— Наконец-то! Наконец-то истинный элемент Властелина мрака в моих руках! Теперь все архивы покорятся мне, и я смогу изменить мир так, как захочу! — кричал злодей, возвышаясь над разрушенной академией… над всем светом.

Беловолосый, в белой одежде, лицо скрыто белой маской, за спиной — жутко мерцающие белые крылья, а над головой парит что-то типа белого солнца.

Короче говоря, вот этот белый тип — моё альтер-эго.

Он выпустил колоссальное количество энергии и вызвал Феномен разрыва.

Ещё немного и его солнце поглотит весь мир.

— Арата! Держись, Арата! — послышался вдалеке чей-то голос.

Сознание понемногу прояснилось.

А… Это же Лилит Асами, моя подруга и учитель магии. А ещё человек, которому я доверяю больше всего.

Она держала меня в объятиях и трясла, пытаясь привести в себя.

К сожалению, я не мог ответить ей. Альтер забрал источник моей магии — элемент Властелина, а вместе с ним и физические силы.

Чёрт, даже Лизи в тот раз обошлась со мной полегче. Наверное, потому что уже имела свой элемент и высосала только энергию.

А вот этот тип — вместилище элемента. И он обобрал меня до нитки.

— Чёрт! Мастер, дело дрянь! Твой элемент переместился! — смахнув холодный пот со лба, воскликнула Сора, мой гримуар «Астильский манускрипт».

Видимо, ситуация и правда сложилась паршивая.

— Д-да! Сора, надо бежать! — закричала Илия, мой второй гримуар «Фрагмент “Илиады”», и потянула её за руку.

— Не уйдёте!

Беломасочник вытянул руку.

— Уа!

— Хья!

Девушки покрылись магическими искрами и превратились в книги.

— Так, значит… Смена владельца? Извини, тут я бессильна, — обречённо сказала Сора.

— Вот так просто?! Арата-сан, я борюсь изо всех сил! И ты не сдавайся! — воскликнула Илия.

Их голоса становились всё тише и тише, а потом девочки переместились в руку альтера.

Выходит, он забрал у меня не только элемент, но и гримуары?

— Итак, Арата Касуга, на очереди твоя жизнь.

— Уж извини, но её ты не получишь.

Фух, наконец-то я отдышался и немного восстановился.

— Похоже, у тебя ещё остались силы разговаривать, — протянул альтер и направил в правую руку поток магии. — Реализация! Реконструкция!

В следующее мгновение он уже держал белоснежное ружьё.

— Тц, забрал гримуары Араты и сразу овладел этим заклинанием?

Лилит обняла меня крепче.

В любой другой ситуации я бы порадовался, что её мягкая грудь прижимается к моей щеке, но сейчас она рискует попасть под удар.

— Лилит, не безумствуй. Беги, а я и сам как-нибудь…

— Ни за что! Ты остался без защиты гримуаров и сейчас не сильнее простого человека!

— Но ведь!..

— Я обязательно спасу тебя!

Она встала и, заметно дрожа, загородила меня.

— Отойди, Лилит!

— Нет, не отойду!

Да что с тобой? Ты же всегда здраво мыслишь, чего сейчас упрямишься?

— Чёрт! Неужели ничего не осталось?..

Магии нет. Гримуары отобрали. Враг бьёт с той же силой, что и я в режиме Властелина.

Это тупик. Или всё же есть какой-нибудь выход?

— Арата Касуга, ты бессилен. В конце концов, ты всего лишь пустоголовый кандидат и без Семёрки Тринити — пустое место.

— Кх!

Наверное, он прав. У меня просто отобрали гримуары, а такое чувство, будто отрубили руки и ноги. Ещё и Лилит защищает…

— Вместо тебя властвовать буду я, истинный Властелин мрака! Покойся с миром!

— Арата!

Альтер выстрелил.

Нас окутал белый свет.

Неужели я… совсем ничего не могу сделать?

Я вытянул руку и схватил Лилит за попу.

— Хьяа!

В другой ситуации я непременно насладился бы её мягкостью, но сейчас просто направил в Лилит последние крохи магии, благодаря которым существовал в этом мире.

Пусть хотя бы она выживет.

И тут…

— Используй меня, папа!

Мне показалось, или я услышал чей-то голос?

