— ... Сбежал.

На востоке разрушенного города-лабиринта.

Виноватый во всём Сакакибара Дзин вздыхал, вспоминая упущенных врагов.

Огромный меч снова был на спине, он приложил руку к подбородку и обдумывал следующие действия.

И вот через несколько секунд Дзин отдал приказы остальным «частям».

— Один пусть объединится с Суймелом. Трое — ищут Лилит. Ещё один отходит. Скоро здесь будут люди из гильдии авантюристов. Им ни к чему знать об уникальном навыке «разделение».

Четверо Дзинов кивнули и разошлись.

Образ мышления у них был одинаковый, и потому реагировали они быстро.

Оставшийся здесь Дзин должен был отчитаться гильдии авантюристов. И найти Сидо.

Благодаря поддержке лорда, он как-нибудь всё объяснит. Проблемой оставался парень.

Интуиция подсказывала, что далеко он не ушёл.

«Его цель — помочь Лилит. Вряд ли он её уже нашёл...»

Что случилось с Суймелом и его людьми, которые должны были убить её?

Уже не слышно, чтобы в городе кто-то сражался. Значит всё закончилось.

Пока он так думал, собираясь идти, когда в голове появилась новая информация. От того, кто должен был объединиться с Суймелом. Он действовал очень уж открыто, но встретиться получилось быстро. Всё же Суймел хорош.

Однако информация оказалась не лучшей.

— ... Лилит похитили. Кто-то из людей армии повелителя демонов!..

Противник тоже действовал профессионально.

... И ещё его заинтересовало то, что это был «человек». Человеку было не сложно проникнуть в город. Армия повелителя демонов была в их стране. Дзину было известно, что люди в ней были одержимыми. Но в данном случае это был кто-то, кто справился даже с Суймелом.

— ... Нехорошо, — пробурчал Дзин.

Услышав описание внешности врага, он широко открыл глаза.

— Темноволосый и с тёмными глазами... Значит перемещённый. Тогда чего он помогает повелителю демонов?

Ответа у него не было. Информации было слишком мало.

— Нет... Сейчас важнее Лилит.

Суймел сказал, что безатрибутной магией поиска он пытается вычислить местонахождение девочки.

— ... Господин герой! Что здесь случилось?!

Появилась группа людей в доспехах и магических одеяниях.

Это были спешившие авантюристы.

С момента начала боя прошло минут десять. Они уже успели объединиться. Дзин знал их. Это были опытные члены клана «Одноглазая лисица».

Когда мужчина бросил на них взгляд, его губы скривилось, он тихо пробормотал:

— ... Вовремя. Можно будет использовать.

***

— Признак сильной маны... Оттуда, — резко проговорил парень с загорелой кожей и симпатичной внешностью.

Вокруг молодого командира отряда эльфов... Больше никого не было.

Десяток воинов были обезврежены всего одним противником.

Он пробрался за «барьер» Суймела, использовал «мимикрию» и вырубил всех эльфов.

Да, он вырубил элиту эльфов... А значит все они были живы. Его умения пугали эльфа. Обезвредить, не убивая, было ещё сложнее. Без огромной разницы в силе это было бы невозможно.

Парень звал их и тряс, но никто не очнулся.

Суймел вызвал ожидавшего за городом посыльного и велел собрать остальных. Огненная магия в небе была вместо сигнала.

Так они сообщат врагам, где находятся, но и товарищей бросить они не могли. К тому же не хватало, если разойдётся информация о том, что эльфы проникли в город.

— ... Всё же он наивный, — бормотал Суймел. Во всём этом ему повезло, что его товарищи выжили.

Для парня это было неожиданностью, но он этого никак не показывал.

Его чувства только замёрзли, он двигался дальше.

«... Мана ощущается на лугу за городом».

Велев остальным эльфам собраться, сам Суймел пошёл по следу из маны. Его раса всегда хорошо могла их отслеживать.

