Давно не виделись. Это Такэдзуки Джо.

Это семнадцатый том, в котором на поле боя официально появляется ужасающий «сильнейший враг».

Я никогда не думал, что смогу написать так много (усмешка). Смутно вспоминаю, что как-то в прошлом я подумал: «История может закончиться недоделкой ещё до того, как этот враг появится».

Будущее действительно сложно предсказать. И почему-то в последнее время эта мысль снова ко мне приходит.

На самом деле, ещё в свои студенческие годы, когда я стал писать для небольшой игровой компании Юуэнтаи, то никогда не думал, что и в будущем подобной работой займусь.

Тогда двое моих старших коллег, вышедших из той же компании, Шинджо Казума-сан и Гато Шоджи-сан, уже были активными писателями. Ну а я всё ещё был мелочью, типа рядового солдата. Позже, после извилистых перипетий судьбы, в течение нескольких лет, я, наконец, начал писать романы.

И лишь благодаря поддержке и заботе остальных я всё ещё могу продолжать работать в этой области.

Позвольте мне воспользоваться возможностью и выразить свою глубокую благодарность всем читателям.

В общем, если говорить честно, когда тема данной серии «победа над богами и узурпация их сил» возникла у меня в голове, первый же вражеский персонаж, о котором я подумал, оказался им.

Но я не стал в тот же миг использовать эту идею.

И хотя он действительно прекрасно смотрится в роли антагониста, в нём множество черт, с которыми сложно что-то сделать.

Это ведь «герой из самого эпичного мифа востока», «типичный протагонист историй о странствующих аристократах», «имеет общие черты с героем одной японской легенды», «также похож на западного героя Одиссея» и так далее…

Если все эти тайны открыть в первом же томе, то это слишком много работы потребует… Скорее (смешок), сделать такое слишком позорно было бы.

К тому же, узнаваемость его имени в Японии слишком мала. И это несмотря на тот факт, что он очень известен в Азии.

Ещё в прошлом, когда я лазил по интернету в поисках информации по древним боксёрским приёмам муай-тай, я крайне удивился, когда заметил его имя в качестве основателя данного направления.

Так как не было какой-то острой нужды делать его первым же врагом, то в качестве первого антагониста я использовал Афину, которую знают все. Затем тома начали без проблем копиться один за другим, даже аниме-адаптация появилась, и, наконец, всё дошло до этого момента.

Думаю, сейчас уже начнутся спойлеры. Читатели, которые имеют привычку читать послесловие перед началом самой истории и всё ещё одержимы истинным именем Короля Завершения, пожалуйста, как можно скорее прекращайте читать послесловие и начинайте основной сюжет.

Тайна, которая проходит через всю серию: «Как зовут Короля Завершения?»

Интересно, кто-нибудь из читателей угадал правильный ответ?

Самая большая подсказка была дана в двенадцатом томе, то есть за пять томов до этого. Ответ на загадку уже дан в семнадцатом томе. Но туманное описание посредством загадочных стихов в двенадцатом томе — это самая прямая подсказка о том, кем на самом деле является Король Завершения. А ведь потом в тринадцатом томе было дано много вводящей в заблуждение информации.

Даже я сам… считаю это довольно злонамеренным (усмешка).

А ещё подсказка типа «давным-давно в одном месте», которая всплыла в шестнадцатом томе.

Я думал, что раз уж так много подсказок собралось, то шанс на то, что имя угадают, довольно значительный.

Все принявшие вызов, получилось ли у вас преуспеть?

Кстати, насчёт этой самой загадки. Если читатели на самом деле читали анализ сказания «Министр Юривака» от Канесеки Такео-сенсея, а также «Историю о короле Раме в древних китайских и японских текстах» от почтенного Минакаты Кумагусу, то их естественной реакцией явно будет:

— Исходя из здравого смысла, единственным ответом может быть только «принц Рама», как на это ни посмотри!

Простенькая загадка, которую мгновенно разгадать можно, наверное.

Стоит отметить, что «Чемпион!» также был переведён и издавался в Корее и на Тайване.

Насчёт того, насколько широко известны и узнаваемы в этих двух регионах принц Рама и Хануман, простите, но совершенно не знаю, так как сам не сильно знаком с этими странами…

Мне самому интересно, насколько труден был данный вопрос для читателей тайваньской и корейской версий.

Если в будущем появится возможность, я надеюсь исследовать данный вопрос и выяснить это.

Раз уж речь о Тайване зашла…

Меня не только пригласили на выставку манги в городе Тайбэй два года назад, летом 2014-го я снова туда приглашение получил. И за это действительно благодарен.

Прошлый раз как раз была автограф сессия, посвящённая «Чемпиону!», а вот на этот раз автограф сессия уже связана с некой серией «Левиафан» от одного издателя (усмешка). Как в первый раз, так и во второй, меня крайне поразило количество пришедших людей. Я искренне благодарен за всеобщую поддержку.

А ещё, после завершения раздачи автографов, я смог встретиться со многими читателями, прогуливаясь по самой выставке.

Поверить не могу, что они меня узнавали. Тот ещё сюрприз был (смешок).

На прошлой же автограф сессии был один джентльмен, получивший травму на пути к месту проведения выставки. Никогда бы не подумал, что снова с ним встречусь. Пожалуйста, будь осторожен и спасибо тебе за то, что продолжаешь меня поддерживать.

Что ж. Перед ультимативной битвой против сильнейшего героя даже речи ни о каком объединении не идёт. Наоборот, между различными Дьявольскими Королями лишь напряжённость растёт.

Но до начала истории с ориентировочным названием «Гражданская война Дьявольских Королей»…

Первым делом планируется выпустить том-сборник различных историй, которые много где по отдельности успели выйти.

Вопрос того, что туда включить ещё решается, и инцидент с участием собравшихся вместе молодого маркиза, онее-самы и вечной красавицы как раз является одним из кандидатов.

Ещё был анонсирован и планируется к публикации мой последний проект «Легион хроник» под новым издательским лейблом «Даш х Бунко».

Из-за созданного под проект рекламного сайта вам может показаться, что эта серия как-то с мехой связана, но на самом деле там история совершенно о другом (усмешка).

— Напишите что-нибудь в жанре военного фэнтэзи! — на этот приказ я обычно отвечал, что таких произведений в наши дни пруд пруди. И оно потеряет актуальность ровно в момент выхода книги. Таковы были аргументы моей извращённой логики, позволяя мне, как обычно, делать всё в своей манере.

Что же до жанра новинки, то он, наверное, фэнтэзийные войны.

Сеттинг — конец двадцатого века. Ну и сборник идей: «непонятно почему воскрешённый в современности древнеримский правитель Цезарь создал новую империю», «легионы великанов, питаемые искусственной эктоплазменной жидкостью», «битва за власть над нацией между командирами, призывающими и управляющими легионами», «имперская принцесса», «пробудившиеся воины древности», «планета Земля, где по какой-то причине существуют сказочные существа и духи». Всему этому я придал свой толчок, как обычно, основываясь на собственных хобби и интересах.

Если вы заинтересовались, дорогие читатели, пожалуйста, попробуйте почитать мою следующую серию.

Ну а пока прощаюсь.