Динь-дон.

Ну, вот последний урок и закончился.

— А звонки здесь как в обычной школе, — выдохнул я, глядя в окно.

Что-то сегодня никак не получается сконцентрироваться на учёбе. Наверное, из-за этого кошмара. Не помню, что мне снилось, но чувство опасности оно оставило ого-го какое.

— Та-ак…

Впрочем, кое-какие фрагменты остались. Например…

— Кажется, я схватил Лилит за попку, — пробормотал я, согнув пальцы правой руки.

Кстати, если подумать, мы уже столько раз оказывались в пикантных ситуациях, а за попку я её толком так и не помацал.

— Уроки только закончились, а ты опять за своё, — повернувшись, сокрушённо вздохнула Лилит и сложила руки на груди.

— А, прости. Это так, мысли вслух.

— Я так и поняла. Ты сегодня весь день в облаках витаешь.

— Чёрт, спалился. Неужели это было так заметно?

— Ну да. Я не стала ничего говорить, потому что в последнее время ты и так приналёг на учёбу. У тебя что-то случилось? — спросила она с беспокойством.

Хоть Лилит постоянно и колотит меня за непристойности, на самом деле она очень добрая и заботливая девушка.

— Кажется, ночью я видел кошмар, однако уже не помню его.

— Кошмар?

— Да. Вроде, я попал в переплёт и должен был что-то сделать, а потом схватил тебя за попку. И всё, больше ничего не помню.

— Почему ты запомнил только меня? У-у!

Она покраснела, однако уже привыкла к таким фразочкам, так что особо злиться не стала. Главное — не схватить сейчас, а то огребу по-полной.

— Лилит, ты только и делаешь, что волнуешься за меня. А твоя-то учёба как?

— Нормально. Мы, учителя, давным-давно закончили программу исследований ученического уровня.

Ого! А учителя — крутые ребята!

— То есть ты больше не учишься?

— Нет-нет, учусь, просто на другом уровне. Моя тема — «Авиэс», «жизнь», и в школьные годы я главным образом исследовала понятие жизни. Сейчас же я делаю упор на создание новой жизни, то есть изучаю существо и душу человека в момент рождения…

Мне кажется, или она пустилась в высокие материи?

В режиме лектора Лилит можешь говорить о магии часами.

«Надо бы ускользнуть», — подумал я, с надеждой глянув на дверь.

И спасение пришло.

— Арата-са-ан! — закричала, размахивая рукой, девушка с завязанными в два хвоста по бокам головы светлыми волосами.

Селина Шарлок, моя одноклассница и большая помощница. Мы дружим с самого поступления в академию.

— О, Селина?

— А… — Лилит прервалась на полуслове.

— Что-то стряслось?

— Не-а. Ты сегодня будешь говорить с сестрёнкой?

— А, точно-точно!

Я почти каждый день устанавливаю сеансы связи с её старшей сестрой-близнецом — Лизелоттой. Лизелотта, она же Лизи, попала в ловушку иного мира после боя со мной. Поэтому мы старательно ищем способ освободить её. Перепробовали много вариантов, но пока всё без толку. Лизи является к нам, «заселяясь» в тело Селины, и даёт советы.

— О’кей, пошли в медкабинет.

— Ага, пошли!

Я встал. Лилит же тревожно посмотрела на меня.

— Э-э… Арата, ты в порядке?

Она вышла из режима лектора и снова включила беспокойство.

— Да, все отлично.

Хотя сегодня я чувствую себя не в своей тарелке. Опасно заниматься магией в таком состоянии.

— Слушай, Лилит, не хочешь составить нам компанию?

— Ты про Лизи-сан?

— Ага. Разговоры — это прекрасно но мы должны как можно скорее вызволить её из того странного измерения. А ты, может, придумаешь что-нибудь стоящее.

— М-м, понятно. Хорошо, я согласна, — кивнула Лилит и подошла ко мне.

— О, Лилит-сэнсэй, вы сегодня с нами? Как здóрово! — обрадовалась Селина.

— А почему здорово?

— Ну… Когда сестрёнка занимает моё тело, то пытается заниматься с Аратой-саном тем и этим. А тело-то моё! Я просила её, но…

— Что?! Арата!

Глаза Лилит метнули молнии.

