На выходе смотрители секты Шаоян, проведя перекличку, осмотрели веточки Золотой звездной травы и энергетические камни, собранные группой Лин Ся, записав их количество и качество. Лин Ся украдкой взглянул на регистрационный лист: большинство отметившихся кандидатов принесли примерно столько же духовных трав и камней, но были и особо отличившиеся. Например, человек, записанный прямо перед ними, - «Сюй Ян» - он не просто нашел энергетические камни и духовные травы, но и поймал магического зверя 3его уровня.

Когда они вошли в зону отдыха, там находилось около 60-70 человек, в том числе и юноша с длинным мечом за спиной, который в свое время уже успел поссориться с Юй Чжицзюэ. Лин Ся услышал, как кто-то назвал его «Сюй Ян», только теперь вспомнив его имя.

Сюй Ян, заметив их, приподнял уголки губ в злорадной ухмылке: «Не ожидал, что вы сможете оказаться здесь. Видимо, удача вас не подвела, раз не пришлось сбегать на полпути, используя телепортационные талисманы».

Столкнувшись с этим безмозглым мелким коротышкой, имеющим склонность подобно коршуну мгновенно накидываться на слабых, Лин Ся твердо прошел мимо него, будто того и не существовало, и сел за пустой стол позади Сюй Яна. Все, кто добрался до этого места, в принципе уже гарантированно станут последователями секты Шаоян, поэтому окружающие смотрители относились к кандидатам с повышенной вежливостью: стоило мальчикам только присесть, как кто-то подошел, поставив перед ними чай и легкие закуски.

Умирающий от голода Сун Сяоху жадно накинулся на принесенные блюда. Заметив это, Сюй Ян вполголоса рассмеялся: «Вот уж точно, из говна добра не получишь! Какой-то дремучий деревенский босяк действительно хочет культивировать в большой секте, смех да и только!».

Сам Лин Ся пропустил эти слова мимо ушей, но с беспокойством взглянул на детишек рядом с собой. Не обращающий внимания ни на что вокруг и полностью поглощенный едой Сун Сяоху даже не понял, что Сюй Ян говорит о нем. А Юй Чжицзюэ, хотя и был голоден не меньше, чем Сяоху, оставался таким же изящным, как и всегда, и если пренебречь его дешевой одеждой, то можно смело принять его за наследника влиятельной семьи. Но больше всего порадовало Лин Ся то, что услышав эти провокационные слова, Юй Чжицзюэ даже бровью не повел. Похоже, пройдя через суровые испытания, этот ребенок действительно повзрослел с момента их первой встречи…

Поев и напившись, мальчикам пришлось ждать некоторое время, в течении которого из Леса вышло еще десять человек, прежде чем крайний срок для этого раунда наконец закончился. Смотрители, ответственные за запись имен, подсчитали общее число прошедших кандидатов – их оказалось 92 человека.

Но, несмотря на то, что все они войдут в секту Шаоян, к настоящему моменту трудно было сказать, станет ли кто-то из них учеником известного мастера или все они останутся обычными последователями секты. В любом случае, им еще предстоит пройти оценку старейшин секты Шаоян.

Молодой смотритель с красивым светлым лицом вышел в центр и улыбнулся, перед тем как известить собравшихся: «Младшие братья и сестры, вы все хорошо потрудились. А теперь, пожалуйста, следуйте за мной в зал для поединков».

Находясь в настоящий момент на окраине Леса Тысячелетних Зверей, кандидатам нужно было пройти через огромную долину, покрытую туманом и облаками, чтобы добраться до арены, о которой он говорил. Все собравшиеся наконец смогли расслабиться и насладиться поражающими воображение пейзажами, открывающимися перед ними.

Когда они достигли зала для поединков, семь или восемь смотрителей, одетых в желтые одежды для занятий боевыми искусствами, уже ожидали снаружи. Всю безмятежность как ветром сдуло, и кандидаты, вновь став нервными и напряженными, разделились на группы по десять человек и последовали за смотрителями.

Лин Ся внимательно осматривал зал, по размерам больший, чем любое учебное заведение, в котором ему доводилось бывать раньше. Он задавался вопросом, как было построено это грандиозное сооружение. Земля была покрыта ковром, скорее всего, сделанным из меха магического зверя; на нем красовался рисунок из эмблем города Шаоян всевозможных размеров, вышитых тонкими золотыми и серебряными нитями. Один взгляд на это великолепие вызывал головокружительный восторг.

Много столов и стульев было размещено в возвышении над залом, а человек, находящийся в самом центре, наверняка должен был быть отцом молодой мисс Фэн Ло и нынешним руководителем секты Шаоян, Фен Шумином. Хотя на вид ему можно было дать не больше 24-25ти лет, просто сидя там, он излучал исключительно мощную подавляющую ауру, даже несмотря на спокойное поведение и одухотворенность. Сидящие слева и справа от него, должно быть были почетными гостями, приглашенными из других сект, и высокопоставленными старейшинами. Увидев группу Цуй Юй, сердце Лин Ся мгновенно бешено забилось.

