— Это третий континент Бина, — мы добрались до порта, вышли за пределы города, и многообразие природы поразило меня.

До этого мы были на соседнем заснеженном втором континенте Хохме.

В той стране люди и монстры жили вместе, там мы познакомились со звериным героем Син до Бадом и получили от него драгоценный камень древа мира.

Вообще это не парень, а девушка, но тут я лучше большую часть рассказа опущу.

Я путешествую по континентам, чтобы собрать драгоценные камни древ мира, что находятся у шести героев.

Я уже встретился с четырьмя, много всего пережил и добыл все четыре камня.

И вот на третьем континенте я собирался встретиться с пятым героем, потому и прибыл сюда.

Рядом со мной были путешествующие со мной друзья.

Девушка-мечница Лили, выращенный мною Джек-Фонарь Джек и выращенный мной монстр SS-ранга Бахамут Му. А ещё виверна Верн и дочь повелителя демонов Суи.

Ну и в моём кармане сидела мандрагора Дора.

Благодаря их поддержке я зашёл так далеко, но сейчас один человек явно приуныл.

— ... Ты в порядке, Лили? — переживая, я обратился в девушке.

Она удивлённо подняла голову, а потом в спешке ответила:

— А, ч-что? Д-да как обычно. Всё хорошо. Это ты себя странно ведёшь, — сказала она и улыбнулась, но даже мне было понятно, что улыбка неестественная, так что я переживал за Лили.

Конечно же была причина, почему девушка так странно себя вела.

— ... Всё же тебе тяжело возвращаться на родину?

— ...

Да, третий континент Бина был родиной Лили.

Но «колдун с клеймом» Ансул разрушил дом девушки.

И вот это место разбередило старую травму. Конечно она мрачная.

— Можешь не изводить себя, а просто отдохнуть...

— ... Ты о чём?

Я волновался, потому и обратился к девушке, но она стала вести себя как обычно и улыбнулась.

— Если твой напарник не последует за тобой, тебе же не на кого будет положиться.

— Лили...

Она больше не за себя, а за меня переживала. Это было вполне в её духе, и я усмехнулся.

— Ну да. Без тебя защититься я не смогу. Полагаюсь на тебя.

— Предоставь всё мне. На том континенте я почти ничем не помогла, но в этот раз буду полезна... Просто, — она скрестила руки и виновата отвернулась. — Прежде чем отправиться в столицу, я бы хотела ещё кое-куда сходить.

— Куда?

— ... На свою родину.

После её просьбы у меня перехватила дыхание, и я кивнул.

— Хорошо. Тогда отправимся туда.

Девушка не могла проигнорировать это место.

Там она получила свою травму, там брала начало её судьба.

Потому она должна была увидеть это место.

Я кивнул, но сама девушка тут же стала меня останавливать.

— Погоди. Я и сама могу. Вы можете отправляться в столицу и встретиться там с героем.

— Нет, но ведь одной опасно.

— Ты о чём? Ты ведь здесь для того, чтобы собрать семена древ мира. И если не поспешишь, нагрузка на оставшиеся будет лишь сильнее, мы же не знаем, когда они могут сломаться. К тому же ты и ради Суи должен поскорее их собрать.

После слов Лили я посмотрел на находившуюся рядом Суи.

Верно. Жизнь повелителя демонов связана с древами мира.

Сейчас четыре из них поддерживают её жизнь, но если они будут ломаться, это окажет серьёзное влияние на мир и Суи.

Чтобы этого не случилось, я должен собрать семена, и вырастить их, восстановить всё, пока ещё не поздно.

Сама Суи ничего этого не понимала и с улыбкой смотрела на меня.

— В общем я могу одна вернуться домой. Монстры этого континента не такие агрессивные, на людей редко нападают, так что даже одной не опасно.

— Вот как. Тогда ладно.

Ведь и правда, я пока вообще монстров не видел.

Раньше, стоило покинуть город, они либо нападали, либо хотя бы встречались, а тут мы их пока вообще не видели.

То есть это относительно безопасный континент?

