Неделя для Элизы обратилась сущим кошмаром.

Тринадцать ночных клинков убили одного за другим, и в конце концов даже ее отец больше не вернется. Имущество семьи Даквайкан потихоньку конфисковалось под предлогом расследования. В итоге их даже выставили из дома.

Элиза чувствовала, как с каждым днем от нее утекают и люди, и деньги.

— Да вы издеваетесь! — крикнула она во временной ночлежке.

Она швырнула в стену полупустой стакан. Ее взгляд был полон ярости.

— И после всей той лести!..

Почему она должна проходить через это? Если так продолжится, то она и суд проиграет. Многие аристократы уже отдалились от семьи Даквайкан.

— Еще нет, это еще не конец…

Многие, но не все. У нее с Ночными клинками общая судьба, неразрывная связь. Для них тоже настало непростое время: их семьи лишились глав, по отношению к ним велось расследование. Но именно поэтому с ними можно объединиться.

— Я соберу следующее поколение Ночных клинков… не позволю всему кончиться вот так!

Ничего, Элиза знала слабые места Рыцарского ордена и судей. Если следующее поколение Ночных клинков объединится и надавит, ситуация легко переломится. Элиза в это верила.

— Я проведу собрание Тринадцати ночных клинков! Соберите людей! — позвала она подчиненного, который должен быть в соседней комнате.

Но сколько бы она ни ждала, никто так и не появился.

— Кто-нибудь! Где все?

Она с сомнением открыла дверь в соседнюю комнату. Та пустовала. Только окна были широко распахнуты — входил холодный ночной воздух.

— В туалете, что ли?.. Потом получит выговор, — жестоко улыбнулась она.

Внезапно сзади раздался странный хлюпающий звук шагов.

— Вот ты где, где ты… — прервалась она на полуслове, когда обернулась.

Сзади нее стоял окровавленный клоун.

— А… Д-джек-потрошитель…

Элиза в страхе попятилась, клоун с хлюпаньем приблизился.

— Нет… Н-не подходи!

Она швыряла в него все, что попадалось под руку. Однако клоуна это не останавливало, и она оказалась прижатой к стене.

— М-мне очень жаль… Я прошу прощения, чего ты хочешь? — нервно и услужливо улыбнулась Элиза. — Ну, что тебе нужно? Я все сделаю… — сладко сказала она, глядя на него снизу вверх.

Как ни в чем не бывало она приспутила неглиже, обнажая белую кожу. Джек-потрошитель не сводил с нее глаз. Видя такую реакцию, Элиза приспустила неглиже еще сильнее.

— Хи-хи…

Ее взгляд упал на белую грудь: там торчал нож.

— А…

По белоснежной коже заструилась алая кровь.

— А-а-а! Как ты посмел!

Элиза изо всех сил ударила Джека-потрошителя и, зажимая рану, повалилась на пол.

— Как ты… Как ты…

Сплюнув кровь, она яростно уставилась на Джека-потрошителя — вдруг ее дыхание сперло.

— Т-ты… Почему…

Маска слетела с Джека-потрошителя — должно быть, еще когда Элиза его ударила. Маска валялась на полу неподалеку.

— Зачем тебе!..

Лицо Джека-потрошителя оказалось знакомо Элизе. Это был кое-кто из студентов.

— Кристина, почему ты!..

Это была Кристина Хоуп. Она безжалостно смотрела на Элизу сверху вниз.

— Быть не может, чтобы ты была Джеком-потрошителем, — испуганно сказала Элиза.

Кровь, льющаяся из раны, растеклась по полу и уже вот-вот испачкала бы маску.

— Это была не я, — сказала Кристина, поднимая ее.

— Что значит «не ты»?..

— Я лишь его наследник.

— «Наследник»?..

— Да. Он предстал передо мной. Наконец-то я поняла, что это значило.

— А…

— Он показал мне свою миссию, свой путь, залитый кровью.

— Что ты несешь…

— Эта страна прогнила. Клинок правосудия бессилен. Чтобы искоренить зло, нужно еще большее зло. Он словно спросил меня, готова ли я к этому. — Кристина криво улыбнулась и надела маску. — Это то, чего я так ждала, — сказала она и схватилась за нож в груди Элизы.

— П-прекрати…

Это были последние мгновения жизни Элизы.

Кристина провернула нож и одним движением выдернула его — кровь хлестала как из фонтана.

— Гх… Гха…

Сверху вниз глядя на остывающее тело, Кристина достала одну карту и воткнула ее в рану.

— Имя мне Джек-потрошитель… Клинок зла, что искореняет зло…

На карте был изображен джокер.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist