Видимо, что-то произошло: простолюдинка и сестра стояли другпротив друга в магической дуэли, и опасения, закравшиеся ко мне в душу с техпор, как меня назначили судьёй, стали реальностью ближе к концу их матча.

―《Доминатор》

В тот момент, когда сестра произнесла это заклинание, всяобласть погрузилась в тишину, все следы магии исчезли, как и водное заклинание,которое произносила простолюдинка.

А потом...

― Плебейка!

Из многочисленных ран, появившихся на её теле, хлынула кровь, икрестьянка рухнула. Я бросилась к её неподвижному телу.

― Плебейка, эй ты, Рэй! Эй, очнись!

Не обращая внимание на то, что её кровь может испачкать меня, яодной рукой подпирала её тело, а другой раздавала ей пощёчины. Никакой реакции.Она отключилась полностью.

В тот момент, когда Онээ-сама произнесла это заклинание, всяобласть погрузилась в тишину. Все следы магии исчезли, и все следы водногозаклинания, которое творил простолюдин, исчезли.

― Клэр, подвинься, я её излечу.

― Сестра...

Когда я повернулась в строну голоса, сестра стояла совершенноспокойно. И впервые я почувствовала, что боюсь её. Но не было временибеспокоиться об этом: с каждым мгновением тепло покидало тело простолюдинки.Это была гонка со временем.

― Пожалуйста! СпасиРэй!

― Конечно.

Сестра протянула руки к телу простолюдинки и наложила исцеляющуюмагию. Кровь, хлеставшая из тела плебейки, быстро образовывала струпья ― кровотечение остановилось, и бледное лицо плебейки постепенно вернулось в цвету.

― Сейчас всё должно быть в порядке, нет нужды беспокоится.

― Ах... Рэй! Как я рада!..

Сразу после потери Лене... Мысль о том. что и она может меняпокинуть, была неподъёмна. Я чувствовала, как тепло возвращается к её телу,пока я крепко обнимала её. Вместе с облегчением я ощутила и прилив гнева.

― Сестра, это было уже слишком!

Мой гнев, конечно же, был направлен на сестру. Она казаласьудивлённой. о сейчас это было неважно.

― Разве не был очевиден разрыв между вашими способностями?! Тебе стоило использовать Разрушитель заклинаний и обычную магию!

― Нет, я так не думаю. Рэй довольно сильна.

― Да, я знаю, что она немного способная, если говорить о магии, но разрыв был более, чем очевиден! И всё же, не могу поверить, что ты использовала Доминатор!..

Доминатор сестры был смертоносной антимагической техникой. Небыло заклинателей, которые могли ы выдержать эту атаку и остаться невредимыми.С того момента, как она использовала Разрушитель заклинаний, исход матча былпрактически решён: я была уверена, что плебейка сможет выиграть, как бы она нестаралась. И, тем не менее, несмотря на это, сестра так далеко зашла, что чутьне убила её.

― Чего ты хотела добиться, сестра?!

― Не сделай я этого, Рэй бы не остановилась. Клэр, ты же и сама этопонимаешь, не так ли?

Сестра сохраняла самообладание, даже если я задела её словами изадала мне встречный вопрос. Не в силах понять, каковы её намерения, я незнала, что сказать, и потому она продолжила.

― Разве ты не знала, что Рэй любит тебя, Клэр?

― Я... я думала, что она меня просто дразнит. Она всегда так делает.

― А она ведь серьёзна. Её чувства к тебе искренни. Поэтому она и была готова сражаться до конца. Её чувства искренни, их никак нельзя назвать необдуманными, понимаешь?

Сестра утверждала, что именно из-за этого она не имела другоговыхода, кроме как удалить всё с помощью Доминатора.

― Но даже так, это слишком! А что бы ты делала, будь всё ещё хуже?!

― Ты что же, забыла? Тут есть барьер. который гасит эффекты магии, даже мойДоминатор не довёл бы кого-то до критического состояния. Хотя я признаю, чтомагические способности Рэй настолько высоки, что заклинание возымело большийэффект, чем я ожидала.

― Какая безответственность!..

― А ты и правда заботишься о ней, а, Клэр?

