Его полным именем было Джозеф Тянь Шань. Он попал в город из-за аварии.

Он не спал ночью накануне, и потому уснул за рулем, из-за чего машина врезалась в дерево у дороги. Судя по тому, что он слышал от обнаружившего его полицейского, его машина была полностью разбита. Следов от шин на дороге не осталось, а значит удар вышел невероятно сильным.

То, что он выжил, было настоящим чудом.

Он совершенно не помнил произошедшего. Он знал лишь, что очень сильно пострадал и находился в тяжелом состоянии, на что намекали гипсы и бинты. Весьма неожиданно, но особой боли он не испытывал.

К нему в больничную палату зашел полицейский, чтобы взять показания, и его тут же посетила мысль: «Черт, если у меня заберут права?». По работе ему приходилось часто ездить между городами, для чего он нуждался в машине.

Он пересказал случившееся полицейскому, постоянно пытаясь показать, как сильно раскаивается.

- Хватит, поберегите дыхание.

Видя, что полицейский игнорирует его старания, Тянь Шань вынужден был сдаться.

Стоило ему смириться, как показался Ли Юань Ю. Он распахнул дверь больничной палаты, явив до странного притягательную улыбку. Ли Юань носил короткую стрижку, производящую свежее впечатление в сочетании с его андрогинной внешностью.

Тянь Шаню подумалось, что этот человек выглядит лучше звезд из телевизора, но слишком женственный для мужчины.

Полицейский выпрямился и отдал честь.

- Мистер Ли!

- Вы новенький? – Ли Юань Ю представился с доброй улыбкой и протянул руку: – Здравствуйте, я Ли Юань Ю, управляющий этого города.

Голос Ли Юань Ю звучал ниже, чем он ожидал. Тянь Шань думал, что его голос будет соответствовать внешности и окажется пронзительным и женским. Однако, в реальности его голос оказался насыщенным баритоном.

Господи. В какие же неприятности он влез, раз его навестила такая важная шишка? Возможно, дерево, в которое он врезался, обладало исторической значимостью?

- З-здравствуйте, меня зовут Джозеф Тянь Шань. Приятно познакомиться. – Тянь Шань вежливо пожал ему руку и быстро одернул свою от холодного прикосновения мужчины. Какое-то время он молчал от шока и тревоги. – Я принес этому городу проблемы, так?

- Нет, вовсе нет. Будьте спокойны. Я просто пришел разузнать ситуацию. Этот город стоит в некотором отдалении, и гости у нас бывают нечасто! – Ли Юань Ю очень дружелюбно улыбнулся.

- Спасибо, – сказал Тянь Шань, хотя и чувствовал, что все не так просто.

- К тому же, я пришел помочь Вам с жильем после выписки из больницы, – добавил Ли Юань Ю. – Я только что говорил с доктором. Он сказал, Вас выпишут через два дня.

Это застало Тянь Шаня врасплох. «Ничего себе, - подумал он, - какой добрый этот управляющий. Просто воплощение человека, которому больше нечем заняться».

- Нет, спасибо, – отказался Тянь Шань. – Я могу попросить семью заехать за мной. Отсюда до дома мне ехать всего полдня. Можете просто на секунду дать мне телефон?

Обведя комнату взглядом, он не обнаружил своих вещей.

- Где мои вещи? – спросил он у полицейского.

- А мне почем знать? – полицейский вел себя неприятно, полная противоположность Ли Юань Ю.

Тянь Шаня ошарашил факт пропажи его вещей. Если подумать, странно, что полицейский не попросил у него удостоверение личности. Тянь Шань посчитал, что он его уже видел.

- Контролируй свою вспыльчивость, Джейк, – вмешался Ли Юань Ю. – Мы слишком далеко. Телекоммуникации плохо работают. Нам нечасто звонят извне, и проходят немногие звонки. Вероятно, с этим Вам не повезет.

- А интернет? Я мог бы отправить сообщение.

