Мы использовали Магическую Броню первой версии чтобы добраться до столицы.

Разбирать его для перевозки в карете было бы утомительно и долго, а мне они понадобятся для предстоящей битвы, которая может ожидать нас в скором времени. Преодолеть весь этот путь в них оказалось самым простым решением. Конечно, пришлось потратить приличное количество маны, но в данный момент это было необходимо.

Мы также рассматривали возможность посадить Рокси и Занобу на мои плечи, но это было бы ужасно неудобно и некомфортно. К тому же это путешествие не на один денёк. Им был необходим какое-никакое транспортное средство.

И в итоге мы использовали для этой цели повозку.

Добавив с помощью магии земли пару стабилизаторов, чтобы уменьшить риск опрокидывания, я надёжно прикрепил её к Магической Броне и потащил за собой.

К сожалению, мои попытки ехать аккуратнее не увенчались успехом. К тому времени, как мы добрались до столицы, вся повозка была заполнена рвотой Занобы, а Рокси и вовсе зажимала рот руками. Этот вид транспорта явно не предназначен для регулярного пользования, но нам удалось добраться до столицы всего за пять дней.

Я понятия не имею, сколько маны у меня осталось. В теле ощущалась какая-то вялость, так что мои запасы явно не полны. Поскольку впереди нас ждёт битва, будем надеяться, что этого хватит… С таким уровнем магической энергии было бы неразумно бросать вызов кому-то вроде Орстеда.

Но в этот раз мы ведь будем на стороне Пакса. Надеюсь, что Бог Смерти будет нашим союзником, но никогда нельзя знать заранее.

Нужно быть начеку.

***

Прибыв в Латакию, мы обнаружили, что она закрыта.

Ворота в город были заблокированы. Солдаты повстанческой армии заняли стены. Вокруг толпились растерянные, встревоженные люди, потерявшие доступ в город. Среди них я увидел торговцев, искателей приключений, наёмников... И даже солдат в форме, которые расположились лагерем на настороженном расстоянии от стен. Возможно, они пришли сюда из соседних городов или были в дозоре во время восстания.

— Судя по всему, они не собираются пропускать туда никого, пока всё не будет улажено, — заметил Заноба.

— Что ж. Значит Пакс ещё жив.

С момента захвата города мятежниками прошло около десяти дней. Похоже, что королевский дворец выдерживал осаду. Неясно, какова численность солдат Пакса, но он явно ещё держится. Наверное, сыграло тут и то, что на его стороне один из Семи Великих Мировых Сил.

Впрочем, не исключено и то, что он уже мёртв, а повстанцы оцепили город по какой-то иной причине.

Мы приближались к Латакии осторожно, окольными путями, стараясь, чтобы нас никто не заметил. Если бы в Занобе узнали принца, поднялся бы переполох, и это наверняка привлекло бы внимание солдат Джейда. Нефрит уже определил нас как союзников короля Пакса, поэтому для нас гораздо безопаснее оставаться незамеченными.

Мы также подумывали о лобовой атаке, но в итоге решили отказаться от неё.

— Сюда, Мастер. На этом берегу реки есть потайной ход.

Следуя за Занобой, мы двинулись по тихому речному берегу недалеко от городских стен. Здесь было на удивление спокойно.

Неподалёку мягко текла река, в ней плавали рыбы, поблескивая на солнце, а по поверхности плавали птицы, похожие на уток. Глядя на эту картину, почти невозможно было поверить, что где-то совсем рядом идёт ожесточенная битва. Интересно, где же проходит граница между войной и миром?

— Мы прибыли.

Когда мы обогнули небольшой поворот реки, впереди показалась водяная мельница. Мы достигли цели, поэтому я деактивировал Магическую Броню и снял его.

— Где-то в этом здании должен быть проход, ведущий под землю, — объяснил Заноба. Его тон был достаточно бодрым, но лицо было смертельно бледным. Я временно снял симптомы укачивания с помощью магии исцеления, но тошнота истощила его физически.

— Может, сначала передохнем? — спросил я.

— Не стоит, — отказался Заноба. — Ситуация может оказаться критической. Давайте немедленно проникнем во дворец.

И всё же, мы не можем знать наверняка, что нас там ждёт.

Эта маленькая мельница может оказаться последним безопасным местом, где у нас есть возможность передохнуть. А этот потайной ход, скорее всего, будет слишком мал, чтобы я протиснулся туда в своей броне, поэтому я хотел бы, чтобы мы вошли туда готовыми ко всему. Передышка позволила бы мне восстановить хотя бы часть маны, но, что более важно, Рокси и Заноба могли бы воспользоваться ею, чтобы прийти в себя после изматывающей поездки на повозке.

