У меня всегда было намерение описать Аристократию как злодеев. Даже сейчас это остается неизменным. Они всегда должны были пройти через мистический клинок Ди. Однако, после всех этих лет писательства, в какой-то момент я, кажется, привязался к злодеям тоже. Я сказал «кажется», потому что Аристократ, который появляется в этом томе – Барон Макула – это вылитый любимый сказочный персонаж Шалтай-Болтай. Когда я писал его физическое описание, я понял, что я не смогу убить его. Если моя память меня не подводит, барон должен быть единственным Аристократом в серии Охотник на вампиров, который выжил. Возможно, это плохой знак. Автор не может волноваться о злодеях.

Однако Аристократия/вампиры были интригующими существами с самого начала. В каменных подвалах старинных замков, возвышающихся в лесах, темных даже в полдень, покоились великолепные, но печальные гробы, и с гаснущим светом сумерек демоны начинали двигаться, словно тени. В их центре высокий хозяин замка, одетый в черное и сверкающий поразительно длинными клыками. Питаясь кровью, он проклинал и боялся человечество. Те, от кого он кормился, не находили конец в смерти, а восставали снова как создания, подобные ему. Как вампиры.

Но что же так претит в вампирах? В свете того, как люди убивают других людей, акт питья крови кажется почти добрым и элегантным. Более того, мертвые воскресают и возвращаются к своим близким. Согласен, они ищут крови, но ведь можем мы игнорировать это?

Попробуйте посмотреть фильм Дракула А.Д. 1972 компании Хаммер фильмс. В нем Дракула кусает только трех человек. Его жертвы не становятся вампирами, а убиты, хотя это, вероятно, было работой его сторонников. Но что в жестоком возмездии Дракуле Ван Хельсинг кладет на весы? В самом начале ему вгоняют в сердце спицу от колеса экипажа, а после его воскрешения бьют железным ножом, бросают со второго этажа на каменный пол, сжигают лицо святой водой, а кол, который наносит ему смертельный удар, является частью рва с копьями, в который он падает – и профессор Ван Хельсинг с особой жестокостью, не знающей никаких границ, бьет по спине графа лопатой, чтобы вогнать кол еще глубже! Все, что в качестве ответной меры делает граф, это хватает Ван Хельсинга и бросает его в стену. Опасен именно Ван Хельсинг!

Теперь, не совсем из-за этого фильма, но мое отношение к Аристократии смягчилось, и я не могу отрицать, что нашел их более симпатичными. Полагаю, толстый маленький Барон Макула является результатом этого. Возможно, я пошел в направлении, которым не должен был следовать. «Так как нет покоя злодеям, сделай Аристократию еще холоднее и безжалостнее», – командует писатель внутри меня. Мне, наверное, следует прислушаться к нему. Тем не менее, у меня есть одна просьба. Пожалуйста, не забывай милого Барона Макулу.

Ноябрь 2013

Во время просмотра «Алиса в Стране Чудес»

Хидеюки Кикучи