Прошло несколько недель.

Команда «Скарлет» с утра до вечера училась, готовилась к Танцу клинка и сражалась в тренировочных боях с другими ученицами.

Как и предполагалось, теоретические экзамены оказались суровым испытанием, но благодаря стараниям Клэр и дополнительным занятиям Рубии все наскребли проходной балл.

К слову, лекции Рубии пользовались большой популярностью, в аудиториях каждый раз было не продохнуть. Бывшая Королева превосходно знала материал, умела привлечь к себе внимание и знала, о чем говорить. Как, собственно, и ее младшая сестра.

Леонора вернулась в Дракунию, но фанатки успели перенять от нее традицию драконьих жриц — отсутствие нижнего белья. И это стало настолько популярным, что Эллис, блюстительница морали, только за голову хваталась.

Но удар под дых ей нанесла не кто иная, как строгая Велсария, когда в один прекрасный день сама не надела трусы.

Близкая дружба с дракунианкой дала о себе знать...

— С нетерпением жду Танца клинка, — покидая академию, сказала Леонора.

Камито провел с ней три дуэли и из всех вышел победителем, но через полгода все могло измениться.

Вот так, в трудах и учебе, и пролетали дни.

Однажды вечером, когда уроки уже закончились, Камито вернулся в общежитие, в свою комнату, поставил два верных клинка у стены и повалился на кровать.

«Такое чувство, что тот бой был давным-давно, — подумал он, разглядывая закопченный потолок. — А сколько всего произошло с тех пор, как я поступил в академию».

Встреча с Клэр, контракт с Эст, формирование команды «Скарлет», Танец клинка, Рагна Ис, сражения с сильными Сяо и Леонорой, финальная схватка с Рубией, храм Владык Стихий, потеря Рестии, амнезия, политические интриги в Ордесии, бегство в Дракунию, а потом Альфас, столица Владыки демонов, отвоевывание Остдакии... И наконец решающая битва против Владыки святости и спасение мира от перекраивания.

«Вот уж точно много всего произошло», — усмехнулся он.

И тут...

— Камито, ты уже вернулся?

Дверь открылась, и в комнату заглянула Клэр. Похоже, она только что провела ритуал омовения после тренировок.

— Ага, я тут, — ответил парень и сел.

— Хм, ты один…

Клэр осмотрелась, негромко кашлянула, подошла к кровати и опустилась рядом с Камито.

Белая кожа на шее чуть покраснела, но это, вероятно, было из-за заходящего солнца.

— Быстро время летит. Уже несколько недель прошло с той битвы на Рагна Ис.

— Это точно, — кивнул Камито. Ему нынешняя мирная жизнь вообще казалась каким-то сном.

Клэр помолчала.

Солнце постепенно закатывалось за Академический городок. В комнате темнело, поэтому Камито хотел зажечь кристалл духа, но...

— Постой.

Клэр схватила его за руку.

— Что такое?

— А, э, ну… — Она покраснела и, прикусив губу, смущенно соединила указательные пальцы. — П-понимаешь, сегодня же тот самый день. И при свете неловко как-то…

Камито почувствовал, как кровь прилила к щекам.

— А-а не рановато ли?

— Д-думаешь? Уже темно.

— Но мы одни…

Клэр коснулась его губ пальцем.

— У-у всех есть свои секреты. Мы с тобой просто начнем ритуал чуточку раньше.

И она прижалась к нему.

— ?!

Под ритуалом Клэр имела в виду Темную кагуру.

Рен Ашдолл погибла, но ее сила по-прежнему жила в Камито.

Конечно, парень не сошел бы с ума и не стал Владыкой демонов, но темная энергия, наполнив его до краев, когда-нибудь вырвалась бы наружу. Например, на Танце клинка, во время сражения с сильным противником.

Поэтому девушки решили раз в несколько дней проводить Темную кагуру, пока Камито не возьмет под контроль силу Владыки тьмы.

По академии ходили слухи о ритуале в общежитии класса Ворона. Ученицы называли его ночным Танцем клинка, устраиваемым Владыкой демонов.

«Ужасное заблуждение».

— Камито, закрой глаза, — попросила Клэр и... неумело поцеловала его в щеку.

— К-Клэр?!

— Н-ну же, расслабься, — покраснев до ушей, с сердитыми нотками в голосе сказала она.

Одним из условий Темной кагуры было полное доверие между ее участниками. Иначе никакого эффекта.

Камито чувствовал прижавшуюся к руке небольшую грудь, теплое дыхание и немного нервничал.

— Это можно делать только с любимым... — прошептала Клэр, обняла его. И...

Дверь со стуком распахнулась.

— Клэр, я же сказала, не смей опережать нас!

— Фуа-а!

В комнату вошли Фианна, Эллис и Ринслет.

— С тобой ни на секунду расслабиться нельзя. А ведь солнце еще не зашло.

— Ты нарушаешь наше соглашение.

— Угу, присваивать нехорошо.

— В-вы же должны быть на занятиях, разве нет?

— Хи-хи, не недооценивай интуицию благородной жрицы, — назидательно ответила Фианна. — Мы пообещали, что будем проводить Темную кагуру все вместе. Ну, чтобы никого не обделить.

