— Ааах!!!

— Бабушка?!

— Бабушка! Проснись!

Именно тогда его жизнь была разрушена.

Так получилось, что его судьбу читала бабушка-колдунья. И хотя он ничего не сделал, бабушка вдруг закричала и бросилась на землю, чем повергла его в шок.

И, как назло, сразу после этого дня у нее начался старческий маразм. С этого дня и начались все его несчастья.

Ден все еще помнил ее слова.

«Она сказала, что я буду ярым сторонником “катастрофы”, или пешкой, или что-то еще?»

Как он мог забыть? С тех пор как она произнесла эти слова, жители деревни стали избегать его и говорить о нем только за его спиной.

Не прошло и минуты, как эти слухи распространились по маленькой деревушке.

Жители деревни относились к нему настороженно, и это чувство не исчезло так просто, хотя Ран, внучка старушки, пыталась этому помешать. Наоборот, негативное отношение к нему только усиливалось, превращаясь из настороженности в дискриминацию.

Он был совершенно ошарашен и никак не мог к этому привыкнуть.

Вполне естественно, что он не мог смириться с тем, что люди, с которыми он еще недавно смеялся и разговаривал, вдруг настолько отвергли его.

Однако в тот момент, когда он заметил, что за весь день с ним никто не разговаривал...

В тот момент, когда ему пришлось остаться одному, отдельно от всех, во время деревенского праздника...

В тот момент, когда люди бросали перед его домом разный мусор и нечистоты...

Дену не оставалось ничего другого, как признать это.

«Все это связано с этим пророчеством».

Насколько это было нецивилизованно?

С его губ сорвался пустой смех. Однако его глаза были красными, как будто в них лопнули капилляры, что было совершенно не похоже на смех.

Что это было - слезы или гнев, который он сейчас подавлял?

Что же такого он им сделал, что с ним так обращаются?

Вполне естественно, что жизнь человека, подвергшегося травле в такой маленькой деревне, стала невероятно трудной.

Он уже должен был быть достаточно взрослым, чтобы просто оставить эту проклятую деревню и уехать в город, но Ден продолжал упорствовать.

«Они говорят, что могут видеть “катастрофу” вокруг меня».

Было сказано, что в будущем он займется этим вопросом.

В таком случае, не означает ли это, что “катастрофа” придет к нему только в том случае, если он останется здесь?

Конечно, раз уж их судьбы переплелись, они встретятся и в городе. Однако вряд ли он сможет узнать там “катастрофу”.

Поэтому он ждал.

Даже если бы его бабушка стала дряхлой, ее способности не покинули бы ее, поэтому старушка сразу же узнала “катастрофу”, как только увидела бы её. Он был уверен, что, судя по её характеру, она будет испытывать к нему лютую ненависть.

Если бы в тот момент он встал на сторону “катастрофы”, то легко смог бы завоевать его расположение и доверие.

Причина, по которой Ден пытался встать на их сторону, была проста.

«Они все так уверены, что я стану пешкой “катастрофы”, так может, я оправдаю их ожидания?»

Ден был не из тех, кто после ранения остается лежать. Особенно если он не был виноват в той боли, которую ему пришлось пережить.

Не слишком ли несправедливо, что они подвергли его травле, хотя он еще ничего не сделал?

Так он терпел и терпел, и в тот момент, когда ему наконец удалось увидеть лицо катастрофы, он перестал улыбаться.

«Так это вы?»

Только вот что такое судьба?

Белые волосы и красные глаза. Сколько бы времени ни прошло, он не мог забыть о этой впечатляющей внешности.

— Как нелепо вдруг спрашивать о чем-то подобном. Такой подозрительный человек, как вы...

— Стоп.

Человек, перебивший рыцаря, медленно подошел к нему. Его ярко-красные глаза смотрели на него со странным интересом.

Ден изменил позу и сухо сглотнул, почувствовав, что атмосфера вокруг них полностью изменилась. Несмотря на то, что он нервничал и был напряжен, он не избегал взгляда, который, казалось, хотел разорвать его на части.

Несмотря на то, что Ден жил в уединенной горной деревушке, он знал личность этого человека. Он не мог не знать.

Человек, внезапно ставший знаменитым во время восьмилетней войны десять лет назад, Деон Харт.

«Во время войны он стал известен как "Авангард, жаждущий крови" и "Предводитель приспешников дьявола"».

После войны он стал известен как помощник Последнего Героя и, наконец, Герой Империи.

Однако из всех названий, которые Ден смог вспомнить, наибольшее впечатление на него произвело одно:

«Граф-вампир».

Точно, граф-вампир.

Титул, достойный человека, которому суждено стать катастрофой.

