Закончив с работой, я пошла перекусить с мамой, которую давно не видела.

— Я ничего не знаю о столичных заведениях, так что посоветуй что-нибудь, Альма.

— А, ну тогда...

Я повела её туда, куда уже сама какое-то время хотела сходить, и мы вместе наслаждались едой.

— Вкусно.

— Вкусно.

— И десерт хорош.

— Да. Точно.

Мы уже практически доели.

Ах, давно у меня такого не было.

С Элу мне нравится, но в замке такая суматоха. Особенно в последнее время.

Давненько я так не расслаблялась.

И с мамой хорошо.

— Кстати, ты уже делала это с господином Масамуне?

— Бхо?!

Я подавилась.

Пока я пыталась прокашляться, мама озадаченно склонила голову.

— Похоже тебе ещё рано.

— Конечно же! — я вытерла рот и теперь злилась. — Блин! Думала, хоть с мамой расслабиться смогу, а ты такое говоришь.

— Ах, ну не злись так.

Она всё также мягко ответила.

— Просто ты в письмах только про господина Масамуне писала.

— Просто я за ним присматриваю, вот и рассказывала, а не потому что он мне нравится.

— Но ведь нравится?

— У-у.

Мама всегда знала, когда я выкрутиться пытаюсь.

— Если нравится, ты должна сказать об этом. Именно так мама папу и заполучила.

— Знаю я...

— В любви кто первый, тот и прав.

Суровые слова. Любовь — страшная штука.

Но если у последних есть преимущество, тут первым упрекать их не за что. А если первые и последние одинакого очаровательны, то выигрывает именно первый.

Вообще вокруг Масамуне много девушек.

И я лишь одна из них, во мне нет ничего особенного для него.

У, что-то поговорила с мамой и теперь неспокойно стало.

Но я ведь ничем не выделяюсь, так что мне делать?

— Ах... Ну не унывай.

— У, но ведь.

— Такое грустное лицо только маму печалит. Хм... А, точно.

Мама хлопнула в ладоши и достала из сумки два продолговатых листа.

— Вот. Это тебе.

— ?

Взяв их, я посмотрела, на них было изображение и надпись, значился столичный театр и время.

— Билеты в театр?

— Я думала с твоим папой сходить, но решала отдать тебе. Сходи вместе с господином Масамуне.

— А?! Я не могу так с вами поступить.

— Не переживай. Мы в следующий раз сходим.

— Но.

— Всё хорошо.

Я отказывалась, но мама всё же настояла. Сильна.

— Ну, буду ждать отчёт об успехах.

— А-ага.

— И я буду помогать с выбором имени для внука.

— Мама!

— И-хи-хи, приятного вечера, — мама улыбнулась, села в карету и помахала мне через окно.

— Блин.

Я помахала ей в ответ и посмотрела на билеты в руке.

В итоге взяла... Но что мне теперь делать?

На следующий день.

— У, что же делать?

Я всё ещё ломала себе голову.

Билеты лежали в моей форме.

Дать их господину Масамуне.

Это так дерзко... Я стесняюсь!

И всё же мама всё верно говорила.

— У, что мне делать?..

— С чем?

— А, ну... Господин Масамуне?!

Позади меня оказался господин Масамуне, и от удивления я попятилась.

— П-п-п-почему ты здесь?!

— Да вот увидел тебя, и мне показалось, что ты о чём-то задумалась.

Он заметил, что я странно себя веду, и заговорил.

— Это, это, это, ну, переживаю, ну это.

— Да.

— Переживаю, переживаю... А, точно, ну завтра ведь выходной, вот и думаю, чем заняться.

Свесив голову, я придумывала причину своего беспокойства.

Мы в замке сейчас очень заняты, и чтобы подчинённые и прислуга не падали без сил, нам увеличили количество выходных... Точнее добавили половину выходного.

Когда церемония мира пройдёт, мы получим свои отгулы.

