В четверг, той же недели, культурный фестиваль закончился.

В понедельник прошел государственный праздник, и ученики насладились двумя последовавшими выходными во вторник и среду. Получилась та еще неделька. Со следующими выходными, начинающимися в субботу, ученики и даже учителя были в предвкушении, и в настоящий момент все они собрались в спортивном зале старшей школы Цунама.

Эта традиция зародилась несколько лет назад — на следующий день после культурного фестиваля награждать отличившиеся классы. Собрание началось с речи директора.

По окончанию, остатки утра будут использованы для уборки. Так устроен культурный фестиваль старшей школы Цунама. Разумеется, потраченное время просто так не забудут. А именно: во время праздничного месяца все уроки будут продлены на час.

Собрание не по нраву только тем, кто находится на дне касты.

— Итак, теперь я назову класс с наибольшими продажами.

Вёл собрание школьный совет.

Наконец-то наступило главное событие — кто же продал больше всех. Развернулось довольно редкое зрелище, все ученики в спортзале с нетерпением ждали следующих слов. Именно по этой причине все классы и клубы так старались ради культурного фестиваля.

Эта категория не делится на классы и клубы.

За превосходные результаты класса 3-А и пятое место, вперед вышел парень из клуба лёгкой атлетики. После этого позовут еще кого-нибудь. Представитель получит сертификат, награду и аплодисменты, и так далее.

Кстати, пятое и четвертое место получают талоны на обеды, третье — подарочные карты в книжный магазин, которые потом раздаются всем в классе. На одного не так уж много, но если считать в общем, то сумма приличная. Директор платит из своего кармана.

— Далее — второе место!

Ведущей была секретарь школьного совета, ученица второго года.

На лицо красива, а значит и положение в школьной касте на вершине.

Невысокая девочка с каре.

— Второе место занимает класс два В и их дом с приведениями!

Класс Розы Ребман.

Причина понятна и без упоминания. Парней привлекала голубоглазая белокурая лолита, разодетая монстром. Цены на фотографию с ней тоже подскочили.

— Пусть представитель выйдет вперед.

После слов секретаря, представитель послушно вышел вперед.

Обычно вперед выходит староста, но все подтолкнули Розу. Увидев её, все в спортзале повысили голос. От белокурой лолиты они расплылись в улыбках.

Если кто и нахмурился, то это два ученика класса 2-А.

— Всё-таки никто и не догадывается, какая она на самом деле...

Совсем недавно Шимидзу раскрыла её настоящую личину. Белокурая лолита с ослепительной улыбкой поднялась на сцену. Шимидзу сурово наблюдала за ней. Когда она вспоминала, что скрыто за этой маской, то не могла молчать.

С другой же стороны человек, блестяще сорвавший её планы, Нишино.

— ...

Он даже ничего не сказал, а просто подумал — эта засранка.

Вместе с сертификатом, президент школьного совета вручил подарочные карты широкого назначения, по которым можно расплатиться в множестве заведений. Роза взяла их и вежливо поблагодарила. От этих светлых волос за спиной все парни обомлели.

Секретарь с каре вложила еще больше энергии, продолжая церемонию.

— И наконец, настало время первого места!

Этого ожидали все присутствующие ученики.

Победитель не удивил Нишино.

— Первое место старшей школы Цунама занимает косплей кафе класса два А!

Её энергичный голос, пронесшийся по всему спортзалу, был милым.

После оглашения, упомянутый класс 2-А поднялся на ноги.

И так, пока все пребывали в удивлении, он первым подал голос.

— Йошшшшаааааа!

Клоун класса ждал этого момента с самого входа в спортзал. Это его задача, вести класс в такие моменты. Если он упустит свой выход, то быстро потеряет право на голос в классе.

Поэтому момент был подобран идеально.

Он не переставал верить, что его класс займёт первое местно.

Следом за ним голос подал икемен класса 2-А. После этого начали кричать все остальные. В итоге все начали хлопать. Хитрый Нишино тоже присоединился. Так он ощутил себя одной частью с ними.

— У нас получилось! Староста, ты поразительна! — похвалил Такеючи-кун Шимидзу.

На его лице широкая улыбка.

