(Звездная система Гидра - планета Элерон)

(Университет Зрудреда - Кабинеты преподавателей - Восточное крыло)

— Хмм.... Думаю, эти четыре кандидата могут быть добавлены в список тренировочного лагеря, — прошептал про себя инструктор Селвон, вводя серию команд в главный компьютер.

Беззаботное выражение, обычно присутствовавшее на его лице, давно исчезло, пока он обдумывал сложный выбор, который ему предстояло сделать.

Элитный класс Университета Зрудреда получал больше всего ресурсов и специальную подготовку, но остаться в нем было нелегко.

Место в элитном классе нужно было заслужить, и студенты не могли расслабиться, основываясь на результатах вступительного экзамена.

Только тридцать лучших учеников за весь год могли пройти отбор, и обычно нижняя половина элитного класса часто менялась местами после каждого экзамена.

Двухнедельный тренировочный лагерь перед началом семестра должен был заложить основу для интенсивного графика работы элитного класса.

Обычно первый раунд отбора проходил после первого экзамена в конце сентября, но в этом году у Селвона была другая идея.

В дополнение к тридцати ученикам, прошедшим вступительный экзамен, он добавит еще семьдесят учеников, которые смогут побороться за место и перейти из основного класса.

Селвон не хотел, чтобы его юные ученики испытывали такой уровень давления так рано, но недавние дела Земной Федерации не оставили ему выбора.

Земная Федерация, может быть, и является универсальной державой, но со всех сторон ее окружают три другие державы с голодными аппетитами.

Война с Империей Инсектоидов шла не так хорошо, как ее представляли средства массовой информации.

Обе стороны находились в тупике и несли большие потери.

Ни одна из сторон не могла получить преимущества, даже когда в бой вступили культиваторы уровня бога и стадии вознесения, поэтому в конце концов высокоуровневые бойцы отступили.

Инсектоиды и люди обладали высокой репродуктивной способностью, поэтому такие потери не повлияли на их популяцию, но у мендолеса все было иначе.

У воинов мендолеса была низкая рождаемость, и большинство из них не стремились забеременеть с помощью искусственного оплодотворения.

Важно было повысить уровень подготовки элиты, выпускаемой из университета, чтобы дать им больше шансов на выживание, когда они достигнут границы.

Селвон мог вести себя и выглядеть бессердечным воином, но каждый раз, когда он получал известие о том, что один из его студентов погиб в бою.

Он чувствовал, как разрывается часть его сердца.

Не было в мире чувства хуже, чем боль от потери своих учеников.

Тренировочный лагерь должен был проходить на одной из лунных колоний, находящихся в частной собственности университета, и Селвон планировал подвергнуть эти сто студентов адским испытаниям.

Воины закаляются в огне и невзгодах.

— Астрид, Софи, Итан, Маркус, Джоди. — Селвон тихо усмехнулся, просматривая профили нескольких студентов, которых он классифицировал как высокопотенциальные ростки.

Он с нетерпением ждал, когда увидит, кто из учеников в конечном итоге пройдет отбор и обеспечит себе место в элитном классе.

.

.

.

.

(Два дня спустя - частный транспортный корабль D-012)

— Привет! Я принцесса Клео, очень приятно познакомиться, — мило улыбнулась Клео, пожимая руку Циане.

Клео непринужденно положила голову на плечо Софи и наслаждалась мягким телом своей прекрасной подруги.

— Для меня тоже большая честь встретиться с гордой дочерью небес, — Киана отвесила короткий поклон, так как ее дипломатическая подготовка вступила в действие.

— Нет необходимости в формальностях. Любой друг Софи - мой друг, — с гордостью заявила Клео.

Софи хихикнула, глядя на серьезное выражение лица Клео, и атмосфера между тремя девушками мгновенно разрядилась.

Трио направлялось в звездную систему Гидры, чтобы присоединиться к остальным членам элитного класса в тренировочном лагере.

Университет сообщил мало подробностей, и кандидатам в элитный класс сообщили только место и время начала сборов.

Астрид уже находилась недалеко от лунной колонии, поэтому она прибудет раньше и будет ждать их на месте.