— Госпожа повелитель демонов так добра, что позволят нам отдыхать в такое время.

— Да. Без надлежащего отдыха войска и сражаться в полную силу не смогут. Проиграть в решающий день из-за усталости... Вся подготовка насмарку пойдёт.

— И правда.

Когда готовишься и в решающий момент ничего не получается, это очень обидно.

— Я тоже завтра отдыхаю, так что собираюсь от всей скопившейся усталости избавиться.

— ... Господин Масамуне, ты тоже завтра отдыхаешь?

— Да. Как и ты.

— Вот так совпадение.

— Да, — господин Масамуне кивнул.

А я думала о билетах у меня в кармане.

В любви кто первый, тот и прав.

Я вспомнила мамины слова.

Такой возможности больше не представится.

— Это!.. Господин Масамуне!

— Да?

— Н-на самом деле, е-е-если ты не против, завтра...

— ... М.

На следующее утро я встретилась с господином Масамуне у ворот замка.

У ворот, то есть по сути за пределами замка.

На территории кто-нибудь увидеть может... А мне этого не хотелось.

Всё же это первое свидание с господином Масамуне!

Не хочу, чтобы кто-то помешал!

Мне ведь всю храбрость пришлось собрать, чтобы пригласить его вчера!..

А, но одежда у меня сегодня точно подходящая?

Я обычные вещи почти не ношу.

И господину Масамуне впервые в таком виде покажусь.

— ...

Что-то неспокойно.

Странная я?

Нет, ладно ещё, если он меня странной посчитает.

А вдруг он решит, что я совсем не милая.

Не хочу, чтобы так случилось.

Я посмотрела на свою одежду.

Она с моим любимым цветочным узором. Длинная юбка. На случай, если станет холодно, рукава тоже длинные, и сверху кардиган. Причёска такая же, как и всегда, но с заколкой с любимым цветком.

Что-то я слишком всё подобрала под собственный вкус.

Надо было думать, что господину Масамуне нравится... Правда я про его вкусы ничего толком не знаю.

Цветы... Ему нравятся?

Нравятся ли девушки, которые вот так наряжаются?

Какие у него предпочтения?

Вдруг ему слишком девичья одежда не нравится.

... Чем больше думала, тем тревожнее становилась.

Может вернуться и переодеться?

К счастью времени на это много не понадобится.

Зато понадобится на выбор новой одежды... Так что поздно. И уже назначенное время почти подошло. Если задержусь, заставлю господина Масамуне ждать.

— У-у.

Пока я ломала голову, время шло...

У...

— Альма?

— У...

— Альма?

— ... У? Ухя?!

Сама не заметила, как господин Масамуне передо мной оказался, и отскочила.

— Г-г-г-господин Масамуне?!

— Да. Прости, что заставил ждать.

— Н-н-н-нет! Назначенное время ещё не подошло!

Я пыталась подобрать слова.

— Э-это! К-как тебе моя одежда?!

— Одежда?!

— Да...

Всё ломала голову из-за этого, а теперь прямо спросила!

Вот же ляпнула!

— ...

Я паниковала, а господин Масамуне с серьёзным видом размышлял.

И вот, всё обдумав.

— ... Я не разбираюсь в одежде, но тебе очень идёт.

— Фуэ!

Очень идёт. Очень идёт. Очень идёт...

Слова господина Масамуне крутились у меня в голове.

— ... Ах!

Плохо, я совсем забылась.

— А, кстати, сегодня господин Масауне...

Я тоже собралась похвалить его одежду... Однако.

— ... Как и всегда в одежде дворецкого.

— Да.

— Сегодня ведь выходной?

— Да.

— ... У тебя нет обычной одежды?

— Нет. Вообще у меня есть тренировочная одежда, но выхожу я всегда в этом.

— В-вот как.

Хм, я уже привыкла к его одежде дворецкого и она ему идёт.

— ...

До постановки ещё есть время.

... Ну ладно!

