Внимание!

Следующая глава является авторским видением на тему «А что, если...?», и отбрасывает нас по времени к группе Риффа. Данная глава никоим образом не влияет на дальнейшие события веб-новеллы, а основная история продолжается с 20 главы. В случае, если вам не нравятся плохие концовки - вы можете пропустить данную главу и вернуться к основному сюжету.

Требования для разблокировки концовки:

1. Среднестатистический показатель привязанности среди группы авантюристов из Джалсена превышает порог в 30 едениц.

2. Дурная слава Данталиана ниже 100.

`К чёрту. У меня ни единого шанса их одолеть.`

Я стиснул зубы, больше нет ничего, что я мог бы сделать. Максимум, что мне доступен - это нанять 2-х гоблинов: вне зависимости от количества приложенных усилий - выйти победителем с 2-мя гоблинами против 15-и авантюристов попросту невозможно.

Не лучше ли... Просто молить о пощаде?

Это куда лучшая идея, чем бессмысленное сопротивление, что лишит меня кровью и потом заработанной привязанности. Стоило только мне задуматься об этом, как я осознал, что у меня нет ни единой причины защищать это подземелье, ведь моя жизнь куда ценнее. Неужели, в моем и так шатком положении, будет ненадёжно положиться на привязанность другой стороны ради выживания?

Я отчаянно увеличивал их привязанность к себе. Как только я услышал их радостные возгласы при виде 500 золотых, то понял, что, по крайней мере, меня не прирежут на месте, и, к счастью, меня доставили в город живым. Городские власти похвалили авантюристов и выкупили меня за высокую цену.

— Прошу прощения, Сэр.

— Хм? В чём дело?

— Как вы поступите с Повелителем Демонов? — настороженно спросил Рифф. Даже я мог сказать, что он беспокоился за меня. Хоть, в конечном итоге, они и продали меня ради собственного пропитания, однако за последние несколько дней мы с его группой довольно сильно сблизились, так что, скорее всего, это проявление беспокойства, что было вызвано угрызениями совести.

— Есть ли вероятность его публичной казни?

— Ну, не могу сказать с уверенностью. Будь его дурная слава намного выше - у нас была бы причина сделать из него показательный пример.

Администратор с острыми усами посмотрел на меня. Обе мои руки были закованы в кандалы.

— Откровенно говоря, хоть он и Повелитель Демонов, но не особо известный.

— В-верно. Значит ли это, что его не казнят сразу же?

— Пожалуй. Хотя, последнее слово всё же остается за мэром.

Рифф облегчённо вздохнул. Я также ощутил облегчение, всё же, я сдался чтобы выжить, так что казни они меня - все мои усилия оказались бы напрасны. С другой стороны, я всё же был благодарен Риффу за то, что тот спросил администратора о моей судьбе: конечно, именно из-за его отряда я был схвачен, но учитывая все обстоятельства - вина лежит не на его отряде, что с головой бросились в подземелье, ради преодоления жизненных трудностей, а на истинном виновнике всего - на том, кто забросил меня в этот мир. Могли ли они вообще знать, что на самом деле я не являюсь Повелителем Демонов?

Их группа начала потихоньку выходить из здания. Мы обменялись беглыми взглядами, прощаясь друг с другом, хоть это и было довольно скудное прощание, однако вчера вечером мы уже простились должным образом за выпивкой. После, администратор приказал стражнику запереть меня в камере.

Начался трехмесячный цикл, в течении которого моя жизнь поддерживалась лишь твердыми, как бетон, крекерами, и небольшим количеством слегка загрязнённой воды. Какой-то период у меня были проблемы с пищеварением из-за подобной диеты, но со временем мне стало стало лучше. Мои регенеративные способности возросли с момента становления Повелителем Демонов, даже правая нога, что буквально ещё недавно представляла из себя не более, чем просто месиво - со временем окрепла, что было достаточно удивительно.

— Эй ты, на выход, — произнёс стражник. Я с трудом открыл глаза. Из-за железной решётки виднелось чьё-то чумазое лицо. Впервые за последние три месяца я услышал чей-то голос. То лицо принадлежало мальчишке, что каждый день приносил мне еду и воду, но он был немым.

