«Привет, Джек. У меня для тебя подарок».

Се Хань сидел на диване, просматривая утренний выпуск вашингтонской «Экономик Таймс». Обнаружив в рубрике объявлений некое сообщение, он радостно улыбнулся, встал и направился к лестнице, ведущей вниз.

Вилла в окрестностях маленького городка, где находился мужчина, во время войны использовалась как склад, и с тех же времён там остался большой бункер, который Се Хань превратил в свой маленький парк развлечений.

Быстро спустившись по ступенькам со света во тьму, он присмотрелся и обнаружил, что Цзянь Яо лежит в той же позе, в которой он оставил её на решётке, и не шевелится.

- О… - вздохнул он, отложил газету в сторонку, открепил цепь и поднял девушку на руки.

Тело Цзянь Яо мгновенно свернулось клубком, поскольку спина была слишком долго обнажена и вся заледенела. Лицо стало белым, как бумага. Цзянь Яо не смела пошевелиться, лишь подчинялась его манипуляциям, а страх в её душе дошёл уже до того, что появись с «его» стороны ещё какая-нибудь угроза, она бы, наверное, умерла от ужаса.

Се Хань, однако, был очень нежен. Он опустил девушку на широкий уютный диван, затем, подумав, снял свой пиджак и набросил ей на плечи. Потом удивительно естественным движение обнял её, склонился к её щеке и поцеловал.

От этого поцелуя душа у Цзянь Яо совсем ушла в пятки. Не обращая на это никакого внимания, он поднял газету и сообщил:

- Есть две новости - хорошая и плохая, с какой начать?

Цзянь Яо, с трудом уняв дрожь, тихо и хрипло ответила:

- С плохой.

Он слегка усмехнулся и показал ей газету:

- Наш малыш Томми определённо вернулся.

Цзянь Яо проследила за его рукой, и сердце у неё застонало. Не просто так он был настолько уверен. Очевидно, у них с Томми был тайный способ связи, о котором никто не мог знать, а потому никто не смог бы и подделать сообщение.

«Цзиньянь… Неужели тебя со всех сторон зажали в тиски?

Плохо дело, очень плохо».

Похоже, Се Хань прочитал по лицу её мысли, потому что улыбнулся шире:

- Не переживай. Ты ещё не слышала хорошую новость.

Он отложил газету на кофейный столик и откинулся назад, поудобнее устраиваясь на диване. Цзянь Яо не посмела пошевелиться, лишь чуть склонила голову, ожидая продолжения разговора.

- Хорошая новость для тебя состоит в том, - лениво произнёс Се Хань, - что, возможно, за всем этим стоит Саймон.

Сердце у Цзянь Яо затрепетало, а он тем временем продолжил:

- Томми не сумел бы переиграть Саймона. Возможно, он считает, что сбежал сам, но очень вероятно, что Саймон контролирует каждый его шаг.

Цзянь Яо положила руки на колени, заметно сжавшись, но не издала ни звука. Се Хань усмехнулся, взял её ладони в свои и встал. Цзянь Яо содрогнулась всем телом, а он, не обращая на это внимания, стал любоваться её запачканными кровью руками.

Через некоторое время, насмотревшись, он заговорил:

- Не волнуйся. Знаешь, как я поступлю?

Она промолчала.

Он рассмеялся и ответил себе сам:

- Что бы Томми мне ни написал, будь он живой или мёртвый, я ему не отвечу. Бедный Саймон! Так рискнуть, не посчитаться ни с чем, настроить всех против себя - и не получить взамен никакой зацепки! Что же он теперь будет делать?

***

«Поделившись» таким образом новостями, Се Хань снова сел на диван и стал смотреть телевизор. Затем, галантно пожелав даме доброй ночи, он скрылся в темноте.

Где-то вдали стукнула дверь. Цзянь Яо так и осталась на диване под слепящим светом лампы, а вокруг снова воцарилась оглушительная тишина.

Должно быть, от радости он позабыл приковать девушку в её клетке.

Впрочем, причина не имела большого значения.

Цзянь Яо взяла со столика пачку влажных салфеток, нерешительно доковыляла до умывальника и не спеша стала стирать с себя следы крови. Это снова вызвало резкую боль, но ощущения у девушки уже притупились. Она глянула в зеркало - на неё смотрела ослабевшая, измождённая женщина, медленно повторявшая её движения.

Как и Се Хань, она понятия не имела, что теперь предпримет Бо Цзиньянь. Однако девушка знала точно, что как минимум один шаг уже возымел эффект - по крайней мере, теперь внимание Се Ханя отвлечено на Томми, и у него пока что пропала охота истязать её и сдирать с неё кожу.

«Бо Цзиньянь, ты уже хорошо изучил Се Ханя. Как же ты поступишь теперь? Как долго тебе удастся отвлекать его внимание?»

***

Поднявшись по лестнице, Се Хань тут же сел за компьютер в поисках новостей о Томми, быстро просмотрел их все и откинулся в кресле, глядя в окно на мирный сельский пейзаж и чувствуя, как гаснет собственный интерес.

Он всегда стремился одержать победу над Бо Цзиньянем - человеком, равным ему в блестящем уме и высокомерии, тем единственным в мире человеком, которого можно было бы назвать своим партнёром. Они несколько раз вступали в схватку, выигрывал то один, то другой, но всякий раз подтверждалось, что Се Хань сделал правильный выбор.

Чтобы заполучить такого человека, нужно первым делом уничтожить его. Сломать его жизнь так, чтобы хуже уже было некуда, подгадать момент, когда он станет наиболее уязвим - и тогда одним махом схватить его.