— Не может быть! Всё из-за того, что мы работали вместе!

— Нет, без старосты у нас бы точно не получилось!

— В-вот как?..

— А как же иначе?! Ну же, вперед за наградой.

— Ага, х-хорошо.

Красивейший икемен их года, Такеючи-кун, подтолкнул Шимидзу подняться на сцену.

Под всеобщими взглядами была вручена награда. Сертификат от президента школьного совета и электронные деньги для целого класса. Сумма совсем нешуточная для школьников. Все классы и клубы желали получить эту награду.

С бурной поддержкой, церемония достигла кульминации.

Приняв сертификат и награду, Шимидзу вернулась к своему классу. Она широко улыбалась, и в данный момент, по полной наслаждалась юностью.

Нишино смотрел на неё, и в нём кипела решимость. «Когда-нибудь я тоже достигну таких высот». Большие амбиции фуцумена, находящегося на дне школьной касты.

После того, как ученики успокоились, церемония продолжилась.

— Следующая награда — за рекламу, — зачитала следующую категорию секретарь.

Она полна энергии, поскольку недавно её парнем стал богатенький студент.

— Не важно насколько заведение хорошо, если посетители не знают о нём. Эта награда за рекламные усилия классов и клубов во время культурного фестиваля, — громко объявила она.

Однако по взглядам учеников было понятно, что всем плевать. Особенно классу 2-А, получившему лучшую награду. Им хотелось как можно скорее вернуться к себе и отпраздновать.

— Награду за рекламу в этом году получает...

Каждый год награду получает только один.

А вот усилия для её получения нужно приложить нешуточные.

— ... умм...

Ученица с каре, планирующая сегодня вечером выпить пива с парнем и заняться сексом в дорогом отеле, мило продолжила:

— ... и снова, косплей кафе класса два А!

— Э? Серьёзно?

Удивился даже клоун класса. Он забыл добавить смешной комментарий. В конце концов, они не особо заморачивались с рекламой. Они не знали что делать.

Награда была вне всяких их ожиданий.

— Балы начислялись за идею, техническое исполнение и общие усилия в рекламе. Вы получили много баллов за сайт и «два д» код, выполненные на высоком уровне.

Оценку проводят учителя, и все об этом знают. Эту систему предложил тоже директор. Благодаря этому, бо́льшая часть учителей может насладиться культурным фестивалем.

— Представитель, пожалуйста поднимитесь на сцену.

— У-умм? — заволновалась Шимидзу, когда её позвала секретарь с каре.

Разумеется, она никак не связана с этой наградой.

«Не знаю я ни о каком сайте» — думала она, но всё равно поднялась. Ведь она представитель класса на культурном фестивале, а также староста. Окружающие громко подбадривали её, «Как и ожидалось о Шимидзу»!

Одноклассники подталкивали её, и она направилась к сцене.

И там, позади неё, один человек тихонько ощутил чувство удовлетворения. Никто иной, как фуцумен, который сделал эти сайт и код. Его не было на школьном фестивале в прошлом году, поэтому и о награде он не знал. Так что неожиданный приз он воспринял с ухмылкой.

— ... Получилось, — пробормотал он себе под нос, крепко сжав кулак.

Он был очень рад.

◇ ◆ ◇

— Ну серьёзно, староста поразительна!

После окончания церемонии в спортзале, весь 2-А вернулся в класс. Это успех, к которому они пришли все вместе. Тут просто не могло остаться недовольных. Ученики с улыбками обсуждали произошедшее.

— К-как я и говорила, всё получилось лишь потому, что все работали вместе...

Однако Шимидзу не могла отделаться от нехорошего чувства.

— Тогда просто наслаждайся.

— Но, умм...

Чтобы уладить это, он просто подошел и прямо заявил. За выручку была ответственна она. Такеючи-кун посчитал, что она так ведет себя из чувства вины.

Однако на самом деле её волновало совсем другое.

И таким образом, почувствовав её колебания, кое-кто не упустил возможности раскрыть рот.

— Всё как и говорит Такеючи-кун. Я тоже думаю, тебе стоит просто наслаждаться этим.

Никто и не заметил, как в классе, их косплей кафе, появился Нишино.

