В Тэтре мне удалось нанять повозку и отправиться в следующий город. Погода стояла прекрасная, но меня после бессонной ночи, проведённой в боях с гаргульями, пробирала зевота.

— Эй, соня... Ты вообще сумеешь нас защитить?

— Прошу прощения, — пробормотал я.

Сперва я собирался договориться, что в качестве оплаты за проезд побуду охранником повозки, но немолодой купец решил накинуть мне три серебряных сверх этого, если он вместе с грузом сможет безопасно добраться до города. Поэтому грех жаловаться. А с заурядными бандитами или монстрами я на раз-два справлюсь.

Но вот если появится какой-нибудь Король монстров, обладающий особыми навыками и прозвищем, лучше тому будет забыть про свой груз и бежать отсюда.

— Кстати, паренёк, насколько ты силен? — снова обратился ко мне он. — На вид особо и не скажешь.

— За себя постоять могу, — ответил я. — Предположу, что у меня уровень начинающего Святого Рыцаря.

На мою реплику торговец так расхохотался, что у него свело живот. И когда он согнулся пополам, то случайно дёрнул поводья, чем напугал лошадей.

— А ты дерзок! Сравнить себя со Святым Рыцарем?! Не стоит городить эту ерунду. И не вздумай ляпнуть такое в том городе, куда мы направляемся.

— Почему?

— Местом куда мы едем — городом Ланчестер — управляют Святые Рыцари. Услышав нечто подобное, они тебе за неуважение голову отсекут. И даже мне за твои выходки прилетит!

Отсечение голов... Когда я представил это наказание в действии, у меня по спине побежали мурашки. Поэтому для себя я решил в присутствии Святых Рыцарей держать язык за зубами. Но в городе мне всё же отдохнуть придётся, ведь в Тэтре на это совсем не было времени. Я конечно навестил свой отчий дом, но мне так же пришлось сразиться со стаей кровожадных гаргулий. Так что на сей раз лучше избегать всяких неприятных стычек, ну это если не считая ежедневной охоты.

Но разве это не лучший способ проверить свои силы в битве со Святым Рыцарем? — заговорил Грид. — Прикончив одного, ты достаточно насытишь навык. Великий я тебе это гарантирую.

— Если я так сделаю, мне уже будет не до насыщения! Так как за нами будет вся стража города гоняться.

Ты слишком узко мыслишь, Фэйт. Ведь при таком стечении событий можно весь город положить. Победив всех, ты и навык насытишь и сам отдохнуть сможешь. Обещаю, всё так и будет!

— Это самая безумная версия хорошего отдыха, что я когда либо слышал от тебя.

В тот момент, когда я отмахнулся от глупых планов Грида, двигающаяся по горной дороге повозка резко остановилась в самом узком участке пути.

Э? Что там творится? Я высунулся и огляделся. На огромном валуне, сбоку от нас, стояли мужчины. Они потрясали оружием с жадным блеском в глазах. Видимо, нас остановили не для того, чтобы подружиться. Также я заметил, что они преградили нам путь как спереди, так и сзади.

Окружавшие были разбойниками. И по их дерзким ухмылкам становилось ясно, что поджидали они именно нас.

Плохо... Какой из меня охранник, раз проглядел засаду? Но ещё не поздно отыграться. Выхватив из ножен Грида, я покинул повозку и приготовился защищать своего нанимателя.

Пришлось быстро пробежаться «Оценкой» по всем нападавшим. По характеристикам они были примерно равны гаргульям, так что и волноваться не о чем. Однако их больше тридцати, так что будет сложновато драться с каждым и одновременно прикрывать торговца.

Я конечно мог бы воспользоваться секретным умением первой формы Грида — «Кровавый выстрел», чтобы положить их всех разом, но... мощь его настолько велика, что вместе с разбойниками уничтожил бы и пол дороги. Я хотел бы попридержать его, насколько это возможно. И не только ради прикрытия в пути. Эти бандиты хотели нас просто обокрасть, а не убить. Поэтому и я не хочу становиться хладнокровным убийцей, кромсающих всех и вся без разбора.

Пока я обдумывал, как с ними лучше сражаться, торговец вцепился мне в руку и завопил:

— Нам конец! Конец! Фэйт, ты ведь говорил, что не уступишь Святому Рыцарю, да?! Верно?! Если так, то сделай что-нибудь!

— Конечно, но сначала вам придётся меня отпустить!

Стоя на вершине валуна, один из разбойников расхохотался. Полагаю, он был главарем.

— Парни, вы слышали? — начал он. — Этот тощий юнец считает себя ровней Святому Рыцарю. Это до глупости смешно. Они поди так напуганы, что совсем не понимают, что несут.

Остальные разбойники тоже разразились смехом. Для них было не впервой сразу показать свою силу жертве, чтобы запугать. Казалось, что от этого торговец задрожал ещё сильнее, и, как по мне, ещё бы чуть-чуть и он обмочился бы.

