«А?! А?!»

Рараджа моргнул. Не понимая, что только что произошло, он закричал: «Где это, черт возьми?!»

Где-то в темноте низкий голос ответил: «Ты должен быть благодарен, что мы, по крайней мере, не внутри скалы».

Голос был ясным, безэмоциональным.

Разум и зрение Рараджи были затуманены. Он несколько раз моргнул, потирая лицо.

«Вааа, Иарумас?!»

«Гав».

«Гарбедж?!»

Девушка рявкнула, как бы говоря: «Я тоже здесь». Холодные голубые глаза из-под ее плаща заставили Рараджу в страхе отшатнуться.

Я-я умру?!

Очевидно, он не был эмоционально готов к этому. Когда человек становился искателем приключений, он только представлял, как все сложится для него. Я другой, думали они. Я смогу выбраться из любой передряги. Чувствовали ли они реальную возможность смерти? Нет. Конечно нет.

Если бы это было так, они бы никогда не стали исследовать подземелье.

Вот почему в тот момент Рараджа обуревали две мысли: «Вот дерьмо» и «Я не хочу умирать».

Он рефлекторно отпрыгнул назад, его рука метнулась к кинжалу на поясе, а тело приняло оборонительную стойку.

Подземелье? Он огляделся. Это была незнакомая гробница, но он все еще находился в подземелье — в этом он был уверен. Меня похитили?

«Т-ты собираешься убить меня?!»

Возмездие. Именно это слово пришло на ум Рарадже. Как он… нет, его бывший клан, пытался отомстить паре перед ним.

Эти двое могли осуществить свою месть здесь, в подземелье.

Но ответ Иарумаса не был похож ни на одного из авантюристов, которых он встречал раньше.

«Для того, чтобы проникнуть в подземелье в качестве вора-одиночки, нужно мужество» — сказал он прямо. Затем, с тем, что звучало как чистое любопытство, он спросил: «Откуда у тебя это?»

«А?»

«Камень» — просто ответил Иарумас. «Я не знал, что в этих краях у кого-то есть Камень Демона».

«Э, нет, я-я...»

Рараджа запнулся, прежде чем сглотнуть, одолеваемый давлением.

Это было странно. Он почувствовал что-то — что-то непостижимое — в блеске огня, горевшего в глазах Иарумаса.

Голос Рараджи дрожал, когда он отчаянно пытался восстановить свои воспоминания. Затем, с трудом, он начал складывать слова. «Я ел в таверне, а потом... появился странный человек... он заговорил со мной...»

Что произошло дальше?

«Странный человек, говоришь?»

Рараджа кивнул. «Маг, я думаю... на шее у него висела эта странная...»

Он подыскал нужное слово. «Амулет... как осколок чего-то».

«Амулет?»

У Рараджи не было немедленного ответа.

Иарумас улыбался. Это была широкая, мрачная ухмылка. Такая широкая, что казалось, будто уголки его рта могут порваться.

«Ты... как тебя зовут?»

«Ра...» — его голос надломился. «Рара... джа».

«Понятно».

Иарумас встал. Кольцо с драгоценными камнями, которое он носил поверх черной перчатки, сверкнуло.

«Даук мимуариф пейше (О ткань, расстелись, покажи мое место)» — произнес он.

Рараджа почувствовал, как что-то невидимое, похожее на ветер, мягко коснулось его щеки.

Учитывая изумленное «Тяф?!» Гарбедж, которая стояла рядом с Иарумасом и ждала, Рараджа не просто вообразил себе это.

Это заклинание.

Рараджа знал это инстинктивно. Это было заклинание определения местоположения, ДУМАПИК.

Он знал это. Этот парень был магом. Магом, умеющим пользоваться мечом...

«Что ж, мы все еще на том же уровне» — заключил Иарумас. «Но я вижу, что нас унесло довольно далеко».