Пробыв в этой тюрьме пару дней, я узнал, что в этом месте содержали предателей, заговорщиков, и прочих преступников, свершивших тяжкие проступки: здесь находились люди, что хранили секреты, о которых общественность никогда не должна прознать, именно поэтому еду раздавал именно немой мальчик. Статус этого ребёнка в подобном месте ничем не отличался от короля: выживет человек или нет - полностью зависело от его решения о выдаче еды. Вне зависимости от положения или возраста - каждый был обязан относится к мальчику как к своему хозяину. Заключенный, находящийся в изолированной камере в другом конце тюрьмы, вероятно, раньше был дворянином, а потому поначалу проклинал и поднимал руку на него; однако всего 2 дня спустя тот уже начал называть мальчика «Молодым Господином». Ради того, чтобы не умереть в этих вечно сырых камерах, куда не проникают лучи солнца - ты обязан питаться столь отвратительно твёрдыми крекерами.

— Куда...

Я попытался заговорить, но из меня вырвался лишь хриплый стон. Из-за того, что я пробовал заговорить впервые за несколько месяцев - моё горло странно першило, так что прежде чем чётко сформулировать свой вопрос мне пришлось несколько раз прокашляться и прочистить горло.

— Куда меня отправят?...

— Меня это никак не касается, просто шевелись и выходи. Хотя, можешь и остаться, если предпочитаешь гнить здесь до конца своих дней.

Я собрал оставшиеся силы и поднялся. Пару раз мои колени чуть не подогнулись, но всё же я сумел удержаться на ногах. Никогда в своей жизни я не бывал в аду, но уверен, что даже там не так плохо, как в этой подземной тюрьме. Стражник вытащил меня наружу, когда я заговорил с ним прежде, чем мы успели покинуть территорию тюрьмы.

— Тот мальчишка, что ответственен за еду с водой, по-видимому, присваивает их себе, когда заблагорассудится.

— Чего?

— Он намеренно не передает заключённым положенную им воду с едой, причём, довольно часто. Фрэнк, что скончался на прошлой неделе, умер именно по этой причине.

Лицо стражника исказилось полной злобы. Сразу после того, как мы вышли за пределы тюрьмы - меня посадили в карету, полностью выкрашенную в черный цвет и не имевшую окон, ну а я же в свою очередь, радовался самому факту мести немому мальчишке. Поскольку он собственноручно присваивал провизию государственного учреждения, то, по меньшей мере, он лишится своей пары глаз. Без сомнений, ему теперь придется прожить остаток своей жизни как немому и слепому, что превратит его жизнь в ничем не отличающуюся от той, что испытывали заключённые в этой темнице.

Меня привезли на рынок рабов. Поскольку торговля рабами в этой стране была разрешена, а буржуазия и знать потеряли своих слуг из-за недавней эпидемии - все были заняты покупкой новых рабов каждый день, благодаря чему торговля рабами здесь процветала. Как только спрос начал превышать предложение - цены на рабов взлетели в два раза. Среди всех рабовладельческих рынков, данный был аукционом, что специализировался на редких рабах, предназначенных для знати.

— Этот костлявый парень что, какое-то животное? Когда его в последний раз мыли?

Ответственный за аукцион человек нахмурился.

— Это никуда не годится. Эти аристократы может и знают всему цену, однако они и не догадываются как много усилий мы прикладываем для соблюдения планки качества нашей продукции, что за невежды. Эй ты, сделай этот товар презентабельным в течении месяца.

С этого дня мне предоставляли хорошую еду для повышения ценности меня, в качестве продукта. Ближайшее сравнение, что мог бы дать всему происходящему - это представить себя в виде гуся, которого насильно откармливают, чтобы в будущем отправить в духовку. Как бы то ни было, для меня, что питался одними лишь гнилыми крекерами на протяжении всех прошлых месяцев, словно открылся новый мир. Так прошёл целый месяц. Менеджер аукциона удовлетворительно кивнул, стоило ему только увидеть, что я набрал соответствующее количество веса.