- Телефонные линии не работают, куда уж интернету! – парировал Джейк, пробурчав: «вот идиот».

- А почта? Здесь должно быть почтовое отделение.

- Да, но почтальон нечасто заходит, – пояснил Ли Юань Ю. – Скорее всего, на это уйдет месяц. Позвольте помочь Вам с жильем.

- Но у меня с собой нет денег. Я не могу заплатить за лечение, что уж говорить о квартплате, – встревоженно произнес Тянь Шань.

- А может, поживете у меня? – предложил Ли Юань Ю.

- Мистер Ли?! – недоверчиво воскликнул Джейк.

Даже Тянь Шань удивился.

- Просто оставьте его в камере участка, – сквозь стиснутые зубы произнес Джейк.

- Нет, Джейк. Он мой гость. – Ли Юань Ю обратился к нему с официальным приглашением: – Тянь Шань, не хотите ли остановиться в моем доме?

Похоже, вариантов у него не было, поскольку жить в тюремной камере он точно не хотел. Тянь Шань от всего сердца поблагодарил заботливого управляющего.

- Было бы здорово. Большое спасибо.

- Расслабься. Давай отбросим формальности, – с улыбкой сказал Ли Юань Ю.

«Какой хороший человек!»

Тянь Шаня растрогало, что в этом жутком мире сохранились подобная теплота и доброта.

На утро его выписки Ли Юань Ю зашел забрать его. Он даже помог ему оплатить счет в больнице. Тянь Шань клялся, что вернет деньги, как только окажется дома.

Ли Юань Ю в ответ лишь улыбался.

С тех пор он поселился на вилле Ли Юань Ю. Помимо него и Ли Юань Ю там жила милая экономка, Мэри. Она была на год младше Тянь Шаня и оставалась неиссякаемым источником оптимизма. В отсутствие хозяина виллы Тянь Шань болтал с ней, чтобы скоротать время.

Тянь Шань отправил письмо домой в день выписки из больницы. Посчитав дни, он осознал, что с тех пор прошло около двух недель. Он не знал, дошло ли оно до адресата, но ответа не приходило, и ему оставалось лишь ждать.

В последнее время он вел крайне праздную жизнь, хорошо питался и много спал. В любой свободный миг Ли Юань Ю ходил с ним гулять. Тянь Шань начинал чувствовать себя обузой.

Жить с Ли Юань Ю было легко, но так не могло продолжаться.

Однажды Тянь Шань пошел отправить еще одно письмо домой. По дороге назад его застал сильный дождь, и он промок до самых костей. Подумав об этом, он осознал, что после его приезда в городе ни разу не было солнечно. Оставалось надеться, что это не было признаком опасного урагана, иначе вернуться ему будет еще сложнее.

Взятый им зонтик сломался на ветру по дороге, и теперь вид у Тянь Шаня был совершенно ужасный. Однако, наконец-то вернувшись на виллу, он обнаружил, что ту окружили полицейские.

- Простите, что происходит? – спросил он у женщины в форме.

Все дружно повернулись на его голос, и при виде него на их лицах проступил шок.

В чем дело? Тянь Шань был сбит с толку.

- Заходи! – Джейк растолкал своих коллег от двери и потащил Тянь Шаня в дом.

Стоило ему зайти, как он услышал крик Мэри:

- Слава богу, Вы вернулись, мистер Тянь Шань! Скорее! Господин переодевается в спальне! – подгоняя его, Мэри перехватила инициативу Джейка и повела Тянь Шаня в дом.

- Что случилось? Разве я должен заходить, если мистер Ли переодевается?

- Просто заходите! Сейчас я не могу нормально объяснить. – Мэри сокрушалась: – И куда только Вы ходили, сэр? Почему не предупредили нас заранее? Вы меня перепугали!

- Но я оставил записку. Ты не видела? – оправдывался Тянь Шань. Он и правда предупредил их об уходе.