— Притормози и подумай об этом, Заноба. Нам действительно стоит перевести дух, прежде чем бросаться туда. Ты и Рокси сейчас выглядите просто ужасно, а мне не помешало бы восстановить недостаток маны.

— ...

— Как говорится, поспешишь людей насмешишь.

Через мгновение Заноба неохотно кивнул. — Я не знаком с этим выражением, но... Так и быть.

Я вздохнул с облегчением. Меньше всего мне хотелось бы встречать опасность с опускающимися веками.

— Перед этим, я думаю, мы должны убедиться, что там действительно есть проход, — сказала Рокси.

— Ах, да. И вправду.

Мы пробрались внутрь небольшого здания и стали осматриваться. Оно было завалено деревянными ящиками и бочками, как какой-то склад, и нам с Занобой пришлось отодвигать их с дороги, чтобы мы могли простучать пол и стены.

В конце концов мы нашли что-то на дальней стороне мельницы, прямо под самым тяжёлым ящиком. Это была какая-то металлическая пластина. Её можно было бы принять за дверь, но на ней полностью отсутствовали ручки.

— А, это, наверное, она и есть! — воскликнул Заноба.

— Ну, не будем торопиться с выводами, — сказал я, хотя, честно говоря, был согласен с ним. — Может быть и так, что это обычная кладовка или типа того.

Внимательное изучение плиты не выявило ни замочных скважин, ни тщательно замаскированных ручек. Казалось, что это не более чем сплошной металлический лист. Каким образом её можно вообще открыть?

Через мгновение я вспомнил, что этот проход был предназначен для эвакуации. Может быть, они специально сделали так, чтобы его нельзя было открыть снаружи, так как нужно толкать с другой стороны.

— Ясно, Заноба. Сможешь открыть?

— Хррмф!

Через несколько мгновений Заноба с помощью грубой силы вырвал эту штуку, и нашему взору открылась лестница, ведущая в тёмную дыру. С помощью магии огня я осветил дно шахты примерно в трёх-четырёх метрах под нами. Ответвление в одной из стен шло в сторону столицы.

Тем не менее, это не исключает того, что это может оказаться просто подвалом. Чтобы проверить это, я спустился по лестнице и направил свет прямо в отверстие. Никаких ящиков. Только пустой узкий туннель, уходящий в темноту.

— Ну что там? — раздался голос Рокси.

— Это точно он! — отозвался я.

— Отлично. Теперь забирайся сюда и давай немного отдохнем.

— С радостью!

***

После трёх часового сна я вышел наружу и взял из повозки Магическую Броню второй версии. К сожалению, протиснуться с первой версией через этот проход не получится.

Вторая версия сама по себе очень эффективна, если только не рассматривать бой с кем-то на уровне Семи Мировых Сил. Однако, учитывая, что на другом конце этого прохода меня почти наверняка поджидает Бог Смерти Рэндольф, я не могу отделаться от гнетущего чувства опасности.

Тем не менее, для того чтобы доставить первую версию, скорее всего, пришлось бы пробивать себе путь прямо сквозь стены дворца. Я не стеснялся время от времени наносить ущерб королевскому имуществу, но Заноба не одобрит эту идею.

Потайной ход оказался настолько узким, что два человека с трудом могли бы разойтись в нём. Здесь не было ни одного фонаря, поэтому я использовал один из свитков духа света, чтобы осветить наш путь. Это был тёмный, пустой туннель, не более того. Самый обычный потайной ход. Мы двинулись по нему втроем: Заноба впереди, я за ним, а Рокси сзади.

— Довольно тесно, — пробормотала Рокси находясь сзади меня. — Навевает неприятные воспоминания.

Мне хотелось как-то её воодушевить, но в итоге я не придумал что сказать.

— Пожалуй. Ты права.

После этих слов на довольно долгое время воцарилась тишина.

И в этой тишине, мы неуклонно углублялись в темноту. Где-то через час ходьбы нам наконец-то показалась дверь. Она представляла собой простую металлическую пластину, такую же, как и та, что была на мельнице. Ручки естественно не было. Видимо, с этой стороны её ещё не открывали.

— Ххрраа!

Просунув кончики пальцев в крошечную щель между пластиной и стеной, Заноба с силой вырвал её. Мы правильно сделали, что взяли его с собой.

