После окончания уроков Хиюки взяла свою сумку, которую собрала заранее, и вылетела из класса.

Одноклассники попросили порекомендовать новые лайт-новеллы, ответив им, Ао взял свою сумку и вышел из класса. Он переобулся и пошёл на стоянку за своим велосипедом. Снимая замок, он почувствовал, как кто-то смотрит на него.

Он обернулся, но никого не увидел.

Ао решил, что у него разыгралось воображение. Он снял замок и выкатил велосипед. И снова почувствовал колючее чувство у шеи.

«Кто-то наблюдает за мной?»

Он снова обернулся.

На этот раз за углом здания он увидел светло-каштановые волосы. Весенний ветер развивал их, и на ярком солнце они казались прозрачными.

— Хм? Хиномия-сан?

От неожиданности белая рука и тонкое плечо показались из-за здания, задрожали и быстро спрятались.

— Подожди, Хиномия-сан!

Ао толкнул свой велосипед и бросился вдогонку.

Хиюки шла перед Ао, её длинные каштановые волосы колебались в такт с её шагом. Прижимая свою сумку к груди, она шла быстрым шагом.

Глядя со стороны, Ао увидел, что её губы с родинкой были плотно закрыты. Хотя её лицо было холодным, у неё были красные глаза.

— Хиномия-сан, мне жаль о том, что произошло в полдень.

— ……

— Я удивил тебя, когда упомянул твою конкурсную рукопись, правильно?

— ……

— Мне действительно жаль, но ты, вероятно, не поверишь мне, даже если я скажу, что я работаю скринером, да?

— ……

— Просто так вышло, что я прочитал твою рукопись, Хиномия-сан. По случайности твоя рукопись оказалась в партии, которую отправили мне. Я прочитал информационный листок автора и увидел твоё имя и нашу школу.

— ……

Тонкие губы Хиюки оставались плотно закрытыми, пока она продолжала идти, у неё были грустные глаза. Они вышли из школьных ворот и перешли по пешеходному переходу, пройдя автобусную остановку. После этого они повернули в переулок, вокруг были красивые здания. Вокруг этих двоих каждый двор был красив и хорошо ухожен.

— Я не планирую никому рассказывать о том, что Хиномия-сан участвует в конкурсах рукописей новичков, или шантажировать.

«Ох, может мне не стоило упоминать шантаж?»

Сейчас Хиномия была более осторожна к Ао. Но Хиюки, которая продолжала идти, внезапно остановилась.

Виноградная лоза, покрывающая стену рядом с ней, цвела маленькими розовыми розочками, а напротив неё было большое дерево, заполненное белыми цветами.

Хиюки прикусила губу и опустила голову.

— ……

Её глаза были ещё более красными, она заговорила настолько тихим голосом, который был едва слышен:

— Казетани-кун… Ты прочёл мою рукопись?..

— А, да…

— …Всю?

— …Да.

— …До конца?

— …Да.

Он прочитал её до последней строчки, а после медленно и подробно заполнил поле для комментариев.

Казалось, Хиюки говорила застенчиво, поднимая голову, чтобы посмотреть на Ао.

Хиюки была выше, чем большинство девочек, а Ао был немного ниже, чем обычный парень. Их глаза были действительно близки, когда он посмотрел на Хиюки, которая была примерно его роста, он запаниковал.

Глаза Хиюки были мокрым, но родинка под её губой выглядела действительно обворожительно.

«Ува, у меня горит лицо, оно сейчас красное?»

Хиюки смотрела на неуверенного Ао и нерешительно сказала:

— Ч-что ты думаешь о моей работе?..

Когда Ао вернулся домой, был уже вечер.

— Я дома.

Когда Ао открыл дверь, солнце уже окрасило комнаты в красный. Его младший брат и сестра — близнецы, которые только пошли в начальную школу, шумно выбежали к нему.

— Ты вернулся, Ао.

— Ао, ты дома.

Они были ещё маленькими, поэтому близнецы были одного роста, независимо от пола. Их большие глаза и толстые губы выглядели одинаково.

Что касается характера, брат был непослушным, в то время как сестра отличалась хорошим поведением. Ао поражался тем, что разница между мальчиком и девочкой заметна уже в таком маленьком возрасте. Или, возможно, это относилось только к близнецам в семье Ао.

Близнецы хорошо ладили и всегда играли вместе. Вредному брату нравился бейсбол и футбол, в то время как нежной сестре нравилось рисовать и играть в семью. Они всегда ссорились, решая, во что они будут играть, в таких случаях Ао всегда выступал в роли судьи.

— Ао, давай продолжим ту видеоигру.