Он потянулся в карман и достал монету, затем бросил её из гробницы в коридор. Когда она приземлилась, он притянул её обратно и ушел, не сказав ни слова. Гарбедж рысью побежала за ним.

«А?»

Остался только Рараджа. Он еще не оправился от замешательства, но...

«Э-эй!»

Во всяком случае, ему удалось заикнуться об этом Иарумасу. Правда, он пожалел об этом слове, как только оно вылетело из его уст.

Смятение, страх, облегчение.

Не быть убитым, остаться позади, этот человек уходит.

Иарумас услышал все эти чувства, находящиеся в голосе, который звал его, Он повернулся, чтобы посмотреть на Рараджу через плечо.

«Что, ты не идешь с нами?»

Странно, но его голос был полон веселья.

«Такие приключения выпадают нечасто».

Рараджа не смог удержаться.

§

Звон, звон. Золотая монета подпрыгнула.

Человек в черном, бросивший монету, примотал её обратно, а затем снова бросил.

Рараджа последовал за ним сквозь темноту подземелья, не зная, куда они направляются.

Здесь, в подземелье, казалось, не было ощущения времени, хотя оно и шло. Сколько они шли… час? Полчаса? Минуты? Посреди этого неясного хода времени Рараджа заметил и обнаружил одну вещь:

Способности этого парня к разведке — другими словами, его мастерство вора — не были необычными.

К такому выводу Рараджа пришел, следуя за Иарумасом. Да, у этого человека было несколько впечатляющих трюков. О его Ползучей Монете Рараджа не знал. А то, как он двигался... Неясно, был ли он воином или магом, но какую бы роль он ни выполнял, он был хорош в ней.

Однако, когда дело доходило до чистого исследования... Рараджа не мог оценить Иарумаса так уж высоко.

Он был осторожен. Но не как вор.

Он избегал ловушек. Ладно, в этом есть смысл. Но он избегал и сундуков с сокровищами. Что означало...

Этот парень не может отключить ловушки.

«Гав!»

Лай раздался из-за спины Рараджи и заставил его слегка подпрыгнуть. «Хватит валять дурака!» — подразумевалось под лаем. Или, может быть, «Иди уже». Это должно было означать что-то вроде этого.

Оглянувшись через плечо, Рараджа встретился взглядом с остатками монстров — Гарбедж. Она выглядела недовольной.

Рараджа ускорил шаг, опасаясь этих ясных голубых глаз, которые, казалось, засасывали его внутрь. Он сократил расстояние с Иарумасом. Спина, покачивающаяся перед ним, принадлежала искателю приключений, который просто оказался немного осмотрительным.

Но...

Если я наброшусь на него, то вряд ли смогу его убить.

У Рараджи не было ни малейшего намерения убивать этого человека, но если бы он попытался... что ж, он мог представить, что его голова слетит с плеч.

Или он разделит мое туловище надвое.

Рараджа вздрогнул, из его горла вырвался пронзительный голос, когда он попытался подавить свой страх.

«Эй...» — пробормотал Рараджа.

«Что?»

Иарумас не повернулся. Монета подпрыгнула на полу, а затем он притянул её обратно.

«Что это была за штука?»

«Камень Демона, ты имеешь в виду?»

Значит, Иарумас знал о нем. Рарадже показалось, что он уловил в этом голосе нотки приятного воспоминания. Но если бы Рараджа стоял перед этим человеком, а не за его спиной, он бы понял обратное — выражение лица Иарумаса выражало замешательство по поводу того, о чем именно он ностальгирует.

«Когда его разбивают, он превращает всех вокруг в пепел».

«Чт-то?!» — воскликнул Рараджа. Возможно, позабавленный его реакцией, он Иарумас остановился и повернулся, чтобы посмотреть на него.

Превращает в пепел. Для Рараджи это означало смерть. Никто его не воскресит. Неизбежный конец.

«При правильном использовании он телепортирует людей» — продолжил Иарумас. «Хотя я не знаю, был ли тот, что у тебя, незавершенным, или ты просто правильно его использовал».