— Раб, которого мы хотим представить пред вами сегодня, неожиданно для нас, является второй наследницей дома Фарнезе, что может похвастаться обширным влиянием в Королевстве Сардиния!

Данный аукционный дом располагался в здании ранее разрушенной оперы, но её купили и отреставрировали. Аристократы наблюдали со своих зрительских мест и театральных лож за сценой. Стоило только исключать два факта: продажу на сцене рабов, и что все покупатели были в масках - как этот аукционных дом ничем не отличался бы от обычной оперного театра.

— Её Светлость, герцогиня Лаура де Фарнезе!

По центру сцены стояла светловолосая девушка. Несмотря на то, что одета она была в одни лишь обрывки ткани, что открывали почти всю её чистую, белоснежную кожу - она оставалась полна решимости. Во всяком случае, она высоко держала голову и смотрела в глаза всем дворянам, что оценивали её издалека. Даже я слышал как дворяне перешёптывались друг с другом из-за сцены, где я ожидал своей очереди.

— С прошлой Хризантемной Войны...

— Как я и думал, приказ об изгнании из храма отвратителен. Несравненный дом Ферназе обладает...

— А она куда прекраснее, чем о ней говорилось в слухах.

Лаура де Фарнезе.

Я прекрасно помню это имя. Она была одной из главных персонажей Атаки Подземелья, что противостояла человеческой фракции, и была враждебна по отношению к главному герою, которому приходилось сражаться не только с монстрами, но и с людьми. Впервые она предстала перед игроками как солдат Королевства Британии, что находилось в плохих отношениях с Франкской Империей, к которой принадлежал главный герой. Многие игроки точили на неё зуб за то, что она мучила главного героя, но ей даже удалось сыскать хоть и небольшую, но очень активную группу поклонников из-за своей привлекательной внешности и трагичной семейной истории.

Понятно. Я помнил, что по предыстории - в детстве её продали на рабовладельческом рынке где-то в Сардинии. Так значит это и есть то самое место... Воспоминания, связанные с Атакой Подземелья наводнили мой разум, над чем я посмеялся: какой смысл в обладании информацией, которой даже нельзя воспользоваться?

Лаура была продана по высокой цене в целых 2,000 золотых. С учётом того, что даже секс-рабыни высшего качества с трудом продаются более чем за пять сотен золотых монет - легко понять, насколько заоблачной была эта цена.

Если я что-то и осознал после своей продажи группой Риффа, так это то, что монстры, которых я мог нанять в для своего подземелья - были безумно дорогими. Как вообще мог ничтожный гоблин стоить 250 золотых? Если у данного мира была настройка, на подобии уровня сложности, то разработчику данной надстройки следует прикусить собственный язык, пойти и утопится, а если же он не захочет делать столь решительный шаг, то я с радостью помогу.

Даже уходя со сцены Лаура сохраняла уверенную осанку. Вероятно, она пока ещё не знает, но её только что продали графу Палатинскому из Британского Королевства, что в течении следующего десятилетия будет её насиловать, а также использовать её политическое влияние, как второй наследницы дома Ферназе, и даже вторгаясь на территории, ранее принадлежавшие её дому - он будет постоянно желать её прекрасного тела. Однако, всё же, он умрёт от рук Лауры, что будет десятилетие выстраивать план мести.

`Уж прошу, помучай этого ублюдка-героя.`

Герой стал моим злейшим врагом в тот момент, как я оказался Повелителем Демонов. Как бы это ни было странно, однако Лаура, всё же, была больше союзником, что до самого конца игры мешала главному герою. Пока она уходила я смотрел ей вслед так долго, как только мог.

—А теперь, дамы и господа, — заговорил ведущий взволнованным голосом. Он потёр руки, словно муха, а его голос был усилен с помощью волшебного инструмента достаточным образом, чтобы тот достиг самых дальних уголков оперного театра.