— Господин Масамуне.

— Да?

— Прежде чем пойти в театр, давай вместе купим что-нибудь из одежды!

В общем мы пошли выбирать одежду для господина Масамуне.

Мама дала мне немного денег на карманные расходы, и я бы хотела что-нибудь подарить господину Масамуне за то, что он согласился со мной пойти.

— Ха-ва-а-а-а.

— Что такое?

— Всё отлично! Тебе очень идёт!

На его вопрос я взволнованно ответила.

Плохо... Выбирать ему одежду слишком весело.

Он слегка жутковатый, но стройный, так что ему всё идёт.

И это идёт, и то, как же весело подбирать одежду.

— Господин Масамуне, теперь это!

— Да.

— Кья! Так шикарно! Теперь, теперь это!

— Есть.

И неотёсанная одежда тоже идёт... Прямо злодей! Дальше...

— А это... Как надевается?

— А, тут надо верёвочки на спине затянуть. Одному такое сложно надеть...

А ещё полно пуговиц, через плечо украшенный пояс проходит, если привыкнуть, можно и самому одеться, но если впервые такое видишь, это непросто.

Но когда увидела, сразу поняла, что господину Масамуне пойдёт.

Он обязан примерить!

Раз там!..

— Прошу прощения.

— Альма?

Я зашла вместе с ним кабинку и задёрнула шторку.

— Я помогу тебе одеться, повернись спиной.

— Да... Полагаюсь на тебя.

Он был слегка озадачен, и всё же повернулся ко мне спиной.

— Для начала сними верх...

Я поняла, что говорю это довольно дерзко.

— Есть.

Господин Масамуне кивнул и начал снимать верхнюю одежду.

И вот на нём осталось лишь нательное бельё.

— ... М!

Я сглотнула слюну и не могла отвести взгляда от открытых рук, плеч и спины.

Я уже видела его в купальном костюме... Но если присмотреться, может это и покажется странным, у господина Масамуне отличное тело.

Хотелось бы, чтобы он меня этими руками обнял.

— Альма?

— А! П-прости! Продень правую руку в рукав.

Я засмотрелась, и теперь в спешке помогала ему одеваться.

Иногда я касалась его тела руками, и сердце начинало так быстро стучать.

— Ну как?

— А, да! О-очень идёт!

Сердце стучало как безумное от того, что я помогла ему переодеться, от волнения я дала невнятный ответ.

Господин Масамуне поблагодарил меня и позвал работника.

— Я бы хотел купить всё, посчитайте, пожалуйста.

— Да. Спасибо большое. Вы желаете остаться в том, что на вас надето?

— Так... Альма, что скажешь?

— А, ну... Д-давай в форме дворецкого.

— Хорошо.

— Я подожду снаружи, как закончите, позовите меня.

Я и продавец покинули раздевалку.

— ...

В итоге попросила надеть обычную форму.

Конечно мы пришли сюда, чтобы одежду выбрать... Но если он останется в этом, я постоянно буду думать о его одежде, и прямо страшно за себя становится.

Какое это свидание, если я весь день буду с красным лицом ходить?

— ...

Но такая возможность, надо будет ещё раз его в это нарядить.

Договорюсь на следующий раз...

Когда закончили с покупками, настало время идти в театр.

Я такими вещами не очень интересовалась, но даже мне он был известен.

Здание было огромным снаружи и просторным внутри.

Сцена была всё ещё скрыта занавесом, а места располагались на трёх этажах и умещали более тысячи зрителей.

— Я впервые в театре.

— А, на самом деле я тоже.

Узнав, что господин Масамуне впервые в таком месте, мне стало немного легче.

— Сегодня памятная постановка в честь церемонии мира, название в секрете держат.

— Вроде как сюрприз?

— Точно.

Обычно название представления писали на билете, но в этот раз был особый случай.

Многие сомневались, стоит ли идти на такой частный показ, но театр и труппа довольно известные, потому все места были заняты.