И среди сородичей парень был особо чувствительным. По этим следам из маны, но знал, куда направился напавший.

... В следующий раз убьёт, Суймел всё решил.

Ведь только убив его, он сможет добраться до Лилит.

***

— Извиняюсь за спешку, но надо немедленно отправляться к Кусанаги-сану.

В горах Плета в убежище бессмертного повелителя демонов.

В пещере прозвучал спокойный голос.

Это говорил симпатичный парень в очках.

Средний демон по имени Лала вытаращилась от удивления и озадаченно склонила голову:

— Что-то случилось?

— ... Это касается драконьего повелителя демонов, и раз дело поручили Кусанаги-сану, то всё должно быть в порядке. Но после стычки с командиром ангелов он сильно пострадал и возможно не может драться. Потому что дурак.

— ... Я должна излечить господина Кусанаги?

— Ага.

Сё мягко кивнул, а на лице Лалы появилось недовольство.

У неё был редкий для армии повелителя демонов навык целительницы. Сражалась она на уровне низших демонов, но в исцелении была хороша, потому её даже Лифа ценила.

— Прости, но время против нас. Отказ я не приемлю. Это приказ Лифы.

— ... Я одна должна идти? Если столкнусь с героем, он меня убьёт. Кирисаки, ты ведь идёшь?

— У меня есть дела. Лифа тоже занята созданием «алтаря»... Такие дела. Всё в порядке, тебе просто надо встретиться с ним в Лорене и исцелить.

— Да...

Выглядела она расстроенной, но быстро направилась выполнять задание.

Мягко улыбаясь, Сё проводил её.

— Так...

Времени мало.

Если они не воскресят драконьего повелителя демонов, то нападут ангелы.

Не хватало, чтобы их базу уничтожили.

Так бы у них было больше времени, но наездник на драконе Альберт прицепил на Лифу следящее устройство, так что место уже раскрыли.

Конечно можно было бы перебраться на другую базу, но они обустраивали эту столько лет и не могли отказаться от «алтаря» для воскрешения драконьего повелителя демонов Вольфа.

К тому же Лифа могла закончить эту технику, хотя её и так можно было воплотить.

Сё не разбирался в магии и не мог этого понять, но знал, что для подготовки места для древней магии «алтаря» надо было приложить немало усилий.

И всё же Лифа пока ещё не закончила поправки.

Лилит была обнаружена героем и остальными, и теперь надо было заполучить её поскорее. Потому Сё и остальным надо было объединиться с одним из сильнейших бойцов, Кусанаги.

Он заключил договор с Лифой. Так что пусть он и был вместе с армией повелителя демонов, но не являлся её частью. Использовать его было сложно, но сила его была настоящей.

— ... Но и у врага есть герой. Просто ничего не будет.

Заполучить Лилит и провести ритуал.

От короля духов Фиа они уже узнали, что Сё и другие нацелились на воскрешение Вольфа. Союзники богини потому и напали на Лилит.

Надо было как можно скорее доставить её и провести ритуал воскрешения. Лифа сказала, что так они вернут к жизни сильнейшего повелителя демонов, называемого стихийным бедствием.

А если не получится, они окажутся в затруднительном положении. Про их базу известно, а значит сюда заявятся герои или ангелы. Чтобы в этот раз перебить Лифу и её союзников.

Хоть тут и была их база, это всё ещё вражеская территория.

Конечно же они слабее.

Ангелам нужно время, чтобы спуститься на землю... Но как сказал Кусанаги, командир ангелов Илиада был уже здесь. Значит и другие должны быть на подходе.

Их положение было не из лучших.

— Я думал, что Кусанаги-сан как-то справится, но...

Пусть он и был героем, это не значит, что всё всегда шло по задуманному.

Вздохнув, Сё направился в комнату Лифы.

— Ну как?

— М... Кирисаки? — смотревшая на «алтарь» в пещере девушка с озадаченностью взглянула на него.

— Я отправил Лалу к Кусанаги-сану. Если она его исцелит, как-нибудь он справится.

