Местом, в котором Тобио очнулся…была незнакомая комната. Сам он лежал на кровати. К руке его была подключена капельница. Придя в сознание, он поднял туловище.

…Воспоминания его оставались смутными, однако в некоторой степени произошедшее в обзорной комнате он помнил. Он сидел, опустив лицо вниз, и в этот момент к нему кое-кто обратился:

— Проснулся наконец, Икусэ Тобио.

Взглянув в направлении голоса, он увидел сидящего неподалеку на стуле мужчину. Тот закрыл книгу, которую читал, и произнес:

— Давай-ка представлюсь еще раз. Я Азазель. Лидер смотрящих за детьми Божьими — именуемой «Григори» организации.

…Этот мужчина и есть «Правитель». Азазель. Лидер Григори…

Азазель продолжил:

— Моя организация…ну, исследует и оценивает различные сверхъестественные явления, и одним из направлений является изучение Святых Механизмов. Спектр довольно обширный: начиная со способностей и заканчивая владельцами.

Мужчина посмотрел в сторону кровати Тобио. Проследовав за его взглядом…он увидел рядом с ней огромного черного пса, который спал свернувшись в клубок. Тобио мгновенно понял, что это Дзин.

Глядя на него, Азазель сказал:

— Истинная сущность твоей второй половинки… «Дзина» — один из Святых Механизмов, которые называют Лонгинами. Формальное название — «Канис Ликаон [1]».

— Лонгин…

— Всего их тринадцать, и считается, что если в совершенстве овладеть их способностями, можно и бога сокрушить . Тому, чем ты обладаешь, под силу зарезать даже бога.

Зарезать даже бога?.. Звучит уж слишком невероятно, а потому не укладывалось у Тобио в голове.

— Он отличается…от Святых Механизмов Нацумэ и Самеджимы?

— Верно, они похожи, но все-таки это не одно и то же. Просто одна из способностей «Канис Ликаона» — призывать Святые Механизмы, которые с ним на одной волне.

— …Тогда Дзин…нет, я заставил проявиться их способности, сам того не осознавая?

…Минагава Нацумэ, Самеджима Коки, оставшиеся двое из «Четырех бедствий», которых он еще не видел, а также ученики. Все оказались в подобной ситуации прежде всего из-за того, что его сила притянула «Четырех бедствий» ?..

Тобио стало терзать чувство вины, но Азазель сказал ему:

— Притянула их твоя сила. Однако попытался воспользоваться этим в дурных целях — сброд из «Организации Уцусэми».

— …А если все изначально от того, что я из Химедзимы…

С этими словами Тобио свесил голову, а Азазель, вздыхая, лишь почесал затылок.

— Твоя способность — одна из тех, что могут нарушить баланс в мире. Естественно, ты объект более пристального наблюдения. В зависимости от обстоятельств придется либо запечатать тебя и твою силу, либо устранить. Настолько она опасна. Тем более ты от рождения довел ее до состояния, когда под силу нарушить мировое равновесие. Создание, избавиться от которого в младенчестве было бы вполне оправданно. — Азазель обратил свой взор на видневшийся из окна пейзаж и продолжил: –…Однако твои родители и бабушка решили сохранить твою жизнь. Столь серьезный поступок, что можно даже кармой назвать. И все же, когда я повстречался с тобой в детстве, глаза твои были добрее, чем у кого бы то ни было. …Икусэ Агеха наполнила тебя любовью и запечатала силу пса. Могу лишь одно сказать — восхитительно.

…Бабуля.

Тобио вспомнил о своей строгой, но в то же время доброй бабушке. Она до самой смерти растила из него достойного человека. Оставленный ею настрой по сей день остается в его сердце.

А судя по словам этого мужчины, детские воспоминания оказались правдивы.

— …Все-таки тогда я…вас повстречал?

Прямо на глазах у спросившего Тобио мужчина отрастил из-за спины двенадцать черных крыльев.

