— ... Понятно.

Кирисаки Сё утёр кровь с губ и понимающе кивнул.

Он держал неподвижную Лифу.

Иронично, но сейчас она оказалась на месте Сидо.

По глазам Сё было не разглядеть его чувства, он спокойно сказал:

— Ты отступил, чтобы объединиться с войсками.

Стоявший среди руин парень смотрел на освещённое утреннее небо.

И.

— Нам повезло, что воскрешение драконьего повелителя демонов удалось предотвратить. А тут ещё и бессмертный повелитель демонов двигаться не может. Такая возможность. Обидно было бы уйти, не находишь?

Сверху прозвучал голос Сакакибары Дзина.

Он был верхом на одном из драконов королевства Лайн. Умные глаза нескольких драконов были направлены на Сё, они излучали величие.

Всего их было пять.

Патрулирующие округу наездники драконов сразу же поспешили сюда.

Но не они привлекли внимание Сё и не герой.

Рядом с ним.

Там был белый дракон, в котором было что-то божественное... А на его спине сидел молодой парень.

— Привет, бессмертный повелитель демонов. Несколько месяцев не виделись.

Сильнейший наездник на драконе.

Альберт Ренфилд.

— ...

Сё наблюдал за развитием ситуации, а Лифа не ответила. Хоть девушка и не двигалась, она оставалась в сознании, но лишь нахмурилась.

Сё осмотрелся округ. Всего за пару секунд общения их окружили.

Главная сила одной из четырёх сильнейших стран. Что и ожидалось.

Ситуация была нехорошей.

Из них мог сражаться только Сё, который был не так хорош в прямом противостоянии, а против них пять наездников на драконах.

И среди них был сверхуровень Альберт и герой Сакакибара Дзин.

И всё же.

Кирисаки Сё улыбнулся.

— ... Ничего, что вы тут так неспешно болтаете?

— Хм?

— Если считаете, что преимущество за вами, то допустили фатальную ошибку. Вы думаете, что зажали нас. И так бы стоило считать, однако вы допустили ошибку.

Кирисаки Сё до этого вёл борьбу ради защиты алтаря.

Но договор был расторгнут, и больше причин сражаться не было.

То есть теперь можно было бежать.

Потому.

Пусть даже его преследовал сильнейший в мире отряд.

Это всё ещё оставалась область Сё.

— ... Не стоит недооценивать синоби, живущего в современном мире.

Он швырнул дымовую шашку.

Скрытность и убийства. А ещё бегство, борьба за жизнь ниндзя началась.

***

— ... Опоздали? — пробормотал ангел с нимбом над головой и белыми крыльями за спиной.

Из-за опасности воскрешения Вольфа по приказу Илиады они в спешке спустились с «небесного мира», но всё уже закончилось.

— М, похоже на то. Брес.

— Мили?

Парень по имени Брес осмотрел пустошь гор Плета, но никого не нашёл.

А потом посмотрел на озадаченную Мили. Выглядела она сонной:

— Посмотри на север. Там корабль. Довольно маленький.

— Да? Корабли ведь везде есть.

— ... Мы ведь на севере континента Юрензарад. Дальше море, на континенте на востоке живут полукровки, и человеческие суда туда не ходят. То есть с этой лодкой что-то не так.

— ... Понятно. То есть возможно там беглецы?

— Может там повелитель демонов, но там мы сможем узнать, что случилось.

Брес кивнул, расправил крылья и полетел к судну.

Для начала стоило собрать информацию. Раздумывавший над этим Брес услышал голос.

— Не позволю.

Внезапно собиравшийся взлетать парень врезался в невидимый «барьер».

Он приложился всем телом.

— Брес?!

Остановив рукой Мили, Брес посмотрел на напавшего.

Насколько ему было известно, лишь один человек так искусно владел «барьером».

— Этот «барьер»... Ты Суймел Картрет. Что ты задумал? Это твоя благодарность ангелам?

Парень посмотрел вниз, и из-под завалов вышел Суймел.

