— ...Если всё же это правда.

Пока остальные руководители рассуждали о разрушительной мощи демона, способного вызвать эпидемию, вервольф пробормотал:

— Вполне возможно, Данталиан - это Великий Повелитель Демонов Ангольмуа.

Сам великий Повелитель Демонов Ангольмуа!

Он относился к тому типу религиозной веры, что передавалась в демоническом мире из поколения в поколение, словно предание, схожее с верой в спасителя в человеческом мире: однажды объявится Повелитель Демонов, способный объединить демонический континент, что переполнен кровью и страданиями, и демоны, вечно заключённые в его пределах, что располагается на спине дракона - хранителя мира, смогут свободно бродить под открытым небом. То была банальная легенда; однако для демонов, что жаждали сбежать из этого мира - Ангольмуа был не просто легендой - он олицетворял желание, в котором тлелись надежды как прошлого, так и настоящего.

— Ты и вправду говоришь одну лишь чушь, а что ещё хуже, меня сбивает с толку тот факт, что некоторые из вас даже утвердительно кивнули головами в знак согласия.

Гоблин ухмыльнулся.

— За последнюю тысячу лет было четыре Повелителя Демонов, провозгласивших себя Ангольмуа, или вы уже забыли? Вы - низкосортный товар, что называть своими коллегами стыдно, и, если честно, я бы предпочёл, по возможности, больше никогда не называть вас своими товарищами. Неужели у вас совсем голова поехала от употребления вороньего мяса. Все четверо из них были мошенниками! Ну, либо же мечтателями.

Гоблин встал. В руках он держал посох, что был в два раза выше его роста.

— Сколькими демонами уже пожертвовали во имя этой мечты? Сколько без необходимости сгорали в огне, словно мотылек в пламени? Если души действительно существуют, то вся преисподняя уже забита душами наших демонов. Послушайте меня! Если котелок у вас на плечах не просто для украшения, а хоть немного варит: Ангольмуа - не более чем политический приём, используемый этими Повелителями Демонов.

— Причём довольно старый и скучный, — пробормотал гоблин, оборачиваясь. Пожилой вампир окликнул гоблина, когда тот направлялся к выходу из переговорной.

— Куда ты направляешься, Торкель?

— Я лично встречусь с Повелителем Демонов Данталианом, или как его там.

Стоило гоблину постучать своим посохом, как плотно закрытые двери переговорной раскрылись сами по себе.

— Мне плевать Ангольмуа он или нет, но нельзя закрывать глаза на то, что его предложение действительно было своевременным, хоть мы и не могли на тот момент этого осознавать, и предпочли не обращать на него внимания. Так разве не должны мы извиниться? Недоумки, перестаньте размышлять о бессмысленных вещях: мы в первую очередь именно торговцы.

Старый гоблин быстро ушёл. Другие же руководители вели непринуждённое обсуждение нескольких Повелителей Демонов, которые ранее утверждали, что являются Ангольмуа, прежде чем по двое и по трое покинуть переговорную. В комнате остались только вампир и вервольф. Второй лично принёс бутылку вина, и заговорил, наполняя бокал вампира. В сравнении с его прежним поведением - он вёл себя невероятно вежливо.

— Господин Ивар, как нам следует поступить? Если вы считаете, что Данталиан представляет угрозу - просто отдайте приказ. В конце концов, мои клыки годятся не только для пережёвывания стейков.

— Неужто я когда-либо сомневался в надёжности твоих клыков? Нет необходимости действовать безрассудно, в конце концов, Повелители Демонов - союзники демонического рода, и это принцип, что всегда был нерушим. Они могут представлять нам угрозу лишь в том случае, если мы первыми начнём относится к ним враждебно.

Все Повелители Демонов размещают свои подземелья на человеческом континенте, и живут там, заявляя, что приведут демонов к процветанию в новом мире, пока те ведут кровопролитные войны в собственном. Таковы были Повелители Демонов. Другими словами, у демонов не было каких-либо причин препятствовать им в правах или привилегиях в демоническом мире. В конце концов, они жили в разных мирах.

