— Братишка! Можно мне перитонов и саламандр. И калитавров тоже.

— Да, хорошо.

— Мне плодов яблочного энта, водорослии и корзину демонических желаний.

— Если закончились, можно мне Джека-фонара и Кокатрикса. И нити шелкопряда, пожалуйста.

— Лили, Фитис. Простите, можете тут помочь?

— Хорошо.

— Предоставь это мне. Господин Кё.

Прошло несколько дней, по городу разошлись слухи, и люди начали приходить на мою ферму, чтобы купить монстров.

Особенно тот «босс», похоже он был главным в ресторане, благодаря его советам к нам стали приходить повара и торговцы.

Теперь мне даже монстров на повозке везти не надо, все сами приходят.

— Да уж, калитавр твой просто супер. Мало того, что молоко приносит, так ещё и от мяса не воняет. Он прямо стал самым популярным блюдом в моём заведении.

— Слышу это, и мне хочется стараться ещё сильнее.

Оказавшись на ферме, босс погладил по спине жевавшего траву калитавра и весело рассмеялся.

Размером эти существа были больше земных коров. От взрослых особей можно было получить много мяса.

Мы привели несколько, но за пару дней всё закончилось. После клонов вкус у людей притупился, и теперь он стал для людей шоком, так что все запасы закончились сразу же.

Когда услышал об этом, я посадил новые деревья, чтобы увеличить число монстров.

— Мо.

Калитавр невинно замычал, он привязался к боссу, который гладил его спину. И сам мужчина не знал, как в таком случае поступить.

— ... Всё же есть в твоих монстрах недостаток. Раньше они на людей нападали, потому когда ловили, спокойно на мясо разделать могли. А тут они не сопротивляются, привязываются к нам, и убивать уже больно.

— Босс...

Я испытывал то же самое.

Вообще не хотелось убивать выращенный здесь монстров.

Но так они пойдут на мясо и материалы.

Я это понимаю, нельзя отворачивался от этого. Я знал это, и стал выращивать монстров.

— Но потому нельзя просто так отнимать их жизни. Мы, люди, с давних пор забираем жизни животных, так и живём. И испытывать теперь вину за это — всё равно что отвергать собственную жизнь. Потому мы должны приготовить из них лучшие блюда. У меня в последнее время стало больше посетителей. И все они улыбаются. Всё же вкусная еда приносит людям силы.

С улыбкой босс продолжал гладить по голове калитавра.

Да. Он всё верно говорит.

Это закон мира, который остался неизменным с тех пор как я был на Земле.

Люди всегда чем-то жертвуют, чтобы выжить. Отрицать это — всё равно что отрицать саму жизнь.

Потому не стоит забывать об этом и готовить самую вкусную еду, какую возможно.

Я кивнул мужчине, и мы загрузили в его повозку монстров.

— Босс. Закончили.

— Да, спасибо, братишка.

Он улыбнулся мне и пожал своей огромной рукой мою, после достал кошелёк и вложил мне в ладонь.

— Ладно, до завтра!

На повозке он в окружении нескольких человек направился в город.

На этом наша сегодняшняя работа была окончена, я вздохнул и присел.

— Что ж, на сегодня с заказами покончено.

— Верно. Королева Моржана сказала, что завтра начнёт распределять монстров в столице и на соседних территориях.

— В таком случае мы достигли нашей цели. А значит...

— Да. Мы сможем получить камень древа мира Алибабы.

Лёжа, я поднял правую руку вверх и сжал в кулак.

Мы исполнили всю возложенную на нас работу.

Не знаю, отдаст ли Алибаба камень, если девушка прикажет ему, но так просто отказаться он не сможет.

Когда заполучу его, останется всего один.

Я достигну цели своего путешествия.

Думая об этом, я поднял голову и увидел человека, которого не ожидал увидеть.

— Алибаба?!

Услышав мой голос, находившиеся здесь Фитис, Лили и остальные тоже подскочили.

— Ох, ну не переживай так, Кё.

Однако мужчина оставался спокоен и говорил так, будто мы где-то в коридоре встретились.

— ... Что ты хочешь?

Не скрывая, что остаюсь начеку, я обратился к нему.

И получил неожиданный ответ.