Должно быть, он был неисправен, заключил Рараджа. Он никогда не делал ничего «правильно» в своей жизни. И не собирался начинать сейчас — не тогда, когда его используют как мальчика на побегушках.

«Этот парень, должно быть, сильно тебя ненавидит, да?»

«Не исключено» — пробормотал Иарумас.

Превращенный в пепел — пыль подземелья. Искатель приключений может быть растоптан монстрами, растерзан и потерян. Это была поистине ужасающая мысль, которую Рараджа даже не хотел представлять. Если бы появился враг, который захотел бы так с ним поступить, он бы либо убежал, либо встал на колени и стал умолять.

Однако Иарумас был бесстрастен, словно для него это не имело никакого значения.

Может быть!

По правде говоря, Рараджа понятия не имел, что творится в голове у этого человека. И было еще кое-что, чего он не понимал: Рараджа не мог понять, почему он до сих пор жив.

Искоса взглянув на Гарбедж, которая издала позади него скучающий вой, Рараджа осторожно решил задать этот вопрос. Он опустил бедра так, чтобы в любой момент можно было убежать… но не то чтобы он был уверен, что это хорошо закончится.

«Ты... не убьешь меня?»

«Внутри подземелья не так уж редко авантюристы разных взглядов работают вместе» — ответил Иарумас.

Ответ был прост.

Иарумас пошел дальше, не оглядываясь на Рараджу. Он бросал монету, снова наматывал её обратно и шел дальше. Время от времени он останавливался, позволял своему драгоценному кольцу сиять, проверяя их местоположение, и что-то записывал на пергаменте. На пергаменте была нарисована схема, и когда Рараджа мельком взглянул на неё, то сразу понял, что это карта.

Но мог ли Иарумас следовать ей, чтобы вернуться на поверхность? Рараджа, определенно, не мог.

В итоге единственным шансом выжить для Рараджи было следовать за этим странным человеком в черном.

Поэтому, уже задав один вопрос, он решил продолжить разговор. Однако он не хотел обидеть этого человека. Образ отрубленной головы его товарища все еще не выходил у него из головы.

«Ну, я уверен, что такое случается, но...»

Взгляды... это не была такая уж жесткая вещь. Это просто вопрос поведения человека — избегал ли он ненужных сражений, оставлял ли раненых врагов в живых или ставил своих товарищей выше себя. Малейший выбор мог стать разницей между жизнью и смертью в подземелье, поэтому не было времени обсуждать убеждения посреди исследования.

Поэтому гораздо лучше было объединиться с теми, кто разделял общие взгляды. Тем более что на поверхности споры между авантюристами (по крайней мере, открытые) были запрещены. Вот почему для тех, кто придерживается разных взглядов, было лучше не связываться друг с другом.

Были и те, кто обозначал взгляды такими важными и звучными словами, как законные и хаотичные, добрые и злые, но...

Это все абсурд.

Рараджа фыркнул.

Что касается разницы между этими понятиями, то она, вероятно, не глубже, чем то, будет ли человек помогать другим безвозмездно или нет. Хаотичные или злые — люди, которые помогут тебе, но потом потребуют денег, или люди, которые просто оставят тебя гнить. Эти ярлыки были просто тем, как вы называли таких людей.

Парни, подобные тем из его клана, которые воспользовались им... А может, и сам Рараджа, раз уж он так охотно последовал за своими товарищами по клану.

Но... действительно ли его мировоззрение отличалось от других здесь?

«Раз уж ты ретривер трупов и все такое... я решил, что ты, вероятно, на той же стороне, что и я».

«Я стараюсь придерживаться нейтралитета» — сказал Иарумас. «Что касается её...»

«Гав?»

«Кто знает?..»

