Деревня в огне.

Мы выехали из замка в серый предрассветный час в сопровождении десятка конных солдат, ни слова не сказав Гюнтеру. Я ехал вместе с Вольфрамом, сидя в седле позади него. Он гнал лошадей так, что в первый же день мы покрыли очень значительное расстояние. У меня уже недурно получается ездить верхом на пару с кем-то, так что даже этот бешеный перегон не выбил меня из колеи.

Спутники Вольфа, редкой для людей красоты – его личная гвардия. Думаю, все они чистокровные мазоку с безупречными родословными.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, я обернулся: за нами, чуть позади, летел Коцухидзоку. Интересно, почему я ощущаю именно взгляд, когда на месте глаз у черепа только дыры?

- Мой старший брат уже на месте, поэтому к нашему приезду проблема будет решена: он должен был принять контрмеры. Не думаю, что там особо опасно, но все же, поскольку ты слабак, не лезь туда, где я не смогу за тобой присмотреть.

- …Не называй меня слабаком…

Но, вопреки его словам, когда мы прибыли на место глубоко за полдень, деревня и поля вокруг были объяты огнем. Пламя бушевало так, что затянутое облаками небо над селом казалось залитым кровью. Солдаты сновали вокруг, пытаясь предотвратить распространение огня в сторону леса, неподалеку от ограды кучковались поселяне.

Женщины, дети и старики – больше никого. И все застыли в безмолвии, голосила только одна старуха.

- Ты сказал, что все будет кончено, когда мы приедем.

- Странно, так и должно было быть.

- Да, но вот оно, прямо перед нами. А-а, что нам делать? Все горит. Что с жителями, как они там?

Деревня полыхает в нескольких дюжинах метрах по курсу. Надо поспешить, сейчас мы выедем из леса, и тогда…

- Ты ничего не знаешь о жизни, маленький принц. Как обычно.

Знакомый голос с насмешливой ноткой прозвучал за нашими спинами, где должны были находиться солдаты сопровождения.

- …Давешний мачо?

Тот самый тип, которого я встретил в первый день. В компании всего троих всадников. Если я правильно помню, его зовут…

- Адельберт, верно?

- Хм, а у тебя неплохая память. В первую нашу встречу я было подумал, что ты совсем простачок.

- Ну, уж прости, что похож на простачка.