- Не прощать контрабандистов! Не щадить никого! Пускать на дно любого, кто попробует высадиться на берег без разрешения!!!

Адмирал Жан на своём линейном корабле* патрулировал побережье. Кроме того, он разослал почтовых голубей по ближайшим филиалам Восточно- Индусской Компании с просьбой усилить береговую охрану. Ну а поскольку некоторые из пойманных контрабандистов были больны, он с помощью тех же почтовых голубей послал лекарство.

[п.п. *Именно «линейный корабль», линкорами назывались корабли с двигательными установками.]

В открытом море был обнаружен дрейфующий корабль принадлежавший Недерграунду. Корабль был в ужасном состоянии и дрейфовал недалеко от побережья. Именно его искал Фарма.

Члены экипажа были поражены чумой и валялись кто где. Некоторые из них уже погибли. Вероятно, они пытались вернуться в Недерграунд, но из- за болезни они не смогли как следует управлять кораблём.

- Это тот самый корабль?

Адмирал Жан отбуксировал корабль дальше в море, нагрузил корабль большим количеством пороха и поджёг его. Корабль взорвался, и его останки пошли ко дну.

- Идиоты, если бы вы потерпели и дождались своей очереди, то вы были бы все живы.

~Этот карантин нужен не для того, чтобы помешать торговцам, а чтобы спасти жизни – хоть Фарма и говорил так, но моряки не хотели понимать эту простую истину.

Адмирал Жан снял шляпу и молча смотрел на обломки, которые, будто танцуя, погружались под воду, создавая водовороты.

Грот- мачта с флагом ушла под воду, и на поверхности моря не осталось больше следов корабля- нарушителя, что принёс в Империю чуму.

В это же время, Эллен продолжала досмотры в карантинной зоне порта Марселя. Она вместе со своими учениками и пользователями Священных Искусств огня аккуратно осматривали груз и команду кораблей. Она сравнивала образцы, которые ей приносили и слушала доклады.

- Всё чисто, номер 20 может швартоваться.

- Госпожа, я смотрю, вы уже привыкли к этой работе.

Ученик похвалил её. Эллен откинулась на спинку стула, тяжело вздохнула и принялась протирать очки.

- Да, но я всё равно не уверена в качестве досмотров, мы могли упустить что- нибудь. А у меня нет особых сил Фармы, поэтому я не на все 100% быть уверена в результатах.

Они тщательно досматривали каждый корабль, не обращая внимания на то, что это задерживало торговцев. Карантинная команда следовала точным инструкциям, что оставил для них Фарма, и проверяли корабли и их груз. Когда они обнаруживали больного человека, то его сразу же изолировали и начинали лечение. Те, кого начинали лечить в начальных стадиях заболевания - выживали, «тяжёлые» же пациенты – не всегда. Но не стоит забывать, что это была чума. Спасти всех невозможно, но помогать необходимо, так им говорил Фарма.

Досмотры кораблей с особой силой Фармы были быстры и эффективны, но скорость выявления патогенов в грузе была такой же, как и у Эллен.

- Лекарство господина Фармы, оно и в самом деле действует.

- Да, и даже больше, хоть мы и носим эти защитные костюмы, никто из нас не заразился. Хоть это и обидно, но я ещё никогда в своей жизни не чувствовала себя в такой безопасности, после приёма всего одного лекарства.

- Фарма- сама говорил, что возможно добыть лекарственное вещество с таким же эффектом из микроорганизмов.

- Да, и это очень меня заинтриговало. Ладно, давайте ещё немного поднажмём, нам осталось всего ничего.

Оставалось проверить всего шесть кораблей.

- Фарма делает всё от него зависящее… Я надеюсь, что с ним всё в порядке.

Эллен переживала за Фарму, что в одиночку отправился в заражённую деревню. Она была ужасно расстроена, что не могла пойти с ним: ей необходимо было остаться здесь. Ведь у неё была важная работа, которую она обязана была сделать.

В этот же день И.О. Губернатора Адам и Эллен узнали о чуде, произошедшем в деревне Эстарк.