Он хитро смешался с ними, когда они болтали между собой.

— ...

Вспомнив события последнего дня культурного фестиваля, Шимидзу окаменела.

Образ насмехающейся белокурой лолиты, с сокровенным местом напоказ, глубоко засел в её голове.

— ... Что-то не так? — поинтересовался Нишино о её плохом виде.

Такеючи-кун быстро это пресёк:

— Нет, что не так с тобой?

Тут тебе не место.

Эта сцена только для общительных и тех, кого признали. Такеючи-кун посчитал своим долгом указать место зазнавшемуся фуцумену. Такие ежедневные сцены только для них, и это важное правило.

И что важнее всего, дело касается старосты, Шимидзу.

В последнее время Нишино всё время доставляет ей неприятности, а она между прочим одна из самых красивых девушек их года. Более того, их успех в этом году еще и означает, что она очень способная.

— Ничего, а что должно быть не так? — ответил вопросом на вопрос Нишино.

Неожиданный ответ, произнесенный безразличным тоном.

— Послушай, у нас всё здесь хорошо. Ты заставляешь старосту нервничать.

— А-ааа...

Ему ни за что не сравнится с общительным риаджу, так что необщительный фуцумен отошел от старосты. Такеючи-кун успешно защитил Шимидзу. По крайней мере он сам так считал.

— С-спасибо, Такеючи-кун.

— Нет, что ты, это вполне естественно.

Это его долг, разбираться с такими ситуациями.

Но это уже не достигло ушей Нишино.

— Но староста просто молодец. Даже рекламой занялась, а мы и не заметили.

— Э?

Такеючи-кун заговорил, вспомнив о том, что произошло в спортзале.

В тот же момент её окружила вся верхушка школьной касты. Сейчас она без сомнений главная героиня. Это вполне ожидаемые действия верхней части касты, но на неё с улыбками смотрели даже середина и низ.

— А, нет, умм... — замялась староста.

Если бы не те события, то она бы приняла это.

— Что ж, давайте поторопимся и начнем уборку!

Поблагодарив Шимидзу, Такеючи-кун взял лидерство на себя и начал уборку.

Им нельзя терять времени, так что весь класс последовал его примеру. Поскольку все делали они, то уже имели представление где сколько людей понадобится.

Им не закончить за утро, если они будут работать спустя рукава.

Благодаря заряду от церемонии, они энергично принялись за работу.

Именно посреди уборки был обнаружен конверт.

— Постойте-ка. Староста, взгляни, — позвала Шимидзу девочка моб из середины касты.

— Ммм? Что такое?

— А это не выручка ли за первый день?

— ... Э?

Этого не могло быть.

Для знавшей всё Шимидзу это был удар. Однако конверт в руках одноклассницы точно такой же, который она помнит. Более того, когда она вскрыла печать и заглянула внутрь, сумма была ни на йену меньше.

Естественно, это утренняя выручка первого дня.

— Н-не может быть... — вздрогнула Шимидзу.

Затем её позвали еще раз:

— Староста, думаю, тебе стоит на это взглянуть...

— Э? А, ч-что? Что случилось?

Позвала её еще одна девочка моб из середины касты. В её руках находился еще один конверт. Идентичный тому, который она помнила. Скорее даже, если присмотреться, то он точно такой же.

Поскольку они школьные, то их можно взять из учительской.

— Не может быть...

Она в панике проверила содержимое. Точно такая же сумма. Единственное различие — в этом были тысячийеновые купюры.

— Что... как....

Не зная что произошло, староста потеряла дар речи.

Два одинаковых конверта.

Из-за лени Нишино начали возникать различные неприятности.

◇ ◆ ◇

На обеденной перемене того же дня, в классе 2-А прошло собрание.

Местом выбрали бывшую раздевалку, которая снова стала кладовой. Участвовали в нём несколько учеников, находящихся на вершине школьной касты. Они присутствовали на открытии косплей кафе.

А также Нишино.

— ... Пока давайте подумаем, откуда эти деньги.

Все окружили стол, с находящимися на нём двумя конвертами. Помимо внешней схожести в них были одинаковые суммы. В обычном случае такое просто невозможно.