Рараджа оглянулся на девушку, которая, казалось, понятия не имела, о чем они говорят. Она выглядела совершенно не в себе, не интересовалась другими людьми, но продолжала следовать за Иарумасом. Независимо от того, к какому типу отнести Гарбедж, законному или хаотичному, другие представители этих типов не знали, что с ней делать.

В конечном счете, взгляды — не такая уж большая проблема, да?

Рараджа был занят размышлениями об этом, и, возможно, поэтому он чуть не пропустил, когда Иарумас продолжил, пробормотав: «Кроме того, не ты мой враг».

И после этих слов мужчина закрыл рот.

Слабые шаги. Звон, звон монеты. Звук наматываемой нити. Еще шаги.

О чем он думает?..

Если бы все решал Рараджа — или если бы решение принимали такие парни, как те, что воспользовались им, — жизнь Рараджи была бы потеряна после неудачного нападения на Иарумаса. И если бы по какой-то причине они оставили его в живых, то только для того, чтобы использовать его в качестве живого десятифутового шеста (не то чтобы он когда-либо видел настоящий). По сути, они откармливали его для использования в качестве мясного щита и обезвреживателя ловушек. Или... что-то в этом роде.

Рараджа мог представить только две причины, по которым ему позволили жить: во-первых, этот человек в черном что-то замышлял, а во-вторых, ему просто было все равно, так или иначе.

Иарумас сказал, что это последнее, но Рараджа не собирался принимать это за чистую монету. Если бы ребенок был настолько доверчив, его бы уже давно превратили в очередной труп за таверной.

О чем, черт возьми, он думает?..

Рараджа не мог даже предположить.

Подозрительный человек из таверны. Странный свиток. Глубины подземелья. Загадочная пара, с которой он сейчас путешествовал.

Даже если Рарадже удастся вернуться в город, будет ли он в порядке? Он не знал. Возможно, его ждет возмездие от того, кто его нанял. А может быть, его бывшие товарищи по клану решат его казнить.

Чем больше Рараджа думал об этом, тем больше возможностей крутилось в его голове, подпитывая беспочвенное чувство тревоги... а подземелье было не настолько безопасным, чтобы он мог позволить себе бродить по нему в рассеянном состоянии.

В общем, все дело в деньгах.

В конце концов, ему было бы немного легче, если бы он решил мыслить в терминах денег. Рараджа пришел к выводу, что все дело в монете, которую он заплатит за воскрешение своих товарищей.

Если я умру, не останется никого, кто заплатит за их воскрешение — не будет десятины, а это потеря для него. У Иарумаса, вероятно, был контракт с храмом или что-то в этом роде, поэтому он хотел бы избежать такого исхода.

Очевидно, однако, Рараджа не был настолько оптимистичен, чтобы полностью убедить себя в этом.

«Гав!»

Сам того не желая, Рараджа остановился. Гарбедж залаяла на него, чтобы он поторопился, заставив его слегка подпрыгнуть.

«Х-хорошо! Хорошо! Я понял. Не торопи меня!»

Рараджа последовал за Иарумасом, и низкое рычание сзади подстегивало его.

Они продолжали двигаться вперед.

Темнота подземелья. Монстры. Ловушки. Мужчина впереди. Девушка сзади. Неприятности на поверхности.

Рараджа не знал, какая из них была наименьшей из его проблем, но пока он был жив. Я должен цепляться за это. Это было единственное, в чем Рараджа был уверен, даже если он не имел ни малейшего представления о том, что происходит.

Однако подземелье было не тем местом, где все долго оставалось безмятежным. Через некоторое время Рараджа натыкался на что-то и был вынужден остановиться. Этим препятствием оказалась...

«Дверь...»

Была ли это огромная железная дверь, нависшая над ним? Или деревянная дверь высотой не больше Рараджи? Здесь, в подземелье, восприятие было нечетким. Если он не сосредоточивался, то структура двери становилась туманной.

Лишь одно можно было сказать с уверенностью — здесь была дверь.