Некоторые удивлялись, заметив Масамуне, но паника не началась.

И вот пришло время представления, свет на потолке погас.

«Спасибо за ожидание! Благодарю вас за то, что пришли на представление в честь памятной даты».

На сцене началось представление.

«Позвольте же сообщить, что же вас ждёт за представление! Как и под стать церемонии мира, здесь будет представлено величие демонов и провозглашение мира... Слава повелителя демонов, последний день человечества!»

— !..

Услышав название, я удивилась.

И не я одна, но и зрители, заметившие господина Масамуне, тоже вздрогнули, кто-то даже со своих мест свалился.

— ...

Только сам господин Масамуне никак не реагировал, хотя в тёмном зале было не разглядеть его эмоций.

А тем временем занавес поднялся и представление началось.

Как и было сказано, в нём показывали последнюю битву, случившуюся три года назад, то есть о том, как госпожа повелитель демонов уничтожила человечество.

Тут не только её сторону прописали, но и сторону людей...

И конечно же не в лучшем свете, они ссорились и предавали друг друга, то есть человечество было представлено жалким.

— ...

И господин Масамуне молча смотрел на всё это.

А я нервничала и почти не слушала, что происходит.

Блин, вот я глупая.

Могла ведь предположить, что за представление в праздник будет.

Такое только демонам понравится.

А вот человеку вроде господина Масамуне подобное точно будет не по душе.

Я конечно понимаю, что он добрый, и всё же...

«Что ж, человеческое отродье! Умри в сожалениях!»

Тут даже у него терпение лопнет.

— Э-это, господин Масамуне, может пойдём?

— А? Зачем?

— Просто это представление... Оно ведь не очень.

— Да нет, вполне сносное.

— С-сносное?

— Специально для сцены они не используют больше грязных словечек, чем требуется, по сравнению с разговорами на настоящем поле боя они даже милые.

— В-вот как.

Я в этом не разбираюсь, но господин Масамуне говорил со знанием дела.

— И что это за «Мечник чёрного клинка», который столько раз мелькает?

— А? Ты не знаешь?

— Да.

— «Мечник чёрного клинка» Джейд действовал с «магом белого света» Линлитт, он считался злейшим врагом демонов.

— А, понятно, то есть герой человечества.

— Д-да.

А я думала, что господин Масамуне знает...

Может этому есть какая-то причина?

Кстати, а чем он раньше занимался?

С его силой он должен быть известен среди демонов как «мечник чёрного клинка» и «маг белого света», но я про него никогда не слышала.

Ну, я ведь не солдат, кобальты всегда держались подальше от передовой, и слухи нас особо не интересовали.

— ... М?

Я засмотрелась на господина Масамуне, думая о своём, и тут он на что-то отреагировал.

— Что такое?

— Там какая-то тень проскользнула.

— А?

Он тихо говорил, подняв взгляд.

— ?..

Я тоже подняла голову... Посмотрела вверх на люстру.

Сейчас на сцене собирались повелитель демонов и другие предводители войска, они произносили речь, прежде чем идти на решающий бой с людьми.

Это была важная сцена, в которой главная героиня собирает всех вместе перед грандиозным финалом.

А люстру над головой... Никто не замечал, но как-то она странно шаталась.

Тут раздался треск... И люстра стала падать на сцену.

— ?!

У меня перехватило дыхание.

Демоны ведь должны отреагировать?

Они заметили, что люстра падает, но лишь с их губ срывались удивлённые голоса.

И актёры даже не могли сбежать от падавшего на них осветительного прибора.

Никто из них не мог остановить надвигавшуюся трагедию... Кроме господина Масамуне.

«Бам», — я услышала, как он оттолкнулся от стула.

— ... М!

Он перехватил люстру в воздухе, оттолкнулся ногой от стены, пробив её, и приземлился с огромным предметом в руках.

— Кья-а-а! — закричал кто-то из зрителей.