- Видела! – упоминание о записке разозлило Мэри еще сильнее. – Там было написано лишь «Я ушел». Вы не уточнили, куда идете и вернетесь ли! Если бы Вы просто ушли и не вернулись, меня бы точно уволили!

- Быть не может. Мистер Ли добрый человек.

- О, Вы понятия не имеете, сэр! – она сильно разволновалась, видя легкомысленное отношение мужчины. Она глубоко вздохнула, беря себя в руки, и наградила его тяжелым взглядом. Прежде чем постучать в дверь, она предостерегла его от улыбки.

- Входите.

Получив разрешение, Мэри открыла дверь, глубоко вдохнув, чтобы набраться смелости.

В комнате повисло неприятное напряжение. Даже Тянь Шань ощутил гнев мужчины.

Ли Юань стоял спиной к двери, застегивая рубашку перед зеркалом.

От двери Тянь Шань видел до странного бледную кожу мужчины. Он неосознанно сглотнул, не из-за похоти, но из-за плотной ауры, испускаемой Ли Юань Ю.

- Господин, вернулся мистер Тянь Шань.

Тянь Шань заметил, что движения Ли Юань Ю сбились, прежде чем тот резко обернулся. Остановив взгляд на Тянь Шане, он уже не отводил его.

Тот увидел искру удивления в глазах мужчины. Он поднял руку и неловко улыбнулся.

- Привет.

Ли Юань Ю смотрел на него, словно желал убедиться в его существовании, пока Тянь Шань не содрогнулся. Его одежда еще не высохла.

Наконец, Ли Юань Ю заговорил:

- Почему ты насквозь мокрый?

- На обратной дороге начался сильный дождь.

- Иди помойся и переоденься, – к Ли Юань Ю вернулась его прежняя мягкость, и напряжение в комнате спало.

Тянь Шань хотел было уйти, но, встретившись взглядом с Ли Юань Ю, никак не мог от него оторваться.

«О, нет». - ему казалось, будто что-то сжимает его сердце, мешая дышать.

Дженни. Дженни. Дженни – он повторял имя своей невесты, словно это могло помочь оставить его любовь к ней неизменной.

После появления этих странных мыслей он поостерегся и какое-то время держался на расстоянии от Ли Юань Ю. Погода несколько дней стояла отвратительная, лило как из ведра.

- Если позволите, мистер Тянь Шань, не могли Вы это прекратить? В такую погоду мне очень трудно ходить за покупками, – снова пожаловалась на дождь Мэри.

- Я уже говорил и повторю снова, Мэри. Я не имею никакого отношения к дождю. Хватит винить в этом меня, – парировал Тянь Шань, пытаясь отстоять свою невинность.

- Ах, Вы! Какая ненаблюдательность! Вы счастливы в своем незнании! – крикнула Мэри, ткнув в его нос.

Это еще больше сбило с толку Тянь Шаня.

- Поверьте, если Вы пойдете куда-то с господином, станет солнечно! По крайней мере, просто облачно, если не солнечно! – заявила Мэри.

Что это была за логика? Это ведь не какая-то сказка.

- О чем вы разговариваете? – Ли Юань Ю зашел в кухню, услышав внизу их голоса.

- Мистер Тянь Шань говорил, что хочет днем поесть с Вами вне дома, – первой отозвалась Мэри.

«Эй! Я такого не говорил!» - Тянь Шань нахмурился, но Мэри вернула ему взгляд: «Давайте заключим пари».

- Правда? – Ли Юань Ю с улыбкой посмотрел на Тянь Шаня.

- Ум, да, – выдавил тот. Он просто не мог отказать мужчине с таким радостным выражением на обычно мрачном лице.

Ресторан находился рядом с виллой. Добрая хозяйка остановила их, чтобы сделать снимок, сказав, что прекратившийся дождь – это редкость. Тянь Шань хотел отказаться, но она так быстро сделала снимок, что он не успел ничего предпринять.