— В общем я отправлюсь домой, как разберусь там со всем, отправлюсь за вами. А ты отправляйся на встречу с героем.

— Хорошо. Тогда мы в столицу. А ты можешь спокойно оставаться дома.

— Да... Спасибо, Кё.

Услышав мои слова, Лили опустила голову, улыбнулась и смущённо отвернулась.

— Л-ладно, мы пойдём!

— Ага, будьте осторожны.

— Предоставь всё мне. Пока не вернёшься, барышня, я защищу братишку.

— Госпожа Лили, будь осторожна!

— Сестрёнка Лили, возвращайся поскорее.

С ней попрощались Джек, Дора и Му.

А находившаяся рядом со мной Суи подошла к девушке и обняла за ногу.

— ... Возвращайся скорее. Мама.

— А?! М-мама?!

Неожиданные слова не только Лили, но и меня удивили.

— Э-это, Суи, я — мама?..

— Мне нельзя звать тебя мамой?

— Нет, не то, чтобы нельзя...

Говоря, девушка посмотрела на меня.

Нам обоим стало так неловко, что мы покраснели и отвернулись.

— А-ага, хорошо. П-постараюсь вернуться поскорее.

— Да! Папа и мама должны быть вместе!

Я был как родитель, раз вырастил Суи, потому она звала меня папой.

И поэтому она и стала звать мою напарницу, которая постоянно была рядом, мамой.

Её невинные слова заставили меня смущённо улыбнуться, и я посмотрел на парочку.

Лили похоже испытывала то же самое, вся красная она нежно погладила девочку по голове, бросила взгляд на меня и ушла по городской дороге.

Когда она исчезла, я развернул купленную в порту карту, нашёл столицу и обратился к Му.

— Что ж, Му. Как всегда полагаюсь на тебя.

— Да! Оставь это на меня, братик!

Когда обратился, она из девочки превратилась в шестиметровую касатку.

Когда мы все оказались на её спине, Му взлетела.

— Отлично, отправляемся в столицу континента Бина!

— Да!

«Кюу!»

Все ответили мне, и, точно разрезая воздух, Му полетела. Мы, наслаждаясь приятным ветерком, ждали, когда доберёмся до столицы.

***

— Так это столица.

Без происшествий мы добрались до места.

Как и сказала Лили, континент оказался довольно мирным.

Мы наслаждались видами внизу, но монстров так и не видели.

Раньше на земле и в воздухе всегда кого-то встречали, но на этом континенте не было никого.

Похоже местные монстры не показываются перед людьми или обитают вдали от людских поселений.

Пока я думал об этом, мы миновали ворота и вошли в город.

В глаза сразу же бросился оживлённый район и его жители.

Столица Хохмы была оживлённой, но и это место ни в чём не уступало.

На главной улице было много магазинов, по которым ходили разнообразные люди.

— О, ребятки. Вы путешественники?

— А, да.

— Тогда должны попробовать наш жаренный хвост саламандры! Это монстр, обитающий только у нас! Вам понравится его насыщенный вкус!

Торговец протянул нам поджаренный на шампуре хвост ящерицы.

Он был размером с щупальце осьминога, от жаренного красного мяса приятно пахло и выглядело оно аппетитно.

— Ого, вот как. Тогда можно нам.

— Да! Ешь пока не остыл!

По рекомендации торговца я взял жаренных хвостов саламандр на всех.

— Ва, аппетитно выглядит!

— Попробуем!

Радостно улыбавшиеся Му и Суи сразу же попробовали.

Пережевали, и вот улыбки сошли с лиц, теперь они выглядели недовольными.

— ... Не особо вкусно...

— М, вкус какой-то невыразительный...

Я посмотрел на недовольную парочку и тоже попробовал.

... Хм.

И правда не особо вкусно.

Стоявший рядом Джек проговорил:

— Мы ведь только выращенных тобой монстров едим, вот и привыкли ко вкусной еде. Хотя вкус и правда не так хорош... — пожал плечами он.

Мы и правда привыкли хорошо питаться, потому и стали придирчивыми.

И всё же этот вкус.