— И какой же из них подделка? — задал вопрос икемен, влюблённый в Шимидзу, Сузуки-кун.

— А-ага... точно...

Староста Шимидзу уже знает, что они оба подброшены. Настоящий стащила белокурая лолита хххх с уродливым фетишем и так до сих пор и не вернула.

Она не может позволить себе отрицательно помотать головой. Она раздумывала над этим со сложным выражением на лице, но здесь находился человек, ожидавшей этого. Слово перехватил Такеючи-кун, стоявший рядом со старостой:

— ... Ну, денег ведь много не бывает?

— Э? Н-но...

— Наверное это карма старосты за все добрые дела. А значит и суетиться не нужно. Мы же хотели использовать их для вечеринки, так почему бы не погулять с размахом? — спокойно заявил он.

Легкость его тона ничем не отличалось от того, который он использует с друзьями.

— Ага, согласен с Такеччи, — согласился Сузуки-кун после небольшой паузы.

— Такеючи всегда удается успокоить нас.

— Я и правда так влюблюсь в него!

— На самом деле я уже влюбилась.

— А, стой, тогда я тоже!

— Такая речь действительно подходит тебе. Как же я завидую.

— Я тоже так попробую.

— Перестань, только опозоришься.

Атмосфера в классе 2-А тут же просветлела.

Такеючи-кун играет ключевую роль в объединении класса. Все вели себя в соответствии со своим внешним видом, и со стороны казалось, атмосфера успокаивающая, но живая.

Разумеется, бусамены, фуцумены, толстые, лысые и очень некрасивые уступали им. Здесь даже не приветствовались необщительные люди. Сколько бы они не восхищались ими, такого товарищества им не достичь.

Следовательно, им не разрешалось вмешиваться.

Очень радостная атмосфера только для находящихся на вершине.

Ахахаха.

Уфуфуфу.

Нарушить гармоничную атмосферу мог только один человек.

— В таком случае мне больше нет нужды присутствовать.

Парень, получивший место в самом низу школьной касты, Нишино Гокё.

Поскольку он не прочитал атмосферу, все взгляды устремились на него. Чего ты тут важничаешь. Такеючи-кун только задал сцену, как ты посмел.

Однако их мысли не достигали фуцумена. До него просто не доходило.

— Всё хорошо, что хорошо кончается.

Его странная манера важничества была только для самоудовлетворения. Когда обнаружили два конверта, он забеспокоился, но раз всё уладилось, то он удовлетворился результатом.

— Увидимся, — бросил он и развернулся уходить.

Получилось как можно более цинично.

Естественно, его готовы были испепелить взглядами. Чего ты выпендриваешься — говорили лица окружающих. И естественно, никто этого не озвучил. Все молча провожали его взглядами, словно говоря «проваливай уже».

Однако в этот раз нашелся человек, который обратился к этому отбросу.

— Эй, Нишино.

— ... Что?

Им был Такеючи-кун.

Позванный фуцумен обернулся к икемену.

— А вечеринка?

— Вечеринка?

Весь 2-А планировал устроить вечеринку в честь успешного культурного фестиваля. Большинство классов поступили так же. Особенно те, которых упомянули на церемонии. Таковы традиции старшей школы Цунама.

Одиночка Нишино впервые слышал об этом.

Ведь ему специально не рассказывали.

Класс планировал снять комнату караоке и провести её там. Они уже сообщили остальным и никто не отказался. Учителя на вечеринке присутствовать не будут.

— Идешь?

Нишино задумался после вопроса.

Ему разрешили пойти.

Он пришел к заключению всего за три секунды.

— Прости, что-то мне не хорошо. Лучше отдохну.

— ... Вот как. Тогда ладно.

— Тогда я пошел.

И снова продолжив идти, жалкий парень покинул раздевалку.

Насколько плохо бы он не читал атмосферу, даже он понимал, что своим появлением испортил бы настроение. К тому же, он почувствовал бы себя одиноко, попивая один напиток за другим в окружении одноклассников.

Поэтому в этот момент фуцумен определился чем займется сегодня вечером.

