Сэт вздрогнул, услышав мое приветствие. И не успел я ничего сделать, как тот решительно с мольбой в глазах упал передо мной на колени.

— Фэйт! Прошу! Нам нужна твоя помощь! Я не прошу тебя забыть прошлое, ведь знаю, что это не так легко простить, но пожалуйста, всего один раз…

Он был сыном старейшины деревни, старше меня всего на четыре года. В детстве Сэт считался заводилой среди местной ребятни. Все следовали за ним и делали всё, чего бы он не попросил. Он всегда закидывал меня камнями. А в день моего отъезда, пять лет назад, камни на меня сыпались градом, и он кричал мне вслед, чтобы я проваливал. Старейшина же вместе деревенскими подожгли мой дом и смотрели, пока он не сгорел дотла. Всё, что я помню о том дне — это летящие в меня камни, разрушенный дом и отчаяние из-за изгнания.

А сейчас этот самый Сэт, принимавший во всём этом участие, умоляюще ползает передо мной. Просит меня о помощи, раз я вдруг оказался полезен.

Меня выгнали из деревни, потому что из-за навыка «Ненасытность» все сочли меня простым нахлебником. Но теперь этот навык показал свою истинную силу, и я им вдруг понадобился. Сэт не видел во мне обычного юношу, его интересовала лишь моя сила.

Сейчас склонившись и упёршись лбом в пол... он разительно отличался от того Сэта из воспоминаний пятилетней давности. Его юношеская задорность канула, сменившись жалким выражением отчаяния. Я смотрел на него сверху вниз и видел, что его действия не прошли даром, и он начал лысеть уже в таком юном возрасте.

— Фэйт... прошу. Пожалуйста, помоги нам. Я сделаю всё, что ты попросишь. Абсолютно!

Честно говоря, если бы я не собирался помогать, то вообще бы не стал лезть в ту перепалку. Просто я хотел заглянуть в деревню и посетить могилы своих родителей. Ну а ради обретения силы я бы всё равно сразился с монстрами. Таково было моё эгоистичное желание. Я возвращаюсь не ради того, чтобы помочь Сэту и тем людям, что выкинули меня на улицу.

— Ладно, я пойду с тобой в деревню.

— Правда?! Огромное, огромное тебе спасибо! Мы отправляемся завтра, прямо с восходом солнца!

Зачем ждать до завтра? Разве не ты беспокоился о судьбе деревни? Я посмотрел на Сэта. Это так он печётся о людях, которым грозит опасность?

— Нет. Мы выдвигаемся немедленно.

— Но... солнце уже садится. Ночью идти слишком опасно! А если небо затянут тучи, то вообще будет ни зги не видно. В горах с факелами мы будем слишком заметной мишенью для свирепых монстров!

— Это как раз по мне, — ответил я, — лучше чем выслеживать, пусть сами нападают.

Сэт тут же побелел и задрожал. Я что-то не то ляпнул? Разве это не наиболее эффективный метод охоты? Как только я положил руку на рукоять меча, через «Чтение мыслей» со мной связался Грид:

Ты конечно убивал гоблинов стаями, но не обманывайся этой простотой. Забыл уже свою битву с кобольдами?

— Хорошо-хорошо, — согласился я, — понял.

Это правда, я особо ни с кем и не сражался... кроме гоблинов. И только после боя с кобольдами незадолго перед отъездом, я понял свои настоящие возможности. Я слишком сильно полагаюсь на тактику и опыт полученный в боях с гоблинами. С тех пор, как открыл вторую форму Грида — чёрную косу разрубающую навыки, я настолько увлёкся их истреблением, что численность гоблинов в районе Сэйфорта упала до рекордно низких уровней.

Можно сказать, даже находясь во сне я могу побеждать гоблинов. С этого момента, меня вполне могли прозвать «Фэйт — Убийца гоблинов ». Но Грид был прав, не хорошо приравнивать остальных монстров к слабейшим.

Всё то время, пока я шёпотом разговаривал с Гридом, Сэт нервно глядел на меня. Я уже привык к подозрительным взглядам всякий раз, когда я говорю с мечом.

— Ну и... мы пойдём прямо сейчас? — переспросил Сэт.

— Да, но обойдёмся без факелов. Я прекрасно вижу в темноте. Так что просто не отходи далеко.

— Ладно. Тогда веди, Фэйт. Всё равно больше нет авантюристов, на которых я бы мог положиться.

Я — авантюрист... Думаю, Сэт именно так меня и воспринимает. Ну хоть теперь перестал быть «прислугой». Видимо он так посчитал, увидев, как я расправился с теми высокомерными авантюристами.