Хотя история подземелья оставалась неясной, эта особенность была одной из тех, которые доказывали, что оно должно быть рукотворным.

«Гав!»

Гарбедж, казалось, была готова ринуться вперед, но Иарумас схватил её за шиворот. «Я никогда раньше не исследовал эту местность» — пробормотал он, — «так что будем надеяться, что на другой стороне окажется знакомая территория».

«Мы пройдем через?..»

«Даже если мы попытаемся найти другой путь, неизвестно, на что мы можем наткнуться» — ответил Иарумас.

Рараджа вздохнул. Оставалось надеяться, что на другой стороне есть коридор.

Ведь в гробнице... там наверняка поджидают чудовища. А если они там есть...

Мы можем умереть.

Одна из рук Рараджи бессознательно нащупала кинжалы на поясе. Это были тонкие, хрупкие клинки, которые вряд ли можно было назвать оружием. Ему пришлось долго спорить, утверждая, что они нужны ему для обезвреживания ловушек, прежде чем ему разрешили носить их для самообороны. То, что ему удалось уйти из клана без конфискации, было удачей. Рараджа надеялся, что удача будет сопутствовать ему и дальше.

«Т-так... мы идем внутрь?»

Тон вопроса Рараджи был уже другим.

«Да» — ответил Иарумас, коротко кивнув. Он потянулся к черному жезлу, висевшему у него на поясе, и большим пальцем слегка вытащил тонкую саблю из ножен.

Эхо металлического щелчка было громким и неприятным.

«Хорошо».

«Гав!»

Как только Иарумас отпустил её, Гарбедж залаяла и бросилась вперед. Она была подобна цветному порыву ветра, ворвавшемуся в дверь и устремившемуся вперед по чистой инерции. Иарумас следовал за ней как тень, а Рараджа торопливо бежал за ними двумя. Их действия не были хорошо скоординированы. Но так двигались искатели приключений, и это было быстрее, чем любые неуклюжие попытки координации. Вот как они смогли действовать раньше своего противника — массивного существа, сидящего на корточках посреди гробницы.

Ч-что это?! Глаза Рараджи расширились.

«Грррр!» — Гарбедж издала низкий рык.

Голубовато-зеленая чешуя. Скользкий язык, блестящий от слюны. Горящие красные глаза. Клыки. Когти. Хвост. То, что на его спине выглядело как шипы, было парой широко расправленных крыльев. Он поднялся на четыре ноги.

Бум. Гробница, казалось, содрогнулась. Ужасающе. Рараджа почувствовал, как у него задрожали колени, а ноги начали подкашиваться.

Ему удалось устоять на ногах, но не благодаря храбрости. Если он побежит, двинется, отступит — его убьют, и он инстинктивно чувствовал это.

Это были смутные очертания. Его истинная форма была неясной. Однако не было нужды гадать, что это такое. Любой искатель приключений мог сказать… даже ребенок мог.

«Д-дракон?!» — заикаясь, произнёс Рараджа.

«Нет» — ответил Иарумас, улыбаясь. «Газовый дракон».

§

Голова медленно поднялась, извергая ядовитое, разъедающее дыхание, наполнившее воздух сернистым зловонием. Он не выглядел дружелюбным. В данный момент битвы было не избежать.

Конечно, это не означало, что Рараджа считал, что они смогут одолеть дракона. Лучшее, что он мог сделать, это держать свой кинжал в обратном хвате, крепко, как только мог, и пытаться как-то удержаться на ногах.

Его глаза, расширенные от неверия, смотрели на дракона... и Иарумаса.

«Хм... значит, они могут появиться здесь».

Иарумас улыбался, выражая неподдельный восторг... почти так же, как улыбается человек, неожиданно встретивший старого друга.

Впервые Рараджа почувствовал, что может посочувствовать Гарбедж, которая рычала рядом с ним. В этом плане, она была ближе к нему, чем человек в черном...

«Уркх?!»

И тогда случилось это.