— Я услышал от королевы Моржаны. Я должен буду отдать тебе в качестве награды драгоценный камень древа мира. Отказать в данном случае не могу даже я. В таком случае подумал, что лучше уж отдам награду лично.

— А?

Не только я, но и Лили с Фитис такого не ожидали, и мы просто стояли как вкопанные.

А Алибаба точно издевался и продолжал:

— Но не могу же я принести этот камень сюда. Так что может ещё раз сходите ко мне. Там я и передам его.

Такого предложения никто не ждал.

Мы ещё официально не исполнили просьбу госпожи Моржаны, а Алибаба почему-то сам предлагал то, что нам надо.

Но раз уж он предлагает, отказываться ни к чему.

Однако ещё недавно мужчина не испытывал тёплых чувств ко мне. Так почему всё изменилось?

Мне казалось это странным, но ответ пришёл почти сразу же.

— Но у меня есть одно условие.

— Условие?

— Да. Прежде чем я отдам камень, я хочу поговорить с этой девушкой... С Лили.

— А, со мной?

Услышав неожиданную просьбу, мы переглянулись.

Что это значит? Зачем Алибабе говорить с Лили?

— Если согласны, после разговора я сразу же отдам драгоценный камень. Так как поступите?

— ...

Вообще условие было заманчивым.

Если Лили поговорит с ним, мы получим драгоценный камень древа мира.

Так бы я сразу же согласился. Но Алибаба слишком внезапно изменил своё мнение, и я не мог сразу же согласиться.

Было тут что-то странное, нечто, что меня тревожило.

Стоит ли соглашаться на его предложение?

Пока я думал, сама Лили дала ответ.

— Хорошо. Раз ты говоришь, что отдать драгоценный камень древа мира, я с тобой поговорю.

— Спасибо. Буду ждать в замке.

— Э, а, что!..

Не дожидаясь ответа девушки, Алибаба развернулся и отправился в замок. Я пытался звать его, но он меня просто игнорировал.

Когда его уже не было видно, я обратился к Лили.

— Эй, ты что задумала?

— Что, подумаешь, тут ничего такого. Если я просто с ним поговорю и заполучу камень, мы добьёмся своего, — ответила она, но почему-то внутри меня начал бушевать гнев.

— Может и так, но что если он с тобой что-то сделает?

— Сказала же, что всё в порядке. Даже если он нападёт, я точно не проиграю. К тому же у входа вы будете ждать, и если я позову, вы сразу войдёте.

В таком случае он вряд ли станет мне что-то делать.

— Наверное, но больше на такое не соглашайся, — сказал я и схватил её за плечи.

Я сделал это неожиданно, так что на лице девушки появилось удивление.

— Т-ты что, переживаешь за меня?

— Конечно. Что мне делать, если с тобой что-то случится? — прямо ответил я, и девушка покраснела, а потом отвела взгляд и сказала:

— ... Сказала же. Всё нормально будет. Если сравнивать с тем, что было, это сущая мелочь.

— Может и так, но больше не отвечай так беспечно, — продолжал настаивать я. И тут вмешалась Фитис.

— Господин Кё. Успокойтесь. Лили хочет вам помочь, потому она и сказала это. И теперь мы добудем драгоценный камень древа мира. Да и Лили сможет отбиться, если на неё нападут.

— Ну это так, конечно...

После слов Фитис гнев пошёл на спад.

Она была права. И чего я так возбудился?

Мне не понравилось то, что Лили дала согласие до того, как я принял решение.

Сам не знаю, почему так вышло. Я задумался над случившимся.

Для начала я извинился перед смущённой Лили.

— ... Да ничего. Я и правда эгоистично поступила. Прости...

Девушка почему-то извинилась, и так неловко стало.

Фитис с лёгкой печалью посмотрела на нас и заговорила:

— Ладно, раз разобрались, поспешим в замок. Теперь господин Кё достанет пятый драгоценный камень.

Точно утягивая нас за собой, она пошла.

И мы направились в замок к Алибабе.

Но тогда ещё не знали, какая трагедия нас поджидает...

***

— Добро пожаловать, выращиватель монстров. Пожалуйста, подождите в приёмной. Господин Алибаба скоро будет.

Когда мы пришли в замок, солдаты отвели нас в приёмную.

Какое-то время нам пришлось подождать, и вот дверь открылась, и появился Алибаба.

