Все-таки кровь не водица. Сейчас Сиера очень напоминала Роксану.

А особенно то, как она мерила Деона холодным, полным отвращения взглядом.

Однако последующих слов Деон от нее никак не ожидал.

— Но мне тебя правда жаль.

На миг на его лице наконец появилась какая-то эмоция, но она сразу же исчезла.

Уловившая это мимолетное изменение Сиера продолжила:

— Наверное, я единственная в этом мире, кто тебе сочувствует.

Деон за всю свою жизнь не слышал ничего подобного.

— Я считаю, что у меня есть полное право как презирать, так и жалеть тебя.

Как и кто-то… посмел жалеть его?

— Бред сивой кобылы.

Более того, его жалеет не кто-то другой, а именно Сиера. Даже в мыслях он не мог подумать о таком.

— У меня, конечно, были подозрения, но ты, похоже, и вправду с головой не дружишь? — раздался насмешливый голос Деона. — Так значит, ты говоришь, что до сих пор не убила меня из-за этой самой никчемной жалости?

Сиера оставалась спокойна.

— Не подумай, я не прощаю тебя. Я не смогу сделать этого даже в следующей жизни.

В ее ровном голосе не было никаких эмоций.

— Просто я…

Глаза Деона светились ожиданием того, что она скажет дальше.

— Я знаю, что ты, убийца моего сына, за мою дочь готов даже умереть. Вот почему мне тебя жаль.

— Вы действительно похожи. Как и у нее, у тебя явное пристрастие надумывать себе всякую чушь.

— Нет, это не чушь. Ты верный пес Саны. Если тебе скажут «голос» – ты послушно залаешь, а если «умри» – завалишься на спину, делая вид, что умер. Видимо, ты сам этого еще не осознаешь.

Покинув Агриче, Сиера, кажется, потеряла всякий страх.

— По этой же причине я до сих пор не убила тебя. Ведь ты еще можешь быть полезен моей дочери.

Если бы не этот факт, то она вряд ли смогла бы так долго сдерживать себя.

— Тех, кто может быть полезен, мы, Агриче, оставляем в живых. Не мне тебе рассказывать.

Если это и вправду та причина, по которой его не убили, то она нелепее некуда.

— Все сказала? Пора бы тебе уже заканчивать. Я начинаю терять терпение, — Деон холодно предостерег Сиеру. — Думаешь, я по гроб жизни буду благодарен, что вы не оставили меня в Агриче, притащили сюда да подлечили? Это вряд ли. Если я захочу убить, то подобное меня не остановит.

Стоявшая у стены Эмили, почувствовав резко переменившуюся атмосферу, шагнула вперед.

'Она что, действительно верит, что сможет помешать мне?'

Деон растянул губы в улыбке, такой колючей, словно ее покрывал тонкий лед.

— Я действительно жалок, раз даже слуга смотрит на меня свысока.

Звень.

Он двинул рукой – и кандалы на его руках и ногах раскрылись.

— Пожалуй, хватит с меня этого унылого спектакля.

Деон и так слишком долго подыгрывал ей.

Эти дни он терпеливо ждал, когда женщина пырнет его ножом, лежащим у нее на коленях.

Вполне вероятно, что за тем ожиданием скрывалась даже небольшая надежда…

Но она так ничего и не сделала. Юноша предоставил ей столько шансов, но она ими не воспользовалась, – на этом долг за спасение его жизни можно считать погашенным.

Однако Сиера, как сама и говорила, изначально и не планировала убивать Деона, так что совсем не расстроилась, что их совместное времяпрепровождение вот-вот закончится.

— Прекрасно, а теперь отправляйся к моей дочери.

Сиера знала, что кандалы, удерживающие Деона, на самом деле были совершенно бесполезны против него.

Ее нисколько не удивило быстрое высвобождение парня, равно как и стоявшую рядом Эмили.

— Отправляйся к моей дочери и…

Деон ступил на пол и холодно посмотрел на сидевшую на стуле Сиеру.

— Когда наступит подходящий момент, умри за нее. Потому что ради этого мы сохранили тебе жизнь.

Даже под его острым, словно кинжал, взглядом Сиера, казалось, не ощущала ни малейшего страха.

В глазах Деона сверкнула безумная ярость, как будто он был готов убить ее прямо здесь и сейчас.

Но все же он не коснулся женщины и пальцем и просто прошествовал мимо.

Их странное сожительство подошло к концу.

Он и так пробыл здесь дольше, чем рассчитывал, поэтому больше не мог медлить.

Покинув нейтральные земли, Деон сразу же направился в Агриче.