— Ох? Чёрт возьми...

Попытавшись шагнуть вперёд через дверной проем, Заноба издал странный звук и остановился на месте. Наклонившись, чтобы заглянуть за него, я увидел, что проход впереди засыпан чем-то вроде земли или песка.

Мы зашли в тупик. По дороге не было ни одной развилки. Что означало...

— Либо проход обрушился при землетрясении, либо Генерал Джейд знал о нём и заблаговременно его завалил, — сказала Рокси.

Да, эти варианты кажутся наиболее правдоподобными. Есть вероятность, что Пакс сам сделал это во время своего переворота, но в любом случае это, вероятно, и послужило одной из главных причин, по которой ему не удалось сбежать.

— Мастер, вы можете избавиться от этой земли?

— Ну... Я попробую.

Протиснувшись мимо Занобы, я занял его место перед открытым дверным проёмом. К счастью, у меня уже имеется некоторый опыт работы с землёй и песком. Всё таки, это я выкопал небольшой подвал под офисом Орстеда. Мой основной подход заключался в том, чтобы уплотнять грунт под сильным давлением, одновременно укрепляя участки стен и потолка. Это похоже на строительство большой каменной трубы, сегмент за сегментом. В этот раз результат получился несколько поспешным, но достаточно прочным, чтобы не рухнуть на нас. Я уже интуитивно чувствовал, как это делается.

Примерно через час медленного и уверенного «копания» земляная стена впереди с шумом рассыпалась сама собой. Пройдя около пяти метров по тоннелю, я оказался на другой стороне. Могло быть и хуже. Да и времени на то, чтобы прокопать всё это без применения магии, ушло бы неимоверное количество.

***

Затем последовал еще час ходьбы, и в общей сложности мы провели в этом тоннеле уже четыре часа. Заноба, который не так уж много времени проводит на ногах, к концу пути выглядел несколько измотанным. К счастью, на этот раз мы добрались до настоящего выхода.

Сначала мы оказались в подвале. Мы вышли из двери, которая была спрятана в дальней стене этого помещения. Это была камера с хорошо сложенным каменным потолком и стенами, площадью около десяти квадратных метров. Стены ничего не украшало, за исключением нескольких светильников со свечами. В углу по спирали поднималась лестница.

Я не сразу понял, что мы находимся в королевском дворце Широна. Я узнал эти покои. Это же моя старая квартира.

— Э-э, Заноба, а это не...

— Да. Та самая комната, в которой мы с вами впервые встретились.

От твоих уст, это звучит даже романтично…

Но всё же это то самое место, где Пакс держал меня в плену магического барьера. В тот момент комната казалась мне необычно пустой, но, видимо, у неё было свое предназначение. Это был запасной выход из дворца. Это объясняет, почему здесь были установлены магические мины-ловушки... Хотя круг для этого барьера, похоже, исчез.

— Ах, какие приятные воспоминания. В тот день, когда я встретился с Мастером, создавшим эту чудесную статуэтку, я был уверен, что это мой самый счастливый день в жизни. Кто же мог знать, что впереди меня ждало ещё более счастливое время...

— Давай оставим ностальгию на потом, пожалуйста.

Прервав попытку Занобы пересказать все события, произошедшие в его жизни с того момента, я направился к лестнице в углу. Она вывела нас в коридор. И мы осторожно пошли дальше.

В замке стояла гробовая тишина, за окнами царил полумрак. Пока мы ползли по этому тайному ходу, солнце, видимо, уже село. Ни один фонарь не освещал коридор. Наверное, и служанки ушли. В такой обстановке можно было услышать, как падает булавка в соседней комнате. Где же войска Пакса? Может, он расположил их снаружи?

— Есть идеи, где может быть Пакс?

— Мы можем поискать его в комнате нашего отца.

Он имеет в виду... Королевскую опочивальню или ещё что-то?

Быстро осмотревшись, Заноба взял инициативу в свои руки и отправился по коридору. Он явно знал это место как свои пять пальцев, но не выглядел заинтересованным в окружении: его взгляд был устремлен на дорогу. Мы молча последовали за ним.

— ...О.

Рокси внезапно остановилась. Она остановилась прямо перед определённой комнатой.

— Рокси?

— Н-Ничего. Просто раньше тут была моя комната.