— Простите за ожидание, — сказал он, убедился, что все мы здесь, и кивнул.

Из нас только Джек остался присматривать за фермой.

— Что ж, Лили. Прошу сюда.

Мужчина предложил ей выйти через открытую дверь.

Лили посмотрела на меня, я же помолчал и кивнул.

Увидев это, она встала и вышла с Алибабой за дверь.

— ... Всё ли с ней будет в порядке? — после того, как они ушли, пробормотал я.

— Всё будет хорошо, господин Кё. Лили ведь сказала. Если что, она сможет защититься. К тому если нечто подобное случится в замке, винить будут именно Алибабу. Да и не станет человек, названный героем, делать нечто настолько необдуманное.

— ... И правда.

Если он захочет что-то сделать с Лили, то лишится своего положения.

Человек, который хочет распространить «магическую науку» по всему миру, так точно не поступит.

Однако не понятно, что за дело у него к Лили? Может он и правда просто хочет поговорить?

И если так, то каким образом они связаны?

Сама девушка сказала, что не знает его...

Пока я думал, уже успело пройти много времени.

— Они всё ещё говорят? Что-то я слегка переживаю... — сказал я, собираясь выйти через дверь, через которую они ушли, и тут...

— Кья-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

— Что это было?!

— Крик?!

Услышав крик, я и Фитис тут же открыли дверь и посмотрели туда.

Дальше по коридору перед открытой дверью сидела на полу служанка и вся дрожала.

— Что случилось?!

Я и Фитис подбежали к ней, но она не ответила.

Вся бледная она указывала за открытую дверь.

Меня охватило нехорошее предчувствие, и я проверил всё сам.

Там была лужа крови.

На полу кто-то лежал.

Окровавленный ковёр.

Окровавленный меч.

И посреди всего этого была поражённая, застывшая и вся покрытая кровью... Лили.

— Л-Лили?.. — напугано я позвал её.

— ... Кё?.. — безжизненным голосом ответила она, а потом, лишившись чувств, упала на пол.

— Лили!

Я вошёл в комнату и поднял её.

Дышала она тяжело. Пульс тоже был ненормальным.

Вроде внешних ран нет.

Вся в крови, но она не её.

Я проверил другого человека.

И когда узнал его, у меня перехватило дыхание.

Это был...

— Алибаба?..

На полу лежал герой этой страны.

— Что случилось?..

Из его груди продолжала течь кровь. Рядом с ним лежал меч.

Было ясно, что мужчина не дышит.

Он точно мёртв.

Но почему? Как так вышло?

Я задавался вопросами, но всё становилось только хуже.

— Никому не двигаться!

Перед входом появились солдаты, они схватили находившихся ближе всего к двери Фитис и остальных.

— Фитис! Му! Суи! — позвал я их и собрался подойти, но один из солдат направил на меня копьё и сказал:

— Не двигаться! Выращиватель монстров, теперь ты соучастник! Ты обвиняешься в убийства мага-героя Алибабы!

Вот так мы и попали в эту ситуацию.

***

— Мы уже во второй раз оказались в тюрьме...

— Я в первый...

Нас бросили в тюрьму под замком.

В прошлый раз мы были в таком месте в замке тирана-героя Заххак.

Тогда нас держали вместе, но в этот раз по отдельности.

Напротив моей камеры была Фитис.

Детей увели в другое место, Верна тоже заперли неизвестно где. И Лили была не здесь.

Что же там случилось?

Это известно только Лили.

Солдаты тоже это поняли и увели её в другое место.

Но девушка вела себя тогда очень странно.

Что она сейчас делает? Как она там?

Я не находил себе места и стучал по стене.

— Чёрт, что же происходит!..

— Господин Кё...

Видя мой гнев, Фитис опечалилась.

Нельзя. Нельзя выходить из себя и заставлять её переживать.

Решив так, я успокоился и тут услышал, как кто-то идёт.

Я посмотрел через решётки и увидел того, кого не ожидал тут встретить.

— Госпожа Моржана!

— Давно не виделись, господин Кё...

В тюрьму пришла королева в сопровождении солдат.

Она бросила взгляд на солдата за спиной, тот открыл замки и выпустил нас.

— Прошу. Выходите.

— А, но вы уверены?

Слова госпожи Моржаны удивили нас.

