— Как ты смеешь, ничтожный купец, хулить божественное!

Громкая тирада Леона не была простым упреком.

Это было самое возвышенное существо в земном царстве, а слова, произнесенные живым святым и полубогом, сами по себе являются магическими.

Ярость, которую он выплеснул в своем крике, не мог выдержать обычный человек.

— Ха!..

Ее барабанные перепонки задрожали, а сознание затуманилось. Ее сердце бешено колотилось, когда она ощущала на себе гнев невообразимого божественного представителя, но, несмотря на его непостижимую ярость, она понимала одно.

Жизнь и смерть компании Dujeong Group и ее директора... Пак Чон-Чана, зависела от потустороннего человека, стоящего перед ней.

— Ваше Величество!

В этот момент Хари, почувствовав опасность, встала перед Леоном, ее ноги дрожали, и она старалась не упасть.

— В-ваше Величество, если Вы убьете его, у нас будут... проблемы!

Быть выжившим не значит быть безнаказанным. Понять культуру и статус Леона – это одно, а совершить преступление – совсем другое.

Конечно, ценность Леона несопоставима с ценностью управляющего директора крупной национальной компании, но даже в этом случае речь шла не об этом.

— Хм. Не заблуждайтесь, этот король – не дурак, который мечется без дела.

С этими словами Хари, Пак и остальные сотрудники вздохнули с облегчением. Директор Пак покрылся холодным потом.

— Глупец, ты обнажил свои грехи.

— Да-а? Нет, я...

Что, черт возьми, он сделал не так? Он пытался набить себе цену. Но откуда это мог знать дикарь, пробывший на Земле меньше недели?

Чувствуя себя оскорбленным, Пак осторожно попросил.

— Я-я действительно не знаю, в чем дело.

— Как ты можешь быть таким невежественным и не знающим?

В этот момент в глазах Леона читалась жалость, а не презрение.

— Урожай выращивается на земле, благословленной Демерой. Это дар богини фермерам, которые трудятся и возделывают поля.

Люди не могут выжить в одиночку. При неурожае они голодают, а когда голодны, то вынуждены идти работать в поле.

Они вскапывают землю и крадут семена из земли.

— Поэтому те, кто занимается земледелием, должны быть благодарны за благословения земли и благодарить Божественное за ее создание.

Веру, Божественность и Божественную благодать нельзя купить за золото, она дается благодарному сердцу и вере.

— Ты ничтожество, обманывающее других ради мелкой выгоды. Как ты пытаешься нажиться на плодах божества, в которое не веришь?

— Нажива!..

Директор Пак Чон-Чан стиснул зубы и отступил назад. Когда он уходил, явно выжидая, Ха-Ри выразила беспокойство.

— Неужели... все будет хорошо? Может быть, в глазах Вашего Величества он и ничтожный купец, но... он весьма влиятелен.

— Хм. Даже не стоит беспокойства.

Леон не пренебрегает влиянием бизнесменов.

Бизнесмены играют огромную роль в современной цивилизации, и на почве капитализма они распространили свое влияние далеко и широко.

— Десять тысяч храмов несут бремя, но это не то бремя, которое может поколебать этого короля.

В нем чувствовалась непреодолимая уверенность. Нет, это было выше всякой уверенности.

Он был избранным, признанным небесами королем, живым доказательством Божественного права королей. Император Империи, Стальные гномы Подземного города, Хранители леса признают власть полубога.

Только самовлюбленные люди легкомысленно относятся к представителям богов.

В грядущем мире божественности они будут исключены и низведены, так что не стоит иметь дело с невежественными и неразборчивыми.

— Кстати, ты сделала то, что я велел подготовить?"

— Э-э-э... Вы имеете в виду... вопрос о вере?"

— Да. Это, конечно, не повредит стране.

Хари вспомнила просьбу Леона, высказанную не так давно, и, конечно, ассоциация охотников перевернулась.

— Вообще-то, директор Пак Чон-Чан связался со мной перед своим визитом и сказал, что у него есть подходящая земля...

