Особняк графа Реиды располагался на южной стороне и был хорошо освещен солнцем. Панорамный вид, открывающийся из больших стеклянных окон, также считался одним из лучших.

Конечно, Рони редко выдавалась возможность любоваться этим. Но во время празднования дня рождения графини у нее появился такой шанс.

— Не смей спускаться! — сказала ей графиня Реида, держа графа за руку.

Она беспокоилась о том, чтобы ее дорогие гости, которые пришли к ней на банкет, случайно не столкнулись с Рони.

Они повернулись к Рони спиной и ушли прежде, чем она успела что-то ответить. Казалось, графиня не хотела находиться с ней в одном помещении.

Четвертый этаж особняка, где находилась Рони, был пуст. Только лестница, ведущая вниз, охранялась рыцарями, но весь четвертый этаж был безупречно чист, как будто сюда никто не поднимался, кроме слуг, которые приходили и уходили время от времени.

Для Рони это было довольно таки хорошо. В тот день она смогла любоваться восхитительным видом, открывавшимся из большого окна.

— Мне сказали, что вид отсюда самый ясный, из другого особняка не полюбуешься на такую красоту, — Райн знала, как подстроиться под настроение юной леди.

Рони рассмеялась. В тот день она могла получать столько солнечного света, сколько хотела. Её лицо радостно расцвело. Она повернулась к противоположной стороне зала, в восточной части, куда пришли гости. Она не знала, разозлится ли графская чета, если они появятся.

— На Западном континенте есть огромные леса. Где листья раскинулись, как море. Когда смотришь вниз с высокой башни, сердце сильно колотится, — Райн иногда рассказывала историт о Западном континенте, где сама никогда не бывала.

Набель взглянул на нее. Рони открыла глаза.

— Листья похожи на море... — она была человеком, живущим в глубине материка, никогда не бывавшим на море, но знала, что море большое, и что конца ему не видно.

Мысленно она пыталась представить широкий лес, бесконечно соединяя деревья между собой. Конечно, это было нелегко.

Вскоре их покой был нарушен.

— Хозяин приказал мне убедиться, что вы не выйдете, — у горничной, появившейся с ведром в руках, было неприятное выражение лица.

Казалось, она не хотела быть рядом с кем-то, кто оставлен Богом. Но уборка была ее обязанностью, и она ничего не могла с этим поделать.

Она прикрикнула и поставила ведро перед Рони. Девушка неосознанно шагнула назад, подальше от ведра, и только тогда осознала, что перила были слишком низкими.

В одно мгновение ее тело опрокинулось. Оказавшись в воздухе, она потеряла дар речи. Ее тело перелетело через перила. Ослепительный солнечный свет озарил ее тень. Она замерцала, а затем в ней показались силуэты ушей и хвоста.

— Сестра!

— Мисс!

Набель успел среагировать быстрее, чем Райн. Он быстро протянул руку и поймал Рони за локоть. В это время Рони увидела, как что-то выскочило из ее тени, позади Набеля.

— Набель!

Какое-то животное выпрыгнуло из-за спины Набеля, и оно было не маленьким.

*Кван!*

Едва повиснув на перилах, Рони увидела черные, заостренные уши и белый пушистый хвост, который раскачивался из стороны в сторону. Животное удерживало детей, словно пытаясь защитить ее и Набеля от падения с перил.

— Это…

— Сестра, держись за меня, — Набель не заботился о появившемся животном. Ноги Рони сильно дрожали, отчего ее туфли упали на землю.

Внизу послышался стук ботинок. Удивленная горничная вскрикнула, выронив швабру.

— О, боже!

— Что случилось? — Рыцари, которые сторожили лестницу, чтобы не дать Рони покинуть четвертый этаж, ворвались в комнату.

С удивленным лицом горничная указала на Рони. Их взгляды обратились в другую сторону, подальше от девочки, которая была на грани падения.

— Это…

— Лиса?

— Почему она в особняке?

Черное острое ухо навострилось. Черные передние лапы были слегка согнуты, как будто она собиралась прыгнуть вперед. Мягкий на вид, рыжий мех был неподвижен, как и белый кончик хвоста. Лиса словно охраняла детей и явно была насторожена по отношению к рыцарям.

«……!»

В этот момент лиса стала прозрачной, и Рони почувствовала, что ее тело плывет.

— Ах...

Одновременно с этим Набель с огромным усилием поднял ее. Она не заметила, когда появились руки ребенка.

— Сестра, — и только когда она твердо встала на пол, Набель перевел дыхание.

Босые ноги Рони коснулись прохладного паркета, и это вывело ее из оцепенения.

— Набель… — она перевела взгляд на лису.

— Лиса?

— Он появился из тени, — Набель указал на тень Рони. Рони широко открыла глаза.

— Этот дьявол притащила в особняк непонятное зверьё! — закричал один из слуг, увидев лису.

Взгляды рыцарей стали суровыми.

— Не смейте подпускать это чудовище к хозяину!

— Убейте!

Рыцари, которые верили в Богов, также могли использовать магию. Они создали огненный шар в одной руке, а в другой держали меч.

«……!»

Они атаковали без колебания. Рони неосознанно обняла Набеля.

*Дзынь!*

Впервые Рони не почувствовала обжигающего жара. Лиса, стоявшая перед ней, поглотила огненный шар.

— Боже, Боже! — Рыцари не могли скоординироваться.

— Эта девчонка управляет лисой! — закричали слуги и рыцари.

В это время лиса снова стала прозрачной.

*Кван!*

Лиса пошатнулась. Удивившись, Рони неосознанно потянулась к животному, и оно спряталаось в ее тени. На мгновение мелькнули заостренные уши и трепещущий хвост, а затем все исчезло.