Да, это тот темный ангел, которого он повстречал…

Темный ангел — Азазель — с натянутой улыбкой на лице погладил голову Тобио.

— Да, именно так, ты вымахал, паренек с псом. Я так называемый падший ангел. Тот, кто поддался злу и пал с небес. …Но хоть и называюсь ангелом, поверить в такое, наверное, сложно.

Тобио покачал головой.

— Нет же, после того как повстречал Уцусэми, монстров и магов, думаю, не удивлюсь, если и ангелы существуют… Хотя может и странновато.

— В этом мире чудес больше, чем тебе кажется. — Азазель открыто заявил: — Наша организация изучает Святые Механизмы и наблюдает за их владельцами. Когда обнаруживаем обладателей мощных Святых Механизмов, делаем их объектом наблюдения. В детстве я встретился с тобой тоже от того, что ты мог оказаться владельцем Лонгина. Нередки случаи, когда владельцев Святых Механизмов устраняют, если они используют их в дурных целях или же неспособны совладать с их силой. Все ради сохранения равновесия в мире. …Больше войн мы не желаем.

Тобио откровенно спросил:

— И я один из тех, от кого следует избавиться?

Вдруг Азазель ухмыльнулся.

— Изначально — да. Однако были две основных причины, из-за которых решение это утратило силу. — Он поднял два пальца. — Первая — это твой собственный талант. Насколько я знаю, за эти тысячи лет было лишь несколько прецедентов, когда от рождения владели запретной силой, способной пошатнуть баланс. Но не считая тебя, все они умерли в раннем возрасте… Подобный талант благополучно дожил до таких лет. Конечно, свою роль сыграла защита со стороны родственников…и все же это определенно крайне занятный случай. — Азазель оставил один палец и назвал вторую причину: — Вторая же…ну, владельцы Лонгинов помимо тебя упрашивали меня о том, что они хотят отменить устранение. Один из них мой ученик. А другая — волшебница, которую отправил мой старый знакомый. Думаю, они бы до конца жизни меня не простили, если бы отказал им… — натянуто улыбнулся он.

Вздохнув, Азазель продолжил:

— Пока что объединю тебя с «Четырьмя бедствиями» и буду наблюдать за ситуацией. Что ж, наверное, в это время стоит дать вам привыкнуть к своей силе под моим началом. Ну а пока соберите вместе с ними оставшихся «Четырех бедствий».

Как бы там ни было, видимо, устранять его не собираются. И умоляли об этом…тот сребровласый паренек и блондинка-волшебница.

Сам он по-прежнему может продолжить жить. Однако…

— …Саэ…я!.. Не смог ее спасти!..

Он помнил о том, что произошло в обзорной комнате до прочтения заклинания. Случившееся отчетливо врезалось в его память. Саэ обняла Дзина, отрастившего из головы Блейд. И тот пронзил ее грудь.

Тобио не смог спасти дорогого ему человека…

Он лишь лил слезы, но Азазель, почесывая щеку, продолжил:

— Ну, ты бы с этим повременил. Ладно, уже можешь входить.

После его слов дверь в больничную палату отворилась. И показалась оттуда…сидевшая в инвалидной коляске Саэ.

Тобио опешил от непостижимого зрелища, но лишь одно пробормотал:

— …Саэ?

Заслышав его голос, Саэ прикрыла рот рукой.

— Тобио…

Азазель рассказал Тобио, которому казалось, будто он все еще спит:

— …Помнишь те четки, оставленные твоей бабушкой? — Те, что он отдал Саэ в качестве оберега перед школьной поездкой… — Все дело в них. Она наложила на них буддистскую магию. Если что-то произойдет, они единожды выступят в роли запасного тела владельца. Хотя ее грудь пронзило, они сработали, и в итоге повреждений она не получила. После этого сами четки рассыпались.

…Оставленные бабулей четки защищали меня.