Не время мешкать. Поняв, что разбойники собрались нас прикончить, я и сам перестал сомневаться насчёт их убийства. Я уже начал менять форму черного меча на лук, когда их предводитель заявил: «Они уже дрожат от страха! Парни, прикончите их!».

Но не успел я закончить, как они ринулись в бой, а следом случилось кое-что неожиданное. Повсюду разнёсся грохот, в котором потонули вопли разбойников:

— А-а-а-а! Что происходит?!

Тот огромный валун, на котором они располагались разлетелся прямо у них под ногами. Я тут же принялся отбивать каменные осколки, а также атаки оставшихся разбойников, прикрывая торговца и его повозку. Что вообще разнесло этот громадный камень? Ответ на мой вопрос не заставил себя долго ждать.

— Д-девушка?!

Впереди появилась юная девушка, невозмутимо идущая среди падающих каменных осколков. На её смуглой коже виднелись белые татуировки, а огромный чёрный топор, который та несла, совсем не соответствовал её миниатюрной фигуре.

Мы уже встречались раньше. Именно с этой Галлийкой мы виделись в загородном поместье семьи Харт.

Некогда самоуверенные разбойники, теперь корчились у её ног. У многих конечности были вывихнуты или сломаны под неестественными углами. Девушка не удостоила их и взглядом, будто ей до них не было совершенно никакого дела. Она наступала на раненых, словно те были частью дороги. Разбойники прям совсем на камни стали походить.

Рядом со мной раздались вопли. Часть разбойников, перегородивших нам до этого дорогу, теперь в страхе бежала прочь. Видимо сцена уничтожения валуна этой безэмоциональной беловолосой девушкой отбила у них всё желание сражаться.

Галлийка же продолжала приближаться к повозке, не сводя с меня взгляда. Она остановилась перед нами и замерла. Торговец, по всей видимости не желавший оставаться тут ни секундой дольше, обратился к ней:

— Эмм... Леди, большое спасибо за наше спасение. Мне бы очень хотелось убраться отсюда подальше поэтому... не соизволите ли пожалуйста отойти?

— При условии, что возьмёте меня с собой.

Мне показалось, откажись он, и эта девушка ещё что-нибудь разнесёт. Так что это скорее стоило воспринимать как приказ. Ведь от неё так и веяло угрозой, если мы не возьмëм ее с собой, то дальше топор угодит в…

Торговец без раздумий согласился:

— А... Да, конечно. Садитесь. Вы, эмм... девушка, вы очень смелая. Да и к тому же, хоть и юная, но уже такая сильная!

Неплохой способ поймать попутку, запугав извозчика. Но не думаю, что торговец будет против девушки с пугающей аурой, особенно если в итоге всё пройдёт без происшествий. Видимо решил, что пусть лучше едет с нами, чем в ярости разнесёт повозку своей недюжей силой. А ведь так она будет полезнее меня.

Я ещё раз оглядел стонавших и корчившихся на земле разбойников. Хоть у многих были переломы, но никто не погиб. Надеюсь они вынесут из этого урок и прекратят свою преступную деятельность. После чего я снова посмотрел на девушку. Та с лёгким вздохом закинула свой чёрный топор в повозку.

— Ого!

Из-за его неимоверной тяжести, та аж накренилась.

— Вы мне так повозку сломаете! Уберите! Уберите его, пожалуйста! — запротестовал торговец.

— А, точно, — воскликнула девушка, — Слот, теперь всё нормально, можешь вернуть прежний вес.

Она осторожно притронулась к чёрному топору, после чего повозка резко качнулась, заняв привычное положение. Это было какое-то заклинание, меняющее вес предмета с «невероятного» до просто «тяжёлого»? От такого странного зрелища, торговец удивлённо усмехнулся.

У меня возникло знакомое чувство. Её чёрный топор, чем-то напоминал моё собственное оружие. Например, у Грида есть несколько форм: меч, лук и коса. Поэтому я не удивлюсь, если существует волшебное оружие способное менять свой вес.

Хорошо, что повозка не перевернулась от той тяжести, и для меня стало облегчением то, что девушка снизила вес топора. Она сама тоже залезла в повозку и села прямо рядом со мной.

— Мы снова встретились, — начала она.

— Ага... — согласился я.

Но наша встреча не казалась случайной. Честно говоря, всё выглядело так, будто было спланировано. Как бандиты ожидали проезжающих мимо торговцев, так и она выжидала меня.

И словно почувствовав на себе подозрительный взгляд, девушка заговорила:

— Меня зовут Майн. Мне почему-то казалось, что ты решишь отправиться в Галлию именно сейчас. Я кстати до сих пор не знаю твоего имени. Представишься?

