- Кстати, Харутора, ты решил, где будем сегодня ужинать?

Дневные занятия закончились. Посреди класса Академии Оммёдо, полного громко болтающих учеников, Цучимикадо Нацуме спросила Харутору.

Чёрные волосы, связанные розовой ленточкой, мягко скользили по плечам, когда девушка слегка наклоняла голову. Харутора, собирающий сумку, произнёс “А?”, остановившись и развернувшись к Нацуме.

- Решил что? Разве не в столовой общежития?

В ответ спросил растерянный Харутора, а затем настала очередь удивляться Нацуме.

- Ты действительно забыл. Разве утром в столовой не висело объявление? У Фудзино-сан дела вечером, потому ужина не будет.

- Эм?.. Ах, вспомнил, в объявлении говорилось самим найти еду. Я забыл. – парень небрежно почесал голову.

Харутора и Нацуме жили в мужском общежитии Академии Оммёдо, которым заведовала Фудзино. Как правило, она отвечала за приготовление пищи.

- Что будем делать, поедим где-нибудь прежде, чем двинемся домой?

- Изредка это нормально.

- Что будешь?

- А? Эм… собу.

- Тогда я возьму удон. Сегодня холодно, потому миска вареного удона идеальна.

- Снова удон? Харутора, ты всегда его ешь.

- Вообще-то, я давно не ел варёный удон.

- Но разве это не снова удон? Нам выпала редкая возможность поесть вне дома, потому не нужно брать собу. К примеру, з-закажем м-модные блюда французской кухни… или изысканные итальянские…

Нацуме нерешительно посмотрела на Харутору, ожидания были четко написаны на её лице. К сожалению, Харутора, как и ожидалось, не заметил этого, честно ответив: “У меня особо не осталось денег, я даже не могу нормально поесть в обычных кафешках” – Нацуме сникла.

- …Бакатора, ты же ходил с Киноситой-семпаем…

- А? Что говоришь?

- Ничего!.. Но что тогда будем делать? Просто пойдём в случайный фаст-фуд?

- Будет здорово, если найдём дешёвую и вкусную забегаловку…

Ученики, жившие в общежитии, почти всегда ели там, а обед проходил в столовой академии. Трёхразовое питание не являлось проблемой, но все варианты, о которых они думали, собираясь пойти куда-нибудь, состояли из сетевых ресторанов и фаст-фудов. Особенно у Харуторы, который почти всегда ходил в лапшичную, если не хотел есть дома.

- Ах, точно, Тодзи, ты знаешь какое-нибудь хорошее место? – Харутора спросил у своего одноклассника Ато Тодзи, носившего бандану на голове. Сейчас он обитал в общежитии вместе с ребятами, но прежде жил в Токио, потому знал это место намного лучше Харуторы и Нацуме.

Может он слышал их разговор, потому ответил невероятно быстро: “Знаю” – а затем добавил: “Но не бери в голову, нам надо просто вернуться в общежитие, чтобы поесть”.

- А? Но сегодня… - произнёс Харутора, пока Нацуме удивлённо смотрела на Тодзи.

Парень понимающе усмехнулся.

- Что вы думаете о набэ [1]?

Тодзи, сделавший предложение, подготовил глиняный горшок и маленькую газовую плитку. Кроме того, у него имелась рыба, овощи, грибы, тофу и другие ингредиенты.

Нацуме изумлённо распахнула глаза.

- Откуда?

- Кое-кто дал это мне.

- Кое-кто дал это тебе…. Кто?

- Отсутствующая сегодня староста общежития.

- Фудзино-сан?

Тодзи объяснил. У Фудзино вчера вечером появилось срочное дело, потому она отсутствовала сегодня, но еда уже была подготовлена. Утром, Тодзи столкнулся с ней в коридоре и попросил продукты, услышав об этом.

- Первоначально, эти продукты пошли бы на наш ужин, так что неправильного в том, чтобы взять их?

- Ничего, ничего. В любом случае, это очень поможет.

В большинстве комнат общежития деревянный пол, но у Харуторы лежали татами, которые идеальны для набэ.

Они взяли посуду в столовой, поставили раскладной стол [2], разместили газовую плитку и поставили глиняный горшок на неё. Рядом, на тарелках и в чашах из нержавеющей стали, лежали вымытые продукты.

Чтобы приготовить вкусный суп, они положили водоросли на дно горшка и залили водой из чайника. Соевый соус подготовили заранее.

Тодзи зажег плитку.

- Харутора, проверь редис.

- Хорошо. Плитка включена? С чего начнём?

- С чего угодно.

- Верно, но грибы должны быть последними.

- Это общеизвестно.

Парни ловко готовили. С другой стороны, казалось, что Нацуме немного некомфортно сидеть в углу комнаты и неотрывно смотреть на каждое их движение. Она не произносила ни слова, резко контрастируя с радостной парочкой.

Тодзи заметил её реакцию.