— ... Кто знает? Вот я — нет.

После суровой битвы он был весь изранен, смотря вдаль, парень проговорил.

— ... Я просто наконец освободил от проклятия сестру. И не хочу, чтобы «дружки» вроде вас мешались.

Брес не понял смысла его слов.

— ... Это расценивать как разрыв наших отношений?

— Это моё решение. К поселению оно не имеет никакого отношение.

— Что это значит?

— Сказал же... Я не спас её. Смирился с проклятием и мог лишь преследовать её.

— ?..

— Но это было не так. Он доказал мне это... Я больше не имею права показываться перед ней.

«И всё же», — продолжил он.

Суймел точно исповедовался.

— Если вы собираетесь помешать ей и её «герою», я не могу вас пропустить.

В словах слышалась твёрдая воля.

Брес не считал, что парень с таким твёрдым характером мог легко предать.

Наверняка для этого была причина.

Потому не стал расспрашивать. В этом не было смысла.

Суймел действовал в данном случае нерационально.

— ... Вот как, — Брес бросил взгляд на находившуюся позади Мили.

Она мягко улыбнулась.

После чего в глазах парня появился огонёк решимости, он выхватил из-за спины копьё и атаковал эльфа.

Подчинённый командира ангелов Илиады и сильнейший мастер барьера эльфов начали сражение.

***

Кусанаги Рюго наблюдал за сражением.

— ... Поздно определяешься. Бестолочь.

— ?..

После этих слов средний демон Лала озадаченно склонила голову. Светло-розовые волосы встрепенулись.

Сейчас парня исцеляла девушка, подошедшая после его сигнала.

Он тоже хотел выйти, когда появились ангелы, но раз уж сражался Суймел, он мог заняться исцелением.

Раз эльф выиграет время, Кусанаги сможет вылечиться, получив от Лалы новый меч, он взмахнул им, чтобы проверить.

— ... Спасибо, Лала, — поблагодарил парень. Он рассказал ей, что предал Лифу. Даже узнав об этом, она всё же исцелила его.

— ... Как ты понимаешь, я больше не могу быть с ними. Но не ты. Ты одна из армии Лифы.

— ...

— Сейчас Кирисаки преследуют наездники на драконах, но в вопросах бегства он не знает равных. Должен справиться. Теперь на континенте Юрензарад больше нет баз демонов. Наверняка они направились к «телепорту» на центральном континенте. Если там подашь сигнал, сможешь примкнуть к ним. А если нет, используешь «телепорт» и направишься на континент демонов к новому повелителю Люсии. Поняла?

— А ты что будешь делать, господин Кусанаги?

— Я прогоню ангелов.

— Я не об этом, а о том, что дальше, — сжав губы, сказала она.

Парень этого не ожидал.

— А... Ну. Я кое-что найти хочу. Так что буду путешествовать по миру.

— Кое-что найти?

— Да. Правда сделать это будет непросто.

— ... Тогда я пойду с тобой.

Услышав эти слова, Кусанаги удивлённо вытаращился.

А Лала мягко улыбнулась.

— ... Лала?

— Без меня ты весь кровью истечёшь. Не могу же я тебя бросить.

— ... Просто в этот раз одни монстры попались. Так-то я довольно силён.

— Но ты ведь и дальше будешь сражаться?

— ...

Казалось, что Лала его видит насквозь, потому он отвернулся. И тут возле уха прозвучал весёлый голос:

— Потому я пойду с тобой. Как бы сильно ты ни пострадал, я со всем справлюсь.

— ... Уверена? С Лифой тебе будет безопаснее. Они тебя очень ценят.

— Блин, ну ты и твердолобый, — Лала приблизилась к Кусанаги, на лице было недовольство.

На миг парень засмотрелся на её взрослую привлекательность.

Её щёки слегка покраснели.

— Эй, ты слишком близко...

— ... Я хочу быть рядом не с кем-то, а с тобой, господин Кусанаги... Понимаешь?

— А-ага.

