Спустя несколько дней после того, как Рио впервые оказался в деревне...

Шла весна и сакура вовсю цвела. Пока на улице дул лёгкий ветерок, лепестки сакуры развевались и танцевали в воздухе. Когда солнце восходило в зените, работа начала замедляться. Рио гулял по деревне вместе с Рури и Саё.

— Давай, Рио. Это здесь.

Рука Рури сцепилась с рукой Рио, когда она настойчиво тянула его за собой.

— Я не против следовать за тобой, но ты можешь сказать мне, куда мы идем, Рури? — сказал Рио сзади Рури.

Если честно, Рио понятия не имел, куда они направляются. Он только что закончил свою работу и вышел в сад тренироваться, когда эти двое появились и увели его прочь.

— Ха-ха. Я хотела познакомить тебя с несколькими нашими друзьями. Они уже собрались, и ты им жутко интересен, Рио. Разве не так, Саё?

— Ага. Сегодня во время работы у нас постоянно спрашивали о вас. Все они сказали, что хотят познакомиться с вами, так что…

— Именно так. Они все так настаивали, что хотят увидеть тебя, Рио. Они бы все попёрлись в наш дом, а это было бы довольно хлопотно, так что мы сказали, что сами приведём тебя.

— Понятно, так вот в чём дела. В таком случае, пожалуйста, отведите меня туда.

Рио был очень благодарен за их действия, так как он и сам хотел как можно быстрее ознакомиться с деревней, и всеми её жителями

— Оставь это на меня. А теперь идём! Отведём нашего клиента на его законное место! — Рури радостно засмеялась и потянула Рио за руку.

Улыбка растянулась на губах Рио, когда он пошёл ха ней. Однако, когда он повернулся, чтобы посмотреть назад, он увидел Саё, стоящую неподвижно, как камень.

— Саё?

— ...Что случилось, Саё?

Саё пришла в себя, отдышавшись, когда эти двое других обратились к ней: «Н-нет, ничего. Я просто думала о том, насколько вы двое были близки…»

Рури задумчиво опустила голову, когда Саё сказал ей об этом. А уже в следующую секунду она шёпотом подозвала Саё к себе: «Ты так думаешь? Хм... О, Саё, тогда иди сюда, поможешь мне довезти Рио!»

— А… Хорошо, — несмотря на смущение, Саё поспешила к ней.

— Ладно, Саё, хватай его, с другой стороны, — сказала Рури.

— Что?..

— Ты поможешь мне направлять Рио, с другой стороны, ладно? Тогда мы трое будем рядом, — Рури притянула к себе руку Рио, пока она разговаривала с удивлённой Саё. Видимо, она просила Саё сделать также.

— Ха-ха... — Рио застенчиво усмехнулся. Сопротивляться было бессмысленно, поэтому он уступил Рури.

— Э, а, м-м-м... — Саё покраснела и посмотрела сначала на свою руку, а потом на руку Рио.

— Да давай ты уже, битый час уже тут стоим! — сказала Рури, подталкивая Саё к движению.

Рио подавил смущение и попытался предложить Саё руку: «...Эмм, пожалуйста, позаботься обо мне, Саё», — если бы Рио смутился бы в такой ситуации, то атмосфера вокруг стала бы совсем несносной.

— Х-хорошо. Тогда... Извините.

Саё нерешительно кивнула и тихо обняла Рио за руку и плечи. Она выглядела немного нервной, наблюдая за реакцией Рио. Он в это время застенчиво, но спокойно улыбался. В конце концов, эта троица выстроилась в линию.

— Прекрасно, а теперь давайте уже пойдём. Вперёд! — Рури удовлетворённо кивнула и повела их по тропинке между рисовыми полями в том направлении, в котором их уже ждала кучка девушек.

Внезапно их обдул приятный порыв ветра, и пейзаж вокруг них стал окрашен в бледно-розовый цвет.

Не прошло и месяца после того, как Рио начал жить с Юбой и Рури. Он, Юба и Саё спокойно выполняли какие-то домашние дела, как вдруг дверь распахнулась и Рури энергично ворвалась в комнату.

— Я дома! Воу, чего? Саё ещё не ушла домой? Всё ведь уже закончили и разошлись по домам, — как только Рури ступила на глиняный пол, она заметила Саё в гостиной и удивлённо смотрела на неё.

— Ой, уже так поздно? Мы просто так сосредоточились на своей работе! — Юба прервалась в своей работе и посмотрела на окружающий пейзаж через открытую входную дверь.