— Не-не, стой! Я же пока ничего не сделал! Пока ничего!

— Ты дважды сказал «пока»!

Селина обняла себя и отпрыгнула.

— Просто у меня такая привычка. Когда меня соблазняют, я не сопротивляюсь, а наоборот содействую.

— Уа-а-а-а, Лилит-сэнсэй! — воскликнула Селина и спряталась за ней. Неужели я так напугал её?

— Даже не думай, Арата! Сегодня я буду приглядывать за вами!

И вот мы втроём отправились в медкабинет.

Я смело открыл дверь. Внутри никого не было.

Ученики избегают медкабинета, потому что он часто превращается в поле боя.

— Только без непристойностей, ладно?

— Приложу все усилия.

— Ага… Лилит-сэнсэй, приглядите, ладно?

— Да, положись на меня! — с готовностью отозвалась Лилит и призвала пистолет.

А вот это уже опасно. Надо бы поосторожнее.

— Ладно, начнём!

— Селина, давай.

Она подняла фотокамеру, встала почти в самом центре кабинета, закрыла глаза и сосредоточилась.

— Сестрёнка, я призываю тебя.

Нас окутала магия.

Впервые Лизи вернулась в тело Селины, когда совпало несколько событий. Одно из них — быть в этом самом медкабинете.

— Подключаюсь к архиву «Ацедия», воплощаю тему!

Селина наполнила фотокамеру энергией.

В отличие от нас с Тринити, она не перешла в боевой режим мага, поскольку пока не умела этого. Однако даже директор говорил, что Селина отлично справляется с исследованиями и в недалёком будущем догонит нас.

Её опутали волшебные ленты с нулями и единицами, внутри которых сконцентрировалась магия.

Очень аккуратный макрос, как раз в духе скрупулёзной Селины.

— Именем моей темы «Лигарэ» впускаю сознание сестрёнки в себя!

Она крепко сжала камеру — магическое устройство для более лёгкой передачи магии. Свет проходит через линзу и попадает на плёнку. Всё, что оказалось в зоне захвата будет остановлено «лигарэ» — «связыванием».

Как я понял, сознание Лизи привязалось к телу Селины, а сознание Селины отправилось в фотик.

По правде говоря, такое заклинание относится к разряду практически невозможных, но тут в дело вступает связь близнецов. К тому же, девочки всегда учили Логос, нумерологию, вместе. Старшая сестра обладала врождённым талантом к магии, а младшая компенсировала недостаток усердием.

Даже Тринити восхищались их техникой перемещения.

— М… Фха-а!

Так, этот сладкий возглас принадлежал Селине или Лизи?

А, хотя понятно. Селина выглядит не так соблазнительно, да и грудь у неё не стремится вырваться из рубашки. М-м, отрада для глаз.

— Вроде всё… нормально. Думаю, провалов при замещении уже не будет.

Ну да, это точно Лизи. Её голос.

— Сестрёнка, тогда это был экспромт! И у меня получилось! А если получилось один раз, то и дальше всё будет хорошо! — раздался из камеры слегка искажённый электронными шумами голос Селины.

— Да-да, ты у меня умница и отличница.

— И-хи-хи.

Как замечательно, когда сёстры ладят. На душе сразу тепло и приятно.

Лилит тоже улыбнулась.

— Фуф…

Лизи расстегнула рубашку, освобождая грудь, и хитро посмотрела на меня.

— Приветики, Арата-кун. Не поможешь снять лифчик, а то тесновато как-то.

— Ага, с радостью!

— Даже не думай! — тотчас воскликнула Лилит.

— Н-не смей! Это же моё тело! — закричала Селина, густо покраснев и замахав руками.

— М? А, понятно. Надо их вытащить, — сказала Лизи и достала из груди что-то, похожее на раздавленные мандзю [1].

— Уа! Уа! Уа! — завопила Селина.

— Чего, подкладки?

— Вроде как. Ну, Селина тоже девушка, поэтому я её не виню.

— Селина, ты что, переживаешь из-за этого? Не бери в голову, мне твоя грудь нравится такой, какая она есть.

— Да причём тут это?! Я знала, что сестрёнка займёт моё тело, вот и надела бюстгальтер побольше. А чтобы плотно сидел, вставила подкладки!