Съедобно, но не вкусно. Обычный вкус.

Но если это основной монстр континента, значит и все остальные здесь не особо вкусные?

Думая так, я всё же доел до конца, не выкидывать же.

— Это здешний замок?..

Мы прошли по главной улице и добрались до белого замка.

Там к нам как всегда обратилась охрана.

— О, путешественники. Прибыли в замок по какому-то делу? — вежливо спросил солдат, а я достал и протянул письмо от Син.

— Вот рекомендательное письмо от героя Сид До Бада. Можно нам увидеться с местным героем?

— Хм. Рекомендательное письмо от господина Сина.

Охранник взял его, попросил подождать, а сам ушёл в замок.

Через какое-то время он вернулся и пригласил нас внутрь.

— Прошу сюда. Герой этой страны Алибаба встретится с вами.

Я слегка расслабился. Не похоже было, что нам придётся драться.

И в солдате не ощущалось враждебности.

Следуя за ним, мы прошли в замок.

Этот замок внутри казался куда просторнее, и внутри был таким же белым.

И вот мы добрались до большой двери, солдат обратился к тому, кто по ту сторону.

— Королева Моржана! Маг-герой Алибаба! Я привёл посетителей!

Дверь тихо открылась, и мы смогли заглянуть внутрь.

Место точно из фильмов, по величественности оно было достойно короля.

С потолка свисала роскошная люстра, красный ковёр вёл к такому же красному трону. И на нём сидела женщина.

Приблизительно ей было лет двадцать.

Рыжие волосы до плеч и алые глаза.

Плечи бессильно опустились и сама она напряжённо прикусила нижнюю губу.

Сразу видно, что она благородных кровей, но больше удивлял её рост.

Она сидела, так что точно его было не определить, но казалось, что она выше меня.

Но у неё были отличные пропорции тела, и хоть она и была высокой, всё же так и притягивала к себе взгляд.

Ни к чему говорить, что у неё огромная грудь, это было видно даже через платье, и именно на неё я стал смотреть.

— А, э-это, добро пожаловать в мой королевский замок Бины. П-приветствую вас. Я королева Моржана. Рада нашему знакомству, — взволнованно представилась королева Моржана.

Голос оказался даже милее, чем я представлял, потому я удивился, но тоже в ответ представился.

— А, да, спасибо. Рад встрече. Меня зовут Кё. Я выращиватель монстров, путешествующий по миру. Приятно с вами познакомиться.

— В-выращиватель монстров?!

Когда я представился, госпожа Моржана удивлённо вскрикнула.

— Д-да.

— Вот как. Это... Впечатляет, — она кивнула и тихо пробормотала это.

Чего? Неужели я ей интересен?

Пока я думал об этом и до того, как успел спросить, ко мне приблизился стоявший рядом с ней мужчина.

— Добро пожаловать, выращиватель монстров Кё. Я тоже ждал, когда ты появишься.

Это сказал мне человек в белой робе, напоминающий мага.

Он был вежлив, а на его голове был капюшон, так что я тут же вспомнил Ансула. И сразу же напрягся.

Не знаю, понял ли он это, но на губах под капюшоном была улыбка, и вот мужчина снял его.

Это был мужчина, чьи светлые волосы скрывали один глаз. А на другом был монокль.

— Позволь представиться. Меня зовут маг-герой Алибаба. Я тот, кто хранит семя древа мира, которое вам так нужно.

Алибаба. Он больше напоминал не героя, а учёного или мага.

— А, да, рад знакомству. Я бы хотел поговорить по поводу семени...

— Мне это известно. Я и сам наблюдал за твоими похождениями.

Наблюдал? Мне стало неспокойно.

А Алибаба улыбнулся, наслаждаясь моей реакцией, а потом повернулся к находившейся позади госпоже Моржане.

— Госпожа Моржана. Они прибыли ко мне. И у них ко мне дело. Не возражаете, если я покину вас.

— А, э, это...

После слов мужчины, девушка озадаченно стала думать, что сказать.

А он точно не обращал на неё внимания и повернулся к нам.