Рио также прервался и посмотрел на улице сквозь входную дверь: «Уже совсем потемнело».

— Саё, тебе пора домой. Рио, проводишь её домой? — спросила Юба.

— Да, конечно, — немедленно согласился Рио. — Пойдем, Саё?

— В-всё в порядке. Я смогу вернуться и одна. Я не хочу так беспокоить господина Рио! — щеки Саё покраснели от смущения, когда она отклонила предложение Рио.

— Саё легко пугается, поэтому тебе придется проводить её обратно. Уже темно, так что по деревне тоже будет ходить немного людей, понимаешь?

— Рури совершенно права — не нужно быть такой скромной. Пусть уж Рио проводит тебя.

Рури и Юба одновременно покачали головами.

— Вы... Вы уверены? — Саё с любопытством посмотрела на Рио.

— Я не против, — легко ответил Рио, надевая обувь и выходя на улицу.

— Ну… Ладно. Тогда, спасибо, — Саё взволнованно кивнула и в смятении последовала за Рио.

— Рио, даже если Саё такая милашка, это не означает, что тебе можно будет приставать к ней, когда вы будете одни! — сказала Рури с хитрой ухмылкой.

— Что?..

— Я бы никогда так не поступил.

Рио опроверг слова Рури, покосившись на Саё и горько улыбнувшись.

Рури жестоко посмеялась: «Аха-ха, шучу я, шучу. Тогда иди уже. Позаботься о Саё», — сказала она, оставив Саё на попечении Рио.

— Да, пойдем... Саё? — Рио кивнул и посмотрел на неё.

Однако Саё застыла на месте и в изумлении смотрела на Рио. Когда Рио назвал её имя, она вздрогнула.

— А... Д-да! П-пожалуйста, будьте нежнее со мной! Я буду на вашей заботе! — она энергично склонила голову.

Рио так вылупил свои глаза, что ещё чуть-чуть и они бы совсем выпали.

— Ха-ха-ха, где ему нужно быть нежнее, если он просто ведёт тебя домой... Что ты имеешь в виду, Саё? — Рури весело рассмеялась после минуты молчания, сдерживая хихиканье.

— Что?.. Ой… Н-нет, дело не в этом! Я-я не имел ввиду какие-то странные вещи! — Саё опровергла слова своей подруги, делая так много взмахов руками, как только возможно.

— Ясненько, ясненько. Странные вещи, а? Интересно, о чём же ты? — Рури взглянула на Саё любопытным взглядом.

— Н-ничего такого. — ответила Саё, покраснев и опустив голову.

— Идите уже. Если так и собираетесь дурачиться, то хотя бы делайте это на улице. Становится всё темнее и темнее.

Юба, которая с удовольствием наблюдала за их разговором, наконец-то предложила проигрывающей Саё спасательный билет.

— Ладно-ладно. Тогда увидимся позже. Рио, Саё боится темноты, поэтому держись главной дороги!

— Понял. А теперь, Саё, давай и правда пойдём. — с легкой улыбкой сказал Рио. Саё в тоже время замерла около прихожей.

— Да. — ответила она.

— Ты боишься темноты, Саё? — спросил Рио, когда они вышли из дома и двинулись вперёд по дороге.

— ...А, ну, эм-м-м. Я не так уж и боюсь темноты, но меня просто очень легко напугать. Когда я одна, такое часто происходит... Иногда меня даже пугал ветер, развевающий траву... П-Прямо как ребенок, да? — сказала Саё со смущённой улыбкой.

— Нет, я уверен, что есть даже взрослые люди, которым это также доставляет неудобства.

— ...Большое спасибо. Я действительно рада, что вы всё-таки провожаете меня домой. Похоже, все уже разошлись по домам, поэтому, если бы я был сейчас одна, я бы испугалась и побежала обратно.

— В конце концов, даже деревня по ночам полностью затихает.

— Ага… Чхи!

Пока они говорили, Саё стало немного холодно, и она мило чихнула. Была поздняя весна, поэтому ночи были ещё немного прохладными. Однако тот день был довольно теплым, поэтому Саё носила только лёгкую одежду.

— Держи, Саё. — Рио снял свою куртку и накрыл ей плечи Саё.

— ...С-спасибо вам большое. — робко поблагодарила Саё. Рио не мог разглядеть выражение её лица в темноте, но алые пятна залили её щёки и уши.