Если Леон смог решить эту проблему, то не было причин, по которым Ассоциация охотников не могла бы помочь, тем более что президент был рад этому.

* * * *

После кризиса врат человечество потеряло множество пахотных земель.

Страны были перегружены реагированием на врата в городских центрах и не смогли обнаружить врата в сельских и отдаленных районах.

В результате многие врата стали причиной прорывов подземелий, а земли были загрязнены.

Единственная причина, по которой человечество в последние годы не испытывает серьезного продовольственного кризиса, – это количество умирающих людей. А некоторые равнины, с которыми не удалось справиться, оказались заражены окончательно, что привело к появлению бесчисленного количества перемещенных лиц.

Равнина Начжу, где Чой провел всю свою жизнь, вспахивая поля, была одной из них.

— Папа, ты снова видишь только поля с утренней росы?

— ...

Несмотря на вопрос сына, Чой молчал и смотрел на свою землю, зараженную миазмами.

Сегодня Чой работает помощником в одном из супермаркетов города, но еще пять лет назад он был фермером в Начжу.

Всю свою жизнь он пас коров и управлял тракторами, но пять лет назад не закрытые багровые врата спровоцировали прорыв подземелья, и вся равнина Начжу оказалась заражена миазмами.

Заражение было настолько сильным, что многие фермеры, в том числе и Чой, потеряли свои земли.

— Ха...

На земле, зараженной миазмами, ничего нельзя было сделать, и обычные люди заражались, просто ступив на нее, и только охотники могли выжить.

Никто не хочет покупать землю, на которой не растут урожаи, и хотя существовали государственные субсидии в зависимости от размера участка, это были копейки на доллар.

Они закупали реагенты для очистки миазмов из Башни, но даже это имело свои пределы. Реагенты не смогли очистить землю от чрезмерного загрязнения.

Следующий новый реагент сработает, а следующий будет еще лучше...

Чой потратил свое состояние на покупку реагентов из Башни, хотя теперь он был единственным, кто продолжал пытаться.

— Сдавайся. Это земля, с которой даже лидеры ничего не могут сделать.

— Заткнись! Я кормил тебя и твоих братьев рисом, выращенным на этой земле, я отправил тебя в колледж, что это за земля, это земля, на которой я работал всю свою жизнь!

С момента его рождения шла большая война, которая разделила страну, и он рос в разоренной войной стране, получая подачки от военных.

У него были большие мечты, он хотел купить свою собственную землю и заниматься на ней сельским хозяйством. Он хотел воспитать своих детей южанами.

В конце концов он купил землю на деньги, которые заработал, рискуя жизнью, сражаясь с Вьетконгом во Вьетнаме.

Земля и поля были для него всем.

Ему оставалось только обработать землю, оставить все это своим детям, а самому пожинать плоды трудов всей своей жизни.

— Чертовы ублюдки. Ублюдки!

Они появились и загрязнили его землю.

Двадцать пять лет он беспокоился, что миазмы загрязнят его землю, и надеялся, что они никогда не появятся на его земле, но в конце концов это случилось.

Теперь у него есть только одно желание. Хоть раз, хоть один раз он хотел посадить на своей земле саженец и снова увидеть этот золотой цвет.

Он хотел увидеть его хотя бы раз перед смертью.

— Дядя, ты слышал, что сказал господин Ли? Ассоциация охотников что-то вводит.

— Еще один вредный и дорогой препарат.

Реагенты, продаваемые Башней, были дорогими. Даже если они субсидировались правительством, они всё равно были дорогими.

Вероятность очистки реагентов была невысокой, и если не повезет, то на это уйдет два года. Кроме того, в такой загрязненной местности, как равнина Начжу, они вообще не работали.

— Позвольте мне рассказать вам, что я слышал.

Он всегда был тем, кто проклинал Ассоциацию и Башню, но всегда прислушивался к новостям, сохраняя проблеск надежды.

— Меня зовут Леон Драгония Лионхарт, и я пришел, чтобы проповедовать вам свою веру.

Белокурый дворянин, сопровождаемый сотрудниками Ассоциации, изрекал больше глупостей, чем обычные приезжие волшебники Башни.

