После школы, Кен достал свой телефон из кармана, пока он шел по пустому коридору. Сегодня не было ни одного из привычных сообщений, которые обычно заполняли его почтовый ящик.

Он услышал застенчивый голос вместе со смехом из классов 8-го класса, когда туда. В конце концов, она все еще была здесь.

«Ах, какого черта. Итак, вот что это было...»

Когда он без колебаний открыл дверь, в углу класса сидели два ученика, прижавшись друг к другу лицами. Они удивленно посмотрели на него.

Других учеников не было. В классе, который до этого был полон смеха, воцарилась неловкая, тяжелая тишина.

Первым заговорил студент-парень: «Это не тот парень, с которым вы недавно играли в 7 классе?» — он ухмыльнулся и притянул ее плечи к себе для вида.

Тревожный румянец появился на ее лице, когда она оттолкнула его в сторону. Она вообще не смотрела на Кена. Наверное, она не могла встретиться с ним взглядом. Это было фактом.

— ...Он мой парень...

Ее слова были откровенной ложью.

— Разве ты не говорила, что он скучный?

— Я вообще ничего такого не говорила! Ты был тем, кто внезапно напал на меня.

— Что? Ты пригласила меня на свидание!

— Я ничего такого не делала!!!

Кен смотрел, как они начали ссориться, холодными глазами, пока он стоял неподвижно. Парень повысил голос, когда его привлекло ее эмоциональное состояние.

«Ах... серьезно, прекрати. Заткнись.»

Кен провел пальцами по своей челке, выпуская тяжелый взгляд. Он пнул дверь рядом с собой, заставив обоих закрыть рты, вздрогнув от этого звука.

— Семпай, мне жаль.

Кен сказал с улыбкой на лице, той же самой улыбкой, которая была у него, когда ему признались.

— Только что, я пытался думать о причинах, чтобы удержать тебя, но…

— ...А?

— Я смог придумать вообще ничего.

— Какого черта это значит…

— Я имею в виду, все кончено. Мы должны расстаться.

Он прямо сказал ей, заставляя ее лицо напрячься, когда обернулся.

— Чт…, Погоди минутку ... почему ... ты бессердечный!

«Бессердечный? Ты та, кто предала меня первой.»

И проклятия, брошенные ему в спину, и крики, которые можно было услышать из коридоров, все это было раздражающим и неизбежным. Улыбка исчезла с лица Кена, когда он вышел в коридор.

Он остановился, как только вернулся в седьмой класс. Он заметил, что заходящее солнце мягко светит в комнату, когда смотрел в окно. У него с самого начала не было таких вещей, как чувства.

«Наверное, я тоже предал ее...»

Кен отвернулся от окна и пошел прочь.

Первый раз он признался девушке, когда учился в начальной школе.

«Мне жаль…»

По правде говоря, он уже забыл имя девушки, которая произнесла эти слова взволнованным тихим голосом перед уходом. Он, вероятно, не был настолько серьезен к ней в первую очередь, так как теперь он думал о таких вещах, как: «Почему я признался ей?»

И все же, когда он думал о прошлом, то иногда чувствовал укол в груди, потому что мужество, которое он собрал в себе, несмотря на то что был трусом, было легко отброшено в сторону. Вероятно, он был разочарован и в себе, и в этой девушке. Он поднял сверкающий камень и оценивал его, убежденный, что это сокровище. А потом, в один прекрасный день, он как будто понял, что этот камень — всего лишь обычный камешек. Его интерес к камню и его блеску внезапно исчез, и он больше не смотрел на него.

Это чувство разочарования…

Он думал, что дела у него идут лучше, чем раньше. Но история повторилась. Он разочаровал и себя, и своего партнера и оставил все это со словами: «Все кончено.»

В конце концов, он снова сдался. Романтика, к которой он стремился, на самом деле не существовала. Даже если бы он признался, даже если он встречался с кем-то, чего-то вроде взаимных чувств никогда не случалось.

«Это, серьезно так смешно…»

У него не было ничего, кроме ужасного опыта.

♦ ♦ ღ ♦ ♦

Солнце начинало садиться, когда он вышел из школы и направился к станции. Кен достал телефон и прислонился к перилам пешеходного моста. Машины, остановившиеся на светофоре, начали двигаться, когда светофор сменился.

Кен взглянул на ночное небо, на тусклую тень Луны в небе, и сказал: «Это я... чем ты сейчас занимаешься?», — Спросил он своим обычным легким тоном. Человек на другой линии ответил. Он почувствовал некоторое облегчение от его обеспокоенного голоса.