«— ин, должно быть, уже голоден, так что давай поторопимся. Он будет волноваться, если ты опоздаешь. — сказал Рио, немного ускоряя темп.

— ...Хорошо. — ответила Саё с противоречивым выражением лица. Она хотела быть вместе с Рио ещё хоть немного.

Зимой, когда Комомо впервые оказалась в деревне, она взяла свою личную помощницу Аой и Рури в баню около дома старосты деревни.

— Это великолепная ванна! Неужели господин Рио действительно всё сделал сам? — с трепетом спросила Комомо у Рури, когда они вошли.

— Ага. Рио многое знает, и руки у него прямые. Он использовал духовные искусства и построил эту баню почти за две недели. Она стала важным объектом в нашей деревне. — ответила Рури с ноткой гордости.

— Внутри тоже есть несколько ванн. — сказала Аой, оглядывая комнату с глубоким интересом.

— Да. Наличие одной большой ванны значительно затруднило бы смену воды, поэтому это делается таким образом, чтобы было легче разделить баню для большого количества людей.

— Ясно. — Аой была впечатлена размахом ванны. — Значит, это было сделано с чётким планом и расстановкой.

— Теперь, когда Рио налил нам горячую воду, давайте помоемся, пока она не остыла. Иначе мы можем простыть. Ух, как же прохладно. — Рури немедленно пошла в умывальню.

— Нам сначала нужно помыться, да?

— Позвольте мне помыть вам спину, леди Комомо.

Комомо и Аой последовали за Рури.

— А теперь я могу и тебе помыть спинку, Рури! — сказала Комомо.

— Хах. Спасибо, Комомо.

Когда общительная Рури и чрезмерно дружелюбная Комомо собрались вместе, они стали верными друзьями в первый же день. Они уже достаточно открылись друг другу, чтобы нежно разговаривать друг с другом.

— Рури, я где-нибудь не домыла?

— Нет, ты вымыла всю спину. Спасибо, Комомо! — сказала Рури после того, как Комомо тщательно помыла ей спину.

— Тогда, теперь я тебя и спереди помою! — сказала Комомо, обвивая руками грудь Рури сзади и нерешительно двигая полотенцем.

— Что?.. А, эй?! П-подожди, хи-хи! Комомо?! — Рури захихикала от щекотки. Внезапно руки Комомо остановились.

— ...Хм-м-м. А они большие, — пробормотала она.

— Аха-ха. На всякий случай я всё-таки спрошу, но о чем ты говоришь?

— Твоя грудь! Даже при том, что ты всего на пять лет старше меня... — Комомо несчастно надула губы.

— Н-ну, ты всё ещё растешь, Комомо.

— ...Правда?

— А-ага, тебе ещё расти и расти! Верно, Аой? — Рури энергично кивнула с испуганным лицом и обратилась за помощью к Аой.

— Д-да. Она права, госпожа Комомо. Когда я была в вашем возрасте, то у меня были такие же размеры. — сказала Аой, с энтузиазмом кивая головой.

— Но... Аой ведь старше Рури на несколько лет, но у Рури больше?..

— Ох…

Этого шокирующего удара было достаточно, чтобы Аой в ступоре остановила свои руки там, где они мыли спину Комомо. После этого она приподняла обе руки, чтобы обхватить свою грудь.

— Ха... Что ж, индивидуальные результаты могут отличаться. — Рури с горькой ухмылкой уклонилась от ответа.

— ...Я слышала, что мужчины предпочитают женщин с большей грудью. Как вы думаете, господин Рио такой же? — несколько встревоженно спросила Комомо.

— Л-леди Комомо?! Зачем вам такое спрашивать?! — удивилась Аой.

— Аой, сейчас не время спрашивать тривиальные вещи! Здесь важны предпочтения господина Рио. Что ты думаешь, Рури? — Комомо решительно покачала головой, продолжая сжимать грудь Рури.

— А? Аха-ха. Ум-м, ну… Кто знает?.. — Рури напряжённо склонила голову и сухо засмеялась. Лицо Комомо потемнело от печали.

— А, т-тогда я спрошу Рио в следующий раз, когда увижу его! Точно, ха-ха... — зачем-то Рури пообещала Рури. Скорее всего это произошло из-за нарастающей неловкости.

— Правда?! — выражение лица Комомо буквально расцвело.