― ... А?

Сестра сказала это тихим, может даже, торжественным тоном, и мнеказалось, что она мягко отпускает что-то важное для неё. Я нашла это несколькотревожным, но мне удалось собраться с духом и ответить.

― Она ― мой вассал. Как её госпожа я, очевидно, беспокоюсь о её благополучии.

― Правда? Ты, кажется, никогда не придавала такого значения другим своим прислужникам. На самом деле, в какой-то моменты ты практически каталась на них. КромеЛене.

― Э-это...

― Так значит Рэй особенная для тебя, не так ли, Клэр?

― Нет! Быть того не может!

По какой-то причине на меня нахлынула волна смущения, и яогрызнулась на сестру .

― С трудом верится, что ты будешь так беспокоиться из-за простого вассала. Взгляни на себя, Клэр: не обращая внимания на манеры и внешний вид, ты сразу же ринулась ей помогать ― ты вся в крови, ты... ты вся в беспорядке, Клэр.

― Это... я уже сказала тебе...

― Несёшь ответственность как её госпожа? Клэр, старая ты бы просто была по горло сыта этим и ушла бы, вздохнув. Или я ошибаюсь?

― ...

Меня ударил шок. Отсутствие у меня должного ответа было явным доказательством того, что дорогая сестра бла права. Я погрузилась в тишину, но...

― Прошу, прекращайте, госпожа Манария!

― Пожалуйста, не надо обижать госпожу Клэр!

― Девочки...

Из зрителей выскочили двое ― Пипи и Лоретта ― и бросились к нам.

― Клэр нужно время! Она ещё не осознала, что чувствует на самом деле!

― Госпожа Манария, я понимаю, что смотреть на это может быть не приятно, но нельзя же так давить!

Лоретта и Пипи отчитывали сестру. Хоть они и разрешили свои прежние опасения, их голоса дрожали: после того, как я стала свидетельницей этого боя, я не могла их винить. Любой, кто был свидетелем её сверхъестественного проявления силы, познал бы страх.

И всё же, как бы защищая меня, они стали меж мной и сестрой.

― ... Понимаю. Значит, Клэр ещё только на этом этапе... Тогда, похоже, что я зашла слишком далеко.

С этими словами к сестре, похоже, вернулось её обычное самообладание.

― Я извиняюсь, я виновата, Клэр. Простите и вы двое, Пипи, Лоретта.

― Н-нет, это ничего... Или, правильнее сказать, кто вы...

― Госпожа Клэр!~~

― Вы в порядке!~~

И Лоретта, и Пипи прижались ко мне, плача. Казалось, что только я не могла разобраться в сложившейся ситуации. Но всё же я прижала их к себе, чтобы успокоить. О боже! Теперь нам всем придётся искать сменную одежду!

― Клэр.

― Что такое, дорогая сестра?

― Ты нашла действительно хороших друзей.

― ... М? Ну да, это... да.

Я всё ещё не понимала, что происходить, но Лоретта и Пипи каким-то образом спасли меня. Когда я согласилась с её словами, сестра вернула мне довольную улыбку.

― Госпожа Клэр~ Всё будет нормально, если Вы будете идти в своём темпе, хорошо!..

― Да, верно, совершенно верно!~ Неважно, насколько Вы толстокожи, госпожа Клэр, мы всегда рядом, хорошо?..

― С-спасибо?.. Погодите, погодите. О чём вы все вообще?

Кроме того, у меня возникло ощущение, что мне тут сказали что-то, что я не могу проигнорировать?!

― Видите?.. Абсолютно ноль идей!~

― Но эта её часть тоже милая!..

― Я вас спрашиваю, о чём вы все говорите?!

Я хотела расспросить их, но в этот же момент...

― Мм... Хм?

Плебейка открыла глаза.

― Рэй... Рэй!

― ... Госпожа... Клэр?

― Рэй! Как же я рада...

В тот момент, когда плебейка проснулась, всё остальное просто отошло на второй план. Но меня это устраивало, потому что больше всего на свете я была счастлива, что она вернулась ко мне.

Пока ещё не осознавая... каким странным должно быть было это счастье.