— ...Я? Я стою перед станцией. Теперь у меня появилось немного свободного времени.”

Ветер нес с собой различные запахи окрестностей. Он слегка понизил тон своего голоса и пригладил рукой развевающиеся волосы: «Эй, позависай со мной.»

Кен сунул телефон в карман, когда звонок закончился. Он медленно шел по пешеходному мосту, скользя рукой по перилам.

♦ ♦ ღ ♦ ♦

В игровом зале, где они находились, было полно учеников, возвращавшихся домой из школы. Шум и смех, от которых у них начинала болеть голова, эхом отдавался в зале.

— Ах, черт, я опять проиграл!!!

Котаро кричал расстроенным голосом, когда откинулся на спину, сидя на сиденье гоночного симулятора.

Кен засмеялся, прислонившись к ручке рядом с Котаро

— Котаро, ты снова последний!

— Я бы добрался до цели первым, если бы ты не бросил эту банановую кожуру, когда я был близок к финишу!

— Ты полностью переехал ее и развернулся. Ты такой веселый, Котаро. — Сказал он, и его желудок скрутило от смеха. Кудай тоже издал сдавленный смешок со своего места рядом с Котаро.

И Котаро, и Кудай только что ушли из школы, закончив свои занятия в клубах, когда он позвонил им на пешеходном мосту. Пригласив их выйти и пойти в игровой зал с автоматами, он немного развеял депрессию, которую чувствовал.

— Ты слишком хорош в этом, Кудай. Разве мы тебе ровня!?

Котаро говорил громче, в ответ на громкий звук вокруг них.

Это была их пятая игра, но их позиции Кудая на первом месте, Кена на втором, а Котаро на третьем остались неизменными.

— Ну... мне не хотелось проигрывать вам, ребята. Кудай сдвинул очки на переносицу после заставки на экране «Ты победил!»

— Как давно ты играешь в эту игру? Ты хорошо себя показал, в игре с Нацуки. — Удивленно сказал Котаро, выпуская из себя затаенное удивление.

— Давайте пойдем дальше! Кен встал со своего места, подняв свою сумку, которую оставил сбоку, и пошел прочь.

— Шибакер, ты сдался слишком быстро!

— Сколько бы раз мы ни играли, это не изменит того факта, что ты всегда будешь последним, Котаро. — Сказал он, смеясь, и направился к остальным играми. Кудай и Котаро схватили свои сумки и последовали за ним. Когда Кен шел, он вдруг закричал: «Ох!» — и остановился перед краном. Внутри него, очень большие Широкумы, выстроившиеся по краям.

— Что ты делаешь?

Когда Кен продолжил стоять, Котаро взглянул на машину, стоявшую рядом с ним.

— Ох, извините.

Кен достал из заднего кармана бумажник и вставил в автомат монету.

— Он такой чертовски огромный! Это невозможно, ты никак не сможешь получить его.

— Они не стали бы закладывать туда что-то, что нельзя выиграть у машины.

Кен осторожно передвинул кран с кнопкой. Однако, кран только прищемили руку Широкумы и не дал захвату поднять себя наверх. Затем кран вернулся на свое место, ничего не схватив, и перестал двигаться. Кен и Котаро, которые все это время изучали дело, обменялись взглядами.

Тридцать минут спустя…

— Шибакен, сдайся, просто остановись. Возьми себя в руки! Котаро отчаянно сдавил руки Кена за спиной, когда тот попытался вставить еще одну монету.

— Я определенно получу этого Широкуму! Я получу его, несмотря ни на что!

— Не смотри просто так, Кудай, помоги мне что-нибудь сделать!

Кудай, который равнодушно наблюдал за ними, шагнул вперед, услышав крик Котаро о помощи.

— Похоже, у меня нет выбора. Затем он достал монету из собственного кошелька.

— Что, подожди, Кудай?

Кудай управлял кнопками крана рядом с Котаро. Он шевелил руками, как будто он привычный к этому. Когда кран опускался, он крепко ухватился за шею Широкумы и медленно поднялся. Широкума упал в люк прямо перед Котаро и Кеном, пока они смотрели, затаив дыхание.

— ВВВААААААУУУУУУУ!!!

Кен и Котаро громко закричали.

Кудай небрежно схватил Широкуму с того места, где он упал, и протянул его Кену со словами: «Вот.»

— Черт. Я, только что ... мое сердце, возможно, пропустило удар. Я подумал, что влюбляюсь в тебя!” Кен обнял Широкуму в руках. Он был такой же мягкий и приятный на ощупь, как и на вид.