- Эй!

- Да ладно, все в порядке.

- Ага, для тебя. Ты смотрел в камеру, но я не был готов, – пожаловался Тянь Шань. Конечно, ему хватило тактичности не требовать уничтожить снимок.

Ли Юань Ю оставался в хорошем настроении даже по дороге домой после еды.

- Тебе лучше?

- Да. Благодаря тебе.

- Мне? – растерялся Тянь Шань.

- Я заметил, что последние несколько дней ты меня избегал, и решил, что, возможно, ты меня невзлюбил. Но теперь все хорошо, – объяснил он с улыбкой.

Но Тянь Шань и правда избегал его. Он сумел выдавить улыбку в ответ.

- Тянь Шань, – внезапно окликнул его Ли Юань Ю, останавливаясь.

Тот тоже замер, глядя на него. Глаза Ли Юань Ю ярко поблескивали, словно звезды, зачаровывая его.

- Джозеф... можно называть тебя Джозефом?

«Джозеф!»

Тянь Шань оторвался от этих глаз и пришел в себя.

- Джозеф? – тревожно смотрел на него Ли Юань Ю.

Тянь Шань неуверенно произнес:

- Так меня зовет моя невеста.

Улыбка Ли Юань Ю увяла, он притих до самого дома. Тянь Шань же погрузился в воспоминания и не сказал ни слова.

Они молчали всю дорогу.

В какой-то момент снова начался дождь.

Мэри открыла им дверь. Ли Юань Ю ушел в свою комнату без единого слова. Затем она заметила, что Тянь Шань кажется излишне расстроенным.

- Что случилось с вами двумя? Все же хорошо шло, нет? – Мэри быстро принесла полотенце и набросила ему на руки, прежде чем выпроводить в ванную. – Давайте. Помойтесь и переоденьтесь.

Тянь Шань стоял в ванной, все еще слегка потрясенный. Отражение в зеркале подтверждало его нынешнее состояние.

Дженни. Интересно, как у нее дела. Волновалась ли она, что он до сих пор не вернулся?

Он не заметил, как привел себя в порядок. Выйдя из ванной, он доковылял до кухни.

Увидев его, Мэри сразу усадила его на стул и дала чашку горячего чая, чтобы согреться.

- Думаю, Вам не стоит больше упоминать свою невесту перед господином, – не удержалась от нотаций Мэри.

Почему?

- Смотрите, опять дождь без причины.

Какое это имело отношение ко всему? Дождь – просто природный феномен.

- Мистер Тянь Шань, Вы разве не почувствовали, что нравитесь господину? – спросила Мэри. Она не думала, что он окажется таким несообразительным.

Он это понял, медленно, но верно. Он просто убеждал себя, что они всего лишь близкие друзья.

- Сэр, пожалуйста, не усложняйте все еще больше.

Тянь Шань вздохнул, поигрывая со своим драгоценным кулоном. Он открыл медальон, чтобы взглянуть на снимок внутри – его любимую Дженни.

- У меня есть любимая. Моя невеста, Дженни, ждет меня дома, – он не хотел лгать. – Признаю, я нахожу его привлекательным, но могу держать себя в руках. Однако, есть более важный момент. Мы оба мужчины!

- Хотите сказать, Вы - гомофоб, мистер Тянь Шань? – возмутилась Мэри.

- Нет, нет! Нет, но это не значит, что я и сам гей. Это не так, – пояснил он.

- Жалко, – выразила свое сожаление Мэри. – Из господина вышел бы идеальный возлюбленный.

- Знаю. К несчастью, я не гей, ничего такого.

И все же…

Тянь Шань все смотрел на снимок Дженни, словно забыл бы ее, не делай он этого.

Он осознал, что был не так уверен, как говорил.

Это Тянь Шань стал инициатором их первого поцелуя, потому что Ли Юань Ю казался таким несчастным и соблазнительным. Он более-менее чувствовал вину за измену невесте, но подобные случаи множились, и его отношения с Ли Юань Ю окрепли. Они стали настолько естественными, что казалось странным не быть вместе.