Обычно магия исцеления не так эффективна, и чем тяжелее ранение, тем больше требуется времени на исцеление. Естественная магия исцеления была простым ритуалом «исцеления».

Однако Лала использовала «рекурсию», она потребляла больше маны, но могла за несколько минут излечить любую рану.

Лифа скучающе ответила:

— ... Непросто всё. Даже если Кусанаги успеет выполнить работу вовремя, но ритуал уже стоит начинать. Остаётся лишь надеяться.

— Вот как, ну удачи. Я отойду ненадолго.

— Что-то случилось? — озадаченно спросила она, а Сё погладил её по голове. Это было странным, и она ещё сильнее вопросительно наклонила голову. И чуть не свалилась.

Сё усмехнулся, видя её, и покинул пещеру.

— ... Надо провести небольшую зачистку.

***

Одна из четырёх сильнейших стран, святая страна Мира. Замок в столице Фрозе.

В зале для совещаний придворный маг Мариан Дорстой стукнула кулаком по столу.

С роскошного стола упали чашки и тарелки и со звоном разбились.

Проигнорировав это, Мариан уставилась на кристалл, находившийся в центре стола.

— ... Чёрт! Бесполезные!

В прозрачном кристалле было показано другое место.

Это было величайшее магическое устройство страны.

Однако то, что там видела Мариан, заставляло её скривиться.

В нём отражалось то, что было перед глазами у определённого человека.

Сейчас они видели то, что видел командир разведчиков.

Он находился в королевстве Лайн у города-лабиринта Лорен. В лесу у подножья гор Плета, где шло противостояние, в которое он не вмешивался.

Разведывательный отряд действовали тайком, и средний уровень солдат был около семьдесят пятого. Однако сейчас там была настоящая резня.

Мариан вскрикнула:

— Кто он такой?!

Разведывательный отряд уничтожил невысокий человек. На нём была серая роба, а лицо скрывал капюшон. Командир отряда увидел не так много. Бой ещё продолжался... Но его навыки были просто ненормальными.

С виду он не казался сильным. Но использовал странные инструменты, пускающие дым, и устраивал шумиху, прятавшиеся в лесу солдаты умирали.

Там же были несколько низших демонов, которых умело использовали как наживку.

— ... Похоже он как и я перемещённый, — пробормотал симпатичный добрый парень, смотревший в кристалл.

Ярко-коричневые волосы, приятные черты лица. Чистая кожа без единой родинки. Он был среднего роста и телосложения, и на нём было белое одеяние. На поясе у него был золотой меч.

Звали его Сирасаки Ямато.

Один из пяти героев.

Надежда святой страны Мира... «Герой света».

— А? Мы нашли базу бессмертного повелителя демонов и сдадимся?! И теперь нелепая история с воскрешением драконьего повелителя демонов всё больше напоминает правду. Потому хотелось выяснить ещё больше, но... Будь они прокляты!

— Успокойся, Мариан. Вот, выпей чай, — успокаивал разгневанную Мариан Ямато.

Присутствующие здесь смотрели на парня с уважением.

При виде того, как Ямато протянул ей чай, Мариан скривилась, но взяла его. Успокоившись, она спросила у парня:

— Почему перемещённый из другого мира на стороне армии повелителя демонов?.. Вы же апостолы богини, что должны спасать людей от демонов?

— Так предполагается... Но кто знает, о чём она думает, — уклонившись от гнева женщины, улыбнулся Ямато.

— ... Отправляйся в королевство Лайн. Если этот лысый герой украдёт твою славу, что ты будешь делать? Это ведь ты унаследовал уникальный навык «святой меч»!

— Не хочу. И эта запись не обязательно является правдой. С учётом, как эта страна далеко, всё может оказаться бессмысленным. И не нравится мне сражаться, — губы Ямато скривились.

Такая детская реакция заставила вены на лбу Мариан вздуться.