Не понятно почему, но от неё, как и от её топора, исходило непонятное чувство тяжести. Её голос был тихим и мягким, однако возникало ощущение, что она будет вне себя, если я откажусь…

Может быть дело в её глазах? Они были тёмно красного цвета и заметно выделялись. Её глаза были похожи на мои, когда я входил в состояние голода, вызванное навыком «Ненасытность».

— Ты слушаешь? Как тебя зовут? — переспросила Майн.

— Моё имя — Фэйт Графит.

— Я его запомню, «Ненасытный» Фэйт.

А?! У меня от удивления слегка распахнулись глаза, ведь я её ещё ничего не говорил про свой навык! Майн же придвинулась ко мне и, стараясь, чтобы торговец не услышал, заговорила:

— Конечно, я никак не могла не узнать другого обладателя одного из навыков Смертных Грехов. Это и отличает тех, кто уже давно с ними знаком.

— Вот как... Но раз ты сказала «другого», то и у тебя есть такой навык?

— Я — обладательница «Ярости», из той же категории. Разве Грид ничего тебе об этом не рассказал? — Майн с недовольством кивком указала на чёрный меч. А ведь он и словом не обмолвился. От этого я только уверился — Грид рассказывает мне лишь то, что сам сочтёт нужным.

Взяв чёрный меч за рукоять, я хотел услышать от него ответ на вопрос Майн, но ничего не произошло. С момента победы над разбойниками, он вообще ни слова не произнёс. Грид что, решил притвориться спящим?

Однако касаемо навыков Смертных Грехов... «Ярость» Майн... Её сила чем-то схожа с «Ненасытностью»? Мне хотелось её расспросить обо всём, однако не успел я задать свой вопрос, как торговец повернулся к нам. А пока он рядом, будет не лучшей идеей обсуждать подобные темы, хоть мне и очень интересно. Однако Майн всё видимо итак поняла и продолжила:

— Со временем ты узнаешь больше, Фэйт. И да, кстати, за тобой должок. Поэтому пока ты не расплатишься, я буду с тобой.

Должок? Это она про кобольдов у загородного поместья семьи Харт? В первую нашу встречу, она сказала, что отдаёт их мне и что я буду ей за это должен. В пылу сражения с ними, я сильно разрушил местность и... ненамеренно спихнул на неё ответственность за весь причинённый ущерб. Ведь она единственная, кого в тот день там было быть не должно. Так что ладно. Раз я это натворил, то и ей буду должен.

— Не знаю, хорошая ли идея ехать со мной, — предупредил я, — ведь я направляюсь в Галлию.

— Знаю. Я тоже еду туда, так что проблем нет. И именно там ты и сможешь со мной расплатиться. — Из слов Майн казалось, что у меня есть выбор, однако в её взгляде так и читалось: «Только посмей отказаться и закончишь так же, как те разбойники».

В любом случае нам пока по пути, да и мне хотелось её о многом расспросить. Не беря в расчёт её пугающую ауру, от совместного путешествия хуже не будет.

— Ну, вместе, так вместе.

— Отлично. Я рассчитываю на тебя, Фэйт.

После чего Майн тут же уснула. Такая скорость поражает. Это напомнило мне о том, как Грид однажды рассказывал, что первоклассные авантюристы должны уметь отдыхать в любых условиях. Если это так, то Майн даже опережает их на несколько порядков. Существуй соревнование по сну на скорость, она бы взяла первое место.

К тому же она владела навыком «Ярость» из класса Смертных Грехов... Одним ударом могла разнести валун, на котором стояли несколько разбойников. Из того, что я сегодня увидел, она так и не нанесла никому прямого урона. Но по её миролюбивому спящему виду даже и не скажешь, что она может так яростно сражаться.

Заметив, что наш с ней диалог подошёл к концу, торговец с облегчением посмотрел на меня и заговорил:

— А она не выглядит так устрашающе, когда спит, верно? Да, эмм... она что, твой друг? Раз знаешь её, мог бы и заранее предупредить.

— Ну не то чтобы друг, скорее знакомая. Мы один раз встречались до этого.

— Но при этом она так дружелюбна к тебе. А на меня ты видел, как она посмотрела? Я чуть было не обделался…

Повозка тряслась всю дорогу. И хоть я и был наготове, но всё же рад, что нам больше не встретились ни разбойники, ни монстры. Однако мне казалось, что всё это спокойствие, лишь затишье перед надвигающейся бурей.

— Эй, глянь, отсюда уже виднеется! — Торговец показал вперёд. — Мы едем вон в тот город — Ланчестер! Им заправляет Святой Рыцарь.

— Ого…

Снаружи город выглядел так же неприступно и величественно, как столица королевства Сэйфорт. Это была крепость окружённая высокими белыми стенами, отчего создавалось чувство, словно город под стать управляющему им Святому Рыцарю.