Старый вампир сделал глоток красного вина.

— Если, конечно, Повелитель Демонов не будет препятствовать заработку компании - тогда всё будет иначе.

Ледяная улыбка образовалась на его губах.

— Вахахаха!

С недавних пор у меня появилась привычка смеяться, когда поблизости никого нет. Я улыбался во весь рот.

Каждый раз когда я смеялся - гоблин наклонял голову в недоумении и спрашивал: «Что не так с Хозяином?» - на что уже мой голем, пожимая плечами, отвечал: «Понятия не имею, но ведёт он себя устрашающе». Впрочем, не то что бы я был против, всё же, в отличии от меня - они не могли видеть то, что отчётливо находилось перед моими глазами.

А именно ослепительное богатство моего подземелья!

[Подземелье: Замок Повелителя Демонов Данталиана]

Ранг: Груда Руин (F).

Технологические исследования: 0;Магические исследования: 0.

*Специальные навыки: Нет;

*Монстры: 0 единиц*;

*Имущество: 20,311 золотых монет.

※ Замок находится в упадке. Соседские детишки считают это место не более чем веселой игровой площадкой! Данная территория находится под постоянной угрозой вторжения. Срочно откройте вкладку «Найм Монстров» и обезопасьте себя, наняв отряд монстров.

Невероятно! Поразительно!

Среди заразившихся Черной Смертью людьми, естественно, были аристократы и священнослужители. По словам Лапис, по началу люди скептически относились к эффективности черных трав, но стоило только доказать их работоспособность - как цена трав мгновенно взлетела до небес, поскольку закупались они оптом. Вложив всего 1,000 золотых я получил прибыли не менее чем в 25,000 золотых, из которых 5,000 я отдал Лапис для выплаты основной задолженности и погашения процентов, за полученное мной экстренное финансирование. Таким образом, я окупился в 20 раз.

Когда-то в прошлом, путешествуя, я побывал в Канвондо. Тогда я был потрясён видом мужчин и женщин среднего возраста, бесконечно дёргающих рычаги игровых автоматов так, словно не хотели терять ни секунды. В те времена я не понимал как они могут ставить на кон свои жизни, но теперь я осознал: стоит только почувствовать вкус успеха, как уже невозможно устоять.

`Как вообще теперь я могу вернуться к шахтёрству, когда я могу так легко зарабатывать деньги?!`

В среднем, при непрерывной добыче зачарованной руды - я зарабатывал по 2 золотых в день. Если подсчитать сколько времени мне потребовалось бы, чтобы заработать 20,000 золотых при таких вводных, то на это ушло бы 10,000 дней, или говоря простым языком - 27 лет. Ну разве не безумие? С другой же стороны, в результате получения займа всего в тысячу 1,000 золотых, и их смелого инвестирования - я заработал более 20,000 золотых не более чем за десяток суток. Прошёл уже целый день, а я всё не могу нарадоваться.

`Тем не менее, нельзя забываться.`

Это богатство - не что иное, как финансовая подушка для защиты моего подземелья. Вне зависимости от количества золота, от него не будет толку, если оно будет просто пылиться в хранилище. Издав ещё один смешок, я открыл вкладку «Найм Монстров».

Хоть моё имущество и значительно увеличилось - я всё ещё не могу нанять никого сильнее низшего голема, по видимому, это из-за того, что моё подземелье до сих пор F ранга. Скорее всего, так и работает система, в зависимости от которой увеличивалось разнообразие доступных мне для найма монстров.

