Сердце Нагисы стучало от тревоги. Пальцы, крепко сжатые в кулаки, стиснулись ещё сильнее, когда лёгкий ветерок коснулся живота. Ей казалось, будто что-то ценное ускользает, подобно песку, сквозь бледные сухие кончики пальцев, и она сжала ладони ещё крепче.

Боже… я… я делаю что-то совершенно неправильное?..

Ускоряя шаг, Нагиса шла к Клубничным Спальням через Парк Девы и всё сильнее волновалась...

А ведь если подумать, я никогда не уходила с уроков или из школы так рано. До сегодняшнего дня я даже не тревожилась. Как же это действует на нервы…

Нет, дело было не в этом.

Это не нервозность мучила Нагису — но боль, печаль и неопределенность… беспокойство.

Нет, я уже всё решила… Я приняла решение в тот миг, когда объявила об отказе участвовать в соревновании за титул Этуаль. Я не хочу признавать, что уже сожалею о сделанном. Я ничего не могла поделать. Не о чем жалеть.

Нагиса зашагала еще быстрее. Она так сильно запуталась в мыслях, что могла только уставиться пустыми глазами куда-то в воздух и переставлять ноги по слегка заросшей тропе. Она шла вперёд против ветра, не замечая его порывов. Манжеты темно-зелёной формы Миатор трепыхались, словно крылья.

Этот буйный ветер идеально описывает то, что я сейчас чувствую.

Нагиса улыбнулась. Она посмотрела в небо, и к ней, подобно грёзам, вернулись воспоминаний о том дне.

То был ветреный день, такой же, как и сегодня — над Холмом Астреи парили лепестки сакуры. Нагиса потерялась, и вдруг перед ней явилась неподвижная величавая богиня. Она была такой красивой и чудесной... Богиня казалась бесстрашной и неуязвимой.

Тогда, в нашу первую встречу, я не знала, кем она была. Я попросила показать мне дорогу. Когда я в первый раз посмотрела на неё, именно с того момента… я не могу отвести от неё взгляда. Да, с того самого мига частичка моего сердца принадлежит ей...

Интересно, почему я была так одержима Сидзумой-онээ-сама? Не то чтобы она нравилась мне, просто я была очарована её красотой. Я пребывала в благоговении, когда впервые увидела её. Я с трудом дышала, потому что никогда не представляла, что девушка может быть такой красивой.

Более того, я поверить не могла, что такая красивая девушка обратит внимание на меня. В это сложно поверить, но такова истина.

Нагиса потрясла головой, отбрасывая воспоминания.

Со мной играли, но я не сопротивлялась. Я была в её власти. И я сделала что-то, чего не должна была делать — прежде чем успела это осознать.

Я так испугалась, что сбежала.

Нагиса остановилась и посмотрела на свои руки. Ладони были мокрыми от пота. Девочка потерялась в мыслях и шла так быстро, что сбила дыхание и вся взмокла.

Наконец она увидела главные ворота Клубничных Спален. Они были необычно тихими и пустыми. Они всецело принадлежали Нагисе. Девочка успокоилась — возле них не стояла Сидзума. Особенно теперь, когда она отказалась от участия в соревновании... Но в то же время Нагиса почувствовала лёгкое разочарование. Это была история их отношений. Нагиса всегда хотела быть с Сидзумой и одновременно боялась её. Нет, не так — Сидзума так сильно нравилась Нагисе, что та боялась быть с ней. Такого девочка ещё никогда не испытывала.

Она даже не узнала этого чувства… это была любовь.

Терзаемая всеми этими порывами, Нагиса вцепилась в традиционный миаторский кожаный портфель, немного тяжёлый для юной девочки, и прошла через ворота. На миг в её памяти промелькнуло воспоминание о первом дне в школе, когда Сидзума вела её в общежитие. Это воспоминание очаровывало, словно заклинание.

И от него, словно от проклятия, Нагисе не избавиться никогда.