Незадолго до этого…

— Проклятье, я позволил себе ослабить защиту, — подумал Хисиро Сиро, падая на землю. Его спину пронзил меч.

Оглянувшись, парень увидел, что с Юске и Хими произошло то же самое. Сиро не мог даже пошевелиться. Наверное, из-за особых свойств меча.

Магия обездвиживания.

— Вот шлюха, Кири...

Когда Сиро пробормотал это, она уже приблизилась к следующей жертве. Девушка двигалась быстро. Ее красивые длинные волосы развевались на ветру. В руке Кири появился японский меч.

Девушка приберегла его для одного глупца, что отчаянно пытался спасти своего товарища. Синноске не знал, что Кири находилась прямо у него за спиной. Он выглядел совершенно беззащитным.

Сиро попытался окликнуть этого дурака, но было уже слишком поздно. Меч пронзил спину Синноске.

Парень застыл как вкопанный. Казалось, он и представить себе не мог, что Кири, его друг… нападет на него сзади.

Однако теперь все кончено.

Они опоздали.

Кири предала их.

Гундзё уже не спасти.

Как защитить своих товарищей?

Что же делать?

Что?!

Самое очевидное — использовать Побег. Однако у Сиро не получалось нажать пальцем на нужный слот, чтобы выбрать эту магию. Тело ниже шеи не слушалось.

Поэтому сейчас парню оставалось рассчитывать лишь на прóклятую песню, что играла в его голове, — Вспышку тысячи магов.

«Безумство небес повстречавши ♪

И на Земле о буйствах узнавши, ♪

Глупцы мы, достигнем нирваны».

Без помощи рук ему не активировать Побег. Еще раз взглянув на Хими и Юске, Сиро попытался мысленно к ним обратиться, но все бестолку.

И как теперь им выбраться?

— Будьте готовы… — беззвучно пошевелил губами Сиро.

В ответ Хими и Юске одобрительно на него посмотрели.

Парень повернулся вперед и задумался.

Вряд ли ему удастся использовать Побег. Ведь сейчас у него воспроизводилась Вспышка тысячи магов — прóклятая песня, создающая копье с наконечником в виде бура.

Однако Сиро способен призывать это оружие везде, докуда может дотянуться. И если применить данную магию против меча, пронзившего его грудь, ему, скорее всего, удастся от него избавиться.

Разумеется, риск велик. Эта магия мощная, но довольно примитивная. Если неправильно все рассчитать, легко и себе навредить. Случись такое, и Сиро лишится левой половины тела.

К тому же, стоит ему применить магию, как он окажется совсем беззащитным. Ведь вряд ли «команда доблести» станет просто сидеть и смотреть на все это.

Поэтому у Сиро будет лишь один шанс.

Чтобы вытащить меч с помощью Вспышки тысячи магов.

И выручить своих товарищей.

Но кому из них лучше помочь?

Гундзё? Или Синноске?

Или освободить Хими и Юске, перегруппироваться, а затем попытаться всем вместе спасти Синноске и Гундзё?

Как поступить? Где больше шансов на успех?

Так или иначе, у него только одна попытка.

Другой не будет.

А пока Сиро все это обдумывал, Синноске и Кири закричали друг на друга:

— Кири... вытащи меч.

— Ни за что.

— Нет, я знаю, ты это сделаешь...

— Ах-ха-ха. Вряд ли. Почему ты полагаешься на такую, как я?

— Мне все равно! Я доверяю тебе!

— Ты не можешь…

— Надеюсь на тебя!

— Я же говорила, что мне нельзя доверять.

— Заткнись! Сама же сказала, что мы теперь друзья! Ты наш товарищ! — проревел Синноске.

Друзья.

И это прокричал тот псих с отвратительным характером?

— Эй-эй… ты серьезно? — слегка улыбнулся Сиро. Теперь он еще больше доверял Синноске.

Казалось, этот парень уже передумал спасать Гундзё. Однако в действительности он просто не мог так поступить.