`Вероятно, достигнув ранга А - мне станет доступен для найма дракон.`

Я ощущал биение своего сердца. Сейчас во мне было куда больше надежды, в сравнении с тем, что было всего несколько дней назад. Я чувствовал, что теперь у меня действительно есть какие-никакие, но шансы. Будь у меня дракон, что по своей природе владеет пассивной способностью к сопротивлению магии, а также массивной АОЕ атакой под названием «Дыхание», тогда бы... Конечно, всё это были мечты, однако пару дней назад я и вообразить не мог, что буду мечтать о чём-то подобном, а ощущения, которые я испытал, когда вонзил нож в горло Хоуку, я, вероятно, уже никогда не забуду.

Итак, найм монстров.

Численность была не лучшей стратегией, также как и найм по одним только высоким характеристикам. В игре было кое-что поважнее и существеннее, и это...

`Синергия.`

Я внимательно изучал вкладку Найма Монстров.

Слизь:ㅤВыносливость: 2;ㅤАтака: 2;ㅤЗащита: 2;ㅤЦена: 70 Золотых.Низшая Фея:ㅤВыносливость: 4;ㅤАтака: 3;ㅤЗащита: 2;ㅤЦена: 160 Золотых.Гоблин:ㅤВыносливость: 4;ㅤАтака: 4;ㅤЗащита: 4;ㅤЦена: 250 Золотых.Низший Голем:ㅤВыносливость: 7;ㅤАтака: 5;ㅤЗащита: 5;ㅤЦена: 400 Золотых.

[Оставшиеся Сбережения: 20,311 Золотых Монет]

— Хмм.

Слизь лучше игнорировать. Будь то скорость, атака или защита - они бы просто мешались: в их характеристиках просто не было ничего примечательного. Единственной их сильной стороной была сопротивляемость к атакам клинковым оружием, но их низкая выносливость перекрывает единственное преимущество. Я впал в раздумья, выбирая между тремя оставшимися вариантами: низшей феей, гоблином и низшим големом.

— Сюда по-прежнему заявляются только F-ранговые авантюристы, имея при себе максимум только копья и луки, не более.

Разговаривать с самим собой вошло у меня в привычку с самого момента моего появления в этом мире. Каждый раз моя голова прояснялась, стоило только мне произнести мысли вслух, заместо их постоянного прокручивания в голове. Я продолжил бормотать.

— Они, может, и уязвимы к магическому урону, но големы всё равно кажутся уместнее в связи с их сопротивлению физическим атакам.

Согласно игровым условиям, вне зависимости от их ранга - все големы, будь то низшие или высшие, получали 200% урона от магических атак, и в то же время лишь 50% урона от физических. Они идеально подходят против отрядов F-ранговых авантюристов, в которых, с большой долей вероятности, не было священника или же мага. Это, кстати, ещё одна из причин, почему первым из всех монстров я купил именно голема.

— Скорее всего, до Е ранга магов не будет, так что переживать не о чём, но всё же...

Хоук указал на то, о чём и я не задумывался: авантюристам нечего бояться до тех пор, пока она отступают, при этом атакуя с безопасного расстояния. Была вероятность, что какому-нибудь авантюристу может прийти в голову схожая идея, так что мне требовались монстры для поддержки големов.

В конечном итоге я купил 5 големов и 10 фей. Моя стратегия заключалась в следующем: големы должны стоять впереди строя, в то время как маленькие, и вместе с тем быстрые феи будут стрелять магией позади. Единственное заклинание, на что способны низшие феи - это простейший Ветрорез, техника, что просто сдавливает воздух, а затем запускает его в цель, но я знал как обернуть его своим преимуществом.

— Начинающие авантюристы безграмотны, когда дело касается магии.

Без сомнений, даже Ветрорез покажется этим деревенщинам, что в жизни никогда не видели настоящей магии - непостижимой и таинственной способностью. Авантюристы явно будут обеспокоены внезапным появлением магии, так что пока они будут паниковать, отряд големов, что может похвастаться своей высокой защитой - воспользуются предоставленной возможностью для атаки в качестве дд-танков.

