(Транспортный корабль 013 - ангар 005)

Из порта доносились механические жужжания и шумы, когда мини-корабли постоянно выходили из ангара и отправлялись на планету внизу.

Каждый корабль перевозил студентов, принявших участие во вступительном экзамене, и покидал ангар через равные промежутки времени.

Этот процесс повторялся до тех пор, пока все местные студенты на планете Гая не были благополучно доставлены домой.

— Я буду скучать по вам, девочки, — прослезилась Астрид, крепко обнимая Софи и Киану.

Транспортный корабль прибыл в ближайшую к планете Гая точку высадки, а это означало, что Киане и Софи пора возвращаться домой.

Рейчел была первой из группы, кто улетел, когда транспортный корабль прибыл на ее родную планету за несколько дней до этого, и расставание с ней было очень горьким.

Софи и Киана были назначены на один и тот же космический корабль, поэтому они вместе отправились на планету, а Астрид пришлось ждать, пока транспортный корабль не достигнет звездного скопления Гидры.

Похоже, что экзамен на Объекте 03 все еще продолжался, поскольку Клео так и не ответила ни на одно из сообщений Софи.

— Не забудьте отправить сообщение, как только окончательно решите, в какой университет собираетесь поступать, — напомнила Софи девушкам.

Астрид получила предложение от всех четырех университетов, в то время как Киана, Рейчел и Софи получили только три предложения.

Этого следовало ожидать, поскольку никто из троицы не обладал талантом маны, необходимым для того, чтобы претендовать на место в университете Мер.

Софи была в восторге от того, что ей предложили место в элитном классе как в Тантибусе, так и в Зрудредском университете, а Атласский университет предложил ей обычное место в главном кампусе.

Университет Зрудред также предложил ей стипендию!

Девушки обменялись контактной информацией и планировали регулярно поддерживать связь во время летних каникул.

— Обязательно звони мне каждый день! — тихонько прошептала Астрид.

У девочки Мендолеса было очень плохое настроение при мысли о том, что она не увидит своих новых друзей в течение нескольких месяцев.

— Постарайся не скучать по мне слишком сильно, волчица, — поддразнила Киана, игриво проведя рукой по шерсти Астрид.

— Я постараюсь найти несколько новых романов, чтобы порекомендовать их при следующей встрече.

Две заядлые поклонницы мальчишеской любви провели оставшееся время на транспортном корабле за чтением двух новых романов под названием "Сэнсэй в академии для мальчиков" и "Генеральный директор - ничтожество!".

Софи было любопытно, и она попыталась прочитать некоторые главы, но....

Вкус был слишком тяжелым!

Особенно про генерального директора!

Рейчел также сказала, что принесет подарки в следующую их встречу, но ее подарок не был тем, от которого Софи была в восторге.

В представлении изменчивой девушки подарком было обещание превратиться в обнаженную версию любой знаменитости, на которую она запала.

Все ее соседки по комнате вежливо отказались от щедрого предложения.

— Я планирую использовать это лето, чтобы понять, в какой области магии специализироваться, - поклялась Астрид.

Киана тоже говорила о своих целях на это лето, а Софи просто стояла в стороне и смотрела на кокетливых девушек, чувствуя себя третьим лишним.

Браслет Софи тихонько звякнул, и на экране появились два уведомления.

[Просьба подняться на борт судна R-367]

[Время отправления - 5 минут]

— Похоже, пора идти, — Софи еще раз ласково провела щеткой по шерсти Астрид и повернулась, чтобы встать в очередь.

Киана посмотрела в глаза девушки Мендолесы со странным чувством и открыла рот, чтобы что-то сказать.

Но слова просто замерли в ее горле.

Она слегка покачала головой и лишь формально попрощалась, после чего присоединилась к Софи в очереди.

Космические корабли были размером с небольшой автобус с гладкой внешней отделкой из углеродно-алюминиевого сплава.

При входе через входную дверь загорался зеленый свет, который сканировал входящих внутрь студентов.

Сканирование сопоставляло их ДНК с информацией в файле, чтобы убедиться, что ни один студент не путешествует на неправильном космическом корабле.

