солдаты племени Томань плотно окружили повозку. Линь Ваньюэ решительно встала, готовясь выпрыгнуть из экипажа, но Юцинь окликнула ее:

— Главнокомандующий!

— Я больше не главнокомандующий, и ты… можешь просто называть меня по имени. Дальше будет опасно, тебе необязательно следовать за мной. Благодарю тебя за сопровождение, Юцинь. Начиная с этого момента, ты... свободна.

Юцинь растерялась. Она очень долго ждала этого дня. "Свобода" была для нее роскошью!

Однако услышав это слово от Линь Фэйсина, Юцинь почувствовала острую боль в груди. Уголки ее глаз покраснели.

В конечном счете она поняла, что некоторым людям просто не суждено принадлежать ей. Как бы она ни старалась, все напрасно.

Есть люди, которые предназначены друг другу. Независимо от того, живы они или мертвы, за тридевять земель ли друг от друга, они воссоединятся. Перенеся страдания и тяготы, они никогда больше не расстанутся.

При мысли об этом боль в сердце Юцинь ослабла. Она была безумно влюблена в Линь Фэйсина и как-то даже фантазировала о том, как все равно было бы прекрасно, не имея имени и социального положения, быть его служанкой.

Теперь, она, наконец, увидела, насколько принцесса важна для него. Юцинь спросила себя: раз она не может ничего изменить, даже если будет изнурять себя всю жизнь, почему бы не отступить и не пожелать счастья? Счастье Линь Фэйсина будет и ее счастьем.

— Главнокомандующий. Это… твое. Постарайся не потерять ее снова, — Юцинь вынула из-за пазухи яшмовый кулон.

— Это… — Линь Ваньюэ на мгновение опешила. На поверхности яшмы был четко выгравирован маленький иероглиф "Сянь".

Она взяла подвеску, и ее сердце затопила радость воссоединения с давно утраченным; однажды она пыталась уничтожить эту вещь собственными руками, но, к великому счастью, нашла ее снова.

Линь Ваньюэ с особой осторожностью вложила подвеску за пазуху. На сей раз она не посмеет ее швырять.

Нашедшийся кулон поднял дух Линь Ваньюэ. Она верила, что воссоединится с Ли Сянь, как и с этой подвеской!

Линь Ваньюэ искренне поблагодарила Юцинь.

— Фэйсин, я поеду. Береги себя.

Линь Ваньюэ улыбнулась Юцинь и ловко спрыгнула с повозки.

Юцинь натянула поводья, но все же бросила последний взгляд на Линь Фэйсина. Она хотела навсегда сохранить в памяти образ этого человека. Она завершила последнее "задание", и Линь Фэйсин подарил ей свободу.

Повозка уехала, но солдаты не стали преграждать ей путь. Нынешние отношения царства Ли с гуннами, особенно с племенем Томань, были совсем другими.

Линь Ваньюэ снова увидела царицу Маньшу — женщину, похожую на леопарда.

— Линь, ты приехал.

— Я здесь, чтобы забрать свою жену. Мы поженились по всем традиционным правилам. Поклонились небу и земле, присягнули медным гусем и прошли десять ли по красной дорожке. В этой жизни она — моя единственная.

Линь Ваньюэ не отводила взгляда от Маньши. Голос у нее был негромкий, но каждое слово она произносила решительно.

Маньша со вздохом ответила:

— Теперь я наконец понимаю, почему ты победитель.

— Что царица имеет в виду?

Маньша улыбнулась и ответила:

— Я могу помочь тебе.

— В таком случае, благодарю от всей души!

— Не спеши благодарить меня. Если потребуется твоя жизнь, ты согласишься?

— Да!

В день пышного бракосочетания Ло И и Ли Сянь по приглашению царицы Маньши прибыл еще один гость.

Одетая в белые траурные одежды, Линь Ваньюэ ворвалась в церемониальный зал, привлекая всеобщее внимание.

Церемония поклонения небу и земле еще не началась. Линь Ваньюэ уверенно шагала по красному ковру.

Лицо Ло И скривилось в ужасе и стало пепельным. Где уж там радоваться свадьбе?

Однако все сердце и душа Линь Ваньюэ были сосредоточены на Ли Сянь, и она не заметила этой странности.

Маньша сидела на высоком месте распорядителя свадебной церемонии, на ее губах играла странная улыбка.

— А-Юэ! Ты очнулась! — одетая в ярко-красное свадебное платье Ли Сянь посмотрела на Линь Ваньюэ издалека, ее глаза стали влажными.

Ласково глядя на Ли Сянь, Линь Ваньюэ тихо сказала:

— Сянь-эр, я пришла, чтобы забрать тебя домой. Ло И! Ты воспользовалась чужой бедой. Ты бесчестна как целительница. Ты шантажом заставила Сянь-эр жениться на тебе. Сегодня я пришла сказать тебе, что эта сделка не имеет больше силы! Потому что ты не спасла меня!