Селина в линзе камеры покраснела до самых кончиков ушей и закрыла лицо.

— Ты так мило смущаешься.

— Угу, согласен.

— Ну хватит вам! — сердито бросила она.

Мы с Лизи переглянулись и засмеялись.

— Не дразните её.

Лилит встала на защиту Селины. Наверное, из-за того, что тема коснулась размеров груди.

— О, здравствуй, Лилит-сэнсэй. Ты сегодня помогаешь Арате-куну?

— А, да. Именно так.

— Ясненько, — протянула Лизи и пристально посмотрела на меня.

— М?

— Арата-кун, ты неважно себя чувствуешь, да?

Заметила, хоть и не была на занятиях? Ничего себе.

Лилит, кстати, тоже удивлённо округлила глаза.

— Вроде того. А ты догадливая, Лизи.

— Ещё бы мне не быть догадливой, когда дело касается моего любимого Араты-куна.

Она коснулась пальцем губ и очаровательно улыбнулась.

У нас такие отношения? Ну так-то да, мы ведь с ней уже дважды целовались.

— Я видел сон. Не помню, о чём, но точно плохой.

— Плохой сон? Дай-ка гляну.

Она уверенно подошла ко мне и поцеловала в щёку.

— Уа-а! Ты чего, сестрёнка?!

— Э-эй, Лизи-сан!

— Да ладно вам, я же только в щёчку. Нет, можно было бы и в губы. И языками обвиться для лучшего контакта слизистых оболочек, но это же тело Селины.

— К-контакт слизистых…

Лилит мгновенно покраснела.

Её архив — «Люксурия». То есть она дальше всего от похоти и стесняется говорить на подобные темы.

— А, кстати. Надо бы поцеловать Селину, когда она вернётся в своё тело.

— Ага-ага, давай.

— Ч-чяго?!

Селина так смутилась, что даже заговорила невнятно.

Она и правда такая милая, когда стесняется.

— М-м…

Лизи причмокнула, как будто пробуя поцелуй на вкус.

Вообще, всякие изучения — это конёк Миры. Но Лизи умеет забирать чужую магию, так что и её аналитические способности на высоте.

— М-м, точно не скажу, но… Я чувствую след пространственно-временной магии. Но что могло оставить его, кроме нашего Логоса?

— Пространственно-временная? — повторил я и с надеждой посмотрел на Лилит.

— Да. Манипуляции пространством-временем — это весьма сложный макрос из школы Логоса. Так сразу не скажу, кто ещё мог бы использовать его.

— Точно. Видимо, дело в самом Арате-куне. Его коснулось какое-то родственное сознание, или это связано с элементом Властелина, — проговорила Лизи и задумалась.

— М-м, то есть все эти пространственно-временные штучки — ваша с Селиной специальность?

— Да, это магия типа «манипуляция пространством-временем». Моё перемещение из той же оперы. Если скопируешь его, то телепортация станет для тебя плёвым делом.

— О-о, ничего себе! А время — это путешествия во времени?

— Было бы здорово, но Логос заведует только его ускорением и замедлением.

— Вот это да…

Если бы я так умел, то был бы крутецким магом. Сейчас мой максимум — призвать оружие, зарядить его энергией и бахнуть.

— Погоди. То есть ты почувствовала во мне следы этой магии?

— Да. Возможно, тебя коснулся кто-то из другого пространственно-временного измерения. Или же ты сам попал в другую временную ось.

— Попал в другую ось?

— Это так называемые предвидения и пророческие сны. Магия, которая запускает в недалёкое будущее не тело, а разум вместе с пятью чувствами. В любом случае, это уже сфера Юи.

— Ого, такое тоже есть?

— Как бы там ни было, перемещение во времени и его остановка сопряжены с огромным риском, поэтому маги редко прибегают к таким макросам.

Лизи знает, о чём говорит. Она рискнула и попала в плен иного мира. Как хорошо, что у неё есть сестра-близнец, которая изучает тот же раздел магии, иначе сейчас мы бы с ней не разговаривали. Спасибо, Селина.

— Говоришь, ничего не помнишь?

— Ага. Только то, как потрогал Лилит за попку.

— Эй, Арата! Ты опять?! — покраснев, воскликнула Лилит.