Нас не могли вот так просто отпустить. Тогда почему?

— ... Служанка сообщила, что вы вошли в комнату уже после смерти Алибабы. А значит вы невиновны. По закону этой страны мы не можем держать невиновных людей в тюрьме.

Тогда перед дверью сидела на полу и кричала служанка.

Она и правда была свидетелем случившегося.

Благодаря её показаниям с нас сняли подозрения. Но подождите. Значит...

— Подождите. Лили, как же Лили?!

— ...

Я тут же задал вопрос, но госпожа Моржана не отвечала.

Она отвела взгляд и прикусила губу.

Но видать не выдержав, она тяжело вздохнула и заговорила.

— Госпожа Лили... Будет казнена. За убийство героя этой страны Алибабы...

— Что?!

Мы не могли поверить в эти слова и задрожали.

***

— Лили! — крича, я открыл дверь.

Внутри на белой кровати лежала сама девушка, и её осматривал человек, напоминающий врача.

Рядом с ней находились Му и Суи. А ещё Верн.

На её руках были тяжёлые цепи, они были пристёгнуты к металлическому каркасу кровати.

— ... Вы её друзья? — видя, как мы тяжело дышим, спросил доктор.

Я кивнул, а он опустил взгляд и проговорил.

— Вот как... Сожалею. Я закончил осмотр, но не могу сказать, что это за болезнь.

— Болезнь... В каком смысле? — я схватил доктора за руку.

Позади прозвучал голос Фитис «Господин Кё! Успокойтесь!», но разве я могу успокоиться?!

— ... Это духовная болезнь. Скорее всего следствие шока. Её сердце не выдержало, и разум закрылся...

— Что это значит?..

— Возможно она уже никогда не проснётся.

Когда доктор сказал это, мои руки покинули силы.

Я опустился на колени и смотрел на лицо спавшей Лили.

— ... Лили...

Духовная болезнь. Ты что, шутишь?

Конечно я и сам слышал, что моральные травмы могли сказываться на здоровье.

Но почему с ней случилось такое? Что случилось в той комнате?

Я ничего не понимал, а доктор продолжал.

— Скорее всего она не выдержала того, что убила господина Алибабу и заперлась внутри себя...

— Лили бы этого не сделала! — я тут же возразил ему.

Но он лишь печально улыбнулся.

— Но как я слышал, там были лишь господин Алибаба и эта девушка. Служанка принесла чай и обнаружила лежавшего мужчину и её всю в крови. Думаешь, это мог сделать кто-то другой?

— Это...

У других людей в замке не было причин убивать Алибабу.

А значит это должен быть кто-то посторонний. И при условии доказательств кроме Лили никого не остаётся.

Нет, скорее уж для любого здесь это будет очевидный вариант.

— Возможно ей лучше не просыпаться. За убийство героя её ждёт смертная казнь. И ей же будет лучше, если она так и не проснётся во время неё.

— !..

Врач считал, что так и правда будет лучше всего.

Вместо того, чтобы испытывать боль и страх, лучше спокойная смерть во сне.

Но мне этого слышать не хотелось.

— Иди ты! И ты себя врачом называешь?!

— Господин Кё!

Я схватил доктора за грудки, и тут меня остановила Фитис.

Она тоже была опечалена, и стоило мне взглянуть на неё, как голова слегка остыла, я извинился и отпустил врача.

— ... Я больше ничего не могу сделать. Есть те, кто занимаются душевными травмами, но не в этой стране. Простите, что ничем не могу помочь, — он поклонился и удалился.

Оставшись, мы смотрели на лежавшую на кровати Лили.

— ... Папа, когда мама проснётся? — находившаяся рядом с девушкой Суи посмотрела на меня и спросила.

Му рядом с ней отвернулась.

— Она уже скоро проснётся. Надо лишь подождать.

— ... Ага.

Я погладил Суи по голове, но она так и осталась мрачной.

Что делать? Как мне поступить?

Так Лили обвинят в убийстве героя и убьют.

Она ничего такого не сделала бы.

Но как мне это доказать?

Я ломал себе голову.

— Господин Кё...

Позади прозвучал голос, это была госпожа Моржана.

— Мне тяжело говорить об этом... Если госпожа Лили убила Алибабу, то вы как её друзья не сможете остаться в этой стране...