От таких мыслей Ден начал ухмыляться.

Свет в глазах Деона стал немного странным после того, как он увидел его таким.

Затем он медленно произнес…

***

После долгой бешеной ходьбы я, наконец, добрался до своего особняка.

Я поднял голову и увидел, что солнце вот-вот сядет.

Это должно быть около пяти часов вечера. Затягивать с этим не стоит, поэтому лучше побыстрее закончить работу.

...Кстати...

«Почему он пошел за мной?»

Почему этот человек, еще недавно подглядывавший за мной издалека, так естественно присоединился к моей компании?

— Госпожа Риенн, этот человек...

— А, вы говорите о Дене? Я все еще не доверяю ему, но... раз уж вы решили взять его под личный контроль, было бы нелояльно с моей стороны продолжать противиться вашим решениям. Я скорректирую своё мнение на этот счёт.

Он даже назвал ей свое имя?! Нет, когда это произошло?

Если послушать Риенн, то казалось, что я решил взять его к себе, но... Я совсем не помню, чтобы я это делал.

Я глубоко задумался над этим и решил быть более оптимистичным, а не ворчать по этому поводу.

Я и так уже был достаточно напряжен из-за всех этих забот и тревог. И мне было бы очень неприятно, если бы к этой куче добавилась еще одна.

«Наверное, это неспроста!»

Я бы точно смог его использовать для чего-нибудь.

Он может хорошо драться или, например, много чего знать...

— Я не так уж хорошо образован, и мое мастерство в бою не могло бы удовлетворить вас, учителя, который является Героем.

Какого черта я взял его с собой? Почему он последовал за мной сюда? И почему он назвал меня "Учителем"?

Я хотел многое сказать, но не смог. Я посмотрел на Дена со сложным и едва уловимым выражением лица, а затем повернулся к колдунье.

Я абсолютно не уходил от реальности. Я просто откладывал это, потому что у меня были более важные дела.

— Мы уедем сразу после окончания подготовки. Вы не против?

— Хорошо. Никаких проблем с этим. Могу ли я обратить внимание на одну вещь?

— Какую?

— Вы намерены лишить жизни невинных людей, а также лидеров?

— Что вы имеете в виду под невинными людьми?

— Те, кто был под внушением лидеров.

Я уже собирался ответить ей, не задумываясь, но тут почувствовал, что что-то не так, и на мгновение замешкался.

«Я сказал ей, что мы пойдём в Церковь Спасения?..»

Других доказательств мне не требовалось. Она точно была колдуньей. Иначе и быть не могло. По моему телу побежали мурашки.

Погладив себя по рукам, я кивнул. Я не хотел лгать такой, как она, потому что она все равно узнает.

Я намеревался убить всех, кто причастен к Церкви Спасения.

«Можно ли назвать невиновными тех, кого подчинил этот ложный культ?»

Возможно, колдунья и придерживалась такого мнения, но я - нет.

Люди, одержимые религией, просто не могли думать ни о чем другом. Не зря же их называли фанатиками.

Если бы их религия рухнула, то все они в разной степени сошли бы с ума.

Они могут попытаться убить человека, ответственного за разрушение их религии, или создать вторую Церковь Спасения.

Такие реакции, как лишение себя жизни от отчаяния и некоторые другие могут рассматриваться как мягкие.

Поэтому лучше было бы просто убить их всех и не оставить после себя ни единого следа.

Выражение лица Ран стало жестким.

— Не нужно уже проливать столько невинной крови.

Я очень тонко подметил её слова.

Я ожидал, что она скажет что-нибудь вроде: "Нельзя причинять вред невинным людям", или "Жизнь бесценна", или упомянет о карме, как это любят делать многие колдуны. Но она сказала, что мне не нужно было проливать столько крови “уже”?

Значит ли это, что в будущем я пролью еще больше крови?

—...Вы что-то знаете?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Однако эти слова предназначались и вам. Пожалуйста, пощадите тех, кто просто подвергся внушению. Если вы откажетесь, то я не стану вам помогать.

Судя по ее выражению лица, она настояла бы на своем, даже если бы я приставил нож к ее горлу...

Тогда у меня не было другого выбора.

В конце концов я кивнул, глубоко вздохнув.

— Похоже, мне придется увеличить количество людей, которые поедут с нами.

Если в итоге придется убить их всех, это будет гораздо проще, если взять с собой побольше людей.

— Спасибо, что прислушались к моей неразумной просьбе.

— Сейчас, ну... В общем, ты...

Как только мой взгляд упал на него, мужчина ответил крайне уважительным тоном.

— Не стесняйтесь называть меня Ден.

— Хорошо, Ден...

— Могу ли я следовать за вами?

— Нет.