Отряд, учитывающий синергию, позиционирование и психическое состояние противника.

— Определённо, это отряд, конкретно направленный против низкоуровневых авантюристов.

Я усмехнулся.

Никто не может знать лучше меня, какие монстры изводят авантюристов больше всего; всё таки, я приложил немало усилий для прохождения Атаки Подземелья. Даже в моей жизни был период, когда будучи новичком, строение вражеского отряда из големов и фей вывело меня из себя. Стыдно признавать, но тогда моя партия довольно сильно пострадала от данной формации.

Я сделал голема (2-го уровня), что нанял во время обучения - лидером отряда, после чего разместил их в большом туннеле перед покоями Повелителя Демонов, чтобы у них всегда была возможность выступить. Големы вели себя дисциплинировано выстроившись в одну шеренгу и отдав мне часть. Сам вид 6 големов, стоящих шеренгой - наполнял меня чувством гордости.

— Кьяру! Кьяруру!

С другой же стороны, феи беспрерывно летали вокруг меня. Просто наблюдать за тем, как феи размером с ладонь летают взад-вперед было достаточно волнительно, но всё же я был счастлив, в конце концов, они были очень милыми! Големы с гоблинами тоже были ничего, но как бы правильно выразиться? Мне казалось, будто я смотрю на дочерей, что выросли невиданными красавицами. В конечном счёте, у меня закружилась голова, пока я наблюдал как феи энергично размахивали крылышками, пока игрались.

— Ах, милые мои девочки!

Я обнял одну из фей и одарил её поцелуем. По-видимому, фее это понравилось, так как она начала хихихать достаточно громко, что её смех разнёсся по всей пещере. Вот же ж, мои детишки уже умеют следить за окружающий настроением. Мне, как отцу, больше нечему вас обучать!

— Кьяруру? Кьяру?

Хоть я и не мог говорить на их языке, но инстинктивно я понимал о чём она говорит.

— Ну конечно ваш отец считает, что вы самые прекрасные девушки на свете.

— Кьяруру!

Феи незамедлительно бросились ко мне. Одна из них спряталась в моих волосах, в то время как другая вцепилась в мою щёку. Так вот оно какое, счастье? Меня всегда интересовало, почему же мои друзья беспрестанно ныли о том, что хотели бы пройти через все трудности женитьбы и отцовства, но если детишки были бы такими же хорошенькими как эти феи, то, думаю, теперь я могу их понимать.

Как раз в тот момент, когда я уже позабыл обо всех своих проблемах и был окутан райским счастьем.

— Э-эхем.

Я услышал, как кто-то откашлялся у меня за спиной. Стоило мне обернуться, как я увидел перед собой гоблина с очень морщинистым лицом, опиравшегося всем телом на посох, что был намного выше него самого.

Я нахмурил брови. Кто это вообще такой?

—Для меня большая честь встретится с вами при таких обстоятельствах, господин Данталиан.

Гоблин поклонился, однако из-за пропорцией его тела это больше выглядело так, словно он лишь опустил голову. Во всяком случае, я не чувствовал враждебности в свою сторону.

— Кто ты? — ответил я неофициально. На это мне указала Лапис пару дней назад, но, по видимому, никогда до этого не было примера Повелителя Демонов, что говорил бы с демонами в официальном манере, и по всей видимости, она была права, поскольку старый гоблин продолжал кланяться, как будто бы это было совершенно естественно.

— Имя вашего скромного собеседника - Торкель, и я один из руководителей компании Кенкуска. Я бы хотел обсудить с вами кое-что связанное с эпидемей, Ваше Высочество.

Ага, это всё объясняет.

Я соблюдал лишь минимально необходимую осторожность, всё же, он был одним из тех, с кем я однажды ожидал встретиться. С их точки зрения - я был личностью, из которой они должны добыть как можно больше информации, поскольку я предсказал вспышку инфекции. Если понадобится, вероятно, они даже планируют вцепиться в меня и вести со мной бизнес.