Сиро принял решение. Когда он вытащит меч Кири, то побежит к Синноске. И взвалит остальное на этого дерганого идиота. Хоть этот парень и был настроен серьезно, у него вряд ли получится спасти Гундзё.

Поэтому…

— Вспышка тысячи…

Но тут ситуация резко изменилась, и Сиро остановился на полуслове.

Кири, задрожав, пробормотала сквозь слезы:

— Я... я… правда... видела сон, в котором у меня получилось стать вашим товарищем...

Девушка плакала.

— Кири! Забудь это и просто вытащи меч!

— Не могу. Я... я... — рыдала она.

— Не знаю, чем они тебя удерживают, но… но я… Мы защитим тебя, поэтому, пожалуйста, вытащи свой меч! — кричал Синноске.

Казалось, его пламенная речь способна изменить все.

Но жизнь никого не прощает.

Кири видела тьму нашего мира. Сейчас это довольно частая история. Люди, находящиеся под гнетом военных корпораций и диктаторов, теперь не редкость.

Очевидно, эта девушка работала на «команду доблести».

Она предатель.

Однако сейчас легко встретить человека, который ударит своего товарища в спину, и глазом не моргнув. Такие случаи стали обычным делом.

Совершая рейды в лабиринты, ты можешь получить большую награду. И те, кто обрел здесь силу, — все на одно лицо. Стараются найти в этом мире что-то светлое, хоть с рождения их окружает лишь тьма.

Но Кири, скорее всего, уже бросила эти глупые поиски. Это читалось на ее лице.

Она просто притворялась. Фальшивая улыбка, поддельная красота.

В этом мрачном мире чудес не бывает.

— Обычно… — пробормотал Сиро.

Однако сейчас оно чуть не случилось.

Кири перестала рыдать.

Чувства Синноске ввели девушку в смятение.

Товарищ? Слова этого ужасного человека заставили ее сердце дрогнуть.

Иногда мир меняется. И хотя так происходит нечасто, все возможно, если громко об этом просить.

Конечно, сегодня не тот случай. Вряд ли кто-нибудь сотворит здесь чудо.

Сиро прервал активацию своей Вспышки тысячи магов.

— Прости, Синноске-кун...

— Не морочь мне голову!

— Прости меня... прости… — дрожащим голосом произнесла Кири. Она продолжила извиняться сквозь слезы, но все равно не вытащила меч.

Сиро пристально посмотрел на Кири и Синноске своими красными глазами.

И начал хладнокровно анализировать ситуацию.

Хватит и одного человека, чтобы страстно молить о чуде. Пусть этим Синноске занимается.

Сейчас нужно спокойно собрать информацию. В этом и заключается командная работа. Сиро будет до последнего надеяться, что его команда в итоге одержит победу. Если бы не вера друг в друга, они бы ни за что не проникли в этот лабиринт.

— ...

Кири рыдала.

Однако слезам здесь не место. И кто теперь поверит, что она предатель? А, может, эта девушка им и не была.

Сиро посмотрел на торчащий из груди меч.

Парень не умер, хотя его сердце пронзили насквозь.

Но ведь у Кири точно есть магия, которой легко отправить человека на тот свет. У нее же получилось победить монстров из высокоуровневого лабиринта больной девушки.

Тогда почему Сиро и его друзья до сих пор живы?

Кири использовала сдерживающую магию, чтобы их обездвижить. Однако Сиро мог шевелить головой, а, значит, смотреть и говорить. Скорее всего, этим пользуются при допросе. Если не фиксировать голову, человек будет видеть, как его пытают.

Но почему Кири выбрала именно эту магию?

Если она хотела, чтобы они не вмешивались, не проще ли было убить их?

— Почему? С какой стати? — пробормотал Сиро, уставившись на Синноске и Кири. — Что я должен здесь увидеть? Есть ли хотя бы малюсенький шанс на чудо?

И тут Кудзаку — лидер «команды доблести» — занесла нож.

— Стой! — закричал Синноске. — Остановись, прошу! Я... у меня есть магия, которой можно спасти Гундзё...