***

Солнце уже скрылось за горизонтом, когда мы с Сэтом покинули Тэтру. Мы направились к западным горам, в деревню, что когда-то была моим домом. Стояла тихая, но тёмная ночь. Не так уж и плохо для прогулки.

До того, как меня выгнали из деревни, в ней насчитывалось всего шестьдесят жителей, не считая меня. Каждая семья занималась разведением и продажей лечебной травы, под названием «Миэль», росшей только в чистейшей воде. Так как эта трава очень прихотлива и подвержена различным болезням, поэтому и всходы год на год не приходились. В плохие года, моему отцу приходилось умолять старейшину поделиться с нами едой.

И соглашался он на это только потому, что ценил навык «Владение копьём» моего отца. Хоть и редко, но монстры нападали на деревню, и обязанностью отца было избавляться от них. Благодаря этому они даже могли закрывать глаза на его бесполезного сынка с неуёмным аппетитом.

Но такая условность не могла длиться вечно. После его смерти остался только я — полная никчёмность. Я конечно пытался выращивать лечебную траву и помогать деревне, но мои попытки не увенчались успехом. У меня не было ни таланта к сельскому хозяйству, ни защиты отца. А в нашей деревне тот, кто ничего не может, обречён на изгнание.

Мой навык этому лишь способствовал, ведь никто никогда не слышал ни о «Ненасытности», ни о её применении. Он лишь вызывал у меня постоянный голод. Слухи о нем разошлись как пожар, и вскоре после кончины отца, жители решили, что если я останусть в деревне, то накликаю беду. Их отношение ко мне невозможно описать словами. И этого было никак не исправить.

Такие меня преследовали воспоминания, пока мы шли по заросшей горной тропе.

— Скажи, Фэйт, — обратился ко мне из-за спины Сэт, — До этого в таверне... Ты показался таким сильным, но ведь раньше был таким слабаком.

— Правда? Я себя таким не считаю. Скорее, середнячком.

— Но... на такое не способны середнячки... — у него перехватило дыхание.

В его голосе так же были и нотки подозрительности, но я не собираюсь ему объяснять, что стал сильнее благодаря злополучной «Ненасытности».

— Да какая вообще разница? — высказался я. — Лучше поторопимся.

— Верно, но можно я ещё кое-что спрошу? Знаю, что прозвучит странно, но... я обязан это спросить.

— Ты о чём?

— Фэйт, ты... всё ещё ненавидишь нас? Озлоблен ли ты на жителей деревни?

Сэт начал беспокоиться, что я пошёл с ним в деревню ради мести.

Не подумал спросить раньше, что ли? Но скорее всего он так отчаялся найти кого-нибудь, что совсем об этом забыл. Кажется он старался изо всех сил, чтобы привести помощь.

Какое-то время мы продолжали идти в тишине, пока я вздохнув не начал:

— Я солгал бы, если бы сказал, что не сержусь на тебя. Но в деревне остались мои родители. Это — их пристанище, поэтому... она в каком-то роде важна для меня.

Я ненавижу тебя, как и всех остальных, но, ради моих родителей, защищу деревню. Таков был смысл моих слов.

Возможно если бы я был святошей, то точно бы превозносил значимость прощения. Но прощение для меня перестало иметь смысл, так как люди всё равно не менялись. Некоторые продолжали бы считать меня грязью, на которую и наступить не жалко. Такой горький урок я вынес после знакомства с семьей Влэрик.

Я очень хотел проверить лишь одну вещь: изменились ли за эти пять лет деревенские? Вид того, как Сэт, забыв про свою гордость, умолял спасти деревню, дал мне крупицу надежды на это. Возможно жители изменились в лучшую сторону. Хоть они и не относились ко мне по человечески, но в глубине души я понимал, что не могу их бросить.

То время, что я прожил там с отцом, стало для меня драгоценным воспоминанием. И я хочу, чтобы их стало больше.

В кромешной мгле мы с Сэтом пересекли четыре горных хребта, прежде чем наконец добрались до маленькой деревушки, расположенной среди холмов. Сквозь щели в окнах домов пробивался свет ламп, а там где облака скрывали луну, он был еще ярче.

Тут было мирно. Кажется монстры напасть ещё не успели.

— Вот и дошли, — объявил я. — Отведи меня к старейшине, твоему отцу.

— Разумеется, Фэйт. И раз ты из-за меня сюда притащился, то я никому не дам о тебе и грубого слова сказать. Доверься мне. Всё пройдёт как надо! Поэтому пожалуйста... Прошу спаси нас от монстров, — договорил Сэт и отвесил глубокий поклон. Это было подтверждением того, что он не тот, каким был раньше. Я понадеялся, что так сталось и со всей деревней.