Он напьётся, жалуясь на жизнь Маркизу. На самом деле, он оказался потрясен больше, чем думал, услышав об этой вечеринке.

Дверь в раздевалку негромко хлопнула.

Вскоре удаляющиеся шаги совсем стихли.

Убедившись в этом, Сузуки заговорил:

— Да что это с ним? Как же он раздражает! — возмутился он. — Такеччи даже пригласил его!

— Ну, должно быть даже у Нишино есть планы. Не злись по пустякам.

— Но...

Сузуки надулся, когда ему сделал замечание тот, кто пригласил Нишино.

Однако получив еще и комментарий Шимидзу, он мог только притихнуть.

— Неважно чем он занят, но заставлять тоже не хорошо.

— Р-раз уж даже староста говорит...

Очень корыстный молодой человек. Он повёл себя так только потому, что влюблён в Шимидзу. Чтобы добиться внимания Шимидзу, он расстался с девушкой вот уже как несколько месяцев. Благодаря этому Сузуки изголодался как сверху, так и снизу.

— Что ж, давайте тоже вернемся в класс.

После последних слов Такеючи-куна, группа разошлась.

С решением поднять уровень вечеринки, армия риаджу класса 2-А триумфально вернулась в класс.

◇ ◆ ◇

В этот же день, после шестого урока, прямо перед классным часом. За спортзалом стояли две девушки.

Роза и Шимидзу.

Первая позвала последнюю. Как та, кто вызвал беспорядок во время школьного фестиваля, Роза заставила Шимидзу дать свою контактную информацию. Всё, от телефона, до домашнего адреса.

— ... У-умм, что случилось, Роза-чан?

Её губы дрожали.

Выражение лица собеседницы полностью напоминало хххх.

— Понимаю, что так скоро, но можно попросить твоего сотрудничества, Шимидзу-сан?

— ...

Роза задала вопрос с улыбкой. Несмотря на всю неприязнь к себе, она ничуть не волновалась и действовала навязчиво. На самом деле это что-то новенькое.

Это существо дьявольски привлекательно — таковы были мысли Шимидзу. Пределы азиатов, и безграничные возможности европейцев с американцами предстали перед ней во всей красе.

— ... А если я откажу, что тогда?

— Так сильно хочется перевестись в другую школу? Так хочется доставить неприятности родителям? Кстати о них, у тебя он только один. У отца и так дел по горло, а ты еще хочешь нагрузить его своими проблемами. Что за ужасный ребёнок.

— К-как...

Роза беззастенчиво говорила с улыбкой на лице.

Когда наживку заглотили, Роза вложила еще силы в эту улыбку. Для тех, кто не знал бы всех обстоятельств, Роза-чан показалась бы очень милой, но Шимидзу знала, что скрывается за этой маской.

— Откуда Роза-чан узнала обо мне...

— Ты же обещала, что поможешь мне в любви.

— Но с-сегодня вечеринка моего класса.

— Теперь, когда ты упомянула, мой класс тоже что-то говорил об этом.

— Н-ну вот видишь? Тогда у Розы-чан тоже дела.

— Тогда как насчет провести вечеринку классами? Если не найдется места, я что-нибудь придумаю. Я не против, чтобы ты предоставила всё мне.

— Э? Но я не могу принимать такие решения.

— Тогда кто может?

— Д-даже если спрашиваешь...

На Шимидзу давили. Поскольку её оппонентка находится выше в школьной касте, она не может дать нормальный отпор. Если она где оплошает, то лишится своего положения в школе и закончит как какой-нибудь фуцумен. Так как она понимает это, то и действует соответствующе.

Она прожила жизнь, убеждаясь в значимости внешности и положения, не просто так.

— Это же не вечеринка близких друзей? На ней будет целый класс, в значит чем она крупнее, тем больше заслуга будет той, кто её организовал.

Роза же, как самая опытная учащаяся в старшей школе Цунама, продолжала расставлять сети, поручая девочке-подростку простую задачу.

— Ты ничего не теряешь. И даже наоборот, можешь превратить это в достижение.

— О-о чем это ты.

— Два класса, это у нас восемьдесят учеников? Если проверить школьные записи, проводилась ли когда-нибудь подобная вечеринка? Не думаешь, что с таким опытом, список твоих достижений пополнится?