— Наконец, мы добрались до главного события сегодняшнего аукциона. Возможно, из-за слухов, некоторые из вас уже догадываются, о чём пойдёт речь. Не будет преувеличением сказать, что большинство из вас пришли сюда только ради этого лота. Всё верно, именно настолько беспрецедентно редким является следующий товар. Прошу, поаплодируйте от души!

Один из охранников ударил меня по спине, на что я издал тихий стон, выходя на сцену. Бурные аплодисменты всех трёх с половиной тысяч здесь присутствующих заполонили оперный зал.

— Один из Величайших Дьяволов, что погрузили наш мир в бездну отчаяния! Ужасающее существо, смело занимающее 71-й ранг - Повелитель Демонов Данталиан!...

Мои воспоминания, начиная с этого момента были обрывочными. Ведущий говорил всё, что только могло помочь повысить цену, на что дворяне слетелись, словно куча мотыльков на пламя, лишь бы купить меня.

— Начинается стартовая цена с 10,000 золотых!

10,000 золотых. Я почувствовал подступающую тошноту. Да меня бы здесь не было, будь у меня столько денег, мне бы не пришлось целые месяцы жить в темнице на одних лишь крекерах, что приходилось размягчать слюной, меня бы не выращивали, словно домашний скот на рынке рабов. За то время, что я находился в сожалениях - мой ценник взлетел до небес: 20,000 золотых, 25,000 золотых, 40,000 золотых... Наконец, кто-то выкрикнул 100,000 золотых, и всему этому безумию подошёл конец. Ведущий выкрикивал: «100,000 золотых!» - снова и снова возбуждённым голосом.

— 100 000 золотых! Неужели больше нет ставок? 100 000 золотых! Хорошо! Продано!...

Люди, купившие меня были родом из императорской семьи Империи Губсбург: они использовали меня ради увеселения своих гостей и балов, а на моей спине была выгравирована вечная магическая печать. Рабская печать.

— Уахаха! Вино, разлитое Его Высочеством Повелителем Демонов действительно особое на вкус.

— Премного благодарен, Ваше Высочество!

— Что же это я, прошу простить свою неучтивость, Ваше Высочество!

Шут.

Игрушка.

А временами, даже секс-раб.

Шло время. Люди же поняли, что Повелители Демонов не стареют: сколько бы не прошло времени - моё лицо оставалось прежним. По видимому, члены императорской семьи видели в этом своё очарование. Для них это было больше похоже, что они нашли игрушку, что не сломается, сколько с ней не играйся.

В Императорском Доме устраивали не только роскошные и яркие балы, но были также и другого рода балы, что проходили за кулисами. В отличии от придворных служанок, что состояли из дочерей благородных семей - такие балы проводили в тени, и обслуживались они другими расами, в том числе и эльфами, которых свозили сюда отовсюду.

Среди этих рабов была и семья эльфов. Муж больше не мог вынести тот факт, что его жену насилуют, а потому начал планировать побег. По началу он сдерживался, поскольку осознавал своё положение; однако, для них это было не просто изнасилование... Как только тело его жены было осквернено всеми возможными способами - он уже не мог сдерживаться. Для начала, основным правилом данного бала был «запрет на одежду», что уже было большим оскорблением для такой гордой расы, как эльфы.

— Не пытайтесь бежать, — посоветовал я им. Не успел я опомниться, как стал кем-то вроде представителя дворцовых рабов. Вероятно, это был вполне естественный ход событий, с учётом того, что я был рабом, что «выживал» дольше всех. Средняя продолжительность жизни рабов в замке едва достигала и 50-и дней.

— Благодарю за совет, однако я больше этого не выдержу.

— Несмотря на их выходки, действительно ли ты считаешь, что они не знают о природе вашего народа? Они всё это делают сознательно, и ждут того дня, когда вы попытаетесь сбежать, ставлю на это собственную голову.

— Я понимаю.

— И всё равно попытаешься сбежать?

Эльф кивнул.

— В мире есть вещи куда более ценнее жизни.

— ...Ни в коем случае не бегите на юг, по возможности идите на север. Я расскажу тебе о способе бежать.