Линь Ваньюэ достала из рукава кинжал, врученный ей царицей Маньшей, и подняла его высоко. Лезвие сверкнуло холодным светом, и она с силой вонзила его себе в грудь!

… …

Согласно "Неофициальной истории", великая старшая принцесса была вынуждена породниться с племенем Томань. Фума не мог вынести этого позора. Одетый в траурные одеяния, он ворвался в лагерь гуннов и выступил с проникновенной речью, сурово порицая гуннов, затем покончил с собой ударом кинжала в сердце. Церемониальный зал был забрызган кровью. Радостное событие превратилось в похороны, и великая старшая принцесса ушла в монастырь…

— А-Юэ! — хоть Ли Сянь и знала реальное положение дел, она все равно подбежала к ней. Действия Линь Ваньюэ были слишком решительными, что до смерти ее напугало!

Линь Ваньюэ почувствовала слабую колющую боль в середине груди. Кинжал должен был войти полностью, но все оказалось не так, как она себе представляла.

Выступило совсем немного крови. Как такое может быть?..

— А-Юэ! — Ли Сянь бросилась в объятия Линь Ваньюэ. Она перехватила рукоять кинжала и со щелчком "выдернула" лезвие, которое оказалось размером в три цуня…

Ли Сянь отбросила кинжал и зажала середину груди Линь Ваньюэ, с тревогой глядя на нее:

— А-Юэ, ты в порядке? Тебе больно? Скажи что-нибудь!

Линь Ваньюэ с удивлением посмотрела на Ли Сянь. Она ощутила рану в середине груди и с ошеломлением ответила:

— Кажется... не очень больно?

Ли Сянь наконец-то успокоилась. Она прижала одну руку к груди Линь Ваньюэ. Прильнув к ней, она повернула голову и гневно закричала на Маньшу:

— Ты же говорила, что этот продуманный кинжал втянется от воздействия любой поверхности, что он не может ранить людей?!

Маньша пожала плечами:

— Твой фума применил слишком много силы…

— Сянь-эр... что происходит?

Ло И спустилась с платформы и подошла к Линь Ваньюэ. Хотя ее лицо все так же было искажено ужасной гримасой, в ее глазах больше не было недовольства:

— Линь Фэйсин, ты победил. Я признаю поражение.

Ранее Ло И заключила с Ли Сянь сделку: как только Линь Ваньюэ будет спасена, Ли Сянь отправится с Ло И в степи и даст ей "шанс".

Ли Сянь хотела только спасти Линь Ваньюэ, поэтому согласилась, но поставила одно условие: если настанет день, когда Линь Ваньюэ добровольно умрет за нее, то сделка потеряет силу.

Когда Линь Ваньюэ очнулась, она не просто бесстрашно прибыла в степи в одиночку, но и согласилась на "требование" царицы Маньши и без малейших колебаний отдала свою жизнь в церемониальном зале.

Итак, Ло И проиграла.

Ли Сянь надавила на середину груди Линь Ваньюэ. Крови было немного, так как рана была неглубокой, и кровотечение уже остановилось. Но сердце все еще болело. Ли Сянь сказала с упреком:

— Ты и эта твоя сила. Как в прошлый раз, так и сейчас. Ты так стремишься покончить с собой, я что, тебе не нужна больше?

Линь Ваньюэ лишилась дара речи. Она опустила голову и жалобным, умоляющим о прощении взглядом посмотрела на Ли Сянь.

У Ли Сянь защемило сердце. Она потянула Линь Ваньюэ за руку:

— Пойдешь со мной!

Провожаемые взглядом толпы, они направились к покоям новобрачных.

Автору есть что сказать:

В этой экстре разъясняется суть ранее упоминавшейся сделки. Почему Линь Ваньюэ успела вовремя? То было последнее задание Юцинь.

Котики, которые утверждают, что я написала ланьвэй (несчастливый конец), я просто хочу сказать вам, что "Женщина-генерал и старшая принцесса" закончилась в нужном месте, более поздняя история не соответствует теме, поэтому я пишу ее в экстрах.

Я сказала, что главная история закончилась, потому что история женщины-генерала и старшей принцессы действительно закончилась. Одна из них умерла, а другая стала монахиней. Такой конец присутствует в различных исторических книгах.

Но история Линь Ваньюэ и Ли Сянь продолжается. Однако одна из них уже не генерал, а другая — не принцесса. Это не соответствует названию, поэтому помещено в экстрах.

Экстры многое заполнят, не беспокойтесь.

В них раскроется большая часть сельской идиллии А-Юэ и Сянь-эр.