— Оу. Ну ладно, ей можно. Уверена, во сне со мной ты не остановился бы на этом.

— Лизи-сан!

— Если бы ты появилась у меня во сне, то да, я не удержался бы.

Я бы, наверное, вообще не смог сопротивляться. Женские чары Лизи поистине страшны.

— Хи-хи, жду с нетерпением.

— Угу!

— Так, хватит! — прикрикнула Лилит и глубоко выдохнула.

Уже не ругает. Привыкла, видать, что мы так общаемся.

— Сестрёнка, сестрёнка, а вот эти прикосновения к Лилит-сэнсэй во сне и были проявлением пяти чувств?

— Совершенно верно. И важно то, что Арата-кун опознал Лилит-сэнсэй. Значит, сон был реальнее некуда, — ответила Лизи и многозначительно улыбнулась мне. — Возможно, это был и не сон вовсе, а вероятное будущее, а?

Королевская академия Библиа владеет двумя общежитиями. Одно, обычное, стоит в академическом городке. Другое, элитное, — прямо на территории, за обширным парком, неподалёку от учебного корпуса. Оно окружено несколькими барьерами, ведь лучшие ученики часто становятся объектами охоты. Очевидно, в нём живут девочки из Семёрки Тринити, а также Селина и я. Селина, кстати, делит комнату с сестрой. Многие ожидают, что вскоре она выйдет на новый уровень как маг.

Вечером того же дня мы с Лилит и Сорой возвращались домой через залитый светом фонарей парк.

— Фух, что-то я устал сегодня.

— Тогда тебе нужно незамедлительно принять ванну, — откликнулась Сора.

Жаль, но в последнее время она ходит в женскую ванну и оставляет меня одного.

— Отличный совет, — согласилась Лилит. — Я тоже ему последую.

— О! Мастер, это знак! Над подглядеть!

— Принято!

— Нет! Ну знаете… — вздохнула Лилит и подняла голову. — Арата, держись настороже. Очень вероятно, что тебя ждут трудности. Понял?

— Понял. Трудности, говоришь…

Вот только я не имею ни малейшего представления, что именно грядёт. Разве что «булочки» Лилит. О, идея!

— Наверное, я всё вспомню, если ещё раз потискаю тебя. Как считаешь?

— Э-э?!

— Ты прав, мастер, такая вероятность есть. Повторное ощущение может пробудить память, — необычайно воодушевлённо согласилась Сора.

— Правда?

— Н-ничего подобного!

Лилит тут же прижала юбку к бёдрам и отпрыгнула от меня.

— А… А-а, ты вообще уверен, что во сне была именно я?

— Уверен. Твою попку я ни с чьей другой не спутаю. И кричала тоже ты. Как всегда в таких случаях.

— Не говори «как всегда», я не такая, — надулась она, а потом глубоко задумалась.

Блин, похоже, сейчас к ней не подкатить.

— В таком случае…

— М?

Лилит подняла руку и собрала сгусток энергии, который принял облик большой книги в красной обложке.

— Вероятно, во сне тебя коснулась и моя магия. Притронься.

— А, я поняла. Вы же оба маги, так что прикоснуться к магии будет намного эффективнее, чем к попе, — тотчас пояснила Сора.

Лично мне больше нравится трогать попки, но ладно.

— Мой гримуар «Апокриф Гермеса» написал основатель Гогенгейм [2]. Он исследовал жизнь, которая существует вне законов пространства-времени, поэтому, возможно, что-то да получится.

— Хм, жизнь, существующую вне законов пространства-времени?

Звучит как нечто грандиозное, но я всё равно не понимаю тонкостей.

— Кстати, а другие гримуары обладают собственным сознанием, как Сора и Илия?

— Мы — редкость из редкостей, мастер. В каком-то смысле нас, магические инструменты с собственной волей, можно назвать эссенцией магии.

— Хо-о-о… То есть даже у магов уровня Лилит таких нет?

— Скорее это Хидзири Касуга — отличный маг, обладающий сразу двумя гримуарами, — неловко ответила Лилит.

Уровень Тринити считается вершиной магического искусства.

Однако моя кузина и подруга детства Хидзири на голову превзошла их. Она училась в Королевской академии Либер и обладала двумя запрещёнными гримуарами, а потом постигла три темы и стала Тринити.