Семья эльфов сбежала.

Их поймали менее чем за 6 часов.

Следует ли мне восхититься тем, что им удалось пробраться сквозь тщательно патрулирующих стражников Императорского Дворца и сбежать на целых 6 часов, или же чувствовать себя виноватым в связи с их поимкой всего лишь за 6 часов, несмотря на их готовность к смерти? У меня не было ответа на этот вопрос. Вскоре, его жена была публично изнасилована на балу за кулисами, где, на её глазах, был убит её муж. Жена, конечно же, покончила с собой, откусив язык, стоило ей только стать свидетельницей его смерти.

Я был также осуждён, в конце концов, я отвечал за управление секс-рабами. Я никак не мог избежать ответственности после побега пары рабов. Даже более того, меня подозревали в организации этого самого побега. Я твердо настаивал на своей невиновности, однако мне не поверили. На самом деле, в этом нет ничего удивительного - на их месте я бы тоже себе не поверил.

— Как прискорбно.

Я услышал чей-то голос. Сколько уже прошло дней с тех пор, как вообще кого-то слышал? Я с трудом открыл глаза, казалось, будто мои веки не хотели подниматься, а кровь на моём лице уже давно застыла.

— Скорее всего, ты не станешь меня слушать, даже если я извинюсь: эта страна прогнила, также как и Императорский Дом. Однако...

Я не мог видеть лица своего собеседника, лишь по голосу я мог определить, что это была девушка, и, несмотря на своё затуманенное зрение - у неё были серебристые волосы, что были символом Императорского Дома Габсбургов.

— Хоть я и разделяю ту же прогнившую кровь, но даже я могу, по крайней мере, хотя бы выполнить свой долг и отнять чью-то жизнь.

Понятно.

Эта девушка - это...

— Я имею право избавиться от раба, что был невежлив по отношению ко мне, так что никто мне не скажет и слова.

— ...Благодарю.

— Я не делаю ничего, что заслуживало бы твоей благодарности. Есть ли у тебя какие-нибудь последние слова, Повелитель Демонов?

Последние слова.

Если бы... Если бы только...

Если бы только я не сдался тогда авантюристам.

Если бы я пошёл на риск и дал тогда отпор, то всё могло бы обернуться совсем по-другому.

— Опасайся маркграфа Новгородского. Именно он убил Его Величество, ныне покойного Императора.

— ...!? Откуда ты вообще знаешь об убийстве Императора? Нет, что ещё важнее...

— Таковы мои последние слова.

Мой собеседник замолчал.

Она испустила тихий, горестный вздох.

— Я была глупа. Мне следовало спасти тебя раньше.

Я слышал звук вынимаемого из ножен меча.

—Надеюсь, ты обретешь покой на той стороне.

На той стороне, да?

Что произойдет как только я умру?

Вернусь ли я в свой родной мир? Или, возможно, я действите-

Моё сознание померкло.

「Концовка №01 (Смертельная): «Шут Имперского Дома»」

「Концовка была добавлена в вашу галерею」

「Желаете перезапустить игру?」

Послесловие автора: Я подумываю о том, чтобы время от времени писать подобные концовки.

Вполне возможно, что эта концовка выглядит слабой из-за того, что она первая. И да, естественно, что плохие концовки должны вызывать разрывающие, колющие, сковывающие и пронизывающие чувства...

Послесловие переводчика:

Q: Почему Лаура, а не Лора?

A: Также как Сардиния - это итальянский остров, думаю логично, что Лаура - это итальянское имя. И да, Фарнезе - это существовавший в реальном мире, точнее в Италии, Дом.

Q: Что за сереброволосая девушка в конце?

A: Это принцесса Габсбургской империи, что полноценно появится как персонаж глав через 30-40, а к концу новеллы станет ключевым персонажей.

Q: Почему именно «Хризантемная Война», а не, например «Война Хризантем»?

A: Причин несколько, но если говорить о главной, без спойлеров дальнейших событий новеллы, то в реальной истории была «Хризантемная Революция», отсюда я и взял референс.