Выходные Ариса проводила в торговом центре перед вокзалом. Она ждала этого с самого утра и была немного смущена тем, что вложила столько сил в переодевание.

В вентилируемом центральном зале уже выстроилась длинная очередь. Ариса стояла в середине очереди и шагала маленькими шажками на месте, не в силах успокоиться.

— Пожалуйста, встаньте в порядке номеров на ваших билетах! — Громко крикнул распорядитель.

«Что мне делать... что мне делать? Я на самом деле здесь...»

Ее сердце продолжало быстро биться с тех пор, как она прибыла в очередь.

Три дня назад она узнала, что Наруми Сена проводит встречу с фанатами в рамках рекламы журнала. Ариса хотела увидеть ее хотя бы на несколько минут, несмотря на то, что видела ее только по телевизору, и встроилась в колонну, перед автоматическими дверями торгового центра около расписания работы, чтобы получить пронумерованный билет. Она собиралась прийти пораньше, но перед дверями уже выстроилась очередь; это только говорило о том, как удивительно популярна была Сена.

Это был ее первый визит на чью-то встречу с фанатами. Это был также ее первый раз, когда она хотела встретить кого-то так сильно раньше. Она стала абсолютной поклонницей Сены с тех пор, как увидела ее по телевизору. Она непременно покупала журналы, в которых появлялась Сена, и всегда включала телевизор, если слышала, что Сена будет в утреннем шоу, чтобы не пропустить его. Она даже купила крем для губ, одобренный Сеной.

Чем больше Ариса узнавала о Сене, тем больше она думала: «Вау, этот человек удивительный.» — Она восхищалась ею и хотела следовать за ней. Те, кто выстроился здесь, вероятно, думали так же.

Она услышала, как кто-то сказал: «Сена очаровательна, верно!» — из ее окружения.

Мысленно она согласилась: «Да!» Если бы это было возможно, она почти хотела сказать: «Давайте поговорим об этом!»

Может быть, ей стоит немного поговорить с Сеной, когда настанет ее очередь? Или будет лучше, если она отойдет в сторону сразу же после рукопожатия из-за людей, стоящих в очереди позади нее? Это был ее первый раз на таком мероприятии, поэтому она не знала протокола. Она беспокойно посмотрела на переднюю линию.

— Мои... мои руки потеют! — Ариса вздрогнула и поспешно вытерла руки о одежду.

Как только она это сделала, быстро приблизилась ее черед. Девушки перед ней радостно говорили Сене: «Я покупаю твои журналы!» — пока пожимал ей руку.

«Хорошо, я могу поговорить с ней немного!»

Она торжествующе сжала кулаки.

— Следующий человек в очереди — раздался голос.

— Да! — Она пискнула, ее голос стал выше из-за нервов.

Сена сидела перед ней, дружелюбно улыбаясь и разговаривая с организатором.

«Она настояяяяяящааааяяяя!»

Она выглядела точно так же, как и по телевизору. Лицо у нее было маленькое, глаза большие и блестящие, а волосы и кожа блестящие и гладкие. Все ее существо было восхитительно. Куда бы она ни смотрела, Сена была очаровательна с головы до ног.

«Подожди, нет, я должен кое-что сказать. Что-то... но что!?»

Ариса начала паниковать, что еще больше затрудняло ее слова. Она даже забыла протянуть руку.

Сена улыбнулась Арисе, которая застыла на месте, и протянула ей руку: «Спасибо, что пришла сюда сегодня.»

Услышав слова Сены, Ариса вышла из транса и отчаянно пожала ей руку. Ее рука слегка дрожала: «С-спасибо большое!» Ей потребовалось всего лишь произнести эту фразу, и, не глядя Сене в глаза, она быстро отошла от стола.

«Аххх, серьезно! Это было не то, что ты должна была сказать!!!»

Ариса прошла весь путь до пустого места, прежде чем поднесла обе руки к своим теплым щекам.

Я действительно большой поклонник!

Я люблю тебя!

Я восхищаюсь тобой!

Я был очень воодушевлен вашими словами после того, как увидел вас по телевизору!

У нее было так много вещей, которые она хотела сказать. Она даже придумывала, что сказать в очереди.

— Что за чертовщина: «Большое спасибо»!? — Ариса пришла сюда сегодня, потому что хотела сказать Сене, что в тот день она была спасена её словами, что она сделала ее счастливой, и выразить свою благодарность. Вот почему то, что она сказала ей, было не совсем неправильно.

«Это не так... но определенно ничего из того, что я хотел сказать, не было передано.»

Она вздохнула, положив руку на стену с плакатом.

Но…

Она встретила ее. Она посмотрела на те самые руки, которые пожимала Сена.

«Я действительно встретил ее!»

Ариса расплылась в улыбке и крепко сжала ее руки.

Она все еще не стала тем человеком, которым хотела бы быть. Все продолжало идти не так, и мир вокруг нее продолжал поддерживать свой статус-кво. Она ничего не могла разрешить, и ничего не изменилось. Каждый день она боролась со своей слабостью. У нее все еще не хватало смелости твердо идти по тропе, которую она обнаружила для себя на двух ногах, как Сена. Даже мысль о том, куда ей следует направиться, была смутной, и она все еще искала ответы. Но она не могла стоять на месте.

«Потому что этот человек похожий. Я тоже должна двигаться вперед…»

— Поехали! — Воскликнула Ариса, идя прямо вперед.

Готова ли ты, к началу гонки? Иди в направлении, в которое ты веришь, и не оглядывайся назад. Тебя ждут новые встречи.

♦ ♦ ღ ♦ ♦

— Ох, я только что пришел. Подожди немного... — сказал Кен, прижимая телефон к уху, когда шел через площадь фонтанов. Он направился к автоматическим дверям торгового центра.

Поскольку был праздник, двери открывались и закрывались без перерыва, когда клиенты входили и выходили из торгового центра.

— Я же сказал, что никаких других планов у меня нет. Я буду с тобой весь день, понимаешь?

Кен остановился. Ариса прошла мимо него, выходя из торгового центра. Ее глаза сияли, а выражение лица говорило о том, что она не могла не быть счастливой, когда мчалась к площади. Улыбка без предупреждения скользнула по его лицу, когда он смотрел ей вслед.

— Нет... ничего особенного. — Сказал он человеку на другой линии и вошел в торговый центр.

С желанием положить конец тем дням, когда они просто проходили мимо друг друга, он впервые заговорил с ней после того, как они начали свой первый год в старшей школе.

Я не буду серьезен, понимаешь? Потому что мы знаем, что, наслаждающиеся собой, выигрывают в этой «Любовной игре».

Ты прямо сказала мне, что думала об этом как об игре: «Это должно быть так скучно.»

Ты отрицала все в моем мире. Это была подлая встреча…