— Ао, давай порисуем.

Они потащили Ао за руки в разные стороны.

— Сначала я проверю вашу домашнюю работу, кто закончит её первым, с тем я и поиграю.

— Да! Я пойду делать домашку!

— Я тоже!

Близнецы невинно ответили, Ао погладил их по голове и сказал:

— Это замечательно.

В этот момент его мать высунула голову.

— С возвращением, Ао, ты сегодня поздно.

— Да, я пошёл выпить чаю с другом.

Он беспечно ответил и вспомнил разговор с Хиюки.

— Ч-что ты думаешь о моей работе?..

После того как Хиюки нерешительно спросила его, Ао не смог быстро ответить.

— О ней, э…

Хиюки смотрела на Ао с очень серьёзным лицом, кажется, она ещё сильнее сжала сумку, потому что её пальцы немного дрожали. Он почувствовал давление с её стороны и не мог ответить необдуманно.

— Давай не будем разговаривать стоя здесь, может, где-нибудь присядем?

Предложил он.

— …Здесь кафе, рядом… В том переулке, я думаю, люди из школы …, наверное, не часто его посещают. [1]

Сказала она тихим голосом.

— Тогда давай пойдём туда.

В кафе, предложенном Хиюки, была простая планировка, которая создавала домашнюю обстановку, скорей всего, изначально это был жилой дом. Деревянные стулья кофейного цвета, как будто вышли из сказки, как и столы, которым было немало лет. Подлокотники стульев были обшиты подушками с рисунком полос, а на стенах были обои с тёплым ромбовидным дизайном.

Чашка чая или кофе стоила 450 йен, немного дороже, чем напитки, продаваемые в ресторанах быстрого питания, но дешевле, чем в нормальном кафе.

В это время, в будний день, было много свободных мест. Там читала девушка студенческого возраста, и сидели две пожилых леди, разговаривающие спокойным тоном, придавая кафе чувство безмятежности и удобства.

Хозяйка мягко улыбнулась и позволила выбрать любое место, которое им понравится. Итак, Ао и Хиюки выбрали свободный стол у стены, и сели друг напротив друга.

Хиюки продолжала смотреть на Ао с тревогой, ожидая его мнение о её работе. Ао заказал молоко и чай Ассам, Хиюки заказала чай с хризантемой. Ао наконец сказал:

— Работа Хиномии-сан очень интересна.

Лицо Хиюки просветлело.

— Эм, ладно… Я прошла первый этап?

— Э… Я не могу разглашать такую информацию до официального объявления… Но…

Ао запнулся, и лицо Хиюки стало разочарованным, она печально посмотрела вниз.

— Я не прошла отбор… снова.

Ао не знал, что делать, потому что Хиюки выглядела действительно подавленной.

Он не мог сказать ей результат, но Хиюки была права. Ао не пропустил её работу во второй этап.

Вместо того чтобы дать ей надежду и позволить узнать всё самой, было лучше всё сказать ей сейчас, может, это ранит её меньше. Но узнать такую новость спустя лишь месяц после подачи, Ао мог лишь посочувствовать.

Хозяйка принесла чай на подносе и поставила чашки на стол. Но Хиюки не потянулась за ней, лишь сказала подавленным голосом, глядя вниз:

— …Я… уже пять раз подавала свои работы… и каждый раз проваливалась. Это потому что мои работы слишком вульгарны?

— Хм?

— Потому что они низкосортны и не удовлетворяют людей?

— Хм-м?

— Они неубедительны и самонадеянны?

— Подожди секунду, Хиномия-сан.

Услышав столько негативных слов, произнесённых один за другим, Ао в панике сказал:

— Я так не думаю. Я не пропустил её во второй этап, но я думаю, что работа Хиномии-сан действительно интересна. Так же я написал в комментариях, когда её пришлют тебе, пожалуйста, прочти их.

— …У моей работы, правда… есть интересные моменты?

— Да.

Ао, улыбаясь, кивнул. Хиюки расширила глаза, опустила свой взгляд, взволнованно взяла чашку и сказала:

— …Но другие скринеры посчитали её скучной… Все комментарии были, что-то вроде: «Грязная история, использует дешёвые и вульгарные слова, неприятный главный герой, читателю больно читать это… Сюжет самонадеянный и ребяческий, совершенно не интересно. Моя итоговая оценка всегда была самой низшей, я получала С, когда было три оценки, и Е, когда их было пять». [2]

Редакторы любого издания всегда напоминали скринерам, что конкурсанты тоже читают лайт-новеллы, и чтобы они не писали чрезмерно критические комментарии или осуждали их работы.