— Что ж, прошу в мою комнату.

Так он, не дождавшись разрешения королевы, повёл нас.

Госпожа Моржана вытянула руку, чтобы остановить его, но уже опоздала и лишь свесила голову.

Мне не очень понравилось то, что он повёл себя как будто более главный.

Но в этом мире, как я слышал, у героев положение даже выше, чем у королей.

И это похоже относится к Алибабе.

Думая так, я поспешил за ним прочь из тронного зала, стараясь не упустить из виду.

***

— Что ж, прошу, чувствуйте себя как дома. Я приготовлю чай.

— А, нет. Ни к чему.

Алибаба привёл нас к себе, усадил за стулья, достал с полки чайный набор, закинул высушенные листья в чайник, зачитал заклинание и налил горячую воду.

— Это напиток из листьев монстров этого континента. Сделан на основе чая, который ты продемонстрировал на кулинарном турнире. Твоё искусство разошлось по всем континентам. Позволь поблагодарить за содействие в развитии культуры этого мира.

— Д-да нет, не так много я сделал.

Меня смутила похвала Алибабы, и я взял предложенный чай.

Вряд ли там яд... Я осторожно отпил и попробовал предложенный чай.

... Хм. Вкус невыразительный прямо как у еды, которую в городе попробовал.

Вкус слабый, точно высосанный.

Суи и Му были согласны, на лицах было недовольство, попробовали и больше пить не стали.

Вот что значит дети. Честно выражают эмоции.

— Ах, похоже детям такое пора рано, — похоже не заметив, о чём я думаю, сообщил Алибаба и сам отпил чай. — Что ж, перейдём к делу.

— А, да.

Я поставил чай на стол и сел ровно перед ним.

— Похоже ты встречаешься с героями, чтобы получить драгоценные камни древ мира.

— Верно. И я бы хотел узнать, не отдадите ли вы мне ваш драгоценный камень, господин Алибаба.

— Хм...

Услышав мою просьбу, он сжал губы и прикоснулся пальцами к подбородку в раздумьях.

— Конечно же я не думаю просить просто так. Я помогал разным героям и получал камни в качестве награды. И если мы можем быть чем-то полезны вам, обязательно скажите.

— ... Я могу воспользоваться силой выращивания монстров?

— Да, верно, — тут же я ответил на его вопрос. — Не знаю, известно ли вам, но моя сила выращивателя монстров пригодилась другим героям. Нехватка пищи, требуемые материалы, необходимые монстры. Если вам требуется что-то такое, я всё выращу, — прямо сказал я, и тут не было никакого преувеличения.

Сейчас мой навык выращивателя был развит куда лучше, чем вначале.

Я уже выращивал семена разных монстров и выводил новых существ.

Благодаря развитию навыка я выращивал монстров и в пустыне, и в снегах, и теперь неважно где, я смогу вырастить монстров везде.

Теперь даже монстра S или SS-ранга я могу вырастить за пару дней.

Мне уже столько раз давали практически невыполнимые задания, но у меня всё получалось.

Потому, что бы у меня ни попросили, я уверен в своих силах.

Алибаба, видя меня таким, улыбнулся:

— Нет, твоя сила этому континенту не требуется. И раз твоя помощь не нужна, драгоценный камень я отдать не могу.

— ... А?

Он отказал без всякого злорадства, чем смутил меня.

А от его следующих слов я буквально застыл.

— Всё же на этот континенте... «Монстров не существует».

— ... А?

Эти слова заставили застыть не только меня, но и сидевших рядом, Му, Суи, Джека и Дору.

А, монстров тут нет, это в каком смысле?

— Я не знаю, как вы добирались до столицы, но позволь узнать, встречались ли вы с монстрами? Или может просто видели их?

Если подумать... Как прибыли сюда и до самой столицы мы не видели ни одного следа монстров.

Пока летели на Му, внизу не заметили ни одного монстра.

Нет, но ведь!..

— П-подождите. Но ведь без монстров и люди жить не могут!

Я подскочил, а Алибаба так же спокойно ответил:

— Нет, это не так. Ты ведь видел этот город.