Но никто его не слушал.

Кудзаку замахнулась ножом, целясь девушке в грудь.

Сиро содрогнулся.

А вдруг Кири все-таки окажется предателем? Врагом, который желал им лишь зла. Тогда Сиро точно будет винить себя за это. Что не смог даже с места сдвинуться. Если выживет, конечно.

Однако парень решил довериться Кири. Девушке, которая расплакалась в ответ на крики Синноске.

Нож Кудзаку вонзился в грудь Гундзё.

Но та почему-то не умерла, а лишь закашлялась кровью.

И тут обратный отсчет на дисплее наушника фузз достиг нуля.

Однако «команда доблести» не паниковала.

И Кири тоже.

Похоже, все шло по их плану.

— А, а, а, а, а, а, а, а, а, а, а-а-а-а-а, а, а-а-а-а, а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — заорала Гундзё, превращаясь в «вечный лабиринт».

Если он поглотит девушку, это конец.

Никто уже не сможет ее спасти.

Надо было использовать Побег. Лежать здесь, доверившись чувствам Кири и Синноске, вряд ли назовешь хорошей идей.

Однако…

Сиро до сих пор не воспользовался своей магией. Он искал шанс. Полагался на своих товарищей. Да и что ему еще оставалось делать?

Гундзё перестала кричать, ее тело обмякло. Значит, она уже превратилась в «вечный лабиринт».

И тогда Кудзаку сказала, вытащив нож из груди Гундзё:

— Отлично. Думаю, теперь все в порядке. Если моя прóклятая песня сработала, то сейчас этот лабиринт соединен с «Апокалипсис Алиса».

Видимо, оружие Кудзаку было создано магией.

— Апокалипсис Алиса… — пробормотал Сиро.

Так вот в чем заключалась их миссия… вот чего добивалась военная корпорация Мицутомо групп. Гундзё являлась лишь разменной монетой. Использовать больную девушку, чтобы проникнуть в «Апокалипсис Алиса». В этом и состоял их план.

Гундзё не могла пошевелиться. Убедившись в этом, Кудзаку повернулась к Кири и заговорила:

— Ничего себе, прекрасная актерская игра! А надо ли было вообще плакать, Кири?

Девушка ответила, взглянув на Кудзаку:

— Пустяки-и-и. Я просто вжилась в роль.

— Роль… Товарища «команды героев»?

Кири вытерла слезы и мрачно улыбнулась.

— Да. Наблюдать за ними было довольно увлекательно. Дружба, приятели… Эти ребята и правда глупые. Но, наверное, я тоже хороший человек. Ведь когда я предала их, у меня почему-то защемило вот здесь, смотри-и-и… — сказала она, сжав свою большую грудь.

Кудзаку ответила, с отвращением уставившись на девушку:

— Спокойно убить своих товарищей, проливая при этом слезы… Какой же ты ужасный человек!

Эти слова подтвердили догадки Сиро.

Кири не предавала «команду героев».

Кудзаку думала, что Синноске, Сиро, Юске и Хими погибли. Естественно. Кири не составляло труда отправить их на тот свет. Ведь у нее есть для этого подходящая магия.

Но они не умерли. Их просто обездвижили.

А затем Кири продолжила:

— Боже, Синноске-кун казался таким взволнованным. Рыдая в самом конце, я едва сдерживала смех. Что за хрень?! «Мы защитим тебя», тьфу… Сопляк, ничего не понял.

Все это представление нужно было для того, чтобы защитить «команду героев» от Мицутомо групп.

Слегка улыбнувшись, Кири пнула валявшееся на земле ватное тело Синноске. В отличие от остальных, магия сковала даже голову парня. Если, конечно, он не мертв.

Его тело выглядело безжизненным.

Кудзаку презрительно глянула на Кири и произнесла:

— Не могу на это смотреть… Просто ужасно. Хорошо, что ты нам не товарищ. А то предала бы нас без тени сомнения.

____________

1. Https://goo.gl/3gp7k1