Пять чувств Рараджи, которые были хоть немного отточены за время его работы вором, предупредили его, что что-то не так.

Бзззз.

Низкий, робкий звук — слабый и тонкий, но неприятный. Хлопанье крыльев.

Насекомые? Крылатые? Нет...

«Чт-т… агхх?!»

«Тяф?!»

Инстинктивно Рараджа бросился в сторону, увлекая за собой Гарбедж. Несколько прядей волос взметнулись в воздух.

Рараджа интуитивно понял, что их чуть не укусило... массивное, зловещее насекомое с убийственными челюстями, которое только что прожужжало мимо их с Гарбедж головами.

Эта тварь, выглядевшая как нечто из ночного кошмара, определенно была монстром.

«Гигантская стрекоза?!»

Очевидно, даже Гарбедж вздрогнула от этого, издав шокированный, вопросительный скулеж. Но Рараджа кое-что понял: его страх перед драконом казался нереальным, но его ненависть к стрекозе была слишком реальной.

Хотя, очевидно, внушительный дракон в глубине комнаты представлял большую угрозу, чем стрекоза, жужжащая вокруг них.

«Они используют дыхательное оружие» — предупредил Иарумас, держа меч в правой руке. Он говорил таким же тоном, каким можно было бы сообщить кому-то, что будет дождь, поэтому следует взять с собой зонтик. «Воин, может быть, и выдержит, но у такого вора, как ты, нет ни единого шанса».

«Просто сказать мне, чтобы я был осторожен, не поможет!»

Рараджа не знал, что делать. Обычно ему говорили, чтобы он бросился в бой и стал щитом для остальных, или что-то в этом роде. Это было все, что Рараджа умел делать.

С Гарбедж было примерно то же самое. Они называли её остатками монстров, потому что она выжила, занимаясь этим.

Поэтому Рараджа был вынужден обратиться к Иарумасу. Тот шаркал в сторону газового дракона, внимательно следя за расстоянием между собой и монстром.

«Сосредоточься на парировании» — приказал Иарумас.

Рараджа кивнул. «Понял!..»

Он повернулся к стрекозам с такой покорностью, которая ошеломила даже его самого.

Сколько же их было вокруг? У Рараджи на лбу выступили капельки пота, когда он прищурился.

Как бы то ни было, это лучше, чем сражаться с настоящим драконом! Если Иарумас говорил, что может что-то сделать с этой тварью, то Рарадже оставалось только молиться, чтобы этого было достаточно. Он не чувствовал никакой вины за то, что переложил эту задачу на Иарумаса. В конце концов, у него и так была гора проблем с этими стрекозами.

«Давай сделаем это».

«Гав!»

Он говорил сам с собой, не отдавая приказа, но Гарбедж ринулась прямо на врага. Казалось, она пролетела над головой Рараджи, размахивая своим мечом. Её цель — зеленый газовый дракон.

Молниеносная атака, казалось, застала дракона врасплох. Его свежая кровь брызнула в темноту.

«ГРРРРРААААААА!!!»

«Тяф?!»

Существо, с чьего лба было содрано несколько чешуек, зарычало прямо в лицо Гарбедж, заставив её испуганно залаять. Когда клыки дракона сомкнулись над ней, девушка ударила его ногой в морду и откатилась в сторону.

Да, у Гарбедж определенно есть талант, подумал Рараджа. Возможно, она даже гений.

Разница между ней и ним была как день и ночь — должно быть, она получила больше благословений богов (бонусных очков), чем он.

Но это не меняло их нынешней ситуации.

У нас нехватка во всем!.. Уровни, снаряжение, опыт — во всем этом.

Никто из них не мог по-настоящему одолеть дракона.

«БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ!!!»

«Чт? А-а-а?!»

Рараджа больше не мог позволить себе внимательно следить за передвижениями Гарбедж. Отбиваться от стрекоз и ненавистного жужжания их крыльев было нелегко. По крайней мере, Рараджа никогда не делал этого раньше.