С самого начала Цуй Юй осматривала всех приходящих, и заметив Юй Чжицзюэ, скучающее выражение на ее лице мгновенно испарилось, а ее пара глаз, переполненных радостью, больше ни на миг не отрывалась от мальчика. Но как бы долго и пристально она не смотрела, Юй Чжицзюэ ни разу не взглянул в ее сторону, из-за чего Цуй Юй расстроенно надулась.

Бросив взгляд на Мо Дая, она негромко запричитала: «Второй старший брат, вот о ком я говорила, так что позже скажи дяде Фэну, что я хочу забрать его с собой и сделать своим младшим братом!».

Слушая ее, у Мо Дая голова разболелась: ну как можно это решить, сказав всего лишь пару слов? Этот мальчик приехал, чтобы зарегистрироваться в секте Шаоян, и, кроме того, он прошел оба раунда экзамена. Как посторонние вроде них смогут забрать его с собой? К тому же, их младший брат Шан Янь наверняка не согласится с этим. Кстати говоря, он исчез много часов назад, и кто бы знал, где его черти носят... Они оба только и умеют, что доставлять неприятности! Быть их старшим братом – это поистине прекрасное, но обременительное и неблагодарное занятие!

Он небрежно ответил: «Хорошо, я пойду и расскажу об этом боевому дяде Фэну, так что будь послушной и не доставляй мне больше хлопот».

Цуй Юй, вне себя от радости, быстро выпрямилась и смирно уселась, со сверкающими глазами ожидая предстоящее выступление Юй Чжицзюэ.

Один из руководящих смотрителей почтенно и уважительно поклонился выше сидящим персонам, и сказал громким голосом: «Все девяносто два младших брата и сестры были приведены сюда. Я смиренно прошу Учителя дать последующие указания».

Фэн Шумин кивнул, велел говорящему отступить и изящно убрал свои широкие рукава, после чего спокойно и нараспев обратился к тем, кто находился ниже: «Сегодня, вы все постучали в наши двери и должны усердно совершенствовать себя, быть скромными и благоразумными......».

Его речь была поучительной и заумной, а из каждых десяти предложений семь или восемь Лин Ся не понимал. Можно было заметить, что Фэн Шумин был сдержанным и серьезным человеком, что объясняло, как он смог вырастить добрую и покладистую Фэн Ло - девушку, которая сильно отличалась от типичной испорченной папенькиной дочки.

К тому времени, когда Фэн Шумин закончил свое выступление, платформа в центре зала была очень быстро отрегулирована и подготовлена, чтобы одновременно проходило сразу четыре матча. Старейшины секты Шаоян, ответственные за выбор соперников в поединках, всесторонне учитывали способности каждого ученика, их возраст, телосложение и другие характеристики, и, основываясь на этом, разбили кандидатов на пары. То, как человек выступит в бою, определит, куда он попадет.

Конечно, это не значит, что тем, кто в настоящее время сильнее остальных, будет даровано лучшее место, так как привычки и предпочтения старейшин в секте Шаоян были совершенно разными. Они, скорее всего, учтут многие аспекты, поэтому выигрыш еще не гарантия того, что старейшины выберут и высоко оценят победителя. Но, естественно, никто, кроме Лин Ся, не знал об этом.

Возьмем, к примеру, Юй Чжицзюэ. Несмотря на то, что он юн и слаб, его результаты в оценке базовых способностей в первом раунде экзамена уже привлекли внимание многих старейшин секты. Более того, у него еще не было мастера и он не получал указаний от каких-либо профессиональных учреждений, так что сейчас подобен неограненному алмазу: если мальчик будет проводить достаточно времени, заставляя свое сердце и душу заниматься культивированием, его необыкновенные таланты определенно просияют, превратив его в ослепительный бриллиант.

Уже зная результаты предстоящих боев из романа, Лин Ся не беспокоился. По сюжету Юй Чжицзюэ, обладающий бесконечным потенциалом и способностями, будет выбран Фэн Шумином и принят в качестве его непосредственного ученика, в то время как в настоящее время все еще слабенький и посредственный Сун Сяоху станет обычным культиватором тела, как и его учитель.

Выслушав имена соперников, Лин Ся вздохнул с облегчением: Сун Сяоху и Юй Чжицзюэ были названы отдельно, поэтому по крайней мере они не будут сражаться друг с другом. Однако, не успел он выдохнуть, как услышал имя своего оппонента и почти насильно вытолкнул слезы из глаз - Сюй Ян!

Твою ж мать! Кто хочет поспорить, что этот парень одним пальцем ему наваляет?