— ... Нельзя заставлять девушку говорить такое. Подумай над своим поведением.

— А-ага.

Кусанаги оставалось лишь кивнуть.

Он герой и мог лишь сражаться.

Общаться с девушками он не умел, как и заниматься домашними делами. Ему нравилось только спать. Как так вышло, вообще настоящая загадка.

Поражённый Кусанаги получил от Лалы по спине.

— Уо?!

— Ну же, соберись. Тебе ещё ангелов прогонять. А я подожду тебя здесь, — сказала девушка и улыбнулась.

Кусанаги снова посмотрел в небо.

— ... Понял. Жди.

С мечом в руках вылеченный бывший герой отправился на поле боя.

***

Несколько дней спустя.

Вместе с информацией об уничтожении гор Плета разошлась информация о том, что благодаря отряду наездников на драконах и герою Дзину воскрешение драконьего повелителя демонов Вольфа Базарта было предотвращено.

Устроившая всё это бессмертный повелитель демонов Лифа Ларут предположительно сбежала на центральный континент. Частично ответственное за её воскрешение королевство Лайн смогло восстановить свою репутацию. И одновременно усилить страх и восхищение перед драконьими наездниками.

Империя Варис была предупреждена о бегстве повелителя демонов. Страна была в полной мобилизации.

А новый повелитель демонов Люсия на континенте демонов собрала тысячи соплеменников и сообщил об агрессии людей. Наблюдавшая республика Рено получила от победителей над повелителем демона предложение о подкреплении. Даже торговые гильдии не могли игнорировать факт приближения войны...

— Хм, позорище, — пробормотал нахмурившийся Брюс Магнанти.

Он просматривал газету торговой гильдии, которую доставил фамильяр мага-доставщика.

На самом деле там были замешаны Сидо, Кусанаги и другие, но всех их скрыли и вся слава ушла герою и наездникам на драконах.

«Ну, такова наша страна».

Очнувшись в лесу, Брюс наблюдал издалека за сражением в горах Плета. И понимал, что сам там будет лишь мешаться.

«Главное, что я знаю, что Лилит в порядке. Однако есть более насущные проблемы».

Школа магии.

Ладно Лилит, но без преподавателя Милли, она не могла функционировать. Учитывая обстоятельства, было ничего не поделать. Когда-нибудь она вернётся.

Какое-то время Брюс и сам мог чему-то научить, но парень был не так хорош, чтобы обучать всему самостоятельно.

Думая об этом, он открыл дверь потрёпанной школы, и там стоял приветливо улыбающийся парень.

С вежливой улыбкой он заговорил:

— Я Сариус. Авантюрист первого класса, прибыл по запросу... Я выпускник этой школы, и какое-то время буду преподавать вместо учителя Милли.

***

— ... А? — пробормотал смотревший вдаль Камия Сидо с мачты корабля.

Он видел континент Лансект, куда не добрались руки людей.

На востоке жили зверолюди, а на западе раса драконов, климат этого континента был суров.

— Уже видно? — прозвучал снизу голос Милли.

Сидо кивнул:

— Хотя ещё далеко. У нас ещё еда есть?

— На пару дней. Этот корабль в разы быстрее парусного, так что протянем.

— Да уж, хотелось, когда мы покинули Юрензарад, где-то по пути на центральный континент пополнить запасы. Но похоже тут брать нечего.

— Ну, тут ничего не поделаешь, Сидо. Мы уплывали в спешке и много еды брать было некогда.

— Знаю, но сможем ли мы что-то достать на континенте Лансект? Что-то мне неспокойно от того, что мы не сможем там пообщаться с людьми.

— П-пока не проверим, не узнаем! Взбодрись! — взволнованно сказала Милли, а парень неуверенно улыбнулся и снова посмотрел на новый для него материк. Армия повелителя демонов отступила. Однако в том городе остался Дзин. Неизвестно, о чём он думает, и парень не решался в ближайшее время вернуться.

— ... Ну, путешествие будет увлекательным.