Хоть господин Масамуне и предотвратил трагедию, присутствующие были в шоке. Ничего удивительного, что кто-то начал кричать.

Все повскакивали с мест и побежали к выходу.

«Всё в порядке. Дамы и господа, успокойтесь! Не бегите! Это опасно!»

Ведущий попытался всех успокоить.

И.

— ... Тц.

Среди криков и толчеи кто-то цокнул.

— ?

Я осмотрелась по сторонам, но так и не поняла, кто это был.

Падение люстры вызвало панику, но никто не пострадал, потому трагедии удалось избежать.

Однако представление на сегодня было отменено, зрителям вернули деньги и извинились, у входа начали толпиться репортёры, и возле театра было очень шумно.

Я, господин Масамуне и актёры дали свои показания.

Вначале его подозревали, но после моих показаний и благодаря тому, что остальные сказали, что он спас актёров от люстры, всё благополучно разрешилось.

Однако всё это заняло много времени, и театр мы покинули лишь поздно вечером.

— И что с этими следователями?! Ты всех защитил, а они к тебе с расспросами пристали!

— Это их работа. Ничего не поделаешь.

— Господин Масамуне, тебе совсем не обидно?!

— Нет... Немного раздражает, но учитывая моё положение, тут и правда ничего нельзя сделать.

— М.

Он говорил слишком уж логично, потому я надулась.

Понимаю, что это можно было посчитать за недовольство, но меня и правда раздражает, что он себя принижает.

— И мне жаль, что тебя тоже задержали и допросили. Весь выходной насмарку...

— Что ты! Ты ни в чём не виноват, господин Масамуне... — я старалась его поддержать.

Что же делать, так свидание точно будет испорчено.

Но в ресторан после театра мы уже опоздали.

Связей у меня нет, а искать другой в столице перед праздником — глупо. Да и через такую толпу пробираться непросто.

— ... Альма, у тебя ещё осталось немного свободного времени?

— А, ну, думаю, да...

— Я хочу немного прогуляться... Составишь мне компанию?

— Д-да! — услышав предложение господина Масамуне, я закивала.

Он привёл меня на холм за пределами столицы.

— Ва!..

С него открывался потрясающий вид.

Я знала, что из-за фестиваля весь город был украшен иллюминацией, но с такой высоты его ещё не видела...

— Как красиво... — случайно вырвалось у меня.

Будто драгоценные камни сияют.

— Вот и хорошо. Я надеялся, что тебе понравится.

— Да. Так здорово... Господин Масамуне, ты уже бывал здесь?

— Нет. Когда проезжал здесь с госпожой повелителем демонов, подумал, что наверняка будет красиво, вот и решил сходить.

— Вот как...

Он выбрал меня, чтобы прийти сюда...

От этой мысли моё сердце снова забилось быстрее.

От звёзд и города исходил свет, и всё же было достаточно темно.

И я здесь наедине с господином Масамуне.

В любви кто первый, тот и прав.

Это мой шанс!..

— Э-это! Господин Масаму... Кья!

Смотря на столицу, я шла по холму, и когда обратилась к нему, споткнулась в траве.

— Альма!

— Кья!

Он подхватил меня, и мы упали.

Больно... Не было. Похоже я упала на него.

— П-прости. Сейчас...

«Слезу», — хотела я сказать, но поняла, что придавила его лицо своей грудью.

— Х-хья! П-прости!

Извинившись, я отскочила.

В-вот опозорилась.

— ...

Сгорая от стыда, я забыла, что хотела сказать.

Господин Масамуне так и оставался слегка ошарашенным... А потом улыбнулся, поднялся и протянул мне руку.

— Нам уже пора возвращаться, Альма.

— ... Да.

Взяв его за руку, я поднялась.

Смотря под ноги, мы вместе спустились с холма.

Под конец вышло неудачно.

Но когда-нибудь я донесу до него мои чувства.

И обязательно раньше, чем кто-либо другой.