Я тут же замолчал.

И правда. Люди здесь живут так же как и на других континентах.

Атмосфера тут более мирная, чем на других континентах, и торговцы продают предметы и еду из монстров.

Как это понимать?

В качестве пищи тут есть лишь монстры.

То же относится и к материалам, потому без монстров не будет еды и материалов.

Но похоже жители города не испытывают недостатка ни в чём.

— Потому меня и стали называть героем этого континента.

Пока мы ничего не понимали, Алибаба самоуверенно улыбнулся.

— Моя «магическая наука» порождает здесь всю еду и материалы.

— «Магическая наука»?.. — тут же переспросил я.

Магическая наука. Ведь и правда его прозвище...

— Магическая наука — инновационная техника, способная изменить этот мир. Без монстров с её помощью можно создавать новые вещи. Первым делом я избавился ото всех монстров этого континента, и благодаря «магической науке» люди стали самодостаточными. Позволь сказать. Этому миру монстры будут больше не нужны. Нет, они будут существовать лишь для того, чтобы причинять вред, а распространение «магической науки» позволит избавится от них всех.

— Что?! — откровение Алибабы удивило меня.

И монстры рядом со мной с тревогой начали переглядываться.

— Твоя сила больше не нужна. Она бесполезна. Для других героев ты представлял ценность, но для меня ты не более чем помеха.

— ...

Я чувствовал, как Алибаба высокомерно смотрит на меня.

Да уж, дела. Я встречался с разными героями и множеством сложностей, но у меня получалось справиться со всем и я доставал семена древ мира.

Еду и материалы в этом мире можно было получить лишь от монстров.

Потому от меня не избавлялись как от ненавистного и ненужного.

Но не в данном случае.

Как и сказал Алибаба, на этом континенте я не нужен. Я бесполезен.

— У каждого из шести героев своё мнение. Мы не едины. Например Рустам, Катерина и Син считают, что монстры нужны этому миру. А вот я, Заххак и Алладин ходим избавиться ото всех монстров... Хотя как я слышал, Заххак передумала, — сказав это, мужчина разочарованно вздохнул.

Ведь и правда Заххак при первой нашей встрече была жестока и собиралась уничтожить всех монстров на континенте.

Потому её и прозвали «тираном-героем».

Но после всего она изменила своё мнение.

Когда-то раньше она считала, что люди и монстры могут понять друг друга, но этим воспользовался «колдун с клеймом» Ансул. Она такая же жертва.

Я вспоминал, что случилось с Заххак, а Алибаба всего этого не знал и был просто разочарован, что девушка взяла и просто изменила своё мнение.

— В общем я из тех, кто хочет истребить всех монстров.

— ... А люди с этим согласны?

— Странный вопрос. Я ведь уже спрашивал, ты видел жителей города? Монстры на них не нападают. Они ничего не боятся. Необходимую еду и материалы создаю я, и они их принимают. Идеальное королевство. Что тут может не устраивать?

— ...

Я уже думал об этом.

О жестоких героях, которые хотят избавиться ото всех монстров.

Но монстры — источник всего в этом мире.

И это чистое самоубийство. Разве могут люди поддержать подобное?

Но я оказался неправ.

«Маг-герой» передо мной прекрасно это понимал и уже сделал всё, чтобы справиться с имеющейся проблемой.

И потому мог говорить, что монстры больше не нужны.

Теперь можно было достать еду и материалы без опасных сражений с монстрами.

А значит было ни к чему лезть с лишними расспросами.

Всё же ненужные сражения и войны никому не нужны.

— ... Ещё кое-что.

— Что?

— Как вы создаёте еду и материалы с помощью «магической науки»?

Когда я спросил, на лице Алибабы промелькнуло напряжение.

— ... Прости, но это секрет. Ты не житель этой страны, и я не могу так просто рассказать тебе.

Ожидаемый ответ.

Он не мог рассказать важную информацию этой страны мне, выращивателю монстров.

— Ну, думаю, теперь вы всё поняли, — сказал Алибаба, откинулся назад и прекратил наш разговор.

