~
– Воздушный корабль потерпел крушение на необитаемом Летающем Острове. Выжили лишь двое – ты и тот, кто тебе дороже всех на свете. Следующий корабль появится в этих местах лишь через месяц, и вам нужно как-то дождаться спасения. Но ваших запасов провизии хватит лишь на одного. Как поступишь?
Однажды летом Итея Майз Вальгаллис, за обедом усевшаяся напротив, вдруг задала этот странный вопрос.
– Это ещё что? Психологический тест какой-то? – отозвалась Ктолли Нота Сеньорис, не отрываясь от спагетти с орехами.
– Да не, просто вчера читала книжку, и там был такой вопрос, ну, похожий. Типа, позволяет оценить свой образ мыслей. Никакого психоанализа, не бойся.
– И ничего я не боюсь. Но слушай, по-моему, ты ошибаешься. Для представителей других рас это, может, и проблема, но мы-то, феи, наверняка все ответим одинаково.
– Да ладно? И как же это?
– Нужно отдать всё продовольствие второму выжившему и покинуть Остров. Ведь это тот, кто дороже всех на свете, разумеется, его нужно спасти. И ведь это даже не обязательно самопожертвование. Мы же феи и умеем летать. Может быть, удастся встретить другой корабль или добраться до соседнего Острова.
– Хо-о... Как бы это сказать, очень в твоём стиле.
– Что это за гадкая гримаса, а? И что, ты хочешь сказать, что поступила бы иначе?
– Ну да. Раз провизии хватает на месяц одному, значит, двоим хватит на полмесяца. Я потратила бы эти полмесяца, чтобы попробовать найти способ покинуть Остров или вызвать помощь. Можно обыскать окрестности, определить по звёздам своё местоположение, попытаться найти что-нибудь полезное в обломках корабля. Что-нибудь да получится.
– Погоди-ка, это же просто уход от проблемы! Жульничество!
– Ну, вопрос же должен продемонстрировать образ мыслей. Жульничество тоже вариант, то есть, какой смысл его запрещать. ...А ты бы как поступила, Рен?
– М?
Ещё одна девушка, сидевшая рядом с Ктолли, – Нефрен Рук Инсания – услышав своё имя, подняла глаза. Её руки, крошившие ломоть хлеба на мелкие кусочки, остановились, она вопросительно склонила голову.
Итея повторила ей содержание разговора.
– Что бы сделала ты, Рен?
Ктолли, ожидая ответа, пристально вглядывалась в её профиль.
— М-м, – задумчиво протянула та по своему обыкновению и наконец безразлично ответила: – Легла бы спать. Если достаточно просто ждать, чтобы спастись, то нужно ждать. Раз еды мало, значит, нужно меньше есть. В одиночку было бы грустно, но вдвоём, наверное, всё будет хорошо. Идеально.
Она тихо фыркнула, довольная своим ответом. Ктолли и Итея переглянулись.
– И ещё один ответ, непохожий на твой, а?
– П-просто вы с Рен особенные, правда же? Во всяком случае – мыслите по-своему, а вот мой образ мыслей ближе к общепринятому, вот и всё.
– Во ты упрямица. Ладно, давай так: спросим первую же, кто войдёт сюда, и посмотрим, ответит ли она то же, что и ты. Как тебе?
– Хорошо. Спорим.
Итея ехидно ухмылялась, Ктолли дулась. Обе не сводили напряжённого взгляда с двери столовой.
– А! – дружно воскликнули они при виде вошедшей, тут же осознав провал своих замыслов.
– Э? Э? Вы что? – заметив их взгляды, женщина-тролль – Найглато – попятилась.
– А насколько он упитанный, этот самый важный для меня на свете некто? – спросила Найглато, соединив ладони вместе и мило улыбаясь. – Ведь это же так прекрасно – стать и телом и душой единым с тем, кто тебе дорог. Мы оба счастливы, и вопрос пропитания снят. Ну, конечно, всё зависит от количества мяса, но в целом проблема решена, правда же?
Кто прав, существует ли общепринятый образ мыслей или у каждого свой ответ, какой метод спасения лучше – всё это вдруг показалось совсем неважным.
Две девушки вернулись к столу и молча принялись доедать свой обед.
– А всё же как здорово, что мы можем есть нормальную пищу, – серьёзно пробурчала Итея, набивая рот овощным рагу.
– Никаких необитаемых Островов, ни за что и никогда, – протянула Ктолли, накручивая спагетти на вилку.
Рядом с ними Нефрен, закончившая обед, сложила ладони вместе и, произнеся: "Спасибо за угощение", поклонилась пустой тарелке.
Лето, обеденный час.
Спокойные, мирные времена для склада фей и его обитательниц ещё не закончились.
~ Последняя глава ~