— Похоже, какое-то время мы не сможем появляться в городе, *вздох* — тяжело вздохнула принцесса, сидя на широкой белой спине дракона.

Мне всё же удалось оторваться от авантюристов и вернуться к Фэйтфор, что пряталась в лесу недалеко от города. После этого мы быстро смотались оттуда.

— Если у них такие тесные связи с гильдией, то нам придётся долго ждать, прежде чем мы сможем стать авантюристами.

— Ах, а я так хотела хоть раз выполнить какой-нибудь квест.

— Когда всё утрясётся, мы попробуем снова.

— Обещаешь?! Ты пообещал, понял?! — оживилась она, положив подбородок мне на плечо и пару раз похлопав по спине.

— Да, обещаю.

— Отлично, в таком случае я прощаю тебя. И не забывай следить за речью.

— Ой, да… Обещаю.

Любопытно, я когда-нибудь смогу привыкнуть к хулиганской манере речи?

— И ещё ты обещал звать меня Леонорой, помнишь?

— И правда, Ле… Минутку, когда это я успел такое пообещать?

— Тц, мог бы уже сдаться.

Пока мы вот так болтали ни о чем, солнце успело скрыться за горой. Абсолютно чистое небо сулило спокойный ночной полёт, но после всего, что случилось днём, я был вымотан как физически, так и морально. Похоже, это относилось и к принцессе Леоноре. Положив голову мне на плечо, она боролась со сном, но получалось у неё не очень. Я заметил в горах несколько огоньков, и решил сделать там остановку на ночь.

День седьмой.

Мы остановились в небольшой деревушке, где была одна-единственная гостиница. В комнате было две кровати. Принцесса крепко спала на своей. Какая же она красивая, когда вот так мирно спит. Какая жалость.

— Хехехе, какие бы проделки выдумать сегодня… — с озорной ухмылкой пробубнила она.

...Лучше перефразирую: даже во сне она замышляет пакости.

— Нам удалось сбежать, но всё может обернуться плачевно, если мы не уйдём отсюда.

Гильдия наверняка отправила сообщение в Брайдл. При помощи магии телепортации они могли моментально отправить сюда поисковый отряд. Наши преследователи знают, какое расстояние может покрыть Фэйтфор за день, так что эта деревня вполне могла оказаться одной из целей для поисков.

— Принцесса Леонора, просыпайтесь.

— Хмм? ...Ну вот, а я почти заманила этого ворчливого канцлера в яму с грязью.

— Вы сможете сколько угодно раз искупать его в грязи, когда вернетесь в замок. Я тоже не очень лажу с ним.

— Хехе, прозвучало почти естественно. Уже привык так говорить?

Кстати, и правда. Я привык к хулиганской манере речи, и теперь даже не приходится заставлять себя. Думаю, уже совсем скоро я окончательно перейду на такой говор.

— Пожалуйста, приготовьтесь к отлёту. Если не уберемся отсюда, то скоро нас догонят.

— А, точно, нас ведь вчера раскрыли. Через минуту буду готова.

Если она понимает нашу ситуацию, то мне ничего не приходится объяснять. Я быстро переоделся в походную одежду. Когда я закончил собираться, принцесса уже была готова к дороге. Расплатившись с хозяином гостиницы, мы с принцессой покинули деревню. Фэйтфор пряталась в лесу в двадцати минутах ходьбы от деревни.

— Давайте отправимся в город, что ещё дальше отсюда.

— Как насчёт Элроуда?! Он знаменит своими казино! Я слышала, что тамошний принц тот ещё плейбой, зато премьер-министр знает своё дело.

— Элроуд, страна казино… Звучит неплохо! Ну хорошо, на этом и порешим.

Всю дорогу до леса мы размышляли о том, чем займёмся, когда доберемся до Элроуда. Не успели и оглянуться, как уже прибыли к месту, где пряталась Фэйтфор.

— Прости, что заставили ждать! Но в городе я купила тебе большущий кусок мяса!

И когда вышли на небольшую полянку…

Мы увидели Фэйтфор, рычащую на окружавших её драконьих рыцарей.

— Наконец-то мы нашли вас, принцесса Леонора. И… Рейн.

— Капитан…

Он был на голову выше меня, с пышной бородой, суровым взглядом и мощными мускулами. Именно он разглядел мои способности, пусть я и был мелким дворянином, и порекомендовал меня ордену драконьих рыцарей. Если бы я сразился с ним в полную силу, то вполне мог бы победить. Но я никогда не смогу заставить себя поднять руку на человека, перед которым в таком большом долгу.

Кроме того, даже если бы я победил капитана, есть ещё другие солдаты и рыцари. Фэйтфор захватили, а без неё сбежать не получится.

— Я и правда в прошлом советовал тебе мыслить шире, но и подумать не мог, что ты докатишься до такого. Я считал, что ты благоразумнее.

Капитан приложил руку ко лбу и разочарованно покачал головой.

— Я и сам не ожидал от себя такой дерзости.

Это правда. Меня самого поразило, как я загнал себя в угол.

— Подождите, это я потащила Рейна за собой. Он тут ни при чём! — шагнула вперёд принцесса, отчаянно пытаясь заступиться за меня.

— Боюсь, всё не так просто. Принцесса сбежала с одним из своих рыцарей накануне собственной свадьбы… Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эта история стала известна в соседних странах. Единственный вариант — пустить слух, что виноват молодой драконий рыцарь, который похитил принцессу из любви.

Этого следовало ожидать.

— Так нельзя! Ведь я правда втянула его во всё это по собственной воле! Рейн жертва! Скажи, Рейн?! — закричала принцесса, схватив меня за плечи.

— Капитан, всё, что случилось, на моей совести. Я приму любое наказание.

— Что ты такое говоришь?! Хватит придуриваться! Это я!..

— Арестовать его. Принцесса, прошу сюда, — повысив голос, прервал её капитан.

Всё хорошо. Жизнь одного человека — ничто по сравнению со благополучием королевства. Кроме того, я уже был готов к подобному исходу. Я низко поклонился принцессе, кричавшей что-то о моей невиновности, пока её уводили:

— Это была очень веселая неделя. Спасибо вам.

Жизнь была короткой, но я ни о чем не жалею… Нет, парочка сожалений всё же осталась. Моя смерть огорчит принцессу, а ещё я не смогу сдержать данное Фэйтфор обещание остаться с ней навсегда. Вот и всё, о чём я жалел.