— ...

Слова были неприятными, но чего-то такого я и ожидал.

— По городу уже говорят об убийце Алибабы и что это ваш друг. Среди горожан уже появились те, кто хочет выгнать вас, а кто-то решил, что и вас надо казнить.

— ... Ха-ха, ну да.

Я усмехнулся над словами госпожи Моржаны, будто меня это не касалось.

А девушка виновато поклонилась.

— Мне очень жаль!.. Это ведь я попросила вас заняться сельским хозяйством... И вот как всё вышло...

— Госпожа Моржана...

В глазах извинявшейся королевы собирались слёзы.

Видя это, я начал говорить.

Скорее всего она верила, что Лили не убивала Алибабу. Нет, она твёрдо верила, что мы не могли совершить подобного.

Но Алибабу и правда убили.

Это серьёзное происшествие для жителей, солдат, аристократов и королевской семьи. Все хотели чтобы виновника нашли и наказали.

И этим человеком оказалась Лили, и никто не успокоится, пока она не умрёт.

Как у королевы, у госпожи Моржаны были свои обязанности.

И нас, друзей Лили, она не могла оставить здесь и позволить дальше заниматься выращиванием.

Забавно, Алибаба мешал нам, а в итоге нам помешала его смерть.

Тот ещё конец.

Я поник, и госпожа Моржана была вынуждена отвести взгляд.

Она отвернулась от нас, но тут заговорила.

— ... Вдруг в течение недели появятся новые факты... Например... Если госпожа Лили сможет дать показания, это может что-то изменить...

Я повернулся к ней, а госпожа Моржана открыла дверь и ушла.

Новые факты. Показания Лили.

То есть если Лили в течение недели докажет, что не убивала Алибабу, это может что-то изменить?

Скорее всего столько времени осталось до её казни.

Если так, то времени у нас немного.

И сама Лили продолжает спать.

Хотя должны быть и другие зацепки. Надо ещё раз проверить комнату Алибабы и выяснить, что там случилось...

Пока я думал так, внезапно поднялась молчавшая Фитис.

— Господин Кё. Простите. Мне надо немного времени.

— А?

Когда она сказала это, я открыл рот.

Ей нужно время, то есть она уходит?

Почему? Я был озадачен, а она спокойно объяснила.

— Не переживайте. Я не сбегаю. Я приведу сюда нужного человека. Потому и должна уйти.

— Нужного человека.

— Вы быстро всё поймёте. Простите, что в такое время, — с этими словами Фитис взяла вещи и покинула комнату.

Нужный человек. Похоже девушка знала, кто может нам помочь, и начала действовать.

Сейчас надо было поскорее доказать невиновность Лили.

— Хорошо. Му, Суи. Мы тоже должны сделать всё, чтобы спасти Лили.

— Да!

— Конечно! Братик!

Я взял их с собой, а присматривать за Лили оставил Дору и Верна.

Первым делом я решил отправиться в комнату Алибабы и проверить всё.

И даже если ничего не найду, поспрашиваю, вдруг кто-то что-то видел.

Я постараюсь сделать всё, что в моих силах.

Да. Это то, что я должен делать.

Подожди Лили.

Мы обязательно докажем твою невиновность.

***

— Лили...

Следующая неделя.

Я ходил по замку и собирал информацию.

Но нужной информации достать не мог.

Никто не знал, что случилось.

Сама Лили знала, что там было, но она так и продолжала спать.

Точно отказываясь просыпаться, она будто желала умереть во сне.

— Мама...

Суи взяла её руку.

Мы ночевали рядом с ней, ждали, когда она проснётся.

И постоянно её звали.

Однако Лили никак не реагировала, и мы уже сами начали терять надежду.

— ... Нет! Я не собираюсь сдаваться!..

Нельзя позволить этим чувствам засесть во мне, я стукнул кулаком по земле.

— Братишка...

— Братик...

Джек и Му стали переживать за меня, а я лишь улыбнулся им, чтобы успокоить.

Но что делать?

Назначенный срок сегодня.

Скорее всего завтра уже начнут готовиться к казни Лили.

В итоге мы зря потратили предоставленное госпожой Моржаной время.

Что делать? Что же делать?

Я паниковал, но тут дверь открылась, и зазвучал знакомый голос.