Уступая Ли Юань Ю, он лгал себе, говоря, что эти отношения родились из похоти, и подобное называют «французской ошибкой» – когда гетеросексуальный мужчины вступает в связь с другим мужчиной, но потом сожалеет об этом.

Такому как Ли Юань Ю сдаться было нетрудно. Как и сказала Мэри, он был страстным и нежным любовником. Будь то долгие поцелуи или случайные, но значимые нежности, Тянь Шань невольно привязывался к этому мужчине и хотел открыться ему.

Однажды, проснувшись от того, что Ли Юань Ю целовал его спину и желал доброго утра, он не смог выдержать внутреннего противоречия. Он заплакал.

Ли Юань Ю успокаивал его, обнимая.

В объятиях мужчины он чувствовал любовь в своем сердце.

- Разве не здорово? – безразлично спросила Мэри, выслушав тревоги Тянь Шаня.

- Вовсе нет. – Тянь Шань играл с медальоном, но теперь слишком боялся открывать его. – У меня есть невеста.

- «Невеста» означает, что вы еще не женаты, – беззаботно продолжила Мэри. – В худшем случае, вы расстанетесь, когда Вы вернетесь домой. То есть, сейчас даже развестись не проблема.

- Мэри!

- Но это же правда! – Мэри уверенно смотрела на Тянь Шаня, не желая проигрывать.

- О чем болтаете? – Ли Юань Ю зашел в столовую и встал рядом с Тянь Шанем. Он пожелал ему доброго утра, чмокнув в щеку.

- Прекрати. – Тянь Шань попытался остановить эти нежности – Мэри все еще была здесь.

- Я ничего не видела. Я ничего не видела! – закрыл глаза, Мэри сбежала.

Ли Юань Ю усмехнулся и снова поцеловал Тянь Шаня. Затем он сел рядом с ним и положил руку на спинку его стула.

- Что вы обсуждали у меня за спиной? У вас от меня какие-то секреты? Хм-м? – дразнящим тоном произнес он ему в ухо.

- Нет. Перестань так говорить. – Тянь Шань отпихнул голову Ли Юань Ю.

- Почему? Не хочу! – Ли Юань Ю пощекотал его шею.

Тянь Шань не мог сдержать смеха.

Наверное, это были их самые счастливые дни.

Однажды, проснувшись, Тянь Шань обнаружил, что уже третий час. Он не думал, что может спать так долго, поскольку Мэри всегда поднимала его к обеду, как бы сильно он ни желал остаться в постели. Однако, сегодня она не пришла.

- Мэри? – позвал Тянь Шань, ища ее внизу.

Но женщина исчезла без следа. На кухне он с удивлением обнаружил Ли Юань Ю.

- Утречко. Как спалось? – Ли Юань Ю готовил что-то у плиты и наклонил голову, приветствуя Тянь Шаня, прежде чем вернуться к работе.

- Что ты делаешь? – подошел Тянь Шань. – Где Мэри?

Ли Юань Ю достал из кастрюли кусок курицы ему на пробу.

- Где Мэри? – неловко повторил Тянь Шань, жуя курицу.

- Она уехала из города.

- А? Почему? Я ничего не слышал от нее об этом. Она уехала этим утром?

- Да. Этим утром.

- А почему меня не разбудили? Она хорошо заботилась обо мне. Мне стоило хотя бы попрощаться с ней.

- Не волнуйся. Я о ней позаботился.

У Тянь Шаня все еще был озадаченный вид.

- В чем дело? О чем ты думаешь? – оказавшись так близко, Ли Юань Ю нежно поцеловал его в голову.

- Интересно, почему уехала она, хотя это мне нужно уехать. Ха.

Услышав это, Ли Юань Ю вздохнул.

- Ты все еще думаешь об отъезде…

Черт. Это была больная тема. Тянь Шань отступил на шаг.