— ... Пока верхушка Лайна не выступила ни с каким заявлением, они хотят решить всё сами. И не нашему герою вмешиваться. Ведь они спросят, откуда мы обо всём знаем. Успокойся, Мариан, — резко сказал молча наблюдавший до этого старик.

Но Мариан не унималась:

— Но почему бы не позволить нашему герою справиться со всем?

— Если всё станет плохо, положение нашей страны пошатнётся. Но не переживай. У нас не один «глаз». Мы наблюдаем за армией повелителя демонов. Лучше уж смотреть наперёд.

Приняв слова старика, Мариан цокнула языком и прикрыла рот.

— Другие лидеры четырёх сильнейших стран в одинаковом положении. Нам неизвестна сила повелителя демонов. Если герой королевства Лайн сможет измерить его силу, нам это только на пользу.

Они добрались до вывода.

Мариан замолчала и лишь тяжело вздохнула.

Лидеры святой страны с облегчением утёрли пот со лбов.

И тут.

— ... Эй, Ямато. Сейчас!

— Да. А можно?

В ухе Мариан прозвучал тихий голос.

Предполагая неладное, она повернулся в сторону Ямато, а там никого не было.

Женщина принялась искать, и увидела, как выходят Ямато и державшая его за руку светловолосая девушка. Третья принцесса святой страны Айрис Миралин.

Девушка ехидно улыбнулась и вышла вместе с Ямато.

Мариан поспешила за ними.

— Госпожа Айрис, герою надо тренироваться! Ему некогда развлекаться!

Не стоило так разговаривать с членом королевской семьи, но никто не обращал на это внимания. Из-за силы к девушке было особое отношение, и приходилось мириться с её шаловливым поведением... Правда к Мариан это не относилось.

Свернув за угол, она увидела Айрис и Ямато.

Девушка сказала «а, нашла» и высунула язык, но не издевательски. Она весело улыбалась, уводя парня.

— Я забираю Ямато! Пока, тётя!

— Э-эта несносная принцесса!..

Разгневанная Мариан побежала по коридору замка.

Солдаты уже начали привыкать, как Мариан преследует Айрис.

А Ямато лишь неуверенно улыбался, смирившись.

Оставшийся в зале старик, слыша шум в коридоре, приложил ладонь ко лбу.

— Никакое это не совещание... Боже. Аж живот прихватило...

Он — король святой страны Адольфус Миралин — тяжело вздохнул.

***

... Ангелы.

Люди относятся к ним как к легендарным созданиям, но они почти не отличаются от людей. То же можно сказать и о демонах.

Всё же их основной были люди, благодаря адаптации они изменились в другую расу.

Предки ангелов как люди когда-то ходили по земле.

Но там был «летающий камень», обладающий эффектом, противоположным гравитации. После сильного землетрясения земля искривилась и стала нестабильной.

Благодаря силе левитации «тканевого камня» они потеряли связь с землёй и перебрались на парящий в небе летающий остров.

Воздух там был разряженный, надо было летать в небе и сражаться с летающими монстрами, потому у тех людей выросли крылья, а маны стало больше.

То же относилось и к роду демонов. На демоническом континенте условия жизни были суровыми, а в качестве еды магические камни монстров. Их нельзя было есть, но и других продуктов было немного.

И так они стали меняться. Из-за маны их глаза покраснели, точно унаследовав гены монстров, они отрастили чёрные крылья, и маны у них стало втрое больше, чем у людей.

Но всё это случилось тысячи лет назад, сейчас никто не знает, что когда-то демоны были людьми, а если бы и знали, то не приняли этого.

Конечно же живущие на земле люди не знали правды.

И не зная её, они участвовали в войне сто лет назад.

Это случилось тысячелетия назад, и знали обо всём лишь ангелы, которым лично рассказала богиня.

Ангелы жалели людей и демонов, воюющих между собой (однако по приказу богини вмешались в войну, чтобы закончить её. Они помогли людям отбиваться от демонов).

Люди почитали их как вестников богини, пришедших на помощь.