— Добро пожаловать в моё скромное жилище.

— Для начала, позвольте мне извинится за наше недостойное поведение: несмотря на то, что Ваше Высочество Данталиан предсказал эпидемию - наша компания отнеслась к вашим словами легкомысленно. Вне зависимости от точки зрения - это ошибка с нашей стороны.

— И что? Любой совершает ошибки.

Гоблин поднял голову.

— Благодарю вас за проявленное великодушие. Итак, касательно вопроса, который я желаю обсудить...

— Подожди. Где Лапис? — оборвал я его. Гоблин же кинул на меня недоумевающий взгляд.

— Лапис. Девушка, что ответственна за моё обслуживание.

— Ах... Верно; однако, поскольку затрагиваемый вопрос разросся до таких масштабов, то как руководитель, я лично...

— Не нужно.

— Прошу прощения?

Я был поражён тем, как Лапис справилась со своими обязанностями. Я считаю, что получил прибыль в размере 20,000 золотых не из-за собственного величия, а благодаря её таланту. Не будь Лапис рядом - смог бы я заработать хотя бы монету со своими знаниями о будущем? Нет. Я добился этого лишь потому что она выслушала меня и сделала всё возможное.

Даже когда я предложил дать ей 500 золотых монет в качестве премии - она ответила, сказав: «Я лишь выполняла свою работу» - и отказалась, причём настолько решительно, что я едва не влюбился в эту холодную городскую девчонку! Лапис была той единственной, кому я доверял больше всего на свете.

`Ты сказала, что на работе к тебе относятся как к изгою, верно? Тогда я продвину тебя должным образом.`

Пока я обдумывал эти слова у себя голове, я заговорил.

— Как и всегда до этого - только Лапис дозволено меня обслуживать.

— Н-но, это дитя всего лишь ассистент 5 ранга.

— И также та, что даровала мне огромную прибыль. Больше нам не о чем говорить: либо отправь её ко мне, либо возвращайся с ней.

Я отвернулся и начал снова играть с феями. Очевидно, я мог понять, что гоблин позади меня сейчас был невероятно дезориентирован, но я не обращал на него внимания, в любом случае, сейчас он, наверное, невероятно сожалеет. Естественно, примерно минуты через три, гоблин всё же использовал магию телепортацию, чтобы уйти.

— Хм. Думаю, и так понятно, что он пришёл сюда, вероятно, потому что посчитал меня важным клиентом. Где же он был, когда я хотел получить кредит? Ну серьёзно, больше всего ненавижу людей, что крадут заслуги своих подчинённых.

— Кьяру?

— О, божечки, красавицы мои! Не уж то слова папочки оказались слишком трудны для понимания? Мне жаль. Красотки, давайте поцелуемся и помиримся!

— Кьяруру!

Некоторое время пещера была наполнена смехом фей.

Чуть поодаль я почувствовал передававшиеся мне разочарованные эмоции гоблина, когда тот думал: «Наш хозяин - педофил...». Подожди, ты чудовищно ошибаешься. Это действительно просто недоразумение. Мои предпочтения абсолютно обыкновенны! Хотя что ещё более важно, Блинги, где ты понабрался столь неприличных словечек!

Послесловие переводчика: переводя эту главу, я осознал для себя одну простую истину - моменты от лица Данталиана мне проще и интересней переводить: мне понятно его мышление, манера речи и мотивы. Тоже самое и с Лапис. Вот бы поменьше глав, с повествованием от неизвестных персонажей.

____________

1. *скорее всего опечатка, поскольку у данталиана уже есть голем и гоблин.

2. Дд - главный дамагер. в оригинале непереводимая игра слов: dps-cum-tanks, что можно прочитать как scum, и как cum-tank. кому интересно, можете сами перевести, у меня, к сожалению, сохранить игру слов не получилось.