«Уйди от меня! Отвали, черт возьми!!!»

Рараджа замахнулся кинжалом на жужжащих стрекоз, не столько для того, чтобы напасть, сколько для того, чтобы отогнать их.

Единственные чудовища, с которыми Рарадже до сих пор приходилось сражаться, были на неглубоких этажах. Орки и кобольды — вот все, с чем он мог справиться, да и те были невероятно страшны для человека с поверхности.

И все же...

Они быстрые!

Стрекозы были слишком быстры, чтобы Рараджа мог уследить за ними. Ему приходилось прислушиваться к жужжанию их крыльев, и даже тогда лучшее, что ему удавалось, — это ловко отражать их атаки своим кинжалом.

«Вагх?!»

Искры разлетались по подземелью при каждом ударе его клинка по челюстям, а невероятная сила удара отбрасывала его руку назад.

Острая боль пронзила его ведущую руку. На нем не было доспехов. Рука онемела из-за боли.

«Это! Больно!!! Черт! Ты!!!»

Но все же это было лучше, чем могло бы быть. Иарумас сказал, что у них есть дыхательная атака.

У них?

Это означало дракона... и стрекоз.

Рараджа знал о дыхании дракона только из сказок, которые ему рассказывали в детстве. В юности он мечтал однажды увидеть его. Нынешний он, однако, имел одно маленькое дополнение к этому желанию...

Увидеть его... как можно дальше.

Без этого условия его зубы начали бы стучать, и он в любой момент мог бы разразиться нервным смехом.

«Гррр!» — Рараджа стиснул зубы, вывернув уголки губ, держа кинжал наготове. Он сосредоточился на челюстях стрекоз — собирались ли они укусить или вот-вот извергнут огонь.

Именно поэтому он смог отреагировать на внезапную вспышку сине-белого пламени...

«Ого, так горячо?!»

…и вовремя увернуться.

Он наклонился назад, чтобы не попасть под него. Пламя задело кончик его носа, опалило челку и оставило после себя неприятный запах.

Рараджа упал на спину, крича как сумасшедший, и перекатился в сторону. Стрекозы летели на него сверху, как град стрел. Звук их острых клыков, впивающихся в каменный пол, где он находился несколько мгновений назад, предупредил его, что его защита будет бесполезна.

Он чудом выжил. Но пространство внутри гробницы было ограничено. Если он не успеет подняться, то результат будет не таким хорошим.

«Гав!»

Конечно, это могло бы произойти... если бы Рараджа был один.

Но Гарбедж перешла в наступление, уничтожая тех надоедливых стрекоз, которые не оставляли его в покое. Она полагалась на грубую силу — нет, на то, чтобы положить весь вес своего тела на свой меч, — когда танцевала в воздухе.

Её лезвие, с дополнительным импульсом от вращения, пробило панцирь стрекозы насквозь.

«Спасибо, ты спасла меня!»

«Тяф!» — гавкнула Гарбедж, которую, казалось, не беспокоили куски крыльев и грязный сок жуков, стекающий на них. Скорее всего, лай не был ответом на его слова — её глаза уже были устремлены на следующую добычу.

Значит, благодарность была только ради Рараджи. Тем не менее, он не мог не сказать этого.

Он положил руки на землю и вскочил на ноги, держа кинжал в одной руке. По крайней мере, сейчас ему нужно было защищаться...

«Воу?!»

Но не успел он додумать эту мысль, как поле зрения Рараджи охватила интенсивная белая вспышка. Все, что он мог сделать, это закрыть лицо. Тем временем прямо рядом с ним Гарбедж начала бессвязно кричать.

Стояла ужасная вонь, жар и жжение горящей плоти.

Рарадже не нужно было приглядываться, чтобы понять, что это было дыхание газового дракона. Однако он попытался заглянуть в щель между руками. Он должен был знать.

Что делал этот человек — Иарумас?