С другой стороны демоны возненавидели ангелов.

Так вышло, хотя изначально и было иначе.

Заполучив крылья, ангелы могли перемещаться на большие расстояния и, встретившись с богиней, стали её подчинёнными. Возможно без её помощи они бы уже были уничтожены.

Они служат ей лишь около трёх столетий и считают абсолютной госпожой.

И сейчас суть их вражды проста... Демоны враги богини.

И всё из-за того, что в войне сто лет назад появилось равное ей создание... Другой бог «дьявол», под чьё влияние они попали.

Следившая за миром богиня не могла этого оставить.

Ангелы присоединились к войне и на помощь людям пришли призванные «герои».

И в итоге люди победили, а страна демонов была разрушена.

Однако...

— ... Не может быть, значит война с дьяволом и через сотню лет не закончилась, — проговорил один из ангелов.

Верхом на облаке. На летающем острове, который не увидеть с земли. В месте, называемом «небесный мир». Но на деле это место не отличалось от земли, и тут были самые обычные дома. В одном из домов Брес Эластоф, посерьезнев, сказал:

— ... Ну, это приказ господина Илиады. Он велел спускаться в нижний мир.

Сидевшая на диване женщина по имени Мили вяло проговорила:

— А?.. Почему мы? Неохота. Богиня ведь дала церквям разных стран «оракула», вот и пусть действуют.

— Они медлительны. А герою не хватает сил. К тому же не понятно, почему герой Кусанаги переметнулся на сторону армии повелителя демонов. Мы не можем позволить себе небрежность. Вдруг Вольф воскреснет.

— ... Да.

Брес пожал плечами, а Мили оживлённо ответила и двинула крыльями.

Она подлетела и уселась на стул.

Поражённый её недовольством Брес посмотрел на море облаков за окном.

— ... Но на то, чтобы спуститься на землю, требуется время. Успеем ли?.. Ладно перемещённые, о чём думает Илиада? Нет... Или же это богиня?

Покинув дом, они взлетели.

Они направлялись ко входу в «небесный мир». Там был самый короткий маршрут до «небесного лабиринта».

Так называлась небесная цитадель, построенная богиней, она скрывала летающий остров, называемый «небесным миром», с земли и не подпускала убийц.

Если не способен летать, то и сразиться не сможешь, а даже если попробуешь как-то обойти «небесный лабиринт», то потеряешься, так и не добравшись до облаков.

Там были монстры из рода драконов, вызывающие бурю... Сильные монстры под названием молниевые драконы, в облаках, где обзор ограничен, врагов поджидала целая толпа монстров.

То есть пройти было невозможно.

Однако если знать правильный путь, можно пройти, не столкнувшись с монстрами.

Ещё сотню лет назад ангелы пользовались этим путём, но когда дьявол забрал контроль над монстрами, это стало самоубийством.

Для Бреса, привыкшего к тому, что монстры подчиняются демонам, когда-то были в подчинении богини, это казалось выдумкой, но способность демонов подчинять их была дарована скорее всего дьяволом.

Сложно было поверить в это, при условии, что «небесный лабиринт», населённый монстрами, защищал ангелов.

— Осторожнее. Если сойдёшь с пути, умрёшь.

— Знаю. Только насмехаться не надо.

Приготовившись, Брес и Мили стали спускаться с «небесного лабиринта».

Чтобы по приказу Илиады принять участие в сражении на земле, в горах Плета.

***

— Информации недостаточно. Это всё для сцены фокусника.

Всё было просто.

Ускользнуть от снующих сильных людей и спасти девочку.

Не сомневаясь, парень снова растворился в ночи.

***

Ничего не понимавшая девушка была в самом центре этого безумия.

На сцене во тьме сновали разнообразные актёры, ожидая чего-то, они меняли ход сражения, рушили, шли по спирали и собирались взойти на сцену... Судьбы сходились.

Не зная, что всю публику здесь зачарует именно фокусник.