…Бабуля. …Она даже после смерти продолжала защищать меня, меня и Саэ…

От ощущения любви своей бабушки и при виде Саэ в целости и сохранности Тобио все рыдал и рыдал без остановки.

Азазель продолжил:

— …Взятым под наше крыло ученикам старшей школы Рёку сейчас оказывается помощь. Мы планируем отпустить их вместе с родственниками, после того как избавимся от Уцусэми. И все же мы в некоторой степени изменим затрагивающие нынешний инцидент воспоминания. Так будет лучше и для учеников, и для нас…и для них. Конечно, наблюдение со стороны каждой из организаций будет жестким, но мне не остается иного выбора, кроме как дать им понять: это лучше, чем умирать.

Вот как, находившихся в укрытии родственников учеников тоже благополучно вызволили. А учеников…приютило Григори. Наверное, то, что у них сотрут воспоминания, даже к лучшему. Обычным людям лучше забыть о подобном несчастье и непостижимом уму инциденте. Пускай за ними будет вестись некоторая слежка, пока они живы…все непременно будет хорошо.

Но Азазель еще кое-что добавил:

— …Однако ее воспоминания остались нетронутыми. Потому что сама отказалась.

……

…У Тобио не было слов. Саэ оставила воспоминания и об этом инциденте, и о том, что он обладает паранормальными способностями, и о том, как ее саму использовала «Организация Уцусэми»…

— Ну, еще увидимся, — с этими словами Азазель вышел из палаты.

Остались лишь Тобио да Саэ. Она на коляске подъехала к нему.

Рыдая, Саэ взяла его за руку.

— …Тобио…прости. …Тебе же тяжко пришлось, да?.. …Ведь тебе пришлось сражаться…со мной и остальными. …Прости, мне очень жаль…

— Не страшно. Раз с тобой все в порядке.

Тобио обнял попытавшуюся подняться с коляски Саэ и сказал:

— С возвращением, Саэ.

— …Я вернулась, Тобио.

Наконец…

Наконец-то она вернулась из затянувшегося путешествия…

— Ты в порядке, Икусэ! — Самеджима подтрунивающе ткнул Тобио костылем.

Он все еще не оправился от полученного ранения, а потому живет он, полагаясь на костыли. Вскоре он вновь сможет вернуться к прежней жизни.

С момента битвы прошло десять дней, и теперь они собрали все в том же доме. Тобио, Нацумэ, Самеджима, Лавиния, Вали, а также…Тоджо Саэ — такой вот состав. Хотя Саэ уже не на коляске, пока что ей, как и Самеджиме, нужна была трость.

Нацумэ сказала ей:

— Оставить такие воспоминания…хотя и могла жить обычной жизнью. Разве не тяжко?

Ее подруге, в том числе и по просьбе самой Нацумэ, запечатали память о череде произошедших событий. Тобио слышал, что воспоминания об инциденте с поездкой тоже умело заменили. Так же поступили и с другом Самеджимы — Маэдой.

Среди бывших второгодок старшей школы Рёку — за исключением владельцев Святых Механизмов — Саэ единственная, кому известна правда.

— Нет. Ведь Дзин-тян такой милый.

Щеку ответившей так Саэ лизал обратившийся здоровым псом Дзин. Сильно переменившийся Дзин настолько ласкался к ней, что казалось, будто бы он больше привязан к Саэ, нежели к Тобио.

В отличие от преобразившегося Дзина Святые Механизмы Нацумэ и Самеджимы — Грифон и Бякуса — вернулись в формы кошки и сокола. По словам «Правителя»…Азазеля: «Возможно, такая форма больше подходит для повседневной жизни».

Глядя на наряд Нацумэ, Самеджима натянуто улыбнулся.

— И все же, видок твой — это что-то.

На ней была форма, полученная от организации Азазеля — от Григори.

Основной цвет — синий, и по дизайну она слегка отличалась от той, что в основном носят старшеклассники.

