Поначалу Яо Цинь не знала, как относиться к подруге в её новой должности генерального директора крупной компании, но уже очень скоро привыкла:

— Президент Шэн, не найдётся ли в вашем графике время на шопинг с челядью?

— Оу? Приглянулось что-то конкретное, дорогуша? — приподняла бровь Ши Шэн.

— Моя грудь снова подросла, так что не помешало бы новых лиф… — стыдливо замялась та, а взгляд собеседницы скользнул к предмету обсуждения.

— Куда уставилась? — вскрикнула Яо Цинь, прикрывшись обеими руками.

— Ну точно, тебе нужно больше читать, — покачала головой Ши Шэн.

Однако, первая поняла, о каких книгах шла речь, лишь когда они покинули кофейню. То чувство надёжной, опытной руки рядом… Яо Цинь действительно засобиралась в магазин белья. При этом имела слабость к розовому и кружевному, что обычно носят в младшем возрасте. Ши Шэн хотелось шлёпнуть себя рукой по лицу: «Ты уже в университете, забыла? Школа позади!»

— Я возьму тот, предыдущий, — подошла девушка к стойке, чтобы расплатиться.

Служащая умело упаковала всё в красивый пакет и передала его с тёплым, вежливым замечанием:

— Юная леди уже позаботилась об оплате.

Яо Цинь проследовала в направлении её взгляда и с ослепительной улыбкой понеслась вперёд:

— Президент Шэн, вам не хватает тепла в постели?

— Нет, — положила она журнал и поднялась, — если закончила, пойдём.

Подруга поспешила схватить её за руку:

— Твоей бамбуковой лошадке повезло застолбить тебя первой. Ах, уродись я парнем!..

Ши Шэн бросила взгляд на вцепившуюся в неё руку, но вырываться не стала, спокойно следуя к выходу.

— Даже так, ни единого шанса. Твоя внешность не соответствует моим стандартам.

— Правда? Вообще-то, в школе я была довольно популярна! — бесстыдно возразила Яо Цинь, похлопывая себя по лицу.

— Наверняка все твои одноклассники ослепли.

— Ага, видимо так, — задумчиво согласилась та, словно что-то вспомнив.

Дальше Яо Цинь практически силком протащила подругу по магазинам одежды. Она хорошо смотрелась практически во всём, но предпочитала девчачьи платьица, что неоднократно заставляло Ши Шэн терять дар речи.

— Они меня молодят, — пояснила она.

— Как по мне, ты малюткой не выглядишь, — хитро рассмеялась Ши Шэн, вновь приклеив взгляд к груди Яо Цинь.

— Шэн Ся, а твоя бамбуковая лошадка знает, насколько ты гадкая? — помрачнело лицо девушки.

— Вероятно, да, — промурлыкала вторая.

— …Ладно, ты победила.

Прогулка занимала уже достаточно много времени, так что подруги решили перекусить. Ши Шэн позвонила домой, чтоб пригласить Юй Цзю присоединиться, но, ввиду отдалённости ресторана от их квартиры, парень припозднился.

— Шэн Ся, Шэн Ся! — вдруг потянула её Яо Цинь в сторону и загадочно указала на пару людей. — Разве это не дядя Гу и дядя Юй?

Ши Шэн проследовала взглядом в направлении её пальца и действительно обнаружила там двух мужчин у окна, вяло сражавшихся в тишине со своим обедом. На вопросительный взгляд подруги Яо Цинь ответила взглядом, полным раздражения:

— Ты не находишь их поведение странным?

— Почему это? «Они всегда вместе, что такого необычного в совместном ланче?»

Но как только Ши Шэн об этом подумала, на её глазах Юй Синъюнь внезапно наклонился вперёд, чтобы вытереть уголок губ Гу Яня, а тот поднял голову и улыбнулся ему в ответ. И тут она потеряла дар речи.

— Ты это видела? Видела? Мне всегда казалось, что между ними есть что-то ещё! — возбуждённо вцепилась в её руку Яо Цинь, — а-ах, дядя Гу и дядя Юй и сами по себе симпатяги, а вместе — просто превосходная пара!

Ши Шэн изо всех сил напрягала память, но отношения мужчин на протяжении всего сюжета оставались лишь слегка больше, чем платоническими. К тому же… Гу Янь и правда уже давно перестал бывать дома. При каждом возвращении он всегда торопился уходить, немножко посидев или приготовив для неё и Юй Цзю обед. Как только в её голове зажглась подобная идея, каждое воспоминание о Гу Яне и Юй Синъюне вдруг наполнилось двусмысленностью!

