~
Ледяной холод пронизывал комнату в двадцать татами.
Снаружи кружились снежинки, а ветви деревьев во дворе полностью покрылись слоем снега. Холодный воздух беззвучно просачивался в комнату, готовый заледенеть в любой момент.
Это особняк главной семьи Цучимикадо -
«Комната Колокольчика».
В ней установлен алтарь с зелёной сакаки. В центре стояли пять освящённых цветных гохэя - зелёный, красный, жёлтый, белый и чёрный – символизируя пять элементов: дерево, огонь, землю, металл и воду. На столе располагалась глиняная посуда с солью, рисом и моти, а также бутылки с водой и сакэ. Кроме того, тут лежала рыба и несколько видов овощей.
На алтаре же толстыми чернильными линиями нарисовали фамильный герб - «Символ Колокольчика Сеймея».
Пламя нескольких свечей, установленных на алтаре, мерцало и смутно освещало помещение.
Внутри Комнаты Колокольчика находилось три человека: следующая наследница семьи Цучимикадо – Цучимикадо Нацуме – и сын побочной ветви, к тому же являющийся сикигами Нацуме, Цучимикадо Харутора. Третьим же был текущий глава семьи – отец Нацуме.
Он носил кимоно, держа в руках персиковый лук для экзорцизма. Стоя лицом к алтарю, он читал молитву, иногда натягивая и отпуская тетиву лука.
Тзыньк…
Звук раздался в холодном воздухе, а затем исчез, расходясь за пределы комнаты вместе с молитвой.
Пальцы мужчины играли на тетиве, словно на древнем музыкальном инструменте, особый ритм. В соответствии с бесхитростной музыкой, Нацуме неспешно танцевала.
Она носила одежды мико и держала в руке стрелу, сделанную из стебля тростника.
Тзыньк. Зазвучала тетива – Нацуме продолжала изящный танец. Раздавался шорох её одежды, легкий шум шагов по полу и скрип покрытия.
Чёрные волосы танцевали, а длинные рукава развевались, словно следовали за звуком тетивы. Снежинки также кружились вокруг.
В углу комнаты Харутора сидел на коленях, наблюдая танец мико – Кагуру.
От холодного воздуха его нос покраснел, а губы выпускали белый туман. Сидя прямо, он серьёзно смотрел на Нацуме.
Свечи отбрасывали тусклые тени рядом с ним. С каждым шагом Нацуме, фигура жрицы беззвучно качалась в свете огня, исчезая и вновь появляясь, словно мираж.
Инь и Ян. Ян и Инь.
~ Последняя глава ~