— Да, нет, все нормально, если ты не будешь заходить так далеко. Это всего лишь фантазии.

— Ты удивителен, Кудай. Я определенно думал, что это невозможно.

Котаро с восхищением посмотрел на Кудая.

— Разве вы не могли бы получить его, точно так же?

— Ни за что!!!

Котаро и Кен закричали одновременно, прежде чем рассмеяться.

«...Ох, это весело. Когда я с этими ребятами.»

Ему не нужно было думать о ненужных вещах, если они просто развлекались, как идиоты. Так было намного проще.

♦ ♦ ღ ♦ ♦

К тому времени, как они вышли из зала, уже совсем стемнело. Все вместе, они шли плечом к плечу по тротуару, освещенному светом витрин магазинов. С вокзала доносился шум проходящих поездов.

— Не стыдно так ходить, Шибакен? — Спросил Котаро более тихим голосом, чем обычно, когда шел рядом с ним.

— Что ты имеешь в виду? Разве это не здорово, когда я могу ходить, демонстрируя его вот так?

Кен усмехнулся с его большим Широкумой в руках.

— Это восхитительно!

— Серьезно. Я завидую.”

Он старался выделиться как можно больше. Они слышали, как девушки комментируют игрушку, проходя мимо.

— Котаро, Кудай, давайте продолжим и пойдем в караоке.”

— Ты все еще хочешь продолжать!?

— У нас с завтрашнего дня двухдневные выходные, верно? Это пустая трата времени, просто пойти домой.

Кен крикнул им: «Ну, я оставлю вас, ребята», — и быстро ушел.

— Кудай, куда ты собрался? — Спросил Котаро, оглядываясь на Кудая, который медленно следовал за ними.

— Я ухожу.

— Ты уверен?

— Здесь много чего происходит. Для Шибакена тоже.

— Кудай похлопал Котаро по плечу, — если у тебя есть какие-то дела, тебе не нужно заставлять себя идти.

— Угх, похоже, у меня нет выбора...

Котаро почесал голову, когда они с Кудаем последовали за Кеном бок о бок.

Кудай усмехнулся, увидев Котаро таким сказал: «Какая прекрасная дружба.»

— Это точно ты?

♦ ♦ ღ ♦ ♦

— Шибакен, я слышал, ты расстался со своей девушкой из 8 класса?

— Как насчет выбрать меня на этот раз?

Девочки из класса Кена подходили к нему, шумно разговаривая сразу после каникул.

«От кого, черт возьми, они это услышали…»

Кен направился в свой класс, сытый ими по горло. До начала утреннего урока еще оставалось время, поэтому и в классах, и в коридорах было шумно.

— Знаете что? Неужели вас может так позабавить чужая проблема? Несмотря на то, что я такой, у меня все еще разбито сердце.

— Ах? Не говори мне, что тебя бросили?

— Тебе изменили, не так ли? Это так плохо.

Его лицо слегка дернулось, когда он услышал их безжалостное бормотание. «Меня не бросили. Это я ее бросил.»

Он ускорил шаги, начиная терять самообладание от их визгливого смеха.

По пути в свой класс он прошел мимо девочек из класса Котаро.

— Угх, эта девушка действительно так раздражает.

— Знаешь, на днях во время физкультуры…

— О боже, это ужасно!

Должно быть, они злятся, сплетничая за чьей-то спиной. Человеком, шедшим в хвосте группы, была девушка, которую он видел у храма.

— Эй, Ариса, ты тоже так думаешь?

Девушка, которая все это время молча смотрела вниз, удивленно вскинула голову, когда ее внезапно втянули в разговор. Натянутая улыбка появилась на ее лице, когда она ответила соответствующим образом: «Я знаю, да…

Другие девушки больше не пытались втянуть ее в разговор, как будто не были удивлены ее ответом. Вокруг них было слишком холодная атмосфера, чтобы их можно было считать друзьями.

«Ее зовут Ариса…»

Девушка тут же снова посмотрела вниз, улыбка исчезла с ее лица, и она последовала за ними тяжелыми шагами.

Она казалась такой счастливой, когда он проходил мимо нее по ступеням храма. Теперь ее лицо было тусклым, без всяких следов радости. Она соблюдала приличия улыбаясь, чтобы соответствовать мнению других. Она должна перестать идти вместе с ними, а не продолжать все это, на грани слез.

— ...Она не может, не так ли?

Горькая улыбка прорвалась сквозь его губы, когда он прошептал это.

Все отчаянно пытались защитить то маленькое место, где они могли бы жить. Чтобы сделать это, они притворялись кем-то, кем им не нравилось быть.

Даже он был таким.