— Что вы тут вдвоём стоите? — подоспевший Юй Цзю тут же выдернул свою ненаглядную из хватки Яо Цинь.

— Почему вы постоянно забираете её у меня, господин Юй? — надула она щёчки.

— Это кто её у кого забирает, а? «Я ещё не расквитался за воровство моей жёнушки из дома, но она смеет обвинять меня первой?» — прочистил горло парень. — О, часом, там не папаня?

Приметив отца, Юй Цзю зашагал вперёд, таща за собой Ши Шэн. Сидевший к ним лицом Гу Янь, само собой, заметил их приближение. Сначала его выражение застыло, но уже через секунду он с улыбкой приветствовал молодёжь:

— Малышка Ся, малыш Цзю, Яо Цинь, вы тоже здесь обедаете?

— Дядя Гу, дядя Юй, — послушно приветствовала их последняя, не переставая прощупывать взглядом.

Юй Синъюнь повернулся как раз вовремя, чтобы поймать стоявших там рука об руку сына и будущую невестку. Его выражение также на секунду неестественно исказилось, прежде чем вернуться к обычной приветливости:

— Чёртов сорванец, почему ты не следишь, чтобы малышка Ся кушала вовремя? Что, если она проголодается? Подходите, присаживайтесь, поедим вместе.

Гу Янь вновь подозвал официанта. Они часто обедали с молодым трио, так что он уже знал их предпочтения. Юй Синъюнь начал сдвигаться вглубь скамейки, чтобы освободить место для сына, но его планы нарушил голосок Ши Шэн с явными нотками смеха:

— Дядя Юй, почему бы вам не сесть рядом с дядей Гу? Мы втроём поместимся рядом.

Ширина сидений позволяла поместиться сразу четверым вряд, так что слова невестки непроизвольно вызвали у мужчины подозрение на скрытый смысл. Тем не менее, не осмеливаясь даже задуматься над предложением, он послушно перебежал к Гу Яню. Девушки тайно обменялись взглядами. «Эти двое и правда прекрасная пара. Оба так красивы».

Отклонения в атмосфере прочувствовал и молодой человек. Его жёнушка постоянно странно переглядывалась с подругой, а отец с дядей Гу вели себя как-то неловко. «Что происходит?»

— Малышка Ся, как твои дела в компании? Тебе правда не нужна наша помощь? — прервал тишину Юй Синъюнь.

— Всё хорошо. Вы и так мне неоценимо помогли, дядя Юй. Ваши люди оказались очень полезны, вот, подумываю об их зарплате.

— Значит, на их возвращение рассчитывать не стоит… — озадаченно подтвердил он.

— Их способности стоят тех денег.

— Полагаю, это так, — кивнул мужчина и внезапно сменил тему. — Какова ситуация на том фронте?

— Вероятно, больше он просто не выдержит. Нужно ещё совсем немного подождать.

Ян Хуайли в последнее время уж очень хорошо себя вёл, хотя брат несомненно всё ему выложил. Яо Цинь не понимала, куда завернул разговор, так что опустила голову и занялась едой, периодически подглядывая за парой симпатичных мужчин напротив. К окончанию обеда они обменялись всей важной информацией.

— Что ж, развлекайтесь, молодёжь. А вашему дяде Гу и мне уже пора, — Юй Синъюнь оплатил счёт и напоследок напомнил. — А тебе лучше бы заботиться о девушках из всех сил, чёртов сорванец.

— Так точно.

— Всего хорошего, дядя Юй, дядя Гу.

— Пока, дядя Юй. Пока, дядя Гу.

Помахав на прощание, мужчины двинулись на выход.

— Президент Шэн, разве вы не находите их идеальными друг для друга? — отпустив пару на безопасное расстояние, Яо Цинь вновь вцепилась в руку Ши Шэн и принялась её трясти.

— О чём это вы? — озадаченно вклинился Юй Цзю. «Я всего-то слегка опоздал, что, чёрт побери, здесь произошло? Б***! К чему эта деваха склонила мою ненаглядную?!»

— Ни о чём, — похлопала её Ши Шэн, мимикой призывая успокоиться. Если это смогла принять она, не значит, что парень поступит так же, потому пока стоило держать произошедшее от него в секрете.

---

Послесловие автора:

Гу Янь: я решил пойти, прогуляться.

Ши Шэн: оу, поздравляю!

Юй Синъюнь: я решил пойти, прогуляться.

Юй Цзю: …что?

Юй Синъюнь: …ничего.