Но всё же были скринеры, которые писали критический анализ с отчуждённым отношением, думая, что участники не должны быть некультурными авторами, которые не знали основы письма. Ао слышал это от Саку Таро.

Такие скринеры, смотрящие только на внешний вид, не выносили изменения шрифта, а использование ненужных знаков препинания считали вульгарным и дешёвым.

Например, эллипсис должен состоять из шести точек (……), если они видят, что в рукописи используют только три точки (…), они сразу говорили, что автор плох, что он даже не знает основы письма, и заключали, что работа плоха и не имеет никакой ценности для читателя. Ао был удивлён, когда услышал о таких скринерах. [3]

Верно, что эллипсис должен быть (……), но недавно молодые авторы, которые выкладывают свои работы онлайн, просто для того, чтобы их работы было легче читать на мониторе, стали использовать (…), и они привыкли к такому стилю. Нельзя это использовать в судействе рукописей.

Если их работа будет отобрана, то редакторы всё равно обучат этому автора, поэтому это не должно повлиять на само произведение. Ао видел множество интересных и замечательных рукописей, которые не использовали эллипсис правильно. С другой стороны, было множество работ с безупречным стилем, но с плохим сюжетом.

Однажды Ао читал работу, в которой даже не было отступов абзацев, смешивая все слова в кучу. Он не знал, как ему продолжить читать, но при внимательном прочтении, он понял, что стиль был ярок, история была полна индивидуальности, ломая все стандарты. Чтобы написать такую работу без знания основ письма, у автора был огромный потенциал! Ао пропустил эту работу на второй этап с большим ожиданием. Она не выиграла главный приз из-за расхождения во мнениях, но получила специальный приз, и в итоге превратилась в топовую серию.

Так как такое уже происходило раньше, Ао удивлённо сказал:

— Ничего нельзя сделать, если ты сталкиваешься с кем-то, кто думает, что его собственный стандарт — единственно верный. Я могу лишь пособолезновать, когда кто-то получает такого скринера.

Но, конечно, профессиональный скринер не позволит работе с потенциалом на успех провалиться. Однако некоторые скринеры всё же оставляли неудачливым авторам ненужные и грубые комментарии. Участники часто злятся и отправляют эти комментарии в интернет, вызывая волны недовольства. Подобное происходило прежде.

«Хиномия определённо попадала на такого скринера».

Он не мог просто пожалеть её.

С опущенными плечами и грустным взглядом подавленная Хиюки больше не была похожа на одинокую красавицу, известную как «Ледяная Дева», и выглядела довольно жалкой.

— Я думаю, что Хиномии-сан просто не повезло. Твоя работа не идеальна, изменение размера шрифта и пунктуации действительно чрезмерны, что может оставить плохое впечатление, но есть и хорошие моменты. Если ты сможешь вывести их, то определённо пройдёшь первый этап.

Ао говорил увлечённо, Хиюки подняла свою голову и смотрела на него. Тогда Ао сказал:

— Тут хороший чай.

Улыбаясь, он налил молока в свой чай Ассам и глотнул. Хиюки тоже быстро опустила глаза и поднесла свой золотой чай с хризантемой ко рту.

— …Вкус действительно хорош.

Пробормотала она.

— …Я часто прохожу мимо этого кафе… и всегда хотела зайти и посмотреть, но не разу этого не делала…

— Я тоже, для парня трудно зайти в такое симпатичное кафе, я рад, что со мной Хиномия-сан.

Щеки Хиюки покраснели. Она продолжала смотреть вниз и мягко сказала:

— Э-эм… Серия «Потерянный небесный шар», её… я тоже читала…

Это была лайт-новелла, которую Ао специально уронил на пол, чтобы начать разговор с Хиюки. Ао почувствовал, как его сердце начало биться быстрее.

— Я был прав! Я подумал, что Хиномия-сан, вероятно, читала эту серию.

— Я её суперфанатка…

— Да, повороты и развитие в каждой книге так волнительны! Ты читала последний том?

— Да, когда Такото… помог Фалумии… я была глубоко тронута.

— Да, эта часть действительно будоражит кровь! И тот момент, когда одинокий волк Джесил использовал запретное заклинание ради своих товарищей.

— …Я заплакала в этом моменте.

— Я тоже.

Даже не заметив это, они уже начали неистово обсуждать лайт-новеллы. «Потерянный Небесный Шар» был работой, которую Ао отобрал для второго этапа. Он посчитал её очень интересно и захотел, чтобы широкая аудитория тоже прочла её. Именно поэтому Ао был действительно счастлив и взволнован, когда Хиюки робко выражала свои мысли по поводу неё.