Это, скорее, не школьная форма…а какая-то частенько встречающаяся в манге и аниме униформа особых агентств и организаций, в которых состоят парни и девушки возраста средней или старшей школ. На первый взгляд это ничто иное как косплей.

— Ничего не поделаешь. Да и сказали носить это, раз пойдем в подготовленную правителем школу, — ответила она, разглядывая свой наряд.

Услыхавший об этом Самеджима полностью переменился в лице и скорчил недовольную мину.

— …Серьезно? Это и есть форма того подобия школы?

Тобио и остальные, вступившие в контакт с обратной стороной этого мира — с миром сверхъестественным, паранормальным, — не могли вернуться к прежней жизни. Полагаясь на организацию Азазеля — Григори, — в настоящий момент присматривающую за ними, было решено, что они сменят школы, в которые ходили.

Они перевелись в место для обладающих Святыми Механизмами девчонок и парней — управляемый Григори институт, «Нефилим [2]». Как раз то «подобие школы», упомянутое Самеджимой.

Хотя на самом деле этот дом — общежитие для учеников «Нефилима».

По слухам, Тобио и остальные будут посещать класс Баракиеля.

Наполняемые предчувствием своей будущей жизни все собрались в комнате, где им впервые показали видео с Уцусэми. Сидевшая в центре Лавиния озвучила причину, по которой собрала всех:

— Я собрала вас по очень простой причине. С вашего позволения, еще раз расскажу о том, почему помогаю вам.

То есть о причине, по которой Лавиния приняла участие в инциденте с «Организацией Уцусэми», реализовывавшей «Проект Четырех бедствий».

Изначальной причиной послужило сотрудничество «Организации Уцусэми» и магов, за которыми она гоняется. Эти же маги пригласили оставшихся членов организации и куда-то испарились.

Лавиния начала рассказ:

— Это давняя история. В организации магов, в которой я состою, произошел инцидент, значительно расколовший ее. Часть осталась на этой территории, существуя и по сей день все с тем же руководством. Это организация, к которой принадлежу и я, — «Грау Цауберер». Другая же группа воспользовалась собственной барьерной техникой и создала свои владения в «Пространственном разрыве», расположенном между мирами. Так считалось.

Лавиния вытащила какую-то книжку. Это была книга с картинками. Та, которую наверняка хотя бы раз видели все собравшиеся…

— Эта книга?

Держа ее в руке, Лавиния продолжила:

— Выход этой книги подтвердил существование сотворенного ими мира. Мир, о котором по воле случая прознал автор, и есть те самые владения, основанные ими в «Пространственном разрыве». — Лавиния отчетливо заявила: — Эти маги — «Волшебники Оз».

……

…Естественно, для всех собравшихся это оказалось шоком. Один лишь Вали ничуточки не смутился.

А значит, пожилая женщина и девочка, повстречавшиеся им в подземном зале… «Волшебники Оз»?

Лавиния продолжила:

— Те, за кем охочусь я… «Грау Цауберер» и Григори, — это забравшиеся сюда из магической территории, которую называют «Оз», волшебники, а также…предатель из Григори, один из руководителей падших ангелов — Сатанаэль.

Оз…

И вдобавок предатель из Григори — Сатанаэль.

Пока Тобио и его товарищи беспокоились о действиях оставшихся «Четырех бедствий», к ним приближались гости из мира, выходящего за рамки воображения.

С этого момента начинается трехсторонняя битва между гоняющимися за Святыми Механизмами «Григори», управляющими Четырьмя священными зверями и Орю «Пятью великими домами-основателями» и переманившими на свою сторону одного из лидеров падших ангелов Сатанаэля «Волшебниками Оз»; а также история разрезающего что угодно «пса», ставшего клинком чернокрылых.

Впоследствии он будет известен как «Слэш Дог».

____________

1. Записано как «бог-пёс с черным клинком».

2. Записано как «падшие».