- Нацуме, что-то не так? Неужели мы слишком беззаботны? Тебе что-то не нравится? Иди сюда и укажи.

- Верно, ты единственная девушка здесь, так что если хороша в готовке, мы оставим её тебе.

- Ах, нет, я!..

Услышав слова Тодзи и Харуторы, Нацуме спешно взмахнула рукой.

Хотя и жила в мужском общежитии, на самом деле Нацуме девушка. Она и Харутора родились в известной семье Цучимикадо, и Нацуме уже была назначена преемником главной семьи, который станет следующим наследником. Она соблюдала «традицию» семьи и выдавала себя за парня, но только Харутора и Тодзи, находящиеся здесь, знали её секрет.

- Нацуме, может, ты ненавидишь набэ?

- Э-это не так.

- Ах, может у главной семьи также есть традиции для набэ?

- Б-Бакатора, как такое возможно.

Харутора и Тодзи задавали вопросы один за другим. Нацуме смутилась, а ребята нахмурили брови.

Именно тогда раздался стук снаружи комнаты.

Харутора крикнул: “Открыто”, и два ученика сразу же распахнули дверь и вошли внутрь. Это их одноклассники: изящная, красивая девушка Курахаси Кёко и добродушный парень в очках, Момоэ Тэнма.

- О, Нацуме-кун, прости за беспокойство!..

- Кёко, это комната не Нацуме, а моя.

- Тодзи-кун, я принёс из магазина то, что ты просил. Ты же это хотел, да?

- О, спасибо, Тэнма, можешь положить их там.

Парочка присоединилась к троице, и маленькая комната мгновенно оживилась. На самом деле, после того, как они решили готовить набэ, ребята подумали, что чем больше людей, тем веселее, потому пригласили двух друзей.

Кёко и Тэнма случайно выбрали места и уселись.

- Я давно не ела набэ. Но что это за аромат? Продукты в горшочке действительно смешаны.

- А? Мы, в общем, ни к чему и не стремились…. Просто положили их в случайном порядке.

- В случайном порядке…. Почему нет краба?

- К-краба? Как и ожидалось от дочери главной семьи!..

- Тодзи-кун, штука, о которой ты просил, такая тяжёлая, что внутри? Ингредиенты?

- Внутри алкоголь.

- А? П-погоди! Ты же не планируешь пить?

- Хаха, Тодзи, ты сказал, что хочешь приготовить набэ в общежитии, но, в действительности, еда всего лишь отговорка, твоя главная цель - это алкоголь.

- Ага, я заказал его по телефону в обед.

- Ах…. Раньше, я никогда не пила.

- Всё нормально, Тэнма, Кёко, вам не нужно заставлять себя. Мы с Тодзи выпьем это.

- Харутора-кун, ты пьёшь?

- Этот парень известен, как «Мастер тысячи стопок», знаешь ли.

- Ну, раньше мне случалось немного выпивать с отцом.

- Вау, для девушки уже довольно опасно проникнуть в мужское общежитие, так вы ещё хотите пить алкоголь… Нацуме-кун! Если что-нибудь случится, защити меня.

- Не волнуйся, среди нас только у Нацуме достаточно сил напасть на тебя.

- И то верно.

Все зашумели и взволнованно заговорили, прежде чем что-то даже началось. Ребята болтали друг с другом, идеально подходя атмосфере домашнего набэ. Улыбки не спадали с лиц Харуторы и остальных. Но, Нацуме по-прежнему казалась одинокой в этой счастливой, радостной атмосфере, и её выражение становилось всё более и более беспокойным, пока остальные становились всё шумнее и шумнее.

В этот раз, её настроение заметил Харутора.

Он окликнул: “Нацуме?”, больше волнуясь, нежели удивляясь.

- Сейчас, ты кажешься немного странным, что-то случилось? Хорошо себя чувствуешь?

После слов Харуторы, все в комнате перевели взгляды на Нацуме. Изначально шумная комната мгновенно погрузилась в тишину. “На самом деле…” – Нацуме смутилась под всеобщим вниманием, говоря с опущенной головой – “Я… я никогда не ел набэ…”

- …А? Это правда?

- Невероятно…

- Н-никогда?

- К-как странно…

Эти слова ошеломили ребят. Они говорили, заикаясь, удивление написано на их лицах.

- Ах, но…. Верно, в твоей семье только ты и отец. – пробормотал Харутора, вспомнив семейное положение девушки.

Мать Нацуме уже умерла, и у неё остался лишь отец. Более того, отношение между ними не очень хороши, потому она практически не имела возможности поесть набэ с кем-то ещё.

- Н-но, с другой стороны, я всегда ждал такого дня, но такого, эм…. Хотя я счастлив есть набэ со всеми, я немного нервничаю… - она села на колени, опустив взгляд, и явно немного смутилась.

Харутора и остальные не знали, как реагировать на её выбор времени для ремарки, когда все шумно сидят вокруг набэ. Харутора тупо ответил:

- Я-ясно…. Н-но тебе не нужно быть таким формальным. Набэ предназначается для того, чтобы повеселиться и съесть то, что хочешь!

