На утро погода прояснилась, и из-за облаков показалось голубое небо. С восходом солнца, я решил обойти руины деревни. Она сгорела дотла, а выжившие жители оплакивали погибших, стоя на коленях на выжженной земле. Они потеряли всё, но помогать друг другу так никто и не стремился.

И во всём этом ужасе, людям казалось странным, что уцелел только дом Сэта. Зная жителей деревни, мне казалось, что вскоре они начнут подозревать его в сговоре с гаргульями. Такое стало бы вполне закономерным развитием событий. Но вне зависимости от действий местных, Сэт должен сам решать, как быть дальше.

Я как раз предупредил его об этом перед тем, как отправиться к тому месту, что раньше служило мне домом. А теперь пора сделать то, зачем я сюда изначально шёл. Я направился на юг деревни, сопровождаемый запахом дыма и пеплом.

Мой старый дом располагался на самой окраине, и туда атаки гаргулий не достали. Вокруг всё уже поросло травой и сорняками. Я пытался аккуратно пройти, но всё же запутался в ней. Поэтому, вытащив Грида, мне пришлось слегка выкосить её. И вот, наконец, я добрался до двух стоящих рядом надгробных камней.

— Отец, мама, я вернулся.

На надгробия почти не падало солнце, поэтому они покрылись мхом. Вложив меч в ножны, я руками, начиная с маминой могилы, принялся усердно счищать его. По рассказам отца, мама часто любила посплетничать, но так ли это на самом деле, я уже никогда не узнаю.

— Готово! — воскликнул я. — Теперь тут всё чисто, поэтому следом и у тебя приберусь, отец.

Он умер от болезни, когда мне было одиннадцать. Я всегда им гордился, когда он, стараясь ради деревни, отбивал нападения разъярённых монстров с помощью своего навыка «Владение копьём». Отец старался не ради себя, а ради меня, хоть и обладавшего бесполезным навыком.

Даже когда ему было тяжело, он всегда улыбался. Мне это уже в детстве казалось странным, но я помню, каков был его ответ на это.

— Если ты будешь улыбаться даже в самые, какими бы они не были трудными, минуты, то тогда и тебе улыбнётся удача.

Поэтому я и сам решил следовать этим словам. Однако в день его смерти, я не смог так поступить. И вот сейчас, пять лет спустя, стоя у его могилы, я наконец понял, почему он это делал... Своей улыбкой он показывал мне свою любовь и надежду на то, что в будущем я стану счастливым.

И сейчас я готов улыбнуться ему в ответ. Здесь, в месте его вечного покоя.

— Я в порядке, отец. Прямо сейчас я нашёл свой путь и смогу сам по нему пройти.

Закончив ухаживать за могилой, я поднялся.

Когда я приду сюда ещё раз? Может уже никогда. Если я переживу все испытания, которые ожидают меня в Галлии, то точно вернусь сюда и расскажу родителям обо всём: правду о «Ненасытности», о госпоже Рокси, о Гриде. Пока мои странствия не закончены, лучше не рассказывать эту историю.

На обратном пути я встретил стоящего и ожидавшего меня под большим деревом Сэта.

— Всё прошло как надо? — поинтересовался он.

— Да. Я ведь всего лишь хотел навестить их и прибраться на могилах.

— Понятно... — По виду Сэта казалось, что он хотел добавить ещё что-то. Какое-то время мы лишь продолжали безмолвно стоять, как вдруг он низко поклонился.

— Пожалуйста, прости меня за вчерашнее... А также за прошлое. Да и в целом за всё. Мне очень жаль.

— Понимаю, что ты хочешь сказать, Сэт, — начал я, — но…

Прищурившись, я взял Грида в руку и изменил его форму с чёрного меча на лук. Когда я натянул тетиву, появилась волшебная стрела. И как только я приготовился её спустить, Сэт от ужаса побелел и застыл на месте. Правильно, не шевелись.

— Фэйт, постой... не надо... — Он задрожал от страха.

Не обратив на него внимания, я выстрелил. Стрела пролетела мимо закрывшего глаза и стиснувшего зубы парня и исчезла в листве дерева прямо за ним. В следующую секунду сверху свалилась гаргулья.

— Чего?! Монстр?! — Сэт не удержался на ногах и хлопнулся на землю.