Раньше, когда мы жили вместе, она ни слова не говорила о своей уникальности…

— Ладно, давай потрогаю.

— Угу.

Лилит протянула гримуар.

Ух, никогда ещё не брал в руки чужой гримуар, тревожно как-то. К тому же, на уроках нам говорили, что неосторожные прикосновения к гримуарам и другим инструментам могут разъесть сознание.

— Ты чего? А, ясно. Не волнуйся, я удерживаю магию, так что всё будет хорошо.

— Хо. Тогда ладно.

Раз у неё всё под контролем, то ничего страшного не случится.

Я притронулся к гримуару, и…

— ?!

В то же мгновение правая рука раздулась, покрылась твёрдой чёрной кожей — уж не металлом ли? — и обзавелась острыми когтями, как у какого-нибудь хищника.

Это была рука Властелина. Того самого Властелина, в которого я превратился в Либере.

— А?! Ч-что?! Гх!

Магия рванулась наружу, но я кое-как удержал её.

— Арата?!

— Спокойнее, мастер! Илия, помоги!

Сора торопливо обхватила мою руку и позвала Илию, мой второй гримуар «Фрагмент “Илиады”».

— Д-да, сейчас! Арата-сан, прости.

Илия тоже схватила меня за руку и подавила бушующую энергию, которая стремилась растечься по всему телу.

— Гх… У-у…

Если я сдамся, то наверняка снова превращусь во Властелина мрака… в Астрал Тринити.

Тогда я стал Властелином господства и чуть не утратил собственную личность.

Надо любой ценой избежать повторения этого!

Сосредоточившись на приятном — ощущении тел Соры и Илии, я попытался взять контроль над энергией.

— А-Арата…

Лилит совершенно растерялась и, скорее всего, приготовилась взвалить всю вину на себя.

— Всё в порядке, Лилит, ты ни в чем не виновата.

— Это точно. Просто во сне мастер испытал настоящие трудности, и это тому доказательство.

Переведя дух, Сора поцеловала руку Властелина, та засветилась и вернулась в норму.

— Эй! Сора, так нечестно!

— Хе-хе, кто первый встал, того и тапки.

Илия хоть и ревновала, а сама так прижималась ко мне грудью. Очень бессовестно прижималась.

А вот интересно, почему гримуары превращаются в таких разных людей?

За такими мыслями я более-менее успокоился.

И…

— М? Лилит, смотри.

— А? Что?

«Апокриф Гермеса» ярко пульсировал, и… вроде, слышался звук ударов.

— Твой гримуар и так умеет?

— Н-нет, я впервые вижу, чтобы он так себя вёл. Наверное, впитал изрядную порцию твоей энергии.

И тут книга вспыхнула особенно ярко.

— !..

Мы не выдержали и заслонились руками.

— Ч-что происходит?! — воскликнула Лилит.

— А, ясненько, — сказала Сора.

Наконец, свет рассеялся. Гримуар исчез, а вместо него…

На земле спала маленькая голая девочка.

«Она как Лилит в детстве, только беловолосая», — машинально отметил я.

— Э? Э-э-э-э-э?!

Лилит поспешно накинула на неё форменный пиджак.

— И как все это понимать?

— Гримуар впитал твою энергию властелина и, похоже, обрёл личность. Как и мы с Илией, — объяснила Сора.

— Ого… Выходит, родился ещё один гримуар с собственной волей.

Улучив подходящую возможность, Илия с довольной улыбкой липла ко мне. Ничего не имею против, она мягкая и приятная.

— К-как так…

Изумлённая Лилит посмотрела на девочку.

— М… У?

И тут малышка проснулась, застонала, посмотрела на нас с Лилит и сказала:

— А! Папа, мама!

— Э-э-э-э-э-э-э?!

Вот так по странному стечению обстоятельств мы с Лилит стали родителями гримуара.

____________

1. Японские пирожки со сладкой начинкой.

2. Филипп ауреол теофраст бомбаст фон гогенгейм, больше известный под именем парацельса, — это средневековый алхимик, врач, философ и так далее. в манге «тринити» гогенгейм предстаёт женщиной, однако это, вероятно, не его первоначальный облик, потому что как лилит, так и лилим используют обращение «он».