- Я тоже хочу так уметь.

Она знала, что по сравнению с Фармой у неё, как у врача, мало знаний и сил. В конце концов, в данный момент она полностью полагалась на лекарство и знания Фармы, которые можно было назвать внеземными. И Эллен знала, что это было для Фармы тяжким бременем. Он всё делал в одиночку. И даже в такой ситуации Эллен ничего не могла сделать для него.

- Я должна, я обязана узнать и выучить основы фармакологии, на которые опирается Фарма. Я должна помочь ему.

Она вновь подумала об этом. Эллен была наставником Фармы, и только поэтому она не могла попросить его обучить её.

Это же было справедливо и для Бруно. У него был определённый статус, и поэтому он не мог просто так сказать Фарме «Пожалуйста, научи меня».

~Когда всё это закончится, я стану его учеником.

Эллен поняла, что она может помочь ему в одном деле: распространении его знаний не только среди апотекариев Империи и во всём мире.

Знание – сила. (Scientia est potentia)

Именно эта фраза была написана над главным входом в Медицинский Университет Империи Сан Флюве.

Наступила полночь.

Покинув деревню Эстарк, Фарма обнаружил восемь членов семьи, что убежали из деревни и остановились в заброшенной хижине по пути в столицу. У троих из них была лихорадка, а дети не могли двигаться и лишь жались поближе друг к другу. Они спали.

Фарма создал вокруг дома поле Священной Силы. Вся территория внутри поля была очищена, даже комары и мелкие насекомые были изгнаны. Когда Фарма вошёл в хижину, семья проснулась.

- Т- ты преследовал нас, тех, кто убежал, но был болен, так?

Глава семейства с трудом встал и в трясущейся руке держал меч, направленный на Фарму.

Они видели, что Фарма сиял. Он держал в руках Посох Бога Медицины и от него исходило белое свечение, особенно это было заметно в темноте. Фарма знал об этом, но ничего не мог поделать.

- Ты же пришёл убить нас? Я же прав?

Мать обняла своих детей, стараясь защитить их.

- Нет, нет, я не хочу умирать!

Пока их нервы не сдали, Фарма ответил:

- Нет, я пришёл помочь вам.

- Э?

- Вы же Герман из деревни Эстарк, так?

Фарма дал им лекарство и созданную воду, а для большего успеха он использовал «Помощь истока».

После чего он устало вздохнул и присел на шатающийся стул.

- Выпейте лекарство и выспитесь, как только вам станет лучше, сразу возвращайтесь в Эстарк. Постарайтесь избегать контактов с людьми или животными. Если вам будет тяжело идти, то арендуйте повозку, вот вам деньги на дорожные расходы.

С этими словами Фарма передал им золотую монету.

- Что случилось в деревне?

- 18 человек погибло. Но остальные приняли лекарство, поэтому, я думаю, через пару дней следы болезни исчезнут.

- К- кто же вы такой?

- Я? Всего лишь фармацевт, – тихо ответил Фарма.

В этот момент по ночному лесу пронёсся звук взрыва и вдалеке появился столб пламени.

Выбежав из дома, Фарма с помощью посоха взлетел в небо и направился в сторону огня.

Оставшиеся в хижине люди не могли поверить своим глазам.

- Человек? Летит?...

- Может нам показалось из- за жара…

И они легли спать. А лекарство продолжило свою работу.

- Вот оно.

Фарма приземлился и побежал к огню. Третий отряд жрецов из Эстарка окружил телегу и тех, кто был в ней. Тела, груз и все, что было рядом уже начало обугливаться и в небо полетели искры.

- Они были мертвы?

- Да, господин. Когда мы нашли их, они уже умерли. Поэтому мы решили сжечь их тела и груз. Кстати, они были из Недерграунда.

Похоже, что они заразились чумой в Недерграунде, и умерли, оставив груз и документы. Транспортные накладные подобрали жрецы и передали их Фарме.

- Что они везли?