И тут на зараженной миазмами земле расцвел золотой свет.

— Ах...

Это была земля, которую не могли очистить ни дорогие реагенты, ни жрецы, проклятая земля, на которой не могло вырасти ни одного вредителя, не говоря уже об урожае.

Но...

— Увы!..

Чой упал на колени перед светловолосым человеком и поблагодарил его за сотворенное чудо.

— Кто ты?!

Шумные шаманы и жрецы говорили, что это испытание от Бога. Но для Чоя человек перед ним был богом, спасителем.

— Фермер с благородными руками, я Король Львиное Сердце, представитель Храма Десяти Тысяч Богов, и я пришел, чтобы принести вам божественность жизни и изобилия.

В этот день первый поклонник Демеры на Земле принял веру, и фермеры загрязненных земель последовали его примеру.

* * * *

Это было на самом деле.

Хари с удивлением смотрела на очищенные равнины Начжу.

Равнины Хунаня все еще находились на первых стадиях загрязнения, и даже с помощью реагентов из Башни их еще можно было очистить.

Хари и остальным членам ассоциации казалось, что только особая сила Леона могла очистить Хунаньские равнины. Но Леон настаивал на том, что это чудо богов, и требовал найти место, чтобы доказать это.

Тогда и было принято решение об очистке равнин Начжу.

Пять лет назад, после прорыва подземелья у багровых врат, земля была полностью загрязнена, и даже новейшие реагенты магов Волшебной Башни оказались неэффективны.

Леон готов очистить бесплодные земли при одном условии.

— Во-первых, передайте президенту. Было бы неплохо встретиться с ним лично.

— Мы посмотрим, что можно сделать.

Получив предложение по телефону, президент предоставил Ассоциации охотников право решать этот вопрос.

— Согласно договору, 8 735 гектаров земли фермеров равнин Начжу будут переданы под покровительство "Гильдии Его Величества". Разумеется... при условии согласия жителей и продажи "благословенного риса" правительству.

— Нет проблем.

С помощью Ассоциации Леон основал в стране гильдию, которую назвал "Десять тысяч богов". Это название он выбрал для того, чтобы распространить веру в Десять тысяч богов по всему миру.

Гильдии был выделен специальный автономный регион, где ее члены могли жить, тренироваться и получать помощь.

Предприниматели могли там даже жить и платить налоги.

Этот закон был вынужденно принят десятью гильдиями, но благодаря ему Леон получил законное поместье.

Конечно, правительство установило минимальные гарантии, так что это не навсегда.

— Не беспокойтесь. Я никогда не стану жаждать законных земель другого народа. Это только для распространения веры, и я верну их Президенту, когда придет время.

— Э-э... технически, народу.

Леон не был заинтересован в этих землях, так как это графство было слишком маленьким для его жадности, а для восстановления былой славы Королевства Львиное Сердце потребуется нечто большее.

Однако, получив подходящий плацдарм и укрепив свою власть, он сделает свой ход.

—Для начала нам нужно получить согласие жителей на вступление в Гильдию Вашего Величества, поскольку они имеют право проживать на Особой территории.

—Без проблем.

Леон подошел к ожидающим крестьянам. Некоторые из них были среднего возраста, некоторые – пожилые.

—Ох, ох, ох... Добро пожаловать, Леон де... де... де... де...

Чой поклонился и поприветствовал Леона, но так и не смог запомнить его длинное имя.

— А... У него будут проблемы.

Король Львиное Сердце не разрешал Хари называть его по имени, но, вопреки её ожиданиям, Леон мягко улыбнулся, и его голос сорвался.

— Вашего Величества достаточно, старик.

— Ой... Простите.

"Ты что, дискриминируешь людей?!"

Хари сделала кислое лицо, но Леон продолжил.

— Вы сказали, что вы Чой Чхоль-Чжин?

— Да.

— Ты поклялся служить богине Демере, богине жизни и плодородия. А как насчет остальных?

Тут вперед вышел мужчина средних лет.

— ...Вы собираетесь очистить и нашу землю?