— …Казетани-кун, как ты стал работать скринером?..

Хиюки всё ещё волновал этот вопрос, и она осторожно спросила.

— Эм, на самом деле я не могу говорить, что я работаю скринером. Поэтому, пожалуйста, сохрани это в тайне.

Хиюки слегка кивнула.

— …Хорошо, хотя у меня нет никого, кому я могу рассказать.

Ао подумал, что то, как она это сказала, звучало очень одиноко. Но Хиюки не выглядела как человек, нуждающийся в сочувствии, и просто констатировала факт, Ао притворился, что этого не слышал.

— Мой дядя работает над производством игр, сначала я получал задания от него…

Ао начал рассказывать, как стал скринером. Хиюки слушала с широко раскрытыми глазами и затаила дыхание. Наконец…

— Значит… вот как всё было.

Пробормотала она сентиментально.

— Да, это похоже на сюжет лайт-новеллы. Но я слышал, что некоторые скринеры были домохозяйками или владельцами овощного магазина, который оказывается знал другого скринера. Кроме того, некоторые скринеры, которые изначально были иллюстраторами Н игр, специализировались на скрининге женских романов.

— Н игры?..

Хиюки немного наклонила голову.

— Ах это… игры с рейтингом 18+. Мой дядя делает такие игры. Они иногда подстраиваются для определённой возрастной категории, но всё же они такие, какие есть. Ах, даже если это Н игры, у некоторых тоже есть интереснейшие сюжеты! И, кстати, в них играют люди всех возрастов!

— Да… Да.

Когда она узнала, что Н игры — это эротические игры, её лицо стало ярко-красным. Изначально её кожа была очень белой, поэтому, когда она краснела, это было очень заметно.

Ао думал, что она немного знала об Н играх, даже если не играла в них, ведь она написала вещи, как «это полосатые трусики». Но он оказался не прав.

«Обсуждать такую непристойную вещь с такой серьёзной девушкой, разве это не сексуальное домогательство?..»

Лицо Ао начало нагреваться.

«Хиномия-сан сильно отличается от своей работы. В отличии от мнения одноклассников о ней, она может показаться холодной, но сейчас легко болтала со мной. Она легко краснеет и осторожна со своими словами… Как трудно её понять».

Когда беседа остановилась, они оба почувствовали себя неловко, Хиюки заговорила первой:

— У меня… комендантский час, там, где я живу, я должна идти домой.

Ао слышал, что Хиюки ходит в школу из особняка в японском стиле. Если она должна была идти домой сейчас, то в её доме комендантский час начинается очень рано. Ао слышал, что она жила со своей бабушкой, которая была очень строга, поэтому это было похоже на правду.

— Ну, время и мне идти домой.

Ао тоже встал.

Эти двое были слишком поглощены беседой, Ао на своём велосипеде должен был вернуться домой перед ужином.

— Хоть я и работаю скринером, Хиномия-сан первый автор лайт-новелл, которого я встречаю. Я рад, что мы с тобой поболтали.

— Я-я тоже…

— Хорошо, тогда давай поговорим о лайт-новеллах снова, если у нас будет время. Ах, если ты не хочешь говорить со мной в школе, просто проигнорируй меня. Я дам тебе номер своего телефона и почту, пиши мне, когда захочешь.

Сказал Ао небрежно, как он обычно и делал, обмениваясь контактам с одноклассниками. Хиюки забеспокоилась, и, кажется, о чём-то думала.

— Казетани… у меня есть просьба к тебе.

— Хм, что ты хочешь?

Ао, который держал свой телефон, на мгновение напрягся. Лицо Хиюки, включая место вокруг её родинки, покраснело, и она решительно сказала:

— Пожалуйста, научи меня, как писать лайт-новеллы.

____________

1. Пп: не, ну, мне кажется, что её манера речи и поведение очень милое.

2. Пп: не смог правильно выразиться, в смысле, когда в целом было 3 оценки а, в и с, ну и так же и с 5-ю оценками, низшая е.

3. Сноску

4. Пп: этот чувак меня поражает. чото нефига он не ояш.

5. Пп: я называю «механический карандаш с акулой китефин» героини, просто акула китефин. я думаю, будет легко понять, что она не может писать настоящей акулой.

6. Пп: bravechro — брейвхро, сокращение от хроники храбреца. кстати на японском «храбрец» — это наш «герой».

7. Пр: видимо, многие писатели восприняли этот совет слишком буквально…

8. Пп: ономатопея — это письменное описание звуков. типа: «бах» «трах» «хлоп».