- Согласно накладным, это был высококачественная шерстяная ткань и редкие красители из колоний. Но груза здесь не оказалось, наверное, его перегрузили.

- Я займусь этим.

Фарма взлетел в воздух и применил «Святилище». Заклинание, будто голубое северное сияние, прошло сквозь лес и накрыло собой территорию радиусом в несколько километров.

Когда он приземлился, то не смог удержаться на ногах и упал на колени. Его дыхание было резким и быстрым.

- С вами всё в порядке?

- А, да, наверное… не знаю…

~Я слишком устал. Такого никогда раньше не было.

Он не мог отдышаться. Обычно используя Посох Бога Медицины, Фарма никогда не утомлялся так сильно. В этот раз что-то было не так. Он боялся, что заразился чумой. Поэтому хотел на всякий случай принять антибиотик, но…

- Возможно, у вас закончились Священные Силы.

- Э? Может быть.

Жрица по имени Клара подошла к Фарме и прикоснулась к нему измерителем Священной Силы. Такие измерители носят с собой все пользователи Священных Искусств, они применяли Техники исходя из уровня своих Священных Сил. В идеале прибор нужно держать обеими руками, но на практике достаточно было простого контакта с телом.

- М? что-то не так?

Фарма не заметил, что его уровень его силы измерили, но он обратил внимание на странное выражение лица Клары.

- Простите, с вашим уровнем сил всё в порядке, должно быть вы просто очень устали, поэтому вам нужно отдохнуть.

Он никогда раньше не чувствовал, чтобы уровень его сил падал, поэтому думал, что их запас бесконечен.

~Если подумать, то запасы энергии не могут быть бесконечны.

Если вспомнить физику, то это было правдой. Чтобы появилась энергия, что-то должно было стать ей.

~Надо будет поговорить с Архиепископом и всерьёз заняться Священными Искусствами. В худшем случае я могу умереть, если не буду осторожен. А я не хочу умереть ещё раз, тем более от ещё одного истощения. Ну… если я могу умереть…

Всё свое время он тратил на распространение лекарств в столице и изучение Священных Искусств, свои личные дела он всегда оставлял на другой раз. А ведь только сегодня он узнал, что если правильно применить Священные Искусства и лекарства, то можно спасти тех, кого одними лекарствами было не спасти.

~Надо будет всё проверить, когда это кончится.

- Мне стыдно предлагать это Богу, но пожалуйста, поешьте.

Клара принесла Фарме хлеб, воду и яблоки. Он ничего не ел вот уже день, и такое же самое время он не спал. Хлеб был чёрствым, но доброта Клары делала его вкусным.

- Спасибо.

Фарма был слишком уставшим и не мог больше летать, поэтому он оседал лошадь позади Клары, и они направились к Столице.

- Это… Для людей… ну…,- Клара обратилась к Фарме, который из- за усталости опёрся на неё. - Великие Священные Техники нельзя использовать непрерывно. Они очень сильно истощают Священные силы и утомляют. Это прозвучит грубо, но дети не должны использовать настолько сложные Священные Искусства. Вы должны отдохнуть. Как много раз вы сегодня применяли эти Техники?

Она была молодой, но она была жрицей, поэтому разговаривала с Фармой, как мать с нашкодившим ребёнком.

~Я много пользовался «Святилищем» и ещё «Помощь Истока»

- что-то около сотни раз, может больше, я не помню.

- Сколько? Это невозможно! Дитя, пусть ты и воплощение Бога, но чем ты думал?! Кто тебе сказал, что ты можешь использовать столько Силы? Ты понимаешь, что ты мог просто умереть?!

Все кто ехал рядом с ними, потеряли дар речи, увидев, что она отчитывала Фарму, отойдя от шока её стали ругать за то, что она была груба по отношению к Богу Медицины.

- Всё в порядке, спасибо вам, Клара- сан.

~Хоть её слова и резки, но она заботится обо мне.

Фарма был благодарен ей. Пока они скакали, он заснул, и всё это время Клара удерживала верёвку, которой Фарма был привязан к ней.