Рури пронзительно кивнула: «Д-да. Н-но я только спрошу. Я не знаю, ответит он или нет…»

Б-боже мой, зачем я так легко согласилась на это?! Мне так стыдно спрашивать об этом! Блин, и что мне делать? Как мне его спросить?!

Рури уже жалела о своих словах.

Где-то в первое лето, которое Рио встретил в деревне, был день, когда по земле прошлась резкая тепловая волна, редко наблюдаемая в последние годы. Все жители деревни приостановили работу на фермах и полях, и укрылись в своих домах.

— Ох, жарко-то как, — Рури села на подушку в гостиной и обмахивала веером свою немного оголённую грудь.

— Рури, некрасиво так делать. Что подумает Рио, если он придёт? — отругала её Юба, нахмурив брови.

— Всё в порядке. Я не буду так делать, как только он придёт.

— Боже правый…

— А вообще, где пропадает Рио?

— Кто знает. Он не сказал, что куда-то уходит, так что, может быть, он в своей комнате?

У них не было даже малейшего представления относительно планов Рио, однако им этого и не потребовалась, ведь входная дверь перед глиняным полом открылась, и в дверном проёме появился никто иной, как Рио.

— Что? Рио, ты куда-то уходил? — Рури вздрогнула и в волнении поправила свою одежду.

Грудь Рури на мгновение вошла в его поле зрения, но Рио небрежно отвел свой взгляд в сторону: «...Нет. Я, как всегда, тренировался в саду, а потом принял холодную ванну в бане».

— А? Тебе стояло отдыхать в такую жару. Но прохладная ванна... Точно, прохладная ванна. Верно, это хороший план! Да!

Рури расширила глаза при мысли о Рио, размахивающем мечом по уличной жаре, но, когда она услышала о холодной ванне, она решительно встала, как будто её осенило. Инерция заставила её скреплённое кимоно снова распахнуться на груди.

— Э-э-э... Тогда ты хочешь принять ванну? Я могу сейчас подготовить её для тебя, — Рио мгновенно обернулся и вышел за дверь.

— Что? А, да-да! Пожалуйста! Ха-ха-ха... Извини, — Рури виновато ухмыльнулась и как следует поправила свою одежду.

— Этот ребенок — одна большая проблема, — раздражённо вздохнула Юба. Юба преподала Рури суровый урок о том, как леди нужно вести себя, а затем Рури направилась в баню, куда её наконец-то выпустили.

— Боже, это было просто случайно, ну, просто оплошность. Может я была немного небрежна после приезда Рио, но всё же… Это всё из-за этой жары. Мне нужно вернуть себе рассудок и принять эту прохладную ванну, м-м-м… Сегодня и правда слишком жарко… — Рури недовольно надула губы. Как всегда, обмахивая грудь веером, она дошла до бани. А потом, когда она потянула руку к двери бани, оттуда вышел Рио.

— Ой, Рури. Я только что закончил приготовления воды. Так что может… Мыться... — когда Рио увидел Рури, обмахивающую свою оголённую грудь, он застыл от удивления.

— Ха… Ха-ха-ха... Извини, Рио, — нервозно извинилась Рури, пряча грудь за кимоно.

— Н-нет. Это мне жаль... — неловко извинился Рио.

— Т-точно. Ты и должен был быть здесь. Я такая беспечная, да? А, и держи это в секрете от бабушки. Она только что ругала меня за это, — Рури сложила руки и серьезно умоляла Рио, как будто в молитве.

— Конечно, я не против, но... Разве не должно быть наоборот? Это я должен извиняться.

Рури задумчиво склонила голову: «Что? Хм. Ну, когда ты сказал об этом, то быть может и так. Но это всё-таки моя вина, ведь это я была небрежна», — сказала она, застенчиво улыбаясь.

— Ха-ха. А теперь я пойду, так что можешь охладиться как следует.

— Да уж. Спасибо... О, Рио. Ты тоже хочешь пойти помыться? — с любопытством спросила Рури.

Рио резко покачал головой: «Нет».

— Хи-хи, просто шучу. — Рури серьёзно рассмеялась.

— Пожалуйста, не торопись. — Рио радостно улыбнулся и попрощался с ней. Затем, когда он подошёл к входной двери, Рури закричала.

— А-а-а! Холодища! Р-Рио! Сделай теплее!

«...Думаю, я немного перестарался», — Рио повернулся в сторону бани с горькой улыбкой. Тогда он снова увидел оголённую Рури, но это уже совершенно другая история.