***

Поместье Агриче, в которое он вернулся спустя долгое время, хранило следы прошедших событий.

Зима уже успела пройти, и весна вступила в свои права, а Агриче по-прежнему выглядел довольно безжизненно.

Деон вспомнил, как особняк выглядел раньше, а теперь же незнающий человек вполне мог бы счесть его за заброшенный.

Топ.

Наконец, он зашел внутрь.

Преодолев несколько комнат, он дошел до того самого места, где состоялось их решающее сражение с Рантом, а потом вернулся обратно.

Деон специально скрыл свои следы, чтобы ему не мешали, вот почему он ни с кем не столкнулся.

К тому же теперь в особняке было не в пример меньше людей.

— Ты еще кто такой?

Когда он уже было собирался покинуть Агриче, его кто-то заметил.

Взгляд Деона скользнул в сторону голоса.

— Черт подери, Деон, это ты?! – воскликнул узнавший его человек.

То был один из сводных братьев Деона, что не представлял для него никакого интереса.

Поэтому новоприбывший без промедления отвернулся и продолжил идти к выходу.

— Что? «Деон»?

— Это правда он?

Похоже, другие люди услышали окрик того человека и теперь наперебой обсуждали появление Деона.

Роксаны точно не было в особняке. Деон и сам понимал, что шансы ее пребывания здесь были мизерны, но все же стоило разок прийти сюда, дабы убедиться в этом.

Он сделал то, ради чего пришел. Причин оставаться больше не было.

— Подожди!

Деон оставил зовущий его голос позади и не раздумывая продолжил шаг.

Он исчез так же внезапно, как появился в особняке Агриче.

***

— Что? Кто приходил?

Глаза Джереми сощурились как сморщенный лист бумаги. Он только что вернулся из Иггдрасиля.

И вот такой бред он услышал, как только переступил порог…

— Это правда был Деон!

— Он все время и носа не казывал, так с чего сейчас заявился?

— Он пришел и сразу же ушел обратно.

— И что ему было надо?

— А мне почем знать?

Все принялись галдеть без умолку, обсуждая неожиданное появления Деона и его такое же стремительное исчезновение.

Кто-то был рад, кто-то – нет, но каждый раздумывал и обсуждал с другим, зачем же тот приходил.

В глазах Джереми промелькнул острый блеск.

Черт знает, где Деон был эти дни и чем занимался, но есть предположение, что он нагрянул в Агриче, дабы найти Роксану.

А раз он покинул особняк так быстро, значит, это предположение почти наверняка можно считать верным.

Кроме Роксаны, у Деона нет других причин интересоваться Агриче.

Пока та была рядом, Джереми успел изучить его.

— Ублюдок Деон все это время прятался в своей крысиной норе, так какого хрена сейчас решил из нее вылезти? Вот и сидел бы дальше…

По крайней мере, похоже, Деон, как и Джереми, не нашел Роксану, что не могло не радовать…

Но стоило Джереми неосознанно представить его лицо перед глазами, как даже эта маленькая радость полностью растворилась в раздражении и злости.

После Иггдрасиля у него и так было плохое настроение. Джереми поднял эту неприятную тему:

— Сейчас стоит беспокоиться о другом. Скоро в Иггдрасиле пройдет собрание семей.

— Что? «Собрание»?

— Да, собрание всех пяти семей.

Красноречивые взгляды, направленные на Джереми, словно вопрошали: «Что еще за идиотское собрание?»

— И мы, что ли, тоже должны там присутствовать?

— Да.

Строго говоря, это бредовое собрание решили устроить как раз таки из-за конфликта между Агриче и Феделианом.

От негодующих криков сводных братьев болели уши. Большинство придерживались мнения, что им ни к чему заниматься подобной ерундой.

Конечно, Джереми не был исключением.

'Какое еще, к чертовой матери, собрание?'

'Пять глав семей смогли договориться только до этого собрания? Тут впору схватиться за живот и смеяться'.

— Я так оглохну. Хватить орать! Те, кто чем-то недоволен, могут отказаться от фамилии Агриче и проваливать. Я не держу.

Что решено, то решено, и ничего с этим не поделаешь.

Готовый в любой момент взорваться, Джереми покинул своих сводных братьев, которые продолжали возмущаться.

— Лучше бы Деон стал главой. Тогда бы…

Тихий шепот, едва отличимый от бормотания себе под нос, достиг уходящего Джереми.

Он тут же бросился обратно, взбежал по лестнице и остановился перед тем, кто произнес это.

— Что ты сейчас вякнул?.. — угрожающе зашипел Джереми.