Некоторое время спустя впереди возникло ещё одно пламя. Фарма почувствовал его и проснулся.

- Похоже, что их нашли.

Пришпорив коней, их группа поспешила на место пожара. Там они увидели четырёх грузчиков, которых окружил второй отряд, рядом с ними горел груз. Грузчики были связаны и молчали. Они были заражены и страдали от лихорадки, поэтому не сопротивлялись.

- Н- нас просто наняли!

- Мы ничего не знали про груз,- грузчики стали оправдываться. Они были из Недерграунда.

Фарма спешился и подошёл к ним. Грузчики с недоверием посмотрели на него.

- Как много грузов двигается к столице? И что это за груз? Если вы ответите, то получите лекарство, иначе умрёте, – Фарма говорил ровно и отстранённо.

- Ещё четыре повозки. В двух шерстяные ткани, в одной специи и в ещё одной животные.

Они хотели жить, поэтому рассказали всё что знали. Свежих лошадей планировалось покупать по мере движения к столице, поэтому по предварительным прикидкам в столицу они прибыли бы завтра.

- Животные?... – у Фармы было плохое предчувствие.

- Да, белые белки с острова Панте.

~Грызуны, они возможные переносчики чумы.

Его интуиция буквально кричала. Человек заражается чумой от грызунов и блох, что живут на нём. Этот груз наверняка и был источником инфекции.

- Вы знали, что жители острова Панте буквально вымерли? Так почему вы притащили оттуда заражённых животных? Вы заразились чумой от них, ваши друзья и товарищи погибли из- за этого!

Фарма начинал злиться.

- Я… Я не знаю, как это связано с болезнью. Те ребята, должно быть просто не могут плавать, нам надо было всего лишь достигнуть берегов Империи!

Грузчики пытались отрицать слова Фармы. Ещё бы ведь в этом мире болезни приносят миазмы и злые духи. О микроскопических организмах – патогенах, что приносят болезни, знали только жители Столицы, в остальном мире эта концепция не была широко распространённой.

- Нам просто приказали перевезти товары, которые дорого стоят.

Даже если им объяснить, что из- за их действий погибло 18 ни в чём неповинных жителей, то они вряд ли это поняли бы. В конце концов, они тоже были жертвами.

- Сколько человек направляется к столице?

- 24 грузчика и пять Святых Рыцарей.

- Святые Рыцари?

Святые Рыцари это рыцари, которые могли использовать Священные Искусства, и были аристократам.

- Да, три Рыцаря Ветра и два Рыцаря Воды. Они подчиняются королевству.

- Зачем королевским Рыцарям охранять такой маленький караван?

Обычно груз сопровождали обычные охранники. Невозможно, чтобы караван охраняли рыцари, пользующиеся Священными Искусствами, иначе говоря, простых торговцев охраняли аристократы.

- Я не знаю, они просто появились и сказали, что будут сопровождать нас…

- что-то… что-то здесь не так. Обычно никто не заставляет людей продавать непонятный товар с зараженного острова. Хотя бы, потому что после такого им могли навсегда запретить торговать. А это может сильно подорвать дипломатические отношения двух государств.

Клара, потирая подбородок, озвучила свои мысли, Фарма был с ней полностью согласен.

~Неужели миссией Святых Рыцарей Недерграунда было распространение болезни в Империи? Если как следует подумать, то ситуация окажется весьма странной. Туберкулёзом не может заболеть только один человек. Источник же болезни не был найден…

Фарма всё сильнее распутывал цепочку мыслей. Он предполагал, что Палочка Коха могла быть в одном из даров императрице. И поскольку Фарма смог разрушить чьи- то планы, в этот раз кто- то решил принести в столицу чуму. Большой груз белок, заражённых чумой. Если их выпустить в столице…

~Не может быть! Недерграунд нарочно разносит чуму и пытается уничтожить империю…

- Мы уже и так рассказали всё, что знали, дайте нам уже лекарство.