Тем не менее, после долгого замешательства Лин Ся в конце концов взял себя в руки. В любом случае, под этим множеством глаз, образцовый Сюй Ян, скорее всего, не сделает ничего слишком возмутительного, правда ведь? Кроме того, кого волнует, если он проиграет: член клуба «А посижу-ка я дома», никогда бы не осмелился даже мечтать о том, чтобы быть таким же удивительным, как всемогущий главный герой или великий злодей. Было бы неплохо, если бы он смог стать хотя бы официальным учеником секты Шаоян......

Лин Ся внимательно наблюдал за боями на арене и понял, что те, кто старше пятнадцати лет, все в целом были на определенной стадии культивации. Кто-то использовал культивирование меча, некоторые применяли культивирование тела; были и такие, кто использовал массивы и формации. Разрешались любые методы, но стоило только сойти с арены, и сразу засчитывался проигрыш.

Из их троицы, первым на арену поднялся Сун Сяоху. Его противником стал мальчик-культиватор тела 17-18ти лет, обладавший молниеносными проворными атаками и оружием, столь же прочным, как камень. Очевидно, он прошел тренировку по совершенствованию тела. С другой стороны, в арсенале Сун Сяоху были естественные быстрые рефлексы и сильное, но гибкое тело. Но, из-за отсутствия боевых навыков, при резком и суровом натиске противника он довольно скоро начал сдавать позиции.

Лин Ся знал, что Сун Сяоху не победит. И он уже настолько места себе не находил из-за этого упрямого мальчика, чей нос рекой кровоточил от полученных ударов, что начал молиться в уме, чтобы Сун Сяоху немедленно покинул арену. Было бы хорошо, если бы Сун Сяоху, как и в романе, попал в секут Шаоян в качестве обычного ученика.

Непобедимая аура главного героя должна развиваться постепенно и шаг за шагом: терпеть неудачи в самом начале – это вполне нормальное явление.

Противник с силой рванулся вперед, и Сун Сяоху почти вылетел с арены. Но, стиснув зубы и изогнувшись, руками и ногами упираясь о землю, он проскользил назад несколько метров, перед тем как наконец рассеять импульс удара соперника. На пределе используя свою силу, все десять его пальцев были расцарапаны в кровь, но, по крайней мере, он не упал.

Мальчик, стоявший перед ним, бессознательно снова принял атакующую позицию, заявив: «Ты не достоин быть моим противником. Поторопись и уйди с арены».

Сун Сяоху решительно вытер нос и поднял голову, возразив: «Никогда не сдамся!».

Его соперник, скрипя зубами, крикнул: «Тогда я больше не буду сдерживаться!».

К тому времени, когда он снова начал атаковать, Лин Ся больше не мог на это смотреть и собрался закрыть глаза, но внезапно ситуация круто изменилась!

Сун Сяоху издал оглушительный рев, и стоило только противнику коснуться его, как из тела Сяоху вырвался мощнейший электрический разряд, попавший прямиком в этого мальчика и отправивший его в полет далеко за пределы арены!

У шокированного Лин Ся глаза на лоб полезли. Черт, ну конечно, впечатляющие и внушающие трепет читерские способности главного героя активизировались раньше времени!

Прощай, разорванная в клочья исходная сюжетная линия...

Даже сам Сун Сяоху был очень озадачен, глупо глядя на свои руки и явно не понимая, что произошло. Только когда ему вспомнился смотритель, записывающий результаты первого раунда экзамена, он, наконец, все понял и спрыгнул, смеясь покидая арену и маша рукой Лин Ся и Юй Чжицзюэ. Его столь гордый вид, даже при наличии окровавленного носа и опухшего лица, заставил Лин Ся безудержно хихикать.

Вскоре после этого подошла очередь Юй Чжицзюэ, и Лин Ся быстро перенастроил свой мозг на внимательное наблюдение. Поднимаясь на арену, Юй Чжицзюэ очень заметно повернулся, чтобы посмотреть на него, и, не теряя ни секунды, Лин Ся подбадривающе улыбнулся в ответ.

Юй Чжицзюэ глубоко вдохнул, обернулся и сжал кулаки, бесстрастно наблюдая за своим противником. Он казался спокойным снаружи, но на самом деле выступление Сун Сяоху более или менее оказывало на него давление. И неожиданно, его противником стал один из двух здоровяков, которых они недавно встретили возле выхода из Леса – тех самых, что хотели украсть их духовные травы и энергетические камни! Юй Чжицзюэ прищурился, тщательно анализируя движения врага.

Этот здоровяк был удивлен не меньше, чем Юй Чжицзюэ, но его натянутые нервы быстро расслабились. Ведь его соперник всего лишь мелкий братишка, который еще недавно спасался от него бегством, дак чего ему следует бояться? От взмаха руки импульс пробежал от одного к другому – по каждому звену железной цепи.

Он ухмыльнулся Юй Чжицзюэ и со смехом предупредил: «Юнец, если ты умный, то послушно спустись с арены. Бездушная цепь дяди не знает пощады, и будет ужасно, если твое мягкое и нежное тело пострадает!».

Больше глав на сайте переводчика ruvers.ru