Он был уверен, что в итоге Бо Цзиньянь подчинится. Ведь они по характеру были так схожи! Бренное тело и несгибаемый дух - он знал Бо Цзиньяня лучше, чем тот сам себя понимал. Между ангелами и демонами разница, по сути, невелика; в день, когда в сердце Бо Цзиньяня проснётся демон, профессор сам придёт к Се Ханю, и они уже никогда не расстанутся.

Что же касается Цзянь Яо… Нельзя было не признать - эта женщина внесла путаницу в его планы. Изначально он собирался послать Бо Цзиньяню презент в виде части её тела - это нанесло бы профессору сокрушительный удар. Но теперь Се Ханю казалось, что этого будет не достаточно.

Подлинная предсмертная записка, написанная истерзанной женщиной, полная сожалений и боли, полная ужаса из-за любви, - вот что стало бы смертоносным оружием и отправило бы Бо Цзиньяня в ад.

К его досаде, стойкость девушки оказалась выше, чем он ожидал. Он мариновал её неделю, круглые сутки держал под наркотиками, заставлял лить слёзы в три ручья - а она всё равно отказалась написать записку. Се Ханю уже стало скучно её пытать. Кроме того, в нём крепло ощущение, что он может содрать с неё хоть всю кожу - но она так ничего и не напишет. Это напоминало ему о том времени, когда он держал в плену самого Бо Цзиньяня и ещё Ли Сюньжаня - все они бесили его своим упрямством, но в то же время вызывали восхищение. Дошло уже до того, что ему практически расхотелось её убивать.

Впрочем, теперь у него появилось новое развлечение.

Он ещё раз посмотрел на газету, отметив взглядом слово «подарок».

Томми мог подразумевать под «подарком» только одно. Он ревновал к Бо Цзиньяню, хотел его убить и преподнести Се Ханю в качестве презента.

Томми почитал, даже боготворил своего наставника и, разумеется, не мог вынести, что его заменили Бо Цзиньянем. Убив Бо Цзиньяня, он остался бы единственным партнёром для своего учителя.

Се Хань вполголоса рассмеялся.

«Томми, ты решил, что можешь быть достойным соперником для Бо Цзиньяня? Но я уже сбросил тебя со счетов, это без вариантов. И всё-таки забавный вырисовывается поворот сюжета…»

Пожалуй, он сделает паузу на время и полюбуется, как эти двое станут сражаться между собой.

***

Два дня спустя, ранним утром, Се Хань завтракал, а на обеденном столе дожидалась своего часа свежая «Экономик Таймс».

Закончив трапезу, он вытер губы салфеткой и сделал большой глоток воды, после чего развернул газету сразу на странице объявлений.

Как и следовало ожидать, Томми вновь ему написал.

«Мой дорогой, я по-прежнему твой единственный друг». Се Хань прикинул в уме - с учётом времени печати газеты объявление было подано примерно восемь часов назад. И это значит, что в тот момент Томми был по-прежнему на свободе - или, по крайней мере, полагал, что за ним не следят.

Се Хань усмехнулся и отложил газету в сторону - к стопке других, за предыдущие дни. В каждой находилось по объявлению от Томми.

«Ох… Саймон и Томми, богомол и цикада*, вы там очень разочарованы, что я вам не отвечаю?»

Он пересел на диван и включил телевизор. Шёл выпуск новостей.

Саммит «большой восьмёрки», выборы президента, ураган над Луизианой… Мир раздражал своим однообразием и скукой, поэтому Се Хань перешёл к другому экрану. Изображение со скрытой камеры показывало, как в это самое время, в бункере внизу, Цзянь Яо лежит на диване, свернувшись калачиком, как котёнок.

Се Хань улыбнулся, полюбовался ею некоторое время, затем сделал глоток красного вина, и в этот момент его внимание привлёк голос телеведущей.

- Срочное включение! Только что появились новости по делу Цветочного Каннибала…

Он повернулся к телевизору, и ему первым делом бросилась в глаза белая на чёрном бегущая строка: «Экстренный выпуск! Серийный маньяк-убийца, известный как Цветочный Каннибал, прислал в телестудию таинственную посылку!»

Посылку?

А это ещё из какой оперы?

Что-то события развивались совсем не так, как он ожидал.

Се Хань отставил бокал в сторону и всмотрелся в экран. Лицо ведущей выглядело очень напряжённым… пожалуй, куда более напряжённым, чем обычно.

- Вы смотрите экстренный выпуск новостей. Десять минут назад нам доставили посылку. Отправитель оставил подпись: «Томми». Посылка была отправлена из городка в Заливе Пеликана, где находится федеральная тюрьма. Внутри посылки оказалась флешка с видеозаписями. Должна предупредить: её содержимое может ввергнуть вас в шок. Это видео может потрясти все Соединённые Штаты и опозорить как ФБР, так и полицию Китая.

Она сделала маленькую паузу:

- Давайте посмотрим эту видеозапись вместе. Она была снята Цветочным Каннибалом два года назад. Главный герой этого клипа - нынешний внешний эксперт китайского Министерства общественной безопасности, а в прошлом - консультант ФБР по поведенческому анализу, почётный профессор университета Мэриленда - Бо Цзиньянь, также известный как Саймон Бо.

* Богомол и цикада - есть китайская пословица про бомогола, который ловит цикаду, не замечая, что за ним охотится чиж, который, в свою очередь не замечает, что в него из рогатки целится юноша.

╭┈─────── ೄྀ࿐ ˊˎ-

╰┈➤ ❝ [ Перевод на русский: Логово Злого Волка (с китайского) https://vk.com/lonelywolf_fansub] ❞