— ...

Предложение Розы.

Для метившей в международный факультет Токийского Университета, оно было очень привлекательным. Она получит рекомендацию в зависимости от своих академических способностей, поэтому искала новый опыт больше, чем кто бы то ни было.

Это событие не ограничено кругом близких друзей, а целым классом, в таком случае чего мелочится. Ведь участников не исключают из-за внешности.

Требовалось всего лишь количество людей.

Всего лишь число.

Результат.

Для её досье риаджу.

Так как Шимидзу это понимала, она рассмотрела предложение Розы. Она могла представить значимость такого результата.

— Да, возможно ты права... — кивнула староста, проведя расчеты.

В этот момент она попалась в сети Розы. Висящая перед ней морковка слишком привлекала. Сердце Шимидзу оказалось слабее, чем Роза ожидала. Оно совсем никакое.

И она так близка к Нишино — пожаловалась хххх про себя.

— Значит передашь? Мне тоже нужно сообщить своему классу. Так что можно попросить тебя позаботиться о своей стороне? Наши классы заняли первое и второе место, так что всё должно быть просто.

— ... Д-да, ты права.

Шимидзу заглядывала в будущее, пусть оно еще и далековато, и понимала всю удобность ситуации. Однако ей еще далеко до звания «взрослой», поскольку её так легко водят за нос.

Роза её полностью разбила.

— Что-то не так? Ну так поможешь?

— Х-хорошо. Я посоветуюсь с ними.

— Вот как? Спасибо. Ты здорово помогаешь мне.

Убедившись в согласии Шимидзу, Роза довольно улыбнулась.

Однако она не знала, что староста кое-что утаила.

Что Нишино, ключевая часть её плана, не собирается посещать вечеринку.

◇ ◆ ◇

Семь вечера того же дня. Прокатившись на нескольких поездах, он прибыл в бар Роппонги. В подвале арендуемого здания обосновалось тесное заведение, размером всего около 20 цубо. Оно открылось совсем недавно, так что посетителей еще не видно.

Здесь он рухнул на стойку и начал пить.

Он «повторял» уже пятый раз.

— ... Эй, не слишком много ли ты пьёшь.

— Что, даже выпить нельзя.

— Ты как-то странно себя ведешь. Всё нормально?

— Я в порядке, не волнуйся.

Скорее всего именно из-за того, что Нишино обычно не употребляет крепкого спиртного, он начал вести себя ненормально. Он опирался о стойку и отмахивался от беспокойств Маркиза, но вскоре уже лежал на ней.

— Я уже говорил, но у тебя вылет завтра. Тебе работать с людьми. В зависимости от ситуации возможно даже придется действовать... эй, всё нормально? Если хочешь, я могу перенести рейс на другое время.

— Чего расшумелся? Я же тебе говорю...

— Не сомневаюсь в твоих способностях и полностью доверяю тебе, но меня беспокоит твой метаболизм. На вот хотя бы закуси вяленым мясом. Сыр тоже подойдет.

— Ха? Мой метаболизм? Что с ним?

— ...

Они говорили о заказе, поступившем в начале прошлой недели. Наконец настал день, и они обсудили детали. Нишино безразлично засунул билет на самолёт, полученный от Маркиза, в карман штанов.

С этого момента прошел почти час.

Обсудив детали, Нишино наконец мог налечь на спиртное, ему снесло крышу, и он опьянел в хлам. Похоже он решил сегодня пить сколько влезет. Для него такое тоже впервые.

— ... Ты и правда в порядке?

— Ага, в порядке. Не волнуйся.

— Что-то не видно. В этот раз помимо билета я дал тебе еще и оружие. Ты же его не потеряешь по пути домой, да? Случись такое, и нам с тобой конец.

— Кто что потерял?

— Нет, говорю, не потеряй.

— О чем ты вообще беспокоишься?

— Обо всем.

Маркиз всё никак не мог успокоиться.

— И вообще, чего это ты решил напиться? Для этого есть причина?

— А вот этого тебе знать не нужно.

— Что ж, не стану заставлять...