Квафы могли имитировать внешний вид и даже органы, но структура их ДНК была принципиально уникальной для их вида.

Софи выглянула из окна и помахала на прощание Астрид, которая все еще скорбно смотрела им вслед, печально опустив хвост.

Глаза Кианы слегка покраснели при виде этого зрелища, и она подавила небольшой всхлип, подняв руку в знак прощания.

Остальным восемнадцати студентам не потребовалось много времени, чтобы взойти на корабль, и вскоре корабельный ИИ выдал объявление.

[Все студенты зарегистрированы]

[Подготовка к отлету через 5...4...3...2...1....]

[Расчетное время прибытия - 20 минут].

С громким гулом загорелись двигатели в задней части космического корабля, и судно вылетело из ангара с пугающей скоростью.

Софи смотрела в окно и видела, как транспортный корабль все дальше и дальше удаляется вдаль.

Это было сложное чувство - осознавать, что ее путешествие подошло к концу. Месяцы, которые она провела на корабле со своими новыми друзьями, казалось, пролетели как один миг.

— Я точно соберусь на встречу выпускников со своими друзьями где-то в июле.

— Что ты собираешься делать, когда вернешься?

— Молиться, чтобы мама не убила меня за несданный экзамен!

Вокруг нее раздавались возбужденные разговоры учеников, большинство из которых за долгие месяцы немного затосковали по дому и были рады возвращению.

Софи купила небольшой рюкзак в дополнение к двум своим багажным сумкам и положила в него яйцо Ледокрыла.

На поверхности голубого яйца появились широкие трещины, и Софи могла поклясться, что изнутри слышалось тихое воркование.

Уголком глаза Софи заметила, что Киана смотрит на коммуникатор в своей руке с подавленным выражением лица.

— Ты хочешь поговорить? — осторожно спросила Софи.

— Нет, — последовал резкий ответ.

Софи поняла, что у тихони плохое настроение, и постаралась отвлечь ее, проведя остаток пути, глядя на прекрасные звезды за окном.

Похоже, ее план сработал, поскольку Киана начала оживляться, а Софи начала рассказывать пошлые шутки, найденные ею в виртуальной сети.

Софи уже пришла к пониманию, что эта, казалось бы, тихая и вежливая девушка...

Была той еще извращенкой!

В будущем ей придется зажечь маленькую свечу в молитве за Астрид.

Базз! Базз!

Первоначально Софи планировала проигнорировать новые сообщения, но быстрый взгляд на отправителя заставил ее сердце забиться, и она в шоке села прямо.

Сообщения были от Клео!

Софи открыла коммуникатор и тихонько засмеялась, увидев новые прозвища, которые Клео установила в окне чата.

Милашка Принцесса: [Привет, Софи!]

Милашка Принцесса: [Мой экзамен наконец-то закончился.... угадайте, кто занял шестое место :D]

Леди Паук: [ Круто!]

Леди-паук: [ Я заняла третье место в своей зоне тестирования]

Милашка Принцесса: [ Похоже, мне нужно будет обнимать твои бедра в будущем лол]

Милашка Принцесса: [ Не то чтобы я возражала....]

Леди Паук: [ Вообще-то, когда ты вернешься, не хочешь ли ты вместе пойти в парк аттракционов?]

Ладони Софи слегка вспотели, когда она набирала следующие пару строк текста, нервно задерживая дыхание.

Леди Паук: [ Не как друзья... как настоящее свидание...]

Милашка Принцесса: [ ......]

Милашка Принцесса: [ Да! Да! Да!]

— Эй... с кем это ты разговариваешь? — спросила Киана, заметив, что ее подруга слегка отвлеклась и украдкой поглядывает на свой коммуникатор.

— Эм... ни с кем, Киана! — быстро ответила Софи.

У нее было свидание с принцессой!

.

.

.

.

(Тем временем в аэропорту)

— Вы в порядке, милорд? — с беспокойством спросила Катарина.

Герцог ничего не ответил, но его брови слегка нахмурились, когда он постучал пальцами по бокам своих брюк.

Почему его слишком заботливое отцовское чувство начало покалывать?!