- Нет, – схватил его Ли Юань Ю.

Тянь Шань прочел в его взгляде страх, но он исчез в мгновение ока.

- Не покидай меня.

Тянь Шань не мог ничего сказать, поскольку знал, что должен уехать.

- Поедим?

В итоге, Ли Юань Ю сменил тему. Он разложил еду по тарелкам и усадил Тянь Шаня за стол обедать.

Тянь Шань притих за столом. Он не заметил, что тему Мэри закрыли, и просто чувствовал вину перед Ли Юань Ю.

- Раз Мэри больше здесь нет, может, переедем в дом поменьше? Вилла слишком большая. Не хочу, чтобы ты боялся по ночам.

- Я, боялся? Ты за кого меня держишь? За ребенка? Если ты просто не хочешь заниматься уборкой, я могу помочь.

Это заставило Ли Юань Ю усмехнуться и разрядило атмосферу.

Итак, распрощавшись с виллой и ее огромной ванной, они переехали в дом поменьше на другом конце города. В день переезда Джейк тоже помогал. Джейк очень уважал Ли Юань Ю, но Тянь Шаня не жаловал. Существование Тянь Шаня его раздражало, и он даже возмущался, когда тот называл уважаемого им человека Юань Ю.

- Как ты можешь звать его Юань Ю! Даже я не могу называть его так! А почему ты можешь?

- Ты хочешь называть его Юань Ю?

- Я… Я… – лицо Джейка вспыхнуло розовым. При виде этой невинной и милой реакции, Тянь Шаню захотелось еще сильнее подразнить этого с виду порядочного, но в действительности странного полицейского.

- Боже, не могу разговаривать с тебе подобными! – сердито произнес Джейк и быстро ушел. Он притворился, что занят, поднимая по лестнице мольберт Ли Юань Ю.

Тянь Шань остался стоять на месте, смеясь от души.

После переезда в новый дом Тянь Шань отправил несколько писем. Он потерял счет времени, зная лишь, что ждет ответа, пока дни проносятся мимо. Ему часто казалось, что он останется здесь навсегда.

Время от времени его охватывала тревога, а Ли Юань Ю по-прежнему отказывался показывать ему дорогу из города. Погода ухудшилась, и он не мог ничего поделать. Возможно, проблема была в нем. Он неосознанно предпочитал бездействовать.

Ли Юань Ю научил его складывать звездочки, чтобы развеять скуку, сказав, что он сможет исполнить одно желание, сложив тысячу звезд, что и сделала Мэри.

Черт. Когда Мэри успела сложить тысячу звездочек? Почему он никогда этого не замечал?

Мэри…

Ему было интересно, как она сейчас поживает.

Тянь Шань спросил об этом Ли Юань Ю, и тот предложил:

- Может, отправишь ей письмо?

- Письмо? Еще одно письмо?! И сколько это займет времени? Я начинаю думать, что ни одно из моих писем не дошло до дома!

Это была их первая ссора с Ли Юань Ю. Накопившиеся от ожидания уныние и тревога разом выплеснулись. Это была не совсем ссора, поскольку злился один он. Конфликт вышел односторонним.

Тянь Шань не мог продолжать этот неприятный диалог. Он подошел к двери и надел плащ. Дождевик был подарком Ли Юань Ю.

Стояла полночь, шел дождь.

- Ты куда? Там льет как из ведра. – Ли Юань Ю занервничал и подошел к двери, пытаясь остановить его.

- Я прогуляюсь, чтобы в голове прояснилось. – Тянь Шань поднял воротник и схватился за дверную ручку, когда Ли Юань Ю произнес:

- Я пойду с тобой.

- Не стоит. Мне надо прийти в себя, – неприветливо отозвался Тянь Шань. Он не хотел этого говорить, но его язык жил своей жизнью.

Тяжело вздохнув, он открыл дверь и шагнул под дождь.