Рухнувшая гаргулья собиралась прыгнуть на него с дерева в тот момент, когда у нас завязался разговор, но я это вовремя заметил. Если бы я хоть немного промедлил, то Сэт был бы уже мёртв.

— Видимо ещё кто-то уцелел, — заметил я.

Когда механический голос оповестил меня о полученных характеристиках, я протянул упавшему Сэту руку и помог подняться. Но из-за сильного испуга тот больше никак не реагировал.

— Эй, Сэт! — обратился к нему я. — Ты в порядке?

Затем я легонько ударил его по щеке, и, посмотрев на меня, он опять рухнул наземь.

— Ужас! Не думал, что одна из них здесь притаится. Я уж было подумал, что ты собираешься меня…

Парень умолк на полуслове. Но хоть Сэт и недоговорил, всё было предельно ясно. Он имел в виду то, что я собираюсь убить его. Наверное любой бы на его месте так подумал. Да и Сэт понимал, что причин для этого у меня более чем достаточно. Вокруг снова воцарилась тишина.

И он, поднявшись и взглянув мне в глаза, опять заговорил:

— Фэйт, я хочу, чтобы ты ударил меня. Знаю, что этого мало для того, чтобы ты простил мне всё произошедшее, но иначе я не смогу жить дальше.

Сомневаюсь... Он правда просит меня ударить его? Через «Чтение мыслей» я услышал ехидные насмешки Грида:

Давай! Ударь! Изо всех сил, расплатись с ним за всё.

Ага... Мне показалось, что в просьбе Сэта и для меня был смысл. Словно тем самым я поставлю точку в наших с ним разногласиях. Поэтому я и решил согласиться.

— Ладно, — ответил я, — но тебе стоит приготовиться.

— Давай, — просил он.

Я ударил Сэта правой прямо в лицо. И хоть я старался прикладывать как можно меньше силы, но тот всё равно врезался в стоящее позади дерево. Мне показалось, что я переборщил, но прокатившись по земле, Сэт рассмеялся. Я ему все мозги вышиб?!

Когда я подошёл к нему, то по лицу понял, что он в порядке. Широкая улыбка на лице Сэта напомнила мне моего отца. В ней чувствовалась надежда. От неё так и веяло словами: «Улыбайся и продолжай идти».

***

— Ты точно уверен в своём решении?

— Да, — заявил Сэт. — Так как деревня больше не пригодна для жизни, то мы останемся здесь.

Мы с Сэтом и его дочерью прибыли обратно в Тэтру. Он решил навсегда уехать из деревни, из-за того, что большая часть населения была убита, и почти все строения сожжены дотла. Кроме того, выжившие жители даже не стали пытаться что-то восстанавливать, они сразу начали винить во всём Сэта. И основной причиной послужил, конечно же, его единственный уцелевший дом. От этого у парня лопнуло терпение. После смерти отца, ему должен был перейти пост старейшины деревни, но после её разрушения, наследовать было нечего.

Печальный итог. Однако он, стоявший рядом, наоборот чувствовал облегчение.

— И чем сейчас займёшься? — поинтересовался я.

— Поищу какую-нибудь тут работу. А точно. Это тебе. — С этими словами Сэт передал мне награду за убийство монстров — десять серебряных монет. Именно такую сумму удалось собрать со всей деревни. Но я отказался:

— Оставь себе. Мне они не нужны.

— Фэйт, так не пойдёт.

— Тогда отдай их своей дочери. Я не нуждаюсь в деньгах.

— Спасибо тебе, Фэйт... Честно говоря, этим ты снова спасаешь нас.

Этим двоим предстояло начать новую жизнь здесь, в Тэтре. Я понимал, как много им нужно сделать и как тяжело придётся. Что-то похожее я пережил в Сэйфорте. Конечно для жизни нужно куда меньше, чем для найма авантюристов, но, чтобы выжить, у Сэта с дочерью всё равно должен быть каждый медяк на счету.

Мы поболтали ещё какое-то время, но с наступлением полудня пришло время расставаться. Стоило найти повозку, чтобы отправиться дальше на юг. И если не сделать этого до вечера, то ещё одну ночь придётся провести здесь. А я не мог допустить, чтобы отряд госпожи Рокси меня обогнал.

— Прощай, Сэт.

— Увидимся, — Сэт с дочерью попрощались со мной.

Увидимся ли? Возможно. Но для этого нам всем придётся постараться. Помахав им на прощание, я с лёгкой грустью на душе решил покинуть Тэтру.