Дверь в комнату была открытой. Внутри никого не было, а из мебели — только обычная кровать и письменный стол. Похоже, что жилец покинул комнату в спешке: кровать была смята, на столе и на полу были разбросаны личные вещи. По всей видимости, после того, как Рокси покинула Широн, здесь поселился кто-то другой — это больше походило на квартиру, чем на гостиничный номер. Но, несмотря на то, что теперь это уже явно чужое помещение, мысль о том, что здесь когда-то жила и Рокси, вызывала у меня странное чувство... Похоже, это сентиментальность.

Значит выходит так, что именно в этой комнате жила Рокси, когда я обучал Эрис...

— Мастер? Рокси-доно? — окликнул нас Заноба. — Что-то не так?

Я покачал головой.

— Нет, ничего. Рокси просто увидела свою старую комнату и немного предалась ностальгии, вот и всё...

— Вы не могли бы оставить это на потом? — к нам подошел Заноба, выглядевший несколько обескураженным. Он окинул взглядом комнату, хмыкнул и повернулся к Рокси. — Вообще-то, комната, в которой вы остановились, за соседней дверью.

— Э?!

Рокси, заметно взволнованная, бросилась к соседней комнате и распахнула дверь. Сравнив её с первой, она на мгновение оглядела коридор... И покраснела от смущения.

— Я, наверное, перепутала из-за темноты.

Будь ты проклят, Заноба. Ты за это поплатишься... Никто не смеет позорить мою драгоценную, идеальную Рокси. Если она называет круг квадратом, кто мы такие, чтобы не согласиться с ней?

— Мастер, — пробормотал Заноба. — Почему ваша нога на моей, и почему вы давите на неё?

— Ой, прости! Ковер просто скользкий.

— Я прекрасно понимаю вашу любовь и восхищение Рокси-доно, но разве будет правильным позволить ей предаваться воспоминаниям не в той комнате?

Разумное замечание. Ладно, так и быть, прощаю.

В любом случае, было приятно вот так заглянуть в прошлое Рокси. Если бы не инцидент с телепортацией, возможно, это место стало бы её домом.

— Давайте просто... Пойдем дальше, пожалуйста, — сказала Рокси.

В итоге мы втроём продолжили движение по коридору.

***

В конце концов, проходя через дворец, мы ни с кем не столкнулись. Здесь вообще никого не было, и причина мне пока не ясна.

— Итак, официальная прихожая этого дворца находится на втором этаже, то есть гости извне попадают именно туда. Третий этаж в основном отведён под более практические функции, такие как...

Заноба по какой-то причине всю дорогу болтал без умолку. Возможно, он так пытался заполнить тишину.

На первом этаже в основном располагаются жилые помещения для солдат и слуг, поддерживающих это место в рабочем состоянии. На втором этаже находятся вестибюль, покои, тронный и другие залы ожидания, предназначенные для приёма гостей. На третьем этаже находятся кабинеты и залы заседаний, где решаются всевозможные административные вопросы, а также переходы, ведущие к крепостным валам и главной оборонительной башне. На четвёртом этаже располагаются резиденции принцев и принцесс королевства. Здесь же и покои их личной охраны. И, наконец, пятый этаж отведен под покои короля.

На первом этаже никого не было. Как и на втором. И на третьем.

Когда мы поднялись на четвертый этаж, я ещё раз взглянул в окно. Вокруг дворца светили костры: было ясно, что армия повстанцев взяла его в кольцо. Но я не увидел никаких признаков войск Пакса. Непохоже, что там идёт бой. На крепостных валах не было видно ни одного силуэта, и это явно не из-за темноты. Замок полностью безлюден.

Заноба, похоже, тоже уловил это зловещее обстоятельство. Когда мы поднялись на четвёртый этаж, его болтовня резко оборвалась, а лицо стало напряжённым. В этом дворце происходит что-то странное. Когда мы поднялись на последний лестничный пролёт, атмосфера стала настолько тяжелой, что воздух словно бы рассекли.

Наконец, мы оказались на пятом этаже, аналоге крепости. Здесь находятся покои самого короля — самая ценная комната во всём Широне как в денежном, так и в символическом плане.

Перед дверью нас ждал всего один человек.

Это был Бог Смерти Рэндольф Марианн.

Он почему-то сидел в кресле, небрежно наклонившись вперёд, словно человек, делающий перерыв от работы. Локти на коленях, руки сложены вместе, голова наклонена набок. Глаз без повязки на бледном лице неподвижно смотрит в нашу сторону.

— Я вот не пойму. Ну честно. На кой ляд королю строить свою спальню здесь, наверху?

Как только Рэндольф заметил нас, он заговорил.