Грузчики молили их о спасении. Они были похожи на пушечные снаряды… начинённые чумой…

- Господин! На вашем месте я бы не давала никакого лекарства, такому мусору, как они.

Клара была в гневе.

Фарма соврал бы, если бы сказал, что не хотел не давать им лекарства. Но он был врачом, и не мог позволить себе этого, он решил лечить всех одинаково. Фарма дал им лекарство.

Слова грузчиков помогли составить примерный путь заражённого груза.

- Когда они смогут нормально двигаться, передайте их властям. Их будут судить по законам Империи.

Фарма крепко взялся за Посох Бога Медицины. Он немного поспал, поэтому смог восстановить достаточно сил, чтобы лететь.

- Столица в опасности.

Жрецы принялись возносить молитвы мальчику, что растворился в небе на фоне всходящего солнца.

Два почтовых голубя принесли Бруно доклад Фармы из Марселя.

Были обнаружены инфицированные моряки и груз.

Чума не проникла в Империю благодаря морскому карантину, но есть вероятность, что она попадёт по земле, из соседних стран.

Необходимо было усилить карантин Столицы, изолировать тех, кто пришёл извне и держать их несколько дней в стационаре.

- Вот оно! Фарма, Элеонора… держитесь.

Бруно переживал, не заразились ли они чумой. Но даже, если с ними случится худшее, у него есть работа, которую он, как слуга Империи, обязан делать.

Бруно доложил Императрице Елизавете о появлении чумы.

- Кошмар стал явью. Но ты и твой сын хорошо подготовились к нему, – Елизавета похвалила Бруно.

- Ваше Величество, что нам стоит делать дальше? Должны ли мы закрыть ворота? – спросил у Императрицы премьер- министр Филипп. По городу протекало три реки, было двенадцать врат и восемь водных путей. Карантинные станции были установлены у всех входов/выходов из города. К тому же водное хождение было строго ограничено.

- Простите меня за мою грубость, но если мы закроем все врата, то снаружи города гарантированно поднимется бунт.

Бруно был против: если закрыть все входы/выходы из столицы, то столица избежит эпидемии, но торговцы и их товары пропадут за стенами города. Если снаружи будет становиться всё больше больных людей, то логистика города рухнет. Большую часть провианта поставляют извне города. Такая ситуация будет подобна осаде.

Ещё хуже будет, если болезнь станет распространяться в районах с высокой плотностью населения. Всё в столице было очищено, и тех, кто не был заражён можно смело пускать в город.

Его мнение было услышано и приведено к исполнению.

Персонал второго и третьего магазина аптеки из Другого Мира, а также апотекарии гильдии фармацевтов работали на карантинных станциях. Лотта, Седрик и другие раздавали маски торговцам, которые входили в город.

- Слушайте все~! Нам всем надо защищаться~! От ба- а- алезней~! [п.п. БАктерий – боЛЕЗНЕЙ]

Звонкий голос Лоты привлекал к себе внимание.

- Эти маски предотвращают попадание в организм микроорганизмов.

- Микро… чего?

Торговцы ничего не понимали, но благодаря присутствию стражников они слушались.

- Хммм?

Пьер, гильдмастер свободной гильдии фармацевтов, был в центральном офисе, когда шла проверка докладов шестой карантинной станции.

- Господин Пьер… вот доклад – голос помощника дрожал.

- Без сомнения, это оно, результат положительный!

В докладе было сказано, что на станции в карантине находился торговый караван с грузом белых белок.

Не было следов заражения.

Но благодаря методу проверки, которому их обучил Фарма, они смогли обнаружить присутствие патогена.

Пьер не колебался ни секунды, он верил Фарме. Все торговцы были больны, и даже их охранники, пользователи Священных Искусств, были заражены.

- Изолировать их немедленно!! Быстрее всех к шестой станции!!!

Но когда Пьер и его подчинённые прибыли на шестую карантинную станцию…

- Водное Копьё! (Spear van water!)

…Они стали свидетелями того, как Святые Рыцари Недерграунда применили свои Техники.