Я ничего не мог ему ответить.

Благодаря его «магической науке» страна жила в мире и достатке.

Потому я и не мог возразить.

А Алибаба был доволен этому, что-то довольно мурлыкал себе под нос, и вот под конец сказал:

— Что ж, путешествие выращивателя монстров заканчивается здесь. Ты нам больше не нужен. Если хочешь, можешь остаться здесь. Всё же неплохо жить в мирной стране без монстров?

Мне казалось, что я проиграл поднявшемуся Алибабе.

***

— Эй, братишка. Чего такой кислый, если устал, как насчёт экстракта каменной черепахи?

— Нет, вместо этого экстракта куда лучше поесть. У нас продаётся дешёвая еда, созданная магической наукой!

— Да, добро пожаловать! Оружие уже устарело! И товары из клыков виверны будут отлично служить у вас дома!

Пока я шёл по городу, слышал радостные голоса торговцев и становился более подавленным.

Алибаба прав, жители этой страны ничем не угнетены.

Самые обычные люди, а авантюристов и путешественников здесь немного.

Оно и понятно. На континенте без монстров авантюристы не нужны.

Оружие и броня стали бесполезными.

И в процветающем благодаря «магической науке» мире моё существование тоже совершенно бессмысленно.

Пока я думал об этом, на меня накатили тревога и одиночество.

— ... Папа, — переживавшая за меня Суи потянула за одежду и посмотрела на меня.

— Да, всё хорошо, Суи. В этот раз я уступил, но я найду другой способ, чтобы договориться с Алибабой и добуду семя древа мира.

— ... Ага.

Я пытался выглядеть бодрым, но девочка всё ещё переживала.

«... А ведь это я за Суи должен переживать».

Если я не достану семена, она...

Пытаясь отбросить худшее, я вошёл в гостиницу и снял номера.

Я поужинал в местной столовой, но вкус еды был таким же. Наполнив желудок, я пошёл в комнату.

Комнаты мы сняли три, для Джека и Верна, Суи и Му и для меня с Дорой.

В деревянной комнате кровать и мебель были простыми.

Я лёг на кровать и посмотрел в потолок.

— Что же делать?.. — бессильно вздохнув, я прикрыл глаза.

Если просто останусь здесь, ничего не изменится.

Если я так и вернусь, то не добуду все семена древ жизни.

Может пересмотреть планы и попробовать достать семя древа мира через кого-то другого?

Нет, я так не могу.

В этой стране самый главный — маг-герой Алибаба.

Пока я думал, в мою дверь постучались.

— Господин Кё. Простите, что отвлекаю во время отдыха. Я сотрудник гостиницы.

— А, да.

Услышав голос, я спешно поднялся.

— С вами хочет кое-кто встретиться, впустить его?

— Встретиться со мной?

Так. И кто это?

Я думал, вдруг это Лили, но мы расстались всего день назад.

Я не представлял, кто это мог быть, и озадаченно склонил голову, но отказывать тому, кто специально пришёл ко мне, причин не было.

— Хорошо. Приведите его, — ответил я и услышал шаги по ту сторону. Вот дверь открылась и внутрь вошёл человек в грязной робе.

Выше меня и мне он показался подозрительным.

— П-просите, что так поздно, — из под робы послышался неуверенный и красивый голос.

Неужели женщина?

Только я так подумал, как она сняла робу.

На ней была прекрасная сияющая одежда, я даже подумал, неужели это королева какая-то.

Вообще это и так королева, и я её знаю.

— К-королева Моржана?!

Ко мне в такое время пришла королева этой страны.

Когда я произнёс её имя, она замахала руками.

— Н-не зовите меня здесь королевой.

Я понял, что она здесь тайно, извинился и предложил сесть на стул.

Мы сели друг напротив друга.

Зачем же она ко мне пришла? Поняв мои мысли, она собралась и заговорила.

— ... Господин Кё. У меня была причина прийти сюда. Я хочу вас попросить.

— Попросить? О чём?

Она ответила нечто неожиданное.

— Я хочу, чтобы вы спасли эту страну.