Однако Маркиз продолжил:

— В этот раз сильное давление сверху. Франческа тоже упомянула, что будет хлопотно. Особенно тебе. Подумай о том, как всё лучше разрулить, хорошо?

— Как глупо. Понял я.

Маркиз впервые видел Нишино пьяным. За годы их знакомства фуцумен первый раз в таком состоянии. Обычно он заканчивает на третьем стакане.

Вот почему он волновался.

Если облажаться, можно без преувеличения сказать, что бар сметут.

Голова черного бармена была забита мыслями о пылающем квартале. Даже он никогда не видел что бывает, когда Нишино выходит из-под контроля. Это знает только он сам.

В итоге Маркиз подошел к делу с еще большей деликатностью, чем представительница противоположного пола в постели.

— Мне вызвать машину?

— Без тебя разберусь.

— ... Уверен?

— Как шумно. Мне тебя убить что ли?

— П-понял я. ОК. Не надо меня убивать.

Попойка стала результатом приглашения на вечеринку от Такеючи-куна. Нишино тяжело воспринял, что его не пригласили.

А когда он напился, это наконец полезло наружу.

Поэтому он заговорил:

— Еще.

— ... Нет, у тебя еще половина стакана, — серьёзно ответил Маркиз.

На самом деле лёд даже не начал таять.

Нишино продолжил, не обращая на это внимания.

— Лёд растаял. Замени.

— Слушай, ты и правда в порядке?

— В порядке. Замени уже.

Бам, громко стукнул он стаканом по стойке.

Поскольку он всегда пытается казаться циничным, такое поведение для него необычно.

— Х-хорошо. Сейчас всё сделаю. Сегодня за мой счет.

— ... Вот значит как?

— Ага, всё так.

— Вот, значит, как... Угу. Вот как... угу, угу...

— Что это с тобой, эй.

— Ничего особенного. Но это, просто... не такой уж и плохой бар.

— ...

Управляющий баром растерялся от слов похвалы, которые никогда не звучали в его адрес. Этот пьяница всё же меняет своё мнение. Еще один проблемный посетитель — подумал Маркиз.

Он хорошо знаком с алкоголем для своих 16 лет, но из-за самоконтроля никогда не напивался. Благодаря этому он пил, не зная когда нужно остановиться, и уже пересек черту.

— Что?

— Да нет, ничего. Просто отныне я буду оставлять лучшие заказы для тебя.

— Я пока тоже не планирую получать заказы от кого-нибудь помимо тебя.

— Так... значит? — распахнул глаза Маркиз, услышав об этом.

Пусть он и пьян, эта правда шокировала.

— А ты в последнее время не получал заказы, о которых я не знаю?

— Даже если спрашиваешь, понятия не имею.

В этот важный момент Маркизу удалось подобрать слова, которые он только выучил. В контраст внешности, бармен ежедневно прилагал усилия в изучении языка, чтобы не испытывать трудностей в разговорах с посетителями.

— ... Ясно.

— А-ага, рад, что ты всё понял.

«Серьёзно?» — вздрогнул Маркиз.

Ища подходящие слова, Нишино положил руку на стакан:

— Мне некому доверять помимо тебя. И я не спешу заработать.

Он быстро опрокинул стакан и залпом выпил оставшуюся половину янтарной жидкости. Лёд еще не растаял, жидкость потекла изо рта в горло, а оттуда в живот, что постепенно согревало фуцумена.

— ...

— Поэтому давай еще одну.

Это так пьяница решил пошутить.

Однако было неожиданно — таковы мысли владельца заведения.

Фуцумен подтолкнул стакан к противоположной стороне стойки.

Маркиз ответил после небольшой паузы:

— ... Хорошо, но погоди немного.

— Почему?

— Переверну вывеску.

— А?

— С другими посетителями будет шумно, не так ли?

— Ну надо же, какой заботливый. Тот ли это Маркиз.

— Бывают времена, когда даже я такой.

Маркиз прошелся по залу и перевернул вывеску. Она висела стороной «открыто», а теперь «закрыто». На его лице виднелась редкая улыбка. Едва заметная, но всё же улыбка.

Бармен впервые с момента их встречи увидел человеческую сторону Нишино.