— Д-да знаю я.

Клэр покраснела и отвернулась.

— Хи-хи, прости за ожидание, Камито-кун♪

Фианна разулась и залезла на кровать.

— Расслабься.

— Т-тебе нечего стесняться.

Эллис и Ринслет последовали ее примеру.

На довольно узкой кровати сразу стало тесно.

— Эй, девочки!..

— Камито-кун, а на мне сейчас нет трусиков.

Фианна с улыбкой закатала юбку.

— Что?!

— Т-ты чего?!

— В-ваше Высочество! Вам нельзя вести себя столь непристойно!

— Но это же последняя мода, нет? Кроме того, так я напрямую проникнусь божественной энергией Камито-куна.

— ?!

Парень невольно опустил взгляд, и Фианна смущенно заерзала.

«Ты что, правда не надела их?!»

— Так, Фианна, прекращай!

— Хи-хи, веселитесь? Я с вами.

На одеяло упали черные перья.

— Рестия?!

Рядом с ними устроилась девушка в черном платье.

— Т-ты же дух, к тебе ритуал не имеет никакого отношения!

— Оу, да ты что? К сведению, я умею подавлять силу тьмы.

— Ты что задумала, дух тьмы?

Прислоненный к стене Убийцы демонов засветился и превратился в девушку.

Эст села на колени Камито, и на кровати стало уже очень тесно.

— Не развернуться!

— Камито, прости, но мне придется прижаться к тебе грудью!

— Ч-чего?!

— Хи-хи, нелегко приходится ночному Владыке демонов. Смотри, сколько девушек вокруг тебя. Как же ты поступишь? — улыбнулась Рестия. Похоже, она веселилась вовсю.

— Ч-что значит «как»?..

— Не волнуйся, Камито-кун, я придумала отличный план, — подняв указательный палец, сказала Фианна. — Мы победим в Танце клинка и создадим гаремное королевство.

— Что?..

«Мне показалось, или эта принцесса только что предложила какую-то несуразицу?»

— Гаремное королевство?

— Да. Владыки Стихий больше не могут исполнять любые желания. Вместо этого они награждают страны-победители. Я знаю одну область в Ордесии, где отлично впишется гаремное государство наподобие теократии.

— Ты, случаем, не о владениях Эльштейнов говоришь? — вскинулась Клэр.

Сейчас делами ее родины заведовал столичный управляющий.

На землях, сожженных Владыкой Огня, из ценных ресурсов остались только горячие источники, так что вряд ли кто-то отказался бы подарить их в качестве приза за первое место.

— Я-я не возражаю.

— Г-гаремное? Но… — засомневалась Эллис.

— Конечно, это самый мирный вариант, — понимающе улыбнулась Рестия.

— Камито, что такое гарем? — бесстрастно спросила Эст.

— Стоп-стоп! А нам вообще разрешат такое?!

Танец клинка — это священная кагура, исполняемая во славу духам.

Владыки Стихий не признают столь ужасное желание.

— Ты прав. Я уточню у Исерии-самы.

— Э?

Ринслет поднесла к уху левую руку, и печать ледяной розы засветилась.

— Да, понятно… Тогда… Нет…

Она несколько раз кивнула и показала большой палец.

— Все о’кей!

— Э-э?! Так, погоди, Ринслет, ты сейчас напрямую связалась с Владыкой?..

Не скажется ли это на репутации Исерии?..

— Высшее одобрение получено. Давайте назовем нашу страну Страной ночного Владыки демонов, а? — весело предложила Фианна.

— Ни за что! — воскликнул Камито.

— Если у вас будет гарем, кто тогда станет старшей женой? — остудила их пыл Рестия.

Девушки переглянулись.

— Я-я не претендую на старшинство.

— Мне тоже статуса наложницы хватит.

— А я хочу, чтобы все были равны.

— У-угу. Если честно, я не отказалась бы быть старшей, но... лучше уж всем вместе, — покраснев, сказала Клэр.

— Камито, я твой меч, исполню любое твое желание.

Они шумно высказали свои предпочтения.

— Итак! В таком случае мы просто обязаны победить в Танце клинка!

— Угу.

— Да.

— Конечно.

Естественно, мнения самого Камито никто спрашивать не стал.

«Кажется, дело принимает нежелательный оборот, — вздохнул он. — Хотя...»

— Камито, — прошептала ему на ухо Рестия.

— М?..

— Ты сейчас счастлив?

Парень моргнул.

«Счастлив?..»

В Школе подготовки он ответил бы: «Не знаю». Это слово не было связано с его жизнью.

Однако сейчас его окружали любимые девушки: Клэр, Эллис, Фианна, Ринслет, Эст и Рестия.

Несмотря на все невзгоды, он защитил их. Мирные дни не омрачились горечью утрат.

Поэтому…

— Да, — улыбнувшись, кивнул Камито.

Рассказ о парне, которого некогда называли Сильнейшим танцором клинка, начался с меча, академии и Адской кошки.

Сейчас нам придется расстаться с ним, но только на время.

История о духах и элементалистах обязательно продолжится.

Владыку демонов и его благородных жриц ждут новые танцы клинка элементалистов.