Судя по всему, после начала лагеря связь с внешним миром будет запрещена, поэтому Софи уже пообещала отцу сделать много фотографий.

Герцог Петерлор очень переживал, что его дочь уезжает в университет, и неоднократно давал Клео обещание присматривать за его драгоценным сокровищем.

Клео встретила дуэт отца и дочери в аэропорту, и ее очевидная любовь и забота о Софи заслужили неохотное одобрение Рокана.

Правда, это одобрение было обусловлено пожизненным испытанием, в ходе которого он будет следить за тем, чтобы принцесса всегда относилась к его дочери должным образом.

Они встретились с Кианой на борту судна, когда она спокойно читала один из своих любимых романов, но одно только название заставило Софи покраснеть.

Неужели этой девушке не стыдно читать такие романы на людях?!

Транспортный корабль D-012 был намного меньше того, что использовался для вступительного экзамена, и по размерам был эквивалентен роскошному частному самолету.

Сиденья были сделаны из высококачественной пены с эффектом памяти, блюда готовились на заказ пятизвездочными шеф-поварами, и каждому пассажиру был предоставлен свой личный номер.

Хотя Клео утверждала, что страдает от кошмаров и принесла свои вещи в комнату Софи.

Естественно, билет стоил целое состояние, но деньги - это то, в чем не испытывала недостатка принцесса, наследница герцогини и будущая графиня.

Софи жила жизнью богатого второго поколения!

В звездную систему Гидры вели искусственные звездные врата, так что путешествие заняло бы всего одну неделю.

Софи и ее друзья прибудут на место за день до начала сборов.

Это должно было стать началом ее университетского приключения!

(Тем временем - транспортный корабль A-923)

— Извините, но это место занято.

— Не садись рядом со мной, ничтожный простолюдин.

— Боже, они позволили любому поступить в Университет Атласа.

Насмешки и издевательства были направлены на худенькую девушку, одетую в простую белую блузку, которая выделялась среди моря модных платьев и униформы.

Девушка была довольно симпатичной, с фиолетовыми волосами, которые плавно колыхались из стороны в сторону, и овальным лицом с мягкими, тонкими чертами.

Вивиан старалась не плакать, когда ее неоднократно прогоняли из разных помещений транспортного корабля заносчивые благородные дети.

Ей посчастливилось выиграть стипендию в элитном классе Атласского университета, но постоянные издевательства со стороны ее будущих сверстников умерили ее энтузиазм.

Эти дворяне были просто ужасны!

Слезы навернулись на глаза, пока она ходила вокруг, пытаясь найти свободную секцию.

— Эй, ты, — крепкая рука схватила ее за руку, заставив бедную Вивиан удивленно вскрикнуть.

Вивиан застыла в шоке, когда ее подвела к свободному месту незнакомая девушка, которая усадила ее и снова уставилась в окно.

— Спасибо, — прошептала Вивиан, повернувшись, чтобы получше рассмотреть свою добрую спасительницу.

Девушка рядом с ней была одета в форму высокородного дома и обладала естественным высокомерием с холодным взглядом.

На первый взгляд можно было бы предположить, что такая девушка такая же, как и остальные дворяне, но Вивиан могла сказать, что у нее доброе сердце.

Вивиан почувствовала, как ее сердце учащенно забилось, когда она увидела красивый боковой профиль лица девушки.

Она не знала, откуда взялся этот прилив уверенности, но не могла не продолжить разговор.

— Меня зовут Вивиан. А как зовут тебя? — нервно спросила Вивиан, придерживая подол платья.

Девушка игнорировала ее несколько мгновений, отчего настроение Вивиан опускалось все ниже и ниже, но затем она неожиданно дала короткий ответ.

— Меня зовут Леона Храброе сердце.

— Я привела тебя сюда только потому, что твои слезы испортили мне хорошее настроение.

— Если ты не хочешь, чтобы они издевались над тобой, тогда стань моей последовательницей, — бесстрастным тоном произнесла девушка, но Вивиан заметила, что кончики ее ушей медленно покраснели.