Леон нахмурился, услышав слова мужчины средних лет.

— Не пытайтесь торговаться с божеством, ибо я ничего не обещаю вам взамен.

Он презирал поверхностные верования, обещающие исполнение желаний в обмен на подношения, веру или преданность.

С Богом нельзя торговать. Только искреннее поклонение будет вознаграждено богами.

Просить об услуге в обмен на веру значит сомневаться в божественном и пытаться торговать.

— Я дам тебе правильное учение. Будешь ли ты слушать божественное учение?

— Да, я буду слушать.

— Я не заставляю тебя верить. Это твой выбор.

В этот момент к ним подошел молодой человек, редкость для этой части страны... точнее, сын, унаследовавший землю своего покойного отца и приглашенный на эту встречу.

— Я, я... я хожу в церковь...

— Это неважно. Ты можешь верить в обоих богов.

— Это нормально?

— Божество – это не единичное существо. В мире много великих богов, так почему мы должны верить только в одного?

В пантеоне существует множество верований, и его политеистическая природа не ограничивает верования.

— Только от вас зависит, будете ли вы следовать учению и практиковать его. Я не буду навязывать вам свои убеждения.

Конечно, если кто-то поклоняется злому божеству, он безжалостно обезглавит его и разорвет его душу на части.

— Вступайте в гильдию этого короля. Следуйте установленному порядку, чтобы войти в загон, который воздвигнет король, и получить учение Богини.

— Я сделаю это, пожалуйста, позвольте мне это сделать!

Чой с готовностью принял веру. Это было чудо, которое не могли совершить ни король, ни шаман, ни священник. Он встретился лицом к лицу с настоящим Богом, и Он очистил его землю.

Как же он мог не верить?

Как он мог не быть благодарным тому, кто дал его старому телу возможность снова пахать поля?

Чой со слезами на глазах радовался тому, что может пожинать плоды труда всей своей жизни.

— Да, я пойду за Вами.

— Я тоже!..

Один за другим нерешительные шагали вперед.

Земля была заражена миазмами и не могла быть продана, так что же можно было потерять, получив помощь в ее очищении?

— Клянетесь ли вы следовать Божеству Жизни и Плодородия и следовать ее учению?

— Клянусь!

— Клянусь!

Таким образом, они были официально приняты в гильдию Леона "Десять тысяч богов".

Леон знал, что их цель – очищение земли, но он был уверен, что однажды они обретут свою истинную веру.

— Очень хорошо, если вы верите и следуете, вы дети Богини. Я, от имени богов, благословлю вас, как вы того заслуживаете.

Леон поднял чашу и вылил святую воду на своих новых последователей. Святая вода потекла по их головам, наполняя их энергией.

— Боже мой... Моя голова ясная, а тело полно энергии!

— Я чувствую, что вижу мир по-другому!

— А эта соломенная кукла действительно богиня?

— Да. Богиня Демера!

Вера тех, кто уже верил в богиню, наполняла Львиное Сердце, и богиня Демера превращала эту веру в божественную силу.

— Постройте храм. Он не должен быть каким-то вычурным, просто место, где все будут собираться еженедельно, чтобы молиться.

Леон проповедовал учение о жизни и изобилии, которому несложно следовать.

Затем наступил самый важный момент.

— А как насчет пожертвований... как мы будем платить?

Прихожане приняли новую веру, но отнеслись к ней с недоверием. Ведь религия – это сбор периодических пожертвований под разными предлогами.

Вы платите за то, чтобы ваш ребенок хорошо учился, вы платите за расширение храма... а у них и так было туго, поскольку они уже пять лет не могли заниматься сельским хозяйством.

— Вы должны платить только за одно.

При этих словах лица прихожан засветились. Не нужно делать новые пожертвования на каждый праздник или сезон? Какое благословение!

— Десятина.

— ?..

Прихожане с удивлением смотрели на него, думая, не ослышались ли они, но Леон с гордостью объявил.

— Вы заплатите, внеся свой вклад в спасение мира.

Хари, услышавшая его слова, подумала: "Не зло ли это?!"