— Хо, давно не виделись, только что-то вы совсем приуныли. Не помню, чтобы мужчина, которого я признала, сдавался перед трудностями.

— Этот голос!

Я повернулся в сторону двери и увидел женщину с длинными чёрными волосами, мудреца-героя Катерину.

— Простите за ожидание, господин Кё. Я связалась с учителем и привела её сюда.

Рядом с госпожой Катериной была Фитис.

Вот как, Фитис говорила про госпожу Катерину.

Но что она может сделать?

Я начал думать об этом, и женщина сама дала ответ.

— Хм, понятно. Как мне и сказали, она сама заперла своё сердце. Значит пора мне взяться за дело.

Госпожа Катерина подошла к Лили, поднесла к её лбу руку, и на кончике её пальца появился свет.

— Что? Что это?

— Кстати, я ведь тебе не рассказывала. Это мой героический навык.

Героический навык. У всех, кого называют героями, есть свои особые навыки.

Я встречался с героями и лично видел, как они используют их.

Господин Рустам мог создавать оружие. Заххак использовала свою ауру. Син с помощью голубой метки понимала монстров.

Но вот силу госпожи Катерины я так и не видел.

— Мой навык героя называется «касание памяти». Он не боевой, потому я обычно им не пользуюсь. Ну, если просто, то я могу влезть в воспоминания.

— Влезть в воспоминания? Это как?

— Я могу прочитать воспоминания человека и пробудить забытые воспоминания. Благодаря этой силе я расширила свои знания, потому меня и стали звать мудрецом-героем.

Чтение воспоминаний. Неприметно, но для тех, кто желает знаний, просто идеальная сила.

Госпожа Катерина знала много всего о кулинарии, и мудрецом её считали за глубокие познания и её силу.

— Конечно этим моя сила не ограничена. Я могу перенести сознание прямо в воспоминания.

— В каком смысле? — спросил я, а она уверенно улыбнулась и ответила:

— Я могу войти в мир спящего и разбудить его изнутри.

— В сознание Лили!..

Понятно. Так можно помочь даже спящему.

— Что ж, пора войти в её сознание, — госпожа Катерина взяла Лили за руку, и тут я её остановил.

— Подождите.

Не только женщина, но и Фитис посмотрела на меня.

— А я могу попасть в сознание Лили?

— Хо.

— Господин Кё?!

После моего вопроса госпожа Катерина с любопытством прищурилась, а Фитис удивлённо вскрикнула.

— Вообще это возможно. Если возьмёшь меня за руку, можешь попасть в её духовный мир.

— Тогда прошу. Позвольте мне отправиться с вами, — попросил я, но тут прозвучало возражение.

— Подождите, господин Кё! Не так просто войти в чей-то разум! Разум человека куда более хаотичен и скорее напоминает лабиринт, откуда не найти выход. Госпожа Катерина обладает этой силой, и потому может найти выход, но если туда попадёт посторонний, он может там потеряться и так и не проснуться! Это опасно, не делайте этого!.. — Фитис схватила меня за руку и попыталась остановить.

Я впервые видел её такой взволнованной.

Но я положил на её плечи руки и посмотрел в напуганные глаза.

— Спасибо, Фитис. Но я должен. Лили — моя напарница, она поддерживала меня в моём путешествии и выручала. И раз она сама заперлась, я должен ей помочь. Я не посторонний. Я её напарник, а значит должен идти.

— Господин Кё...

Из-за моих слов на глазах девушки выступили слёзы, она отвернулась, точно борясь с чем-то, прикусила губу и вот кивнула.

— ... Хорошо... Только обязательно возвращайтесь.

— Конечно. Не могу же я уснуть и бросить тебя, Суи и остальных, — сказал я, и атмосфера вокруг стала более светлой, так что я смог улыбнуться. Увидев это, Фитис вытерла слёзы и тоже улыбнулась.

— Так что, ты готов?

— Конечно. Всегда был.

Я взял госпожу Катерину за руку.

В следующий миг она коснулась Лили, и их накрыл бледный свет.

— Папа... — Суи с тревогой посмотрела на нас, а я улыбнулся ей и сказал:

— Просто подожди, Суи. Я приведу Лили назад.

— ... Ага! — Суи улыбнулась мне и кивнула.

И в следующий миг мой разум поглотил свет...