- Я не понимаю, как можно веселиться пока ешь…

- Нет, нет, нет! Конечно, можно! Разве мы не едим всегда вместе в столовых академии и общежития?

- Вот только ты ешь свою еду.

Состояние Нацуме оказалось намного серьёзнее, чем он предполагал. Харутора не подозревал, что у неё нет самых базовых – нет, общих знаний.

Тодзи слегка улыбнулся, увидев это, и встал.

- …Хорошо Нацуме, чтобы помочь тебе повеселиться, ты тоже выпьешь…

- Ч-что? Н-нет, я не могу пить! Тодзи, ты же тоже несовершеннолетний, да?

- Всё в порядке, у меня есть лицензия.

- Лицензия?

Тодзи, не обращая внимания на паникующую Нацуме, ловко открыл коробку и вытащил бутылку.

- Эй-эй, как ты смог достать литровую бутылку? – сказал Харутора с горькой улыбкой.

- Ха, неудивительно, что было так тяжело.

Тодзи налил сакэ в чашу и протянул Нацуме. Девушка снова отказалась, но была вынуждена принять чашу.

- Позволь спросить, Нацуме, ты можешь пить?

- Н-не смотри на меня свысока, конечно могу, я пил сладкое вино….

- Сладкое вино….

- И священное вино тоже! Кроме того, я отказываюсь не потому, что не могу, а из-за того, что несовершеннолетним запрещено пить!..

- Не будь таким упрямым, ты можешь делать, что хочешь, когда ешь набэ. – небрежно произнёс Тодзи.

- Да…. Раз Нацуме-кун хочет пить, я тоже буду. – сказала Кёко, поднеся указательный палец к губам.

- А? Все пьют? Тогда и я буду… - даже Тэнма начал говорить такое.

- Не волнуйтесь, я заказал много алкоголя. – А затем, Тодзи вытащил баночное пиво и игристое вино из коробки, поставив их на татами.

Кёко и Тэнма казались людьми, которые, обычно, не пьют, но сейчас они смотрели с любопытством и выбрали относительно сладкий алкоголь, открыв банки. Нацуме держала чашу с сакэ двумя руками, осматриваясь в панике. И наконец, Тодзи налил сакэ себе и Харуторе.

- У всех есть что выпить?

Он посмотрел на ребят, устно удостоверившись. Остальная четвёрка, кроме Нацуме, одновременно подняли напитки.

- Харутора, давай.

- П-погоди Тодзи! Пить в общежитии действительно!..

- Кампай! [3]

Четыре голоса слились воедино, а затем они отправили алкоголь в свои рты. Их лица выглядели либо довольными, либо хмурились от горечи – но немедленно улыбнулись в восторге.

- Ух… - пробормотала Нацуме – Я, я определённо не хочу пить!

- Неправильно! Набэ не такое, оно должно быть более таким! Не такое!

- Хорошо, хорошо, понял. Нацуме, сначала опусти ложку.

Нацуме сидела на полу, маленькие чашки для набэ находились у её коленей. В правой руке девушка держала ложку, а в левой – чашу с сакэ, которой взволнованно взмахивала. Её белая кожа покраснела, а взгляд казался рассеянным и спутанным.

- …Ва! Набэ так хорошо, удивительно! – произнесла Нацуме, потягивая сакэ.

- Это не набэ, ты пьёшь сакэ.

Харутора беспомощно поправил её, и Нацуме сразу же нахмурилась, поджав губы. Она наклонилась всем телом вперёд, смотря прямо на друга детства.

- Что, Харутора, есть проблемы? У меня отличное настроение от первого набэ, так какая у тебя… нет, с чем у тебя проблемы?

- Ты ничего не съел, просто пьешь сакэ. Неудивительно, что напился мгновенно.

- Напился? Напился… я не напился? Я же не напился, верно?

- Ты напился, если ведёшь себя так! Ты даже не можешь четко говорить.

- Эй…. Я напился, хорошо, раз ты так говоришь, то полагаю, я пьян… - Нацуме казалась немного подавленной, но вскоре, снова начала вливать сакэ в свой рот.

- …Ха! Тодзи, следующую!

Она сияла улыбкой, радостно и бодро протягивая чашу. Харутора невольно вздохнул, увидев это.

____________

1. Термин для обозначения блюд японской кухни, готовящихся в горшке на манер фондю

2. Тут речь о низком столе, за которым сидят на полу

3. Универсальный тост, означающий пожелание пить до дна

4. Здесь непереводимая игра слов. выражение «не смотри на меня свысока» содержит в себе слово краб, которое нацуме выделила голосом

5. В женской форме действительно есть галстук

6. Вид набэ, когда никто не видит, что положили в горшок, и еда становится сюрпризом

7. Красный моти-рис с бобами, который готовят на особые праздники: дни рождения, свадьбы и прочие