Услышав мой ответ, мужчина опустил глаза. Я снова почувствовал себя ошеломленным.

Что он имел в виду, когда шёл за мной? Он сказал, что не может сражаться. Разве он не слышал, что нам придется убивать людей?

— Пока что тебе... следует подождать в особняке. Я дам знать Ремемберу, так что с этим проблем быть не должно.

Если парень, совершенно не умеющий драться, пойдет за мной, он станет только обузой.

Конечно, причина была не в этом... Просто наши личности были слишком разными, наверное? У меня была охрана, а у него - нет. Даже если бы я приказал своей охране защищать и этого ублюдка, это было бы не так просто.

Например, если бы мы с этим парнем одновременно оказались в опасности, что тогда?

Какой бы ни была причина, по которой я решил взять этого парня к себе, я не собирался позволить ему умереть просто так.

Вот почему я не мог позволить ему следовать за мной.

— Это потому, что я был бы обузой, верно?

Он понял.

Я закрыл рот. Поняв это как утверждение, парень опустил глаза и о чем-то задумался.

Затем, словно приняв решение, он снова поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.

— Вы можете научить меня фехтованию?

— Я?

— Я никогда не посмею причинить вам неудобства, учитель. Если вы пришлете кого-нибудь обучить меня основам, я никогда не разочарую вас.

Он же не просил меня обучать его фехтованию, которым я не владел, — это была неразумная просьба.

Неужели он так сильно хотел следовать за мной?

Я понял, что в этот раз он послушно останется здесь, но очень хочет прийти в следующий раз или что-то в этом роде, поэтому я просто отвел глаза и кивнул.

Я не мог ему отказать, потому что его глаза горели таким рвением.

Мне казалось, что у меня появился сумасшедший преследователь, но, возможно, это чувство было только у меня.

«...Кстати...»

Я перевел взгляд на него, чтобы еще раз посмотреть, как вдруг в моей голове возник вопрос.

Этого я просто не мог понять.

Почему я так доверял этому парню?

Как ни посмотри на него, этот парень был более чем подозрителен. Так почему?

«В ближайшее время мне предстоит серьезный разговор с ним один на один».

Я должен был выяснить его цель.

Сейчас я был занят, поэтому поговорю с ним, как только мы вернемся с задания.

Пока я так думал, я коротко представил Дена пришедшему на встречу с ним Ремемберу и приказал ему сделать несколько дел.

— Он пока поживет у нас, так что, пожалуйста, предоставьте ему подходящую комнату.

— Хорошо.

— А не много ли рыцарей сейчас слоняется по особняку?

— Действительно, их много.

— Хорошо. Выбери среди них подходящего человека, который будет обучать Дена фехтованию.

— Да, я понял.

Это было практически все.

— И госпожа Риенн.

— Да, лорд?

— Как вы думаете, сколько времени потребуется, чтобы набрать десять нормальных парней среди рыцарей?

— Это не займет много времени. Я закончу после того, как лорд насладится чашкой хорошего чая.

— Тогда я подожду.

***

Грохот.

Я с трепетом посмотрел на стоящую передо мной чайную чашку.

Опять этот чай. Этот проклятый чай, который заставлял меня бежать в туалет каждый раз, когда я его пил. Там еще осталось?

Сколько этого чая принц действительно прислал мне? Мне очень хотелось все его сжечь, но я не мог так небрежно относиться к подарку наследного принца.

Больше всего меня беспокоил Ден.

Я, конечно, сказал Ремемберу, чтобы он выбрал подходящего человека для обучения, но на самом деле рыцари, которые бездельничали в особняке, были просто “бешеными псами”.

«Если они не рекомендуют ему принимать наркотики, то все должно быть хорошо...»

...Нет, подождите, а если они действительно попытаются это сделать?

Если бы это были они, то это было бы более чем возможно. Я вскочил на ноги с созерцательным выражением лица.

— В-ваше сиятельство?

— Быстро иди и скажи Ремемберу, что рыцарь должен только обучить Дена фехтованию и ничему другому.

Я не мог допустить, чтобы они учили его бесполезным вещам.

Например, о том, как использовать наркотики, барбитураты, а также транквилизаторы!

Я буду проклят, если они действительно увеличат количество безумцев вокруг меня.

«Вокруг меня и так достаточно сумасшедших».

Спасибо за прочтение!

Если вы нашли в главе ошибку — смело пишите о ней в группе в вк (@akumateamnovel), чтобы я мог её оперативно поправить. Так же в группе вк можно прочесть следующие главы и помочь с исправлением ошибок на стадии перевода.Поддержать на бусти: https://boosty.to/akumateamПоддержать в группе вк: https://vk.com/akumateamnovel