— По-моему это просто смешно. Располагать спальню в таком месте очень неудобно, и усложняет жизнь. Каждый раз приходится ради каждого дела спускаться до самого низа. Даже если речь о еде, кухня ведь внизу, пока донесут, всё остынет. А когда ноги ослабнут с возрастом, настоящим мучением станет взбираться по всем этим лестницам. А если возникнет чрезвычайная ситуация, трудно будет убежать.

Рэндольф склонил свою исхудалую голову, бормоча мысли вслух и неотрывно глядя в нашу сторону. Язык его тела выдавал в нём измождённого офисного работника средних лет. И всё же, по моему позвоночнику пробежал холодок.

— Я бы построил свои покои прямо на первом этаже. Тогда мне было бы легче выполнять свои обязанности, еда доходила бы до меня горячей, и я мог бы выходить, когда захочу... Но, похоже, это логика простолюдина, да? — Рэндольф пронзительно захихикал про себя. Когда он улыбался, его лицо почему-то казалось ещё более похожим на череп. Рокси сглотнула при виде этого зрелища.

— Хотя, на самом деле у этого места есть свои преимущества. Это идеальное место, чтобы укрыться, во время осады, как например сейчас. При строительстве здесь использовали много кирпича, устойчивого к магии, поэтому не нужно беспокоиться о заклинаниях дальнего действия. На каждом этаже есть мощные оборонительные заслоны, так что штурмующим здесь придётся нелегко. Они явно строили это место на случай войны.

К чему вообще клонит Рэндольф? Он просто... Сидит. Может быть, у нас получится просто обойти его?

По правде говоря, мне не хотелось бы приближаться к нему ни на шаг.

— Рэндольф-доно.

Пока я колебался, Заноба двинулся вперёд. Рэндольф даже не шелохнулся, не говоря уже о том, чтобы подняться со своего места, он лишь одарил Занобу ещё одной жуткой улыбкой.

Хватит уже так делать. Это лицо будет сниться мне в кошмарах. Ну емае.

— Добрый вечер, Заноба-сама, — сказал Рэндольф. — Что привело вас сюда?

— Похоже, в этом замке происходит что-то странное. Вам что-нибудь известно о ситуации?

— Ну конечно! Как-никак, это моих рук дело.

Рэндольф потянулся и приподнял повязку на глазу. Его глаз светился зловещим красным светом, а в центре отчётливо виднелся символ, похожий на звезду.

Это магический глаз, вне всяких сомнений.

— По приказу Его Величества я использовал свой Глаз Разрывной Пустоты для создания импровизированной стены вокруг дворца. Благодаря его силе я сдержал вражескую армию.

Глаз Разрывной Пустоты?

Я не слышал о нём раньше. Орстед даже не упоминал о его существовании. Честное слово, он постоянно упускает из виду самые важные детали...

Тем не менее, если Рэндольфу приходится носить повязку на глазу, это, вероятно, означает, что он не может в полной мере управлять им, верно? Может быть, мне не стоит так беспокоиться?

— Понятно. А что с остальными?

— Все либо убиты, либо убежали, к сожалению.

— ...А где Его Величество?

— В своих покоях.

— А. Хорошо. Благодарю вас, Рэндольф-доно. Вы хорошо поработали на благо его безопасности, — Заноба шагнул вперёд, пытаясь пройти мимо Рэндольфа к двери.

Резко подняв руки, Рэндольф преградил путь.

— Почему вы преграждаете мне путь? — резко спросил Заноба.

— Его Величество приказал мне никого не впускать.

— Но у меня к нему срочное дело!

— Каким бы срочным оно ни было, боюсь, что Его Величество сейчас очень занят.

Чем он там может быть занят? Чем он может заниматься в такой ситуации, при том, что рядом никого нет, даже слуг?

— Я должен попросить вас отойти в сторону, Рэндольф-доно. Я пришёл сюда, чтобы спасти Его Величество, и именно это я и собираюсь сделать.

— Это весьма предусмотрительно с вашей стороны, но он, очевидно, не намерен покидать этот дворец.

Раздражение на лице Занобы усиливалось с каждой секундой. Мне показалось, или Рэндольф был сейчас подозрительно туманен в своих выражениях?

— Я хотел бы услышать это из уст самого Его Величества!

Заноба двинулся, чтобы протиснуться к двери... И Рэндольф поднялся на ноги. Одним медленным, плавным движением. Это выглядело так, словно его бледное, исхудавшее лицо поднялось в воздух, потянув за собой все остальные части тела.

— Так, спокойно, давайте все сделаем несколько глубоких вдохов, — мягко сказал Бог Смерти. — Видите-ли, Король Пакс сейчас очень расстроен. Ему нужно немного... Личного пространства.

— Расстроен? Из-за чего?

— Из этих комнат открывается прекрасный вид на город, окружающий этот замок. Он видит враждебных солдат в своих собственных стенах, которые с ненавистью в глазах смотрят в его сторону. А также солдат, собравшихся за его пределами, которые просто смотрят и ждут, не предпринимая никаких действий, чтобы спасти его… — взгляд Рэндольфа на мгновение переместился за нашу спину.

Я проследил за его взглядом и убедился, что он прав. Из массивного окна на лестничной площадке открывался панорамный вид на Латакию и её окрестности. Армия повстанцев расположилась лагерем вокруг дворца. Но можно было также разглядеть толпы людей и костры, разложённые вокруг внешних стен города. С высоты казалось, что там стоит огромная армия, не желающая нападать на повстанцев. Но я знаю, что большинство этих людей — простые торговцы, искатели приключений или путешественники. Они никогда не пойдут на штурм городских стен.

— Пока Его Величество не смирится с этими событиями, я не двинусь с места, — заключил на этом Рэндольф.

— И сколько времени это займёт? — спросил Заноба сквозь стиснутые зубы.

— Ах, как бы я хотел знать ответ на этот вопрос. Но я полагаю, что не так уж много...

— Хватит с меня этих глупых споров! — Заноба наконец достиг точки кипения. Он потянулся к плечу Рэндольфа, чтобы оттолкнуть его с дороги…

— Э?!

…И мгновенно отправился кувырком обратно в коридор.

По инерции он полетел вниз по лестнице позади нас. Затылком он ударился о дальнюю стену, выбив из неё порядочный кусок каменной кладки.

— Приношу свои искренние извинения за заезженную фразу, но вы не пройдете. Разве что, только через мой труп.

Говоря это, Рэндольф наполовину вытащил из ножен клинок, висевший у него на поясе. Лезвие отсвечивало нездоровым зелёным оттенком, отбрасывая жуткие блики в темноту коридора. Наверняка это какой-то магический клинок.

Вот же чёрт. Это очень, очень нехорошо. Если сражаться без первой версии Магической Брони, то итог выйдет не очень хорошим.

— Успокойся, Заноба! Затевать битву сейчас не самая лучшая идея!

— Но Мастер!.. — запротестовал он.

Судя по тому, что сказал Рэндольф, он просто защищает Пакса, выполняя его приказ. Заноба тоже пришёл сюда, чтобы помочь Паксу. У нас нет причин враждовать. Конечно, если он окажется апостолом Хитогами, такая логика здесь неприменима, но вероятность этого крайне мала. Всё это выглядит слишком запутанным, чтобы быть ловушкой, рассчитанной на моё убийство. И если цель заключается в том, чтобы убить Пакса и предотвратить превращение Широна в республику, то Бог Смерти мог сделать это уже давно. Например... Ещё тогда, когда Пакс был в КДК.

Впрочем, спросить не помешает. Просто для уверенности.

— Рэндольф-сан, мы готовы подождать, если вы действительно считаете это необходимым, — начал я. — Но сперва у меня есть к вам один важный вопрос.

— Конечно, слушаю.

— Имя «Хитогами» вам о чём-нибудь говорит?

Рэндольф усмехнулся в ответ на мой вопрос. На его лице появилась леденящая душу улыбка, достойная мрачного и безмолвного замка, в котором мы сейчас находимся.

— Даже если и знаю, то что с того?

С резким, дребезжащим смешком он признал это. Мои худшие опасения подтвердились.

Теперь у нас есть причина для вражды.

Рэндольф — апостол Хитогами, выполняющий его приказы, воплощая в жизнь его планы. Я ещё не знаю, что это за планы, но Рэндольф спровоцировал эту ситуацию, и её исход так или иначе пойдет на пользу Хитогами. Это делает его моим врагом. Врагом, которого я должен победить, пока у меня есть шанс. Я должен убить его — и, думаю, он уже увидел мои намерения по моему взгляду.

— Значит, всё таки придётся? Какая жалость.

Рэндольф полностью обнажил меч, осветив коридор зеленоватым сиянием. Заноба в ответ поднял свою дубину, Рокси держала наготове посох.

И вот, без лишних слов, началось наше неожиданное сражение с одним из Семи Великих Мировых Сил.