— Как-то всё внезапно... — пробормотал я, сидя на монстре Бахамут, пока перебирался через море.

— Первый материк Кетер. Там мы сможем заполучить семя древа мира от последнего героя. Это ведь цель нашего путешествия?

— Да, верно. Всего в мире десять деревьев. Но шесть их них срубили герои, и осталось четыре.

Древа мира.

Сефироты, поддерживающие этот мир.

Без их поддержки мир будет разрушен.

Чтобы это предотвратить, я путешествую по континентам, встречаюсь с героями и собираю у них драгоценные камни деревьев, их семена.

Моя цель — вырастить деревья на всех континентах. Чтобы новые шесть деревьев поддерживали этот мир.

Для четырёх такая ноша слишком тяжела, и они вскоре могут начать ломаться.

Чтобы это предотвратить, я отправился увидеться с героями и заручиться их поддержкой.

— Но в этот раз всё скверно. Мы идём к последнему герою...

— Да. К «герою из героев» первого континента Алладину. К тому же сейчас на это место нападает армия монстров «колдуна с клеймом» Ансула... — пробормотал я и ощутил, как Лили рядом со мной напряглась.

Не только она, но и Джек, Верн и Дора, а также Му, на которой мы перебирались на Кетер.

«Колдун с клеймом» Ансул.

Он стал нашим препятствием в путешествии с самого начала.

Для нас он... «Враг».

На его правой руке загадочное клеймо, с его помощью мужчина может подчинять себе монстров и управлять ими.

Мне уже доводилось сражаться с подчинёнными им монстрами.

В том числе и сильнейшими существами SS-ранга, которые должны были защищать древа мира.

Бенну, Ажи Дахака, Бегемот.

Все они были сильными монстрами, и сражения были напряжёнными.

Но сами монстры были ни в чём не виноваты.

Скорее все они были жертвами.

На самом деле эти монстры добрые и не хотели никому вредить.

Но своим красным клеймом Ансул растоптал их чувства, сделал свирепыми созданиями, движимыми ненавистью и жаждой убийства.

Особенно одну из них. Моя встреча и расставание с Бенну были очень трагическими.

Бенну... Руби стала жертвой клейма Ансула, и когда я вспоминаю её, в груди от боли всё сжимается.

С тех пор мы неразрывно были связаны с Ансулом.

Нет, он стал тем, с кем надо было разобраться.

И сейчас он на первом континенте, куда мы и направляемся.

Там же было невероятно огромная армия монстров, скорее всего она нужна была для того, чтобы уничтожить последнего героя.

Чтобы успокоить чувства, я сжал рубашку на груди.

— ... Папа...

Рядом на меня с беспокойством смотрела девочка, Суи.

— Всё хорошо, Суи. Хоть нам и придётся снова сразиться с Ансулом, но в этот раз он меня не схватит. Скорее уж мы надаём ему, пора выбить из него всё гнильцо.

— ... Да.

Я улыбнулся, но Суи всё ещё выглядела обеспокоенной.

Я посмотрел на Лили.

Такой я её никогда не видел.

— ... Лили.

— ...

Хоть и обратился, девушка не ответила.

Она смотрела вдаль, и в её глазах читались ненависть, беспокойство, страх, отчаяние и печаль. Все эти неприятные чувства перемешались в ней.

Я снова её позвал, и вот она повернулась ко мне.

— А, К-Кё? З-звал?

— Просто ты странно себя ведёшь.

— В-вот как? Д-да нет, вроде обычно, — она натянуто улыбнулась, но все поняли, что это напускное. Девушка лишь сухо усмехнулась и извинилась: «Простите».

— ... Возможно я себя накручиваю немного. Но ничего не могу поделать... Ко мне вернулись воспоминания, и я вспомнила, что Ансул сделал со мной в прошлом... Потому я не знаю, смогу ли сдержаться, когда увижусь с ним...

— Лили...

Я понимал, почему она выглядит такой суровой.

На самом деле Лили — монстр SS-ранга Барон.

Она сама убила свою дорогую подругу Лили.

И повинен в этом был Ансул. Лили стала жертвой красного клейма и делала то, чего не желала.

Если подумать, именно тогда её судьба переплелась с мужчиной.

Ансул.

В этот раз я не проявлю сострадания.

Люди и монстры, которые страдали из-за тебя. Ради них я тебя остановлю.

Приняв решение, я сжал кулак. И ощутил, как мою руку держит что-то маленькое.

— Суи?

Она была всё ещё встревожена, но уже казалась решительной как никогда.

— ... Папа, мама... Я тоже вам помогу... Если папе и маме будет тяжело, Суи тоже будет сражаться! — как никогда чётко сказала она, и не только я, но и все остальные от удивления широко открыли глаза.

Такая решительная малышка придала мне уверенности.

— Да, спасибо, Суи. Но всё хорошо. Мы и сами сможем остановить Ансула.

— Да, верно. Так что можешь не переживать и просто наблюдать со стороны.

— Точно. Это моя обязанность защищать братишку и остальных.

— Пи!

— Кю-у!

Не только Лили, но и Джек, Верн и Му согласно ответили.

А девочка тихо кивнула в ответ.

Мне были приятны чувства Суи, но я не хотел вмешивать в сражение маленького ребёнка.

Потому с Ансулом всё решим мы сами.

Думая так, я снова посмотрел вперёд: на горизонте уже виднелся материк.

— ... Похоже добрались.

— Ага, — кивнула Лили.

Первый материк Кетер.

Там находятся последний герой и наш заклятый враг Ансул.

Наконец время решающей битвы.

— Отлично, вперёд!

Полные решимости мы направлялись на первый материк Кетер.

Но тогда мы